সমস্ত অধ্যায়_অধিয়ায় আটত্রিশ: আহ্বান করা দেবতা (পরবর্তী)

ঠিক তখনই, যখন আচ্ছো ফ্যাট মানুষটিকে ঘটনার বিবরণ দিচ্ছিল, দানাদুস আবারও বেশ কয়েকবার উপস্থিত হল। তবে প্রতিবারই যখন কালো কুয়াশা জমাট বাঁধতে শুরু করত, মনরো তখনই এক গুলিতে তা ছত্রভঙ্গ করে দিত। আহ্বান করা মৃত্যুদেবতা যদি চুক্তি সম্পূর্ণ না করতে পারে, তবে সে নরকে ফিরে যেতে পারে না। যদি তা পারত, মনরো অনেক আগেই সাবাহকে কোনোভাবে মিটিয়ে ফেলত।

কিন্তু বন্দুকের বুলেট দ্রুত ফুরিয়ে এলো। ঠিক তখনই, যখন দানাদুস আবারও আবির্ভূত হল, ফ্যাট মানুষটি তার হাতে থাকা ছোট তরবারিটি মনরোর দিকে ছুঁড়ে দিল। এরপর সে আচ্ছোর দিকে ফিরে বলল, “সত্যি কথা বলতে, ভাই, তুমি ভুল লোক ডেকেছ। আমি বলছি না, যাকে ডাকতে চেয়েছ সে কখনও বড় কিছু দেখেনি, আমাকে আগে ফেলে দিয়ে রাস্তা দেখাতে চেয়েছে। যেভাবে করেছিলে, আবারও একবার করো, তখনই সে বেরিয়ে আসবে…”

আবারও করতে হবে? এখন আচ্ছোর জিভের ক্ষতটা অসহ্য যন্ত্রণাদায়ক, আবারও এমন কিছু করতে পারবে কি না, সে নিজেই জানে না। যখন আচ্ছো দ্বিধাগ্রস্ত, ঠিক তখনই ফ্যাট মানুষটি হঠাৎ তার থুতনি ধরে বলল, “আগে শোনা গিয়েছিল, প্রথমে জিভে একটা কাট দিতে হয়, তাই তো? নিজে করা কঠিন, আমি সাহায্য করি…”

বলতে বলতেই সে আরেক হাতে নিজের শরীর চেপে কিছু খুঁজতে লাগল। শেষমেশ, প্যান্টের ভেতর থেকে বের করল ছোট্ট এক সুইস আর্মি নাইফ; দাঁত দিয়ে ছোট ছুরিটা টেনে বের করে, আচ্ছো হাত-পা ছুড়েও কোনো লাভ করতে পারল না—সরাসরি তার জিভে আবারও একবার কাট দিল। আগের আঘাতের সঙ্গে মিলে, আচ্ছোর জিভে এখন রক্তাক্ত এক্স চিহ্ন।

এবারের আঘাত আগের চেয়ে অনেক বেশি ছিল; ব্যথায় আচ্ছোর চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। যেহেতু জিভ কেটে গেছে, এই রক্ত আর বৃথা যেতে পারে না। ফ্যাট মানুষটিকে রাগী দৃষ্টিতে দেখে, আচ্ছো আবারও একবার উচ্চারণ করল দেবতাকে আহ্বানের মন্ত্র: “যে দেবতার সঙ্গে আমার চুক্তি হয়েছে, অনুগ্রহ করে আবারও তোমার পদধ্বনি ফেলো এই অপবিত্র ভূমিতে, আমাদের যৌথ শত্রুর আত্মা নিয়ে যাও…”

ফ্যাট মানুষটির আগমনের মতোই, মন্ত্রটি উচ্চারণ হতেই সামনে হঠাৎ এক কালো আভা জ্বলে উঠল। তবে, আভা মিলিয়ে গেলেও, তার ভেতর থেকে কোনো দেবতা বেরিয়ে এল না।

“আর একবার চেষ্টা করব? হুম, মানুষটা গেল কোথায়…” ফ্যাট মানুষটি যখন পিছনে ফিরে আচ্ছোকে খুঁজল, তখন আবিষ্কার করল ছেলেটি মুখ চেপে দৌড়ে পালিয়ে গেছে।

ঠিক তখনই, মনরো ও দানাদুসের দিকে নতুন এক ঘটনা ঘটে গেল। পরপর কয়েকবার ব্যর্থ হওয়ার পরে, দানাদুসও এবার বুদ্ধি খাটাতে শুরু করল। দেখল মনরোর বন্দুকের গুলি ফুরিয়ে গেছে, হাতে এখন ছোট তরবারি। তাই এবার ফের গা-জমাট বাঁধতে গিয়ে, মনরো থেকে সে দূরত্ব রাখল।

মনরো লক্ষ করল, দানাদুস পঞ্চাশ মিটার দূরে নিজের আকৃতি গড়ে তুলছে। তখন বাধা দিতে চাইলেও আর সম্ভব নয়। নিরুপায় হয়ে মনরো ফ্যাট মানুষটির তরবারি হাতে নিয়ে, সদ্য মানবাকৃতি ধারণ করা দানাদুসের দিকে ঝাঁপ দিল।

মনরো ঝাঁপ দিতেই, দানাদুস বিশাল কাস্তে ঘুরিয়ে তার দিকে তেড়ে এল। মুহূর্তেই দানাদুস মনরোর সামনে এসে হাজির, বারবার কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে অপমানিত হয়ে এই মৃত্যুদেবতা প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত। এবার আর বিড়াল-ইঁদুর খেলার মতো খেলোয়াড়ি নেই; দ্রুত মনরোকে শেষ করে, বারবার অপমান করা ফ্যাট মানুষটির দিকে মনোযোগ দিতে চায়। তাকে ধরার পর, একেবারে শেষ করে দেবে না, তার মোটা চর্বি এক ফোঁটা করে নিংড়ে বের করবে। তারপর তার হাড় এক এক ইঞ্চি করে গুঁড়িয়ে দেবে।

এবার দানাদুস সর্বশক্তি দিয়ে বিশাল কাস্তে ঘুরিয়ে মনরোর মাথার ওপর নেমে এল। তাড়াহুড়োয় মনরো এড়াতে পারল না, বাধ্য হয়ে তরবারি দিয়ে প্রতিরোধ করল। ভেবেছিল, এই আঘাতে তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, সে কেবল প্রবল ধাক্কায় ছিটকে পড়ল। উঠে দাঁড়িয়ে দেখে, শরীরে কোথাও কোনো গুরুতর চোট নেই—এমন ফলাফলে শুধু সে নয়, দানাদুসও বিস্মিত।

ফ্যাট মানুষটি আসার আগে, দানাদুস খেলাচ্ছলে মনরোকে মেরে ফেলার অবস্থা করেছিল। এখন পুরো শক্তি দিয়েও আগের ফল পাচ্ছে না। উভয়েই বোঝে, এই ছোট তরবারিটা অজানা কোন অতিপ্রাকৃত অস্ত্র।

তবু দানাদুস তো মৃত্যুদেবতা, মনরোর ক্ষমতা এখানে কাজ করছে না। তাদের শক্তির ব্যবধান বিপুল; তরবারি থাকলেও মনরো দ্রুত কোণঠাসা হয়ে পড়ল।

মনরো বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল; আড়ালে থাকলেও দানাদুস মুহূর্তেই তাকে ধরে ফেলে। তরবারি ছাড়া প্রাণে বাঁচত না—ফ্যাট মানুষটি বুঝতে পারল, তার এই দুলাভাই মারা গেলে, পরবর্তী শিকার সে নিজেই। এত ভেবে আর লাভ নেই, সে আকাশের দিকে চিৎকার করে বলল, “বাবা, আপনি এখনো নাটক দেখছেন? এবার না বেরুলে, আমার পালা এসে যাবে। আমাদের ঘরে ইই তো এখনই সন্তানসম্ভবা, আমি মারা গেলে তো খেলা বদলে যাবে—শুভ লগ্নের বদলে হবে বিধবার শোকযাত্রা…”

এখনও ফ্যাট মানুষটির কথা শেষ হয়নি, হঠাৎই বাতাসে খাসা কণ্ঠে কেউ বলল, “ও কাস্তে-ধারীকে আমার তরফ থেকে ধন্যবাদ দিও, আমাকেই নিজের হাতে আর শেষ করতে হবে না। ইই-র সন্তানের কাছে কী ব্যাখ্যা দেব, সেটাই ভাবছিলাম। এখন ভালো, একটু পর তোমার বদলা নিয়ে সবাই খুশি হবে।”

সাধারণ মানুষ এমন কথা শুনে দমবন্ধ হয়ে রক্ত বমি করত, কিন্তু ফ্যাট মানুষটি বহু আগেই এমন কথার সঙ্গে পরিচিত। সে মোটেও রাগ করল না, বরং খুশির হাসি মুখে আবার বলল, “জানতাম, আপনি আমাকে ছাড়বেন না, চিন্তা নেই, নাটক উপভোগ করুন। পরে মঞ্চে উঠলেও কখনো বলব না আমি উ রেনডি-র জামাই; আমাদের সুন পরিবার, শাও পরিবার—আপনার সঙ্গে বিন্দুমাত্র সম্পর্ক নেই…”

কয়েক মুহূর্ত চুপ থেকে, অন্ধকার থেকে ধীরে ধীরে এক যুবক বেরিয়ে এল। আচ্ছো স্পষ্ট দেখল, ছেলেটি বয়সে কুড়ি-পঁচিশ, কিন্তু কে জানে অসুখে না ইচ্ছাকৃত, অল্প বয়সেই মাথাভর্তি সাদা চুল। এই সাদা চুলের সঙ্গে মিলিয়ে, ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত পোশাকও সাদা; রাতের অন্ধকারে স্পষ্টতই আলাদা।

সাদা চুলের তরুণ এসে, বাকি সবার দিকে না তাকিয়ে, শুধু ফ্যাট মানুষটির দিকে সাদা চোখে চেয়ে কড়া গলায় বলল, “বুঝতে পারছি না, সে তোমার মধ্যে কী দেখল…”

সাদা চুলের ছেলেটি উপস্থিত হতেই, দানাদুসের মনে অস্থিরতা জেগে উঠল। তবে মনরোকে ছেড়ে, দৃষ্টি সাদা চুলের দিকে ঘুরিয়ে, সে অনুভব করল ছেলেটির মধ্যে বিশেষ কিছু নেই, এক সাধারণ মানুষের মতো।

তবু আহ্বান করা হয়েছে বলে, মানুষ বা দেবতা যাই হোক, দানাদুস অবহেলা করল না। সুযোগ নিতে বিশাল কাস্তে হাতে, মুহূর্তেই সাদা চুলের সামনে চলে এল। সাদা মাথার ওপর কাস্তে নামিয়ে আনল, আর ভাবল, এবার শেষ!

কিন্তু হঠাৎ, নিজের দৃষ্টিভঙ্গি কেন বদলে গেল? একটু আগেও তো সাদা চুলের মাথা লক্ষ্য ছিল, এখন কেন দেখছে তার পা? আর, আমার কাস্তে গেল কোথায়? সামনে কী পড়ে আছে? এতো চেনা, কোথায় যেন দেখেছি। এই প্যান্টের কাপড়, এই জুতো—দেখতে তো একদম আমার… আমার…। শেষ মুহূর্তে দানাদুস বুঝল, মাটিতে পড়ে থাকা ওটা তার নিজের নিম্নাঙ্গ। কবে যে সে দুই ভাগ হয়ে গেছে, সে নিজেই জানে না।

শুধু দানাদুস নয়, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আচ্ছোও কিছুই বুঝতে পারল না। এক মুহূর্ত আগেও দেখল, কঙ্কাল মূর্তিটা কাস্তে হাতে সাদা চুলের ছেলেটির মাথা লক্ষ্য করছে। মুহূর্ত পরে, কাস্তে এসে পড়ল ছেলেটির হাতে; পরক্ষণেই দানাদুসের শরীর দুই ভাগ হয়ে মাটিতে। সাদা চুল কবে, কীভাবে আঘাত করল, কিছুই বোঝা গেল না।

দানাদুস দুই ভাগ হয়ে মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, মুহূর্তেই কালো কুয়াশায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল। আগের মতো ধোঁয়া নয়, এবার সবাই বুঝতে পারল, তার আর ফেরার উপায় নেই।

সাদা চুলের যুবক কাস্তেটা আচ্ছোর হাতে ছুঁড়ে দিয়ে, বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকা ছেলেটিকে বলল, “আজ আমার মন ভালো, মনে রেখো, দ্বিতীয় সুযোগ আর নেই…”

বলতে বলতে, আচ্ছোর মাথা ফাঁকা হয়ে গেল, যান্ত্রিক ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে সাড়া দিল; সাদা চুলের লোকের কথার উত্তর দিল সে।