অষ্টম অধ্যায় লিন চুর উদ্দেশ্য

শেষ তিনজনকে হত্যা হতে দেখে আচো মাটিতে লাফিয়ে উঠল। তবে সে সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে গেল না, বরং আগুন আর ধোঁয়ায় ভরা কামরার ভেতরে দৌড়ে ঢুকে পড়ল। তিন-চার সেকেন্ড পরে, আচো আগুনে জ্বলতে থাকা এক ভ্রমণব্যাগ টেনে বেরিয়ে এল। বেরোনোর পর মাথার পুড়ে যাওয়া চুলের তোয়াক্কা না করেই, সে তখনই জ্বলন্ত ব্যাগটা উল্টে দিল মাটিতে। ভেতরের একের পর এক শত টাকার বান্ডিলের বেশিরভাগ অংশ ইতিমধ্যেই জ্বলে ছাই হয়ে গেছে। উদ্ধার করার আর উপায় নেই বুঝে আচোর মুখভঙ্গি মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।

“এখনও যদি না পালাও, তাহলে এখানেই ওদের সঙ্গে পুড়ে মরতে হবে,” দরজার পাশে দাঁড়ানো মনরোর কড়া কণ্ঠ আচোকে চমকে তুলল। আচো গভীর একটা নিঃশ্বাস নিয়ে, মনরোর পেছনের নিরাপদ নির্গমন পথের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “ওদিক দিয়ে বেরিয়ে চলো...”

আচো আর মনরো যখন কেটিভির পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল, তখন ওই তলা পুরোপুরি আগুনে পুড়ে ছাই হতে চলেছে। ভাগ্য ভালো, এই ভবনটি আলাদা একটি স্থাপনা ছিল, আর ভেতরের সব কর্মচারী আগেই বেরিয়ে এসেছেন। সেই কামরার নয়জন ছাড়া আর কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।

আচো আগেভাগেই পাশের গলিতে একটি ট্যাক্সি লুকিয়ে রেখেছিল। ফায়ার ব্রিগেড আর পুলিশ আসার আগেই সে মনরোকে নিয়ে দ্রুত গাড়ি নিয়ে পালিয়ে গেল।

গাড়ি এলাকা ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর, উপবিষ্ট মনরো আচোর মুখের বিকৃত রাগ লক্ষ করল। সে বলল, “ওই টাকার ব্যাগটাই তো ছিল তোমার আসল লক্ষ্য, তাই তো? আসলে তোমার কৃতিত্ব মোটামুটি ঠিক ছিল, কিন্তু শেষ লক্ষ্য পূরণ হয়নি—হতাশ হয়েছ নিশ্চয়ই...”

“চুপ করো!” আচো আচমকা ব্রেক কষল। গাড়ি থেমে গেলে, সে রাগে ফুসে উঠল, যেন দেহের ভেতরের আগুন বাইরে বেরিয়ে আসবে। কিছুক্ষন মনরোকে একদৃষ্টে দেখল। হঠাৎই মনে পড়ে কী যেন, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “তার রেখে যাওয়া সম্পত্তি কত? পঁয়ত্রিশ হাজার হবে তো?”

“পঁয়ত্রিশ হাজারের চেয়ে কিছুটা বেশি,” মনরো হাসিমুখে বলল। একটু থেমে আবার বলল, “তবে লিন সাহেবের নির্ধারিত উত্তরাধিকারী হলেন লিন হুয়াইপু, কোনো লিন চু নয়।”

আচো ঘৃণাভরে বলল, “ভান করো না, লিন চু-ই তো লিন হুয়াইপু! যদি ওই টাকা পেয়ে যেতাম, ওই বুড়োর সম্পত্তির কথা ঘুণাক্ষরেও ভাবতাম না। ধেৎ, কয়েক মাস ধরে পরিকল্পনা করলাম, শেষ মুহূর্তে গড়বড়!”

এ কথা বলার সময় আচো রাগে স্টিয়ারিংয়ে আঘাত করল। কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে আবার বলল, “আমার অনেক টাকা দরকার দাদুর কিডনি প্রতিস্থাপনের জন্য। উনি এই অবস্থায় ছয় মাসের বেশি কামাতে পারবেন না। এ ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না, তাই ঝুঁকি নিয়েছি। এখন দেখো, এত কষ্ট করে সবাই মরল, আর আমার কিছুই হল না।”

অভিযোগ শেষ করে আচো দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এবার মনরোকে কিছুটা শান্তভাবে বলল, “বলো তো, ওই বুড়োর সম্পত্তি পেতে হলে আমাকে কী করতে হবে?”

“একটু সংশোধন করি,” মনরো নিজের ফ্লাস্ক থেকে চুমুক দিয়ে বলল, “প্রথমত, লিন সাহেবকে ‘বুড়ো মরেনি’ বলো না। বয়সে বুড়ো হলেও মারা যাননি, তাই সম্পত্তি এখনই পাওয়া যাবে না। দ্বিতীয়ত, সম্পত্তি পেতে হলে আগে প্রমাণ করতে হবে যে লিন চুই আসলে লিন হুয়াইপু।”

এটুকু বলে মনরো আবার চুমুক দিল। তারপর বলল, “তৃতীয়ত, তোমাকে আমার সঙ্গে আমেরিকা যেতে হবে। কিছু আইনি কাগজপত্র সেখানকার আদালতে সই করতে হবে। তারপরই টাকা পাবে। তবে সম্পত্তির নির্দিষ্ট অঙ্ক লিন হুয়াইপুর পরিচয় নিশ্চিত করার পরেই জানা যাবে।”

“এমনকি আমেরিকাও যেতে হবে?” আচো কপাল কুঁচকাল। চোখের পলক ফেলতে ফেলতে বলল, “এভাবে হবে না? প্রমাণ পেলে যে আমি-ই লিন হুয়াইপু, তখন তুমি আমাকে তিন-পাঁচ লক্ষ ধার দাও; দাদুর অপারেশন শেষে তোমার সঙ্গে আমেরিকা যাব। ওই সম্পত্তি থেকে ধারটা কেটে নিও—সাথে দুই-তিন গুণ সুদ দাও, দরকার হলে বেশি দাও।”

মনরো হাসিমুখে বলল, “এটা নিয়ে কথা বলা যায়। তবে শুনেছি, কিডনি প্রতিস্থাপনের পরে লম্বা সময় ধরে ব্যয়বহুল ওষুধ লাগবে—তোমাকে প্রস্তুত থাকতে হবে।”

আচো মনেপ্রাণে চেয়েছিল, সে যেন সেই বাবার সঙ্গে সম্পর্ক না রাখে, যাকে কোনোদিন দেখেনি। দাদুর কিডনি প্রতিস্থাপনের দরকার না পড়লে, এক পয়সাও সে নিত না। আসলে মনরোকে ধার চাইবার কথাটাও সে শুধু দাদুর জন্যই বলেছে; ও সম্পত্তি নেওয়ার কোনো ইচ্ছেই তার ছিল না। অপারেশন শেষ হলে দরকার পড়লে দাদুকে নিয়ে কোথাও লুকিয়ে পড়ত—এরকম পরিস্থিতি তাদের দুজনের জীবনে আগেও ঘটেছে।

শর্ত ঠিক হয়ে গেলে, ট্যাক্সি দুজন স্বার্থান্বেষী মানুষকে নিয়ে শহরের পুরনাে এলাকায় চলল। গাড়ি থামল সেই জায়গায়, যেখানটায় প্রথমবার মনরো আচোকে দেখেছিল। বিকেলে আচোর জন্য অনুরোধ করা বয়স্ক মানুষটি বাড়ির দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিলেন। নাতিকে দেখে তিনি তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন, “ও রে দুষ্টু ছেলে, শতবার ফোন করলাম, ধরলি না। কত কষ্টে তোকে বড় করেছি, এভাবে মোরে ভয় দেখাবি?”

এতটুকু বলে, তিনি আচোর কানে টান দিলেন। তারপর খেয়াল করলেন পেছনে দাঁড়ানো মনরোকে। এই বিদেশিকে সন্ধ্যায় একবার দেখে ছিলেন, কিন্তু তখন তার মনোযোগ ছিল শুধুই আচোর দিকে।

বৃদ্ধ মনরোকে একবার দেখলেন, তারপর আচোকে বললেন, “তুই আবার বিদেশি কাউকে নিয়ে এলি? কে ও? কী করে?”

আচো দাদুকে দেখে উচ্চস্বরে প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না। দাদু মনরোর ব্যাপারে জানতে চাইলে, আচো একটু ইতস্তত করে শেষে সত্য কথাই বলল, “উনি আইনজীবী। সেই যে... আপনার জামাই আমেরিকায় মারা গেছেন, উনি খবর দিতে এসেছেন।”

“ওর কথা আমাকে শুনাস না!” আচোর মুখে জামাইয়ের নাম শুনে বৃদ্ধের দমে যাওয়া রাগ আবার চাগাড় দিল। চোখ রাঙিয়ে বললেন, “তুই আবার ওর খোঁজেই গিয়েছিলি বুঝি?”

“মারা গেছে, চোখ বড় করো না। শুনলে না? আমেরিকায় মরেছে।” বৃদ্ধ কিছু বলতে যাবেন, আচো苦হাসি দিয়ে কথা কেটে দিয়ে মনরোর দিকে ইঙ্গিত করল, “উনি আইনজীবী, আপনার জামাই মরে যাওয়ার আগে কিছু টাকা রেখে গেছেন, উনি সেটাই দিতে এসেছেন।”

টাকার কথা শুনে বৃদ্ধের কিঞ্চিৎ মন ভালো হল। মনরোকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানালেন। তারপর নিজেই ঘুরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগলেন। ওঠার সময় বললেন, “ভাবছিলাম, তুই হয়ত জাও লাওসানের খোঁজে গেছিস। সারারাত ঘুমাতে পারিনি। বাড়িতে থাকতে পারলাম না, তাই তোকে এগিয়ে নিতে এলাম।”

উপর থেকে সাড়া না পেয়ে আবার থামলেন, ফিরে তাকিয়ে বললেন, “ও দুষ্টু ছেলে, সত্যি কি জাও লাওসানের খোঁজে গিয়েছিলি?”

আচো এগিয়ে গিয়ে দাদুকে ধরে বলল, “গিয়েছিলাম বটে, কিন্তু দেরি হয়ে গেল। পৌঁছানোর সময়েই দেখলাম, ঝেং সাহেবের ক্লাবে আগুন লেগেছে, পুলিশ-অ্যাম্বুলেন্স সব হাজির। ভিড়ে থাকতেই মনরো আইনজীবীর সঙ্গে দেখা। দু’চার কথা বলতেই জানলাম, উনি আমাকে খুঁজছিলেন। ভাবলাম, আগে উনাকে হোটেলে পৌঁছে দিই। কিন্তু আপনার চিন্তা হবে ভেবে, সরাসরি বাড়ি নিয়ে এলাম। যা বলার তাড়াতাড়ি বলুন, মনরো সাহেবকে আবার হোটেলে ফিরতে হবে।”

এতক্ষণে বৃদ্ধ দরজার কাছে এসে গেছেন। চাবি বের করে দরজা খুলে বিদেশিকে ভেতরে ডেকে নিলেন। ক’টা সৌজন্যমূলক কথা বলে মনরোকে ঘরের একমাত্র চেয়ারে বসালেন। তারপর সরাসরি কথা শুরু করলেন, “এই যে মন আইনজীবী, বলুন তো, এই দুষ্টু ছেলের বাবার রেখে যাওয়া সম্পত্তি কত? শুধু টাকা আছে, না আর কিছু? ওই গুলিবিদ্ধ লোকটা তো আগে থেকেই সোনা জমাতো, এবার হয়ত একশো টন জমিয়ে গেছে। বলুন তো, আর কোনো রত্ন-পুরনো বস্তু আছে? শুনতাম, শেয়ারও কিনত। এসবের হিসাব-নিকাশ আমার বোধগম্য নয়, আপনি বলুন মোট কত?”

বৃদ্ধ কথা বলার সময় মনরো চুপিচুপি ঘরের পরিবেশ দেখে নিলেন। লিন চু আর তার দাদু থাকেন এক কামরা, এক বসার ঘর নিয়ে; বিন্যাসের সরলতার চেয়ে বেশি সরল আর কিছু হতে পারে না। বসার ঘরে ওষুধপত্র আর অগোছালো জিনিসপত্র ছড়ানো, বসার মত তেমন জায়গা নেই। শোবার ঘরের মাঝখানে দুটি বিছানা, একটি বড়, একটি ছোট। এই চেয়ার আর বড় বিছানার ওপরের ছোট টেবিল ছাড়া আর কোনো আসবাব নেই। বিছানার উল্টো দিকে একটা পুরানো টিভি রাখা, সেটাই বলতে গেলে বাড়ির একমাত্র বৈদ্যুতিন জিনিস। স্পষ্ট বোঝা যায়, এই দুইজনের দিনকাল ভালো কাটছে না।

“এটা লিন হুয়াইপু সাহেবের পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পরেই আমি তাঁর এবং পরিবারের কাছে লিন ঝুন সাহেবের সম্পত্তির বিস্তারিত জানাতে পারব,” মনরো মৃদু হাসলেন। “তবে এ জন্য কিছুটা সময় লাগবে, সম্পত্তি তত্ত্বাবধায়ক কমিটির অনুমোদন পেলে তবেই সম্পত্তি হস্তান্তরের প্রক্রিয়া শুরু হবে। তবে একটু ইঙ্গিত দিতে পারি, আপনার ধারনাই ঠিক, লিন ঝুন সাহেবের সম্পত্তিতে নগদ ছাড়াও কিছু সম্পত্তি, মূল্যবান সিকিউরিটি আর দামী ধাতু ইত্যাদিও রয়েছে...”