ত্রিশতম অধ্যায় বিমানের দুর্ঘটনা এড়ানো

যে ব্যক্তি মুনরোকে পর্যন্ত উদ্বেগে ফেলে দিতে পারে, সেই ব্যক্তিকে নিয়ে এখন আচ্ছোও বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠেছে। তবে সে আরও কিছু জানতে চাওয়ার আগেই, মুনরো নিজেই প্রসঙ্গ বদলে ফেললেন, “এবার আমাদের অস্ট্রেলিয়ায় যেতে হবে, সেখানে আরেকজন বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে হবে। মূলত আমি একাই তার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন অন্ধকার রাত তোমাকে লক্ষ্য করেছে, তাই তুমি আমার পঞ্চাশ মিটার দূরত্বের বাইরে যেতে পারো না। আর আমার সেই বন্ধু একটু অদ্ভুত; তুমি যা দেখবে, শুনবে, কিছুই বলবে না।”

আচ্ছো এখন মুনরোর স্বভাব বেশ ভালোভাবে বুঝে নিয়েছে; মুনরো যা বলতে চান না, তা কোনোভাবেই বলবেন না। তাই সে আর কিছু জিজ্ঞাসা করলো না, চুপচাপ থাকলো। চালক তাদের আবার বিমানবন্দরে নিয়ে গেল। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, মুনরো ও আচ্ছো সিডনির উদ্দেশ্যে বিমানে উঠল।

সাশুন ও কিমুরার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকেই, মুনরো অনেক শান্ত ও সংযত হয়ে গেছেন। আচ্ছোর প্রশ্নের উত্তর ছাড়া, বেশিরভাগ সময়েই তিনি বিমানের জানালার বাইরে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকেন।

আচ্ছো বিমানের খাবার খেয়ে সিনেমা দেখে ক্লান্ত হয়ে ঘুমাতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই জানালার বাইরে তাকিয়ে থাকা মুনরো হঠাৎ বললেন, “তুমি যদি কাউকে বিমানে বসে দূর থেকে এসে হত্যার পরিকল্পনা করতে চাও, সবচেয়ে কার্যকর পদ্ধতি কী?”

আচ্ছো আধো ঘুমে ছিল, কথাটা শুনেই বুঝে গেল মুনরো কী বোঝাতে চেয়েছেন। চোখ বড় করে চারপাশে তাকিয়ে, নিচু গলায় বলল, “এটা কি অন্ধকার রাত না কুয়াশা? লোকটা কোথায়?”

মুনরো হালকা হাসলেন, আচ্ছোর উত্তেজনা দেখে বললেন, “প্রথমে আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, যদি দূর থেকে আসা কাউকে হত্যা করতে চাই, তুমি কী করবে?”

আচ্ছো কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “বিমানবন্দরে পুলিশ ও ক্যামেরা অনেক, আমি বিমানবন্দর ছাড়ার মুহূর্তেই আক্রমণ করতাম…”

“সবচেয়ে কার্যকর উপায় হলো একটি বিমান দুর্ঘটনা ঘটানো।” আচ্ছোর কথা শেষ হতে না হতেই মুনরো তাকে থামিয়ে দিলেন। সেই মুহূর্তেই, আচ্ছো ছাড়া সবকিছু স্তব্ধ হয়ে গেল। মুনরো উঠে দাঁড়িয়ে, পিছনের ইকনোমি ক্লাসের দিকে গেলেন।

কেউ কি বিমানে বিস্ফোরণ ঘটাতে চাইছে? আচ্ছো মুনরোর পেছনে গিয়ে ইকনোমি ক্লাসের শেষ সারিতে দাঁড়াল। সেখানে জানালার পাশে মাত্র একজন মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গ বসেছিলেন, দেখলে অস্বাভাবিক কিছু মনে হলো না। মুনরো আচ্ছোর দিকে ইশারা করে বললেন, “তোমার কাছে এক মিনিট আছে, তার শরীরে থাকা বিস্ফোরক খুঁজে বের করো।”

যদিও সময় থেমে গেছে, আচ্ছোর শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম জমে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে লোকটির শরীরে তল্লাশি শুরু করল। সে ভেবেছিল, এক মিনিট বলাটা হয়তো কথার কথা। কিন্তু মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গের কোট খুলতেই, পেছনে মুনরোর কণ্ঠ শোনালো, “তোমার হাতে এখনো সাতান্ন সেকেন্ড আছে। এক মিনিট পেরিয়ে গেলে আমার জগৎ শেষ হয়ে যাবে। তখন বিস্ফোরক না পেলে, তোমাকে বিমানের যাত্রীদের সঙ্গে স্বর্গে যেতে হবে। এখনো বাহান্ন সেকেন্ড…।”

“তুমি তো মনে হচ্ছে বিমানে নেই!” আচ্ছো লোকটির কোট খুলে নিল। কাপড়ের ওজনের কোনো পরিবর্তন অনুভব করল না; বিস্ফোরক কাপড়ে নেই। সে দ্রুত লোকটির প্যান্টও পরীক্ষা করল, কিছু পেল না।

বিমানের লাগেজ র‌্যাক খুলে দেখল, কোনো সঙ্গী লাগেজ নেই। মুনরো প্রতি পাঁচ সেকেন্ডে সময় জানাচ্ছেন; এখন বাকি আছে বাইশ সেকেন্ড। আচ্ছোর কাপড় ঘামে ভিজে গেছে। সে যখন লোকটির অন্তর্বাস পর্যন্ত পরীক্ষা করতে যাচ্ছিল, তখন দেখল লোকটি শক্ত করে একটি মোবাইল ফোন ধরে রেখেছে। বিমানে ফোন ব্যবহার নিষেধ; সে ফোনটি কেন ধরে রেখেছে?

মোবাইল ফোনটি হাতে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আচ্ছো বুঝে গেল, সমস্যাটি ফোনেই। সাধারণ একই মডেলের ফোনের তুলনায় দ্বিগুণ ভারী, বোতামগুলোর অনুভূতিও আলাদা।

আচ্ছো নিজের ঘাম মুছার সময়ও পেল না, ফোনটি মুনরোর দিকে বাড়িয়ে বলল, “এটাই কি? বিস্ফোরক কি এখানে?”

“একান্ন সেকেন্ড; অভিনন্দন, শেষ নয় সেকেন্ডে তোমার জীবন রক্ষা পেল।” মুনরো বললেন, আচ্ছোর হাত থেকে ফোনটি নিয়ে। তিনি দক্ষতার সঙ্গে ফোনের পেছনের কভার খুলে, ব্যাটারির মতো আকারের লাল বিস্ফোরক বের করলেন। বিস্ফোরকের শেষে একটি সার্কিট বোর্ড ও কয়েকটি তার লাগানো। তারগুলোর এক মাথা ফোনের ফাংশন বোতাম। বোঝা গেল, ফাংশন বোতাম চাপলেই বিস্ফোরক বিস্ফোরিত হবে।

মুনরো স্বাভাবিকভাবে বিস্ফোরকের তার খুলে ফেললেন। আচ্ছোর আতঙ্ক এখনো কাটেনি; সে বলল, “তুমি কি কোনো যন্ত্র দিয়ে তার কেটে ফেলতে পারো না? টেলিভিশনে তো দেখেছি, এক লাল, এক নীল; একটা কাটতে হয়, দুটো একসঙ্গে কেউ টান দেয় না!”

“তুমি কি কখনো দেখেছ, সময় থেমে গেলে তারের পজিটিভ-নেগেটিভ প্রতিক্রিয়া হয়?” মুনরো তার খুলে ফেললেন, বিস্ফোরকটি বের করে নিলেন। বললেন, “এখানে প্রায় পঞ্চাশ গ্রাম এইচএনআইডব্লিউ বিস্ফোরক আছে, যা দিয়ে দুই মিটার বড় গর্ত তৈরি করা যায়। এখন আমরা দশ হাজার মিটার উচ্চতায়; ভিতর-বাইরের চাপের সংঘর্ষে মুহূর্তেই বিমানটি দু’ভাগ হয়ে যাবে। অমর কোনো ক্ষমতাধর ছাড়া কেউই বাঁচতে পারবে না।”

মুনরো ফোনটি আবার জোড়া লাগালেন। আচ্ছোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “লোকটিকে আবার পোশাক পরিয়ে দাও। বিমান নামার পর জানতে পারবে, বিমান দুর্ঘটনা ঘটাতে ব্যর্থ হলে কী হয়।”

আচ্ছো লোকটির পোশাক যথাযথভাবে পরিয়ে, ফোনটি তার হাতে ফিরিয়ে দিল। সব কিছু আগের মতো আছে দেখে, মুনরোর সঙ্গে প্রথম শ্রেণির আসনে ফিরে গেল। আচ্ছো বসতেই বিমানের দৃশ্য আবার সচল হয়ে উঠল। একটু পরেই, ইকনোমি ক্লাসে কেউ চিৎকার করে উঠল, তারপর আর কিছু শোনা গেল না। কিছুক্ষণ পরে, আচ্ছো এক ইকনোমি ক্লাসের বিমানবালাকে ডেকে জিজ্ঞাসা করল, কী হয়েছিল। বিমানবালার উত্তর, শেষ সারিতে বসা একজন ভদ্রলোক সম্ভবত বিমান আতঙ্কে ভুগছেন; অকারণে চিৎকার করেছেন, এখন কাঁপছেন। কিন্তু তেমন কোনো সমস্যা নেই, যাত্রীদের কেউ একজন মনোবিদ তাকে শান্ত করছেন।

আট ঘণ্টার দীর্ঘ যাত্রা শেষে, বিমান থেকে নামার সময়, মুনরো প্রথম শ্রেণির যাত্রীদের সঙ্গে আগে নেমে গেল। আচ্ছো ইকনোমি ক্লাসের যাত্রীদের সঙ্গে শেষের দিকে নামল, সেই মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গের পেছনে হাঁটতে হাঁটতে।

সব যাত্রী যখন কাস্টমসে ঢুকছে, পরিচয় যাচাইয়ের জন্য লাইনে দাঁড়িয়েছে, তখনই সেই মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গ পাসপোর্ট হাতে কাস্টমসে প্রবেশের মুহূর্তে, এক গম্ভীর শব্দে তার মাথা তরমুজের মতো ফেটে গেল। পাশের কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা ভয়ে চিৎকার করে উঠলেন; চারিদিকে বিশৃঙ্খলা, কিছুক্ষণ পরে পুলিশ এসে হাজির হল।

“যদি বিমান নিরাপদভাবে অবতরণ করে, এটাই বিমান দুর্ঘটনা ঘটানোর অপরাধীর পরিণতি।” মুনরো বিশৃঙ্খলার মধ্যে আচ্ছোর পাশে এসে, মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে বললেন, “গোলাগুলি করেছে বিমানবন্দরের কর্মী। কিছু হত্যাকারী সংগঠন নিজেদের লোককে বিমানবন্দরে রেখেই, কেউ পরিচ্ছন্নতার কর্মী, কেউ গ্রাউন্ড স্টাফ, কেউ পুলিশ। তাদের প্রধান লক্ষ্য সাধারণত রাষ্ট্রের মধ্যে অপরাধী প্রত্যর্পণ; তবে কখনো কখনো এমন খুনও করে থাকে।”

আচ্ছো মুনরোর কথা বিশ্বাস করতে পারছিল না; সে জিজ্ঞাসা করল, “এমনও হয়? আমি তো কখনো সংবাদে দেখিনি!”

এ সময় প্রচুর পুলিশ এসে সব যাত্রীকে আটকে, একে একে তদন্ত শুরু করল। পুলিশ আসার আগেই, মুনরো বললেন, “বেশিরভাগ দেশ এ ধরনের খবরকে রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা হিসেবে গোপন রাখে। অপরাধী প্রত্যর্পণে অনেক জটিলতা থাকে। সংবাদে বেশি প্রচার হলে বিপরীত প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়…”

মুনরো এতটা বলতেই পুলিশ এসে গেল। তাদের নির্দেশে, মুনরো ও আচ্ছো দুজনেই মাথায় হাত দিয়ে মাটিতে বসে পড়ল। নিজেদের লাগেজ পাশে রেখে, পরবর্তী পুলিশের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

দুজন মাটিতে বসে, পুলিশ দূরে চলে যাওয়ার পরে, আচ্ছো আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে এবার কে করেছে? অন্ধকার রাত না কুয়াশা?”

মুনরো আচ্ছোর দিকে তাকিয়ে একটু থেমে বললেন, “হয়তো কেউই নয়…”