সম্পূর্ণ অধ্যায়_একশো নয় নম্বর অধ্যায় আগুনের আগে

যখন বুনিক কারাগারের কথা উঠল, মনরোর মুখাবয়ব হঠাৎ একটু অস্বাভাবিক হয়ে গেল। আচো মনরোকে চিনার পর এই প্রথম তাকে এমন অবস্থা দেখতে পেল। মনে হচ্ছিল মনরো বুনিক কারাগার নিয়ে একটু দ্বিধাগ্রস্ত। সে কোনো কথা বলল না, শুধু মাথা নাড়ল যেন সাবাহর কথা শোনার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

কিন্তু এরপর কিভাবে বের হওয়া যাবে, সেটাই সমস্যা। ওই সুড়ঙ্গটি ইতিমধ্যেই ফাঁস হয়ে গেছে, যদি সেখান দিয়ে বের হওয়া হয়, তাহলে বাইরে নিশ্চয়ই প্রস্তুত伏兵 অপেক্ষা করছে। আচো জানে না মনরোর জগতের কোনো সীমাবদ্ধতা আছে কিনা, তবে এখনকার সেই ধোঁয়াশা অনুভূতি বেশিক্ষণ টিকবে না।

শেষে কয়েকজন পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিল তারা আবার রাতের ক্যাম্পের প্রধান ফটক দিয়ে বের হবে। এখন ক্যাম্পে যদিও রাতের বিরুদ্ধে বিশ্বাসঘাতক উচ্চপদস্থ নির্বাহক ও সশস্ত্র গুলিবিদ্ধ সৈন্যরা রয়েছে, তবুও সেটি সাবাহ ও মনরোর ভালোভাবে পরিচিত এলাকা। তুলনায় সুড়ঙ্গের বাইরে পুরো অচেনা পরিবেশ, যদি কোনো বড় লড়াই হয়, তবে ক্যাম্পের ভিতরেই লড়াই করাই ভালো।

মনরো তার খালি মদপাত্রটি হোসেনের মৃতদেহের পাশে রেখে, স্বল্পকালীনভাবে তার সঙ্গীর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করল, তারপর সাবাহ ও কয়েকজনকে নিয়ে একই পথে রাতের ক্যাম্পে ফিরে এল।

তারা সাবধানে ক্যাম্পে ফিরে আসার পর, সবাই প্রাণপণ লড়াইয়ের মনোভাব নিয়ে ছিল। কিন্তু ফিরে এসে দুইটি করিডোর পার করে কোনো মানুষের ছায়া দেখতে পেল না। এই রাতের ক্যাম্প যেন নিঃস্বন্ত নগরীর মতো হয়ে গেছে। কয়েক দশক আগে যখন মনরো সুড়ঙ্গের দিকে নেমেছিল, তখন ক্যাম্পে উচ্চপদস্থ নির্বাহক ও ত্রিভুজ বিশেষ বাহিনীর সৈন্য ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। এখন তারা সবাই অদৃশ্য, যেন তারা কখনোই এখানে ছিল না।

হঠাৎ আক্রমণের আশঙ্কায় মনরো সাবাহদের সাময়িকভাবে গুদামঘরে থাকতে বলল। নিজেরা বাইরে পরিবেশ যাচাই করে কোনো বিপদ নেই কিনা নিশ্চিত করে ফিরে আসবে। মনরো যাওয়ার পর, সাবাহ ঘড়িতে তাকালেন, তার দেবতাদের পুনরায় ডাকার জন্য ছয় ঘণ্টা পনেরো মিনিট বাকি আছে।

“সেই ভণ্ডরা কি সবাই নরকে পড়েছে?” মনরোকে হারিয়ে যাওয়া দেখেই ইভানোভিচ অপমান করল। এমন অজানা স্থানে করে গোপনে গুলি চালানোর চেয়ে মুখোমুখি লড়াই করাই ভালো।

“এটাই তো রাতের স্বভাব,” সাবাহ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ইভানোভিচকে বলল, “এতদিন রিটায়ার্ড হয়ে গেছ, নির্বাহকের অনুভূতি ভুলে গেছ? মৃত্যুর নোটিশ দিলে, তারা মৃত্যুর ভয়ে কাঁপতে থাকে। কিন্তু এবার যাঁরা কাঁপছে, তারা আমরা...”

সাবাহ ও ইভানোভিচ আলোচনা আর চালাতে চায়নি, দুজনে চুপ করে গেল। হয়তো পরিবেশ কিছুটা দমবন্ধ করে, তাই ইভানোভিচ তার নাতিকে নিয়ে পানি ও খাবার আনার জন্য গেল। তারা দুজন চলে যাওয়ার সুযোগে আচো সাবাহর কাছে গিয়ে বলল, “মনরো কীভাবে জগতের সীমাবদ্ধতা খুলেছে? তুমি চিন্তা করো না, আমি কাউকে বলব না। যদি জগত কপি করার দরকার হয়, আমি একটু বিস্তারিত জানতে চাই।”

“প্রতিটি অতিপ্রাকৃত শক্তিরই সীমাবদ্ধতা আছে, বেশির ভাগ সীমাবদ্ধতা উপেক্ষা করা যায়, কিন্তু শক্তি যত বেশি, সীমাবদ্ধতা তত কঠোর হয়,” সাবাহ ক্লান্ত হয়ে দেওয়ালের ওপর ভর দিয়ে বলল, “আমার দেবতাদের ডাকা একের পর এক দুইবার করা যায় না, ডাকা দেবতার আকার অনুযায়ী কমপক্ষে দুই ঘণ্টার বিরতি রাখতে হয়। ডাকা দেবতা চলে যাওয়ার আগে সময় বাড়াতে পারে, এবার সেটি মৃত্যুর দেবতা ডানা দুদাসের মাধ্যমে বারো ঘণ্টা বাড়ানো হয়েছে...”

এই কথাগুলো বলার সময়, সাবাহ ইভানোভিচকে দেখল যিনি তার নাতি নিয়ে জল পরীক্ষা করছিলেন বিষ আছে কিনা। তারপর আবার আচোকে বলল, “আন্দ্রিয়াসের সীমাবদ্ধতা আমার মতো, সে দিনে দুইবার বেশি সময় থামাতে পারে না। অবশ্য এক মিনিটের কম থামানো উপেক্ষা করা যায়। আর সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা হলো, সর্বোচ্চ তিন জনকে সে সাথে নিতে পারে। এটাই কারণ যে আমরা একসাথে সময় থামিয়ে বের হতে পারি না।”

এই কথাগুলো বলার সময় সাবাহর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, একটু থেমে আচোকে বলল, “প্রতিটি ব্যক্তির অতিপ্রাকৃত শক্তির সীমাবদ্ধতা তার সবচেয়ে গোপন বিষয়। আন্দ্রিয়াস এটা খুব ভালোভাবে গোপন রেখেছিল। এখন এই জগতে তার এই গোপন কথা শুধু আমি, তুমি, আর সে নিজেই জানে। আমি তোমাকে এটা বলছি কারণ তুমি যখন জগত কপি করবে, তখন তোমারও এমন সমস্যা হতে পারে। যদি তুমি ভুলক্রমে এটা ফাঁস করো, তাহলে আন্দ্রিয়াস বিপদের মুখে পড়বে।”

“এখন তোমার আর আমার ছাড়াও হয়তো কেউ এটা জেনে গেছে,” আচো মাথা নেড়ে সাবাহকে বলল, “মনে আছে? মনরো বলেছিল, হ্যাভেন তাদের তিনজনের পেছনে একটা মানুষ আছে, যিনি এই সব পরিকল্পনা করেছেন। তুমি তো এই মহলে সেরা, জানো না আর কে মনরোর সীমাবদ্ধতা বুঝতে পারে?”

এই নাম শুনে সাবাহ কিছুক্ষণ নীরব রইল, অবশেষে ইভানোভিচ ও তার নাতি ফিরে আসার ঠিক আগ মুহূর্তে চুপচাপ বলল, “হয়তো আমি বড় ভুল করেছিলাম, এক বাঘকে বন্ধু হিসেবে বেছে নিয়ে...”

ঠিক তখনই ইভানোভিচ ও তার নাতি খাবার ও পানি নিয়ে আসছিলেন, গুদামের দরজার বাইরে মনরো ইচ্ছাকৃতভাবে তার গন্ধ ফাঁস করল। কিছুক্ষণ পর গুদামের দরজা খুলল, সে ভিতরে ঢুকে সাবাহকে বলল, “আমি নিয়ন্ত্রণ কক্ষ দেখেছি, সবাই চলে গেছে, কেউ বাকি নেই।”

বাইরে কেউ নেই শুনে সবাই আতঙ্কিত হলো। হ্যাভেনরা রাতের বিশ্বাসঘাতকরা, যারা ত্রিভুজ আর সাবাহর জন্য এসেছিল, এখন সাবাহ বেঁচে আছে, ত্রিভুজের হাতও পড়েনি, অথচ তারা চলে গেল? আজকের বিপ্লব কি হ্যাভেন, পার্ক ও কিমুরার মতো বিশ্বাসঘাতকদের সাবাহর সামনে প্রকাশ করার জন্য? সাবাহ যখন সুস্থ হয়ে আবার মনরোর সঙ্গে একত্রিত হবে, তখন বিজয়ের ভারসাম্য কোন দিকে ঝুঁকবে তা অজানা।

যদিও তারা জানে না কেন ওইসব লোক চলে গেছে, কিন্তু ক্যাম্প যেন খালি নগরীতে পরিণত হয়েছে, আর থাকার কোনো মানে নেই। বাইরে নিরাপদ নিশ্চিত করে তারা দ্রুত ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে পড়ল। পার্কিং লটে থাকা সব গাড়ি (রাতের গাড়িসহ) খালি, শুধু গুলির খোসা ছড়িয়ে রয়েছে।

“তারা আমাদের পর্বতমালায় পিছু নেবে,” সাবাহ কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “আন্দ্রিয়াসের আগমন তাদের পরিকল্পনা পরিবর্তন করেছে। এত বড় এলাকা কম সংখ্যক অতিপ্রাকৃত শক্তিধরদের দরকার, যথেষ্ট সংখ্যক স্নাইপার থাকলেই আমরা তাদের নিশানায় থাকব। এমনকি স্নাইপারদের উপস্থিতি বুঝলেও দূরত্ব বেশি হওয়ায় একে একে মোকাবেলা করা কঠিন।”

“তাহলে আমরা কী করব? আবার সুড়ঙ্গে ফিরে যাব?” ইভানোভিচ তার নাতিকে পেছনে ঢেকে সাবাহকে জিজ্ঞাসা করল, “কিন্তু আমরা ফিরে গেলেও তারা প্রস্তুতি নেবে...”

ইভানোভিচের কথা শেষ করার আগেই পাহাড়ের পাদদেশ থেকে একাধিক স্থানে বিস্ফোরণের শব্দ হল, যেন সাবাহর প্রশ্নের উত্তর দিল। পাহাড়ের নিচের লোকেরা সুড়ঙ্গসহ সব গোপন রাস্তা ধ্বংস করে দিয়েছে, এখন শুধু সামনের দিক দিয়ে নামার পথ বাকি, অন্য কোনো বিকল্প নেই।

বিস্ফোরণ শুনে সাবাহর মুখে অতটা উদ্বেগ দেখা গেল না। সে ফিরে আচোর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি থাকলে কী করবে?”

আচো চোখ মেলে পাহাড়ের নিচের গাঢ় সবুজ জঙ্গলের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তোমার ক্যাম্প পাহাড়ে, নিশ্চয়ই পাহাড়ের আগুন রোধের ব্যবস্থা আছে, তাই না?” সাবাহ নিশ্চিত করে মাথা নাড়লে সে বলল, “আমি পাহাড়ের নিচের গাছপালা আগুন দিয়ে পুড়িয়ে দেব, তারপর ফোন করে ফায়ার সার্ভিস ডেকব। তাদের পোশাক পরে অচেনার ভান করে এড়িয়ে যাব।”

কথা বলার সময় আচো সাবাহর প্রতিক্রিয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল। এই সম্ভাব্য রাতের নেতা বলে মনে হওয়া বৃদ্ধা মাথা নেড়ে হাসি দিয়ে বলল, “তাহলে আগুন লাগানোর প্রস্তুতি নাও। নিচের গাছে প্রচুর তেলের পাইন গাছ আছে, আশা করছি স্নাইপাররা ধোঁয়ায় ভালো অনুভব করবে।”