সমস্ত অধ্যায়_একশো চৌদ্দতম অধ্যায় চাপ

গাড়িতে বসে থাকা সাবাহহ দেখল আছোর এক মিলিয়ন ডলার ফিরিয়ে দেওয়ার পর হাসিমুখে তাকালেন, পাশে থাকা কম কথা বলা যিনি ছিলেন তিয়ানচি বলেন, “ছোট ইভান, এই মানুষটাকে মনে রেখো। যখন আমি তোমার পাশে থাকব না, তখন তুমি শতভাগ বিশ্বাস করতে পারো এই লিন ছো নামে চীনা মানুষটাকে, যেমনটা আমার বিশ্বাস করো।”

“সাবাহহ… সেই সময় কি আসছে?” ছোট তিয়ানচি দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, “হয়তো আমি তখন তোমাকে কিছু না বললে তোমার এত চিন্তা থাকত না।”

সাবাহহ একটুখানি হাসতে হাসতে বললেন, “তোমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই, এটা আমার স্বার্থপরতার কারণেই আজকের অবস্থা। তুমি ভবিষ্যত সামনে এনে দিলে, আমি সবচেয়ে বোকা পথ বেছে নিয়েছি। চল, এইসব না বলি। তোমাকে ভালো বিশ্রাম নিতে হবে, সামনে অনেক পথ যেতে হবে।”

বাণিজ্যিক গাড়ির বাইরে, কয়েকজন গাড়ি নিয়ে চলে যাওয়ার পর মনরো আছোর দিকে হাসলেন এবং বললেন, “তুমি এখন অনেক বেশি পরিণত হয়েছো, যদি আমরা প্রথমবার দেখা করতাম এবং এমন ঘটনা ঘটত, তুমি কী করত?”

“সম্ভবত তোমার সঙ্গে সম্পূর্ণ দূরত্ব বজায় রাখতাম, একটি নতুন পরিচিত আমেরিকান আইনজীবীর জন্য এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই। হয়তো তোমাকে বিনিময়ে কিছু খরচের টাকা দিতাম।” কথা বলতে বলতে আছোর পকেট থেকে কয়েকটি পঞ্চাশ মিলিলিটার ছোট বোতল হুইস্কি বের করে মনরোর দিকে হাসলেন, “স্টোররুমে এতটুকুই পেয়েছি, নিতে চাও?”

“তুমি যদি মেয়ে হতেই, এই সময় আমি তোমার প্রেমে পড়ে যেতাম।” মনরো আছোর হাতে থাকা হুইস্কি দেখে চোখ ঝলমল করল। তারপর দ্রুত কয়েক ধাপ এগিয়ে গিয়ে চার-পাঁচটি ছোট বোতল হুইস্কি ছিনিয়ে নিল, একটু দ্বিধান্বিত হয়ে আবার আছোর কাছে একটা ফেরত দিল।

আছোর হাসলেন এবং ছোট বোতলটি আবার মনরোর হাতে দিলেন, “অপ্রয়োজনীয় ভদ্রতা করো না, তোমার যা তোমার অংশ, শেষ করলে অবশ্যই আমার জন্য এগুলো ছিনিয়ে নেবে। আমার বাড়িতে একটা কথা আছে, একটু উদ্যোগী হলে ভালো মনোভাব পেতে পারো।”

এক বোতল মুখে ঢেলে দেওয়ার পর মনরো চোখ বন্ধ করে স্বাদ গ্রহণ করলেন। বলার জন্য মুখ খুলতেই হঠাৎ বাতাসে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “স্বাদ কেমন? ভাবতে পারিনি তোমার জীবনের শেষ সময়ে এত সস্তা হুইস্কি খাবে। আন্দ্রিয়াস মনরো, আমি তোমাকে অনেক খুঁজে বেড়িয়েছি!”

কণ্ঠস্বর পড়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি কালো ধোঁয়ার গুচ্ছ ব্যবসায়িক গাড়ি থেকে দশ-পনেরো মিটার দূরে দেখা দিল। ধোঁয়া ধীরে ধীরে একটি মুখের রঙ ফ্যাকাশে লম্বা একজন পুরুষের মূর্তিতে রূপ নিলেন, যিনি ঠিক আগেই দানব ড্রাগনের দ্বারা তাড়িয়ে দেয়া প্রেরিত ফ্ল্যাড ছিলেন। ফ্ল্যাডের বাম হাতের আঙ্গুলের ভেতর খালি, সম্ভবত পালানোর সময় দানব ড্রাগনের আঘাত পেয়েছেন। তিনি এসে মনরোর দিকে হেসে ঠাট্টা করলেন, “মনরো, আমি তোমাকে খুঁজছি, অন্যদের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। আমি ধোঁকা বা অন্ধকার রাতের ব্যাপার ভাবছি না, শুধুমাত্র আমাদের অন্ধকার রাতের ঋণের সমাপ্তির জন্য…”

ফ্ল্যাডের কথা শেষ হবার আগেই মাথার ওপর একটি বজ্রপাত পড়ে, মুহূর্তের মধ্যে মানুষের রূপ নেওয়া ফ্ল্যাড ধোঁয়ার মধ্যে ফিরে গেলেন। ধোঁয়ার মধ্যে থেকে ফ্ল্যাড রাগান্বিত কণ্ঠে বললেন, “লিন ছো! তুমি আমার কথা শোনো নি? এটা আমার এবং মনরোর ব্যক্তিগত সমস্যা, অন্ধকার রাত বা ধোঁকার ব্যাপার নয়! তোমার এটা করার মানে কী?”

“এটা আমাদের মূল শিবিরে ঋণের নিষ্পত্তি।” আছোর মনরোর পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে কিছুটা রাগান্বিত ফ্ল্যাডের দিকে বললেন, “তুমি আমাকে কেমন আচরণ করেছিলে ভুলে গেছো? তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিচ্ছি, সকাল হতে চলেছে, তুমি বেশি দিন টেকো না…”

কথা বলার সময় আছোর হৃদয়ে হঠাৎ কিছু একটা কাজ করল। আবার বজ্রপাতের একটি আঘাত ফ্ল্যাডকে ভেঙে দিল, এরপর ফিরে ইভানোভিচের দিকে চেঁচিয়ে বললেন, “বজ্রের রাজা সাবধান! ফ্ল্যাড তোমার দৃষ্টি ভাঙ্গাতে এসেছে, আসল শক্তি তোমার কাছে!”

ফ্ল্যাড আসার সময় ইভান বজ্রপাত দিয়ে আঘাত করার কথা ভাবছিলেন। কিন্তু আছোর হাত আগেই এগিয়ে গিয়েছিল, যখন দেখলেন এই কিংবদন্তি ভ্যাম্পায়ারকে আছোর আটকে রেখেছে, তখন পুরনো ইভানের মনেও আগুন জ্বলে উঠল। সে ঠিক করেছিল আছোর সঙ্গে আলোচনা করে নিজেও ফ্ল্যাডকে আঘাত করবে। কিন্তু হঠাৎ সে চীনা লোকটির চিৎকার শুনে পুরো শরীর বিদ্যুতের কণা দিয়ে ঘেরা হলো।

ইভানোভিচের শরীরে বিদ্যুতের স্পন্দন ছড়িয়ে পড়তে শোনানো হলো, কেউ ফুসফুসে নিঃশ্বাস ফেললেন, “খুব সামান্য দেরি হলে তোমার শরীর এখন কয়লা হয়ে যেতো…” তারপর একটি শব্দ উচ্চারিত হওয়ার সাথে সাথে ইভানের সামনে একটি বিশাল আগুনের বল দেখা দিল। এর মধ্যে থেকে একটি সাদা চোখের জাপানি পুরুষ বেরিয়ে এল।

সে হলেন টানেলের মধ্যে কিমুরা চুওইচির সঙ্গে তর্ক করার পর রাগে বেরিয়ে যাওয়া কোবায়াশি সাকু।

কোবায়াশি সাকু যখন উপস্থিত হলেন, তখন হাতে একটি দামি হুইস্কির বোতল ছিল। তিনি দূরে থাকা মনরোর দিকে হাসলেন এবং বললেন, “আইডল, তারা বলেছে তোমার হুইস্কি শেষ হয়ে গেছে। এটা তোমার প্রিয় ব্র্যান্ড, আশা করি তোমার রুচি বদলায়নি।”

কথা শেষ করে কোবায়াশি সাকু মনরোর দিকে বোতল ছুড়ে দিলেন। দু’জনের মধ্যে প্রায় চল্লিশ-পঞ্চাশ মিটার দূরত্ব ছিল, বোতলটি কোবায়াশির হাত ছেড়ে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আগুনের একটি বলের মধ্যে আবদ্ধ হলো। আগুন যেন কোনো শক্তির নির্দেশে গিয়ে মনরোর সামনে এসে থামল।

নির্ধারিত স্থানে এসে আগুন তৎক্ষণাৎ নিভে গেল, ভেতরের হুইস্কির বোতল মনরোর হাতে সঠিকভাবে এসে পড়ল। বোতল হাতে পেয়ে কোবায়াশি সাকু হেসে মনরোর দিকে হালকা নতজানু হয়ে বললেন, “আশা করি তুমি এখনো এই পরিচিত স্বাদ পছন্দ করো।”

“তুমি কখনও কেউকে গরম হুইস্কি পছন্দ করতে দেখেছ?” বোতল হাতে নিয়ে মনরো একটু ভ্রু কুঁচকালেন, মনে হচ্ছিল বোতলটি ফেলে দিতে চান। তবে বোতল যেন তার হাতে লেগে থাকল, কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পরও বোতলটি শক্ত করে ধরে রাখলেন।

কোবায়াশি সাকুর বিব্রত মুখ দেখে আছোর ঠোঁটে ঠোঁট সেঁটে হাসি ফুটল, তিনি বললেন, “রেইডি এবং মনরো নিয়ে ভাবনা বন্ধ করো, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী আমি। ক্যাথরিনকে মনে আছে? আমি তোমাকে নিজ হাতে নরক পাঠাবো, ক্যাথরিনের সঙ্গে দেখা হলে তার কাছে সরাসরি ক্ষমা চাও!”

এই কথা বলার সাথে সাথে আকাশ থেকে কোবায়াশি সাকুর মাথার ওপর একটি বজ্রপাত পড়ল।

বজ্রপাতের আঘাতে কোবায়াশি সাকুর শরীরে আগুন জ্বলে উঠল। বজ্রপাতের পর শরীর ছোট ছোট আগুনের বল হয়ে ছিটকে পড়ল। কিন্তু বজ্রপাত শেষ হলে আগুনের বলগুলো আবার জমা হল, আগুন নিভে যাওয়ার পর কোবায়াশি সাকু ঠিকঠাক দাঁড়িয়ে ছিলেন।

“তুমি কোন ক্যাথরিনের কথা বলছ? আমি একটিও মনে করতে পারছি না।” কোবায়াশি সাকু挑釁পূর্ণ চোখে আছোকে দেখলেন, তারপর বললেন, “আমার হাতে মারা অনেক মানুষ আছে, আমি তাদের সবাইকে কিভাবে মনে রাখব? তবে তুমি মারা গেলে তোমার নাম মনে রাখব, যদি কেউ তোমার বদলা নিতে আসে, অন্তত জানব কার কথা বলছে।”

কোবায়াশি সাকুর কথায় মনরোর প্রতি ভয়ের আভাস ছিল, কথা যতই বলুক, আছোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না।

কোবায়াশি সাকু কথা বলার সময়, ব্যবসায়িক গাড়ির নিচে হঠাৎ একটি বিশাল কালো ছায়া দেখা দিল। তারপর গাড়িটি দ্রুত সেই ছায়ার মধ্যে পড়ে গেল। ইভানোভিচ গাড়িটি ছায়ায় পড়তে দেখে প্রায় রক্ত ছিটকে পড়তে বসেছিল। যখন সে হতাশায় ডুবে গেল, তখন একটি পরিচিত কণ্ঠ তার কাছে বলল, “পুরনো ইভান, এই সময় মনোযোগ হারালে জীবন হারানো যায়।”

কণ্ঠস্বরের দিকে তাকিয়ে দেখল সাবাহহ এবং তার নাতি ছোট ইভান মনরোর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।

ইভানোভিচ কপালে পড়া ঘাম মুছে মনরোর দিকে বললেন, “পরের বার এমন হলে আমাকে একটু সংকেত দিও…”

এই কথা শেষ করতেই হঠাৎ সে ফিরে ছোট আগুনে জ্বলে উঠা কোবায়াশি সাকুকে অসভ্য হাসি দিলেন, “তুমি আমার মনোযোগ ভাঙাতে এসেছো, তাই তো?”

বলতে বলতেই একটি লোহার খাঁচার মতো বজ্রজাল কোবায়াশি সাকুকে ঘিরে ধরল, মাথার ওপর থেকে বজ্রপাত অবিরাম পড়তে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে আগুনের সঙ্গে মিশে থাকা কোবায়াশি সাকুকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল।

ইভান বজ্রপাত চালানোর সময়, আছোর চোখ অন্যদিকে নিবদ্ধ ছিল।