অধ্যায় ৯৬ প্রথমে একটি ছোট লক্ষ্য স্থির করি দশ বছরের পরিকল্পনা

“巨, এই দুই বছরে তুমি গোত্রের লোকজন নিয়ে পাহাড়ের বাইরে গিয়ে অন্যান্য গোত্রের সঙ্গে বিনিময় করতে গিয়েছিলে, বলতে পারো পাহাড়ের বাইরে কোন জিনিসটা আমাদের কাছ থেকে সবচেয়ে বেশি চায়?”

巨 শুনে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “নিশ্চয়ই আমাদের গোত্রের লবণ। পাহাড়ের বাইরের গোত্রে এত ঝকঝকে সাদা লবণ নেই, আমাদের গোত্রের এক কুইন লবণের দাম বাইরে দশটা মিশ্র রক্ত বন্য জন্তুর চামড়ার সমান।”

শা-তু মাথা নাড়ল, মূল্য নির্ধারণ হয় একচেটিয়ার উপর, এই পাহাড়ী প্রান্তরে বিশুদ্ধ লবণ শুধু শা গোত্রের কাছেই আছে, স্বভাবতই একচ্ছত্র আধিপত্য।

“আর কিছু?”

“আরও আছে পাহাড়ের বন্য জন্তুর চামড়া। বাইরে প্রান্তরে এই ধরনের বন্য জন্তু কম, অনেক গোত্র আমাদের পাহাড়ী চামড়া দিয়ে পোশাক ও বর্ম বানাতে চায়।”

巨 গম্ভীর স্বরে বলল, “আর আছে বন্য জন্তুর মণি, এগুলো সব গোত্রেই খুব প্রিয়।”

এ পর্যন্ত শুনে, শা-তু চারপাশে চোখ বুলিয়ে বলল, “আমাদের পাহাড়ে যা নেই, তা শুধু বন্য জন্তু নেই, চামড়া, হাড় কিংবা মণি, সবই আমরা বাইরে থেকে দরকারি জিনিস এনে দিতে পারি।”

“শাও-মিং প্রবীণ, গোত্রের ওষুধক্ষেতে কত রক্তঘাস আর আগুনফুল আছে?”

“প্রধান, গোত্রে রক্তঘাস আর আগুনফুলের ক্ষেত একেকটা আছে, প্রতিটাতে শতেক গাছ আছে।”

“এটা যথেষ্ট নয়।” শা-তু হাত তুলে থামিয়ে দিয়ে চিয়াও-কে জিজ্ঞেস করল, “এক সেট পূজার ওষুধ বানাতে কত উপাদান লাগে?”

“হুম্।” চিয়াও ঠোঁট চেপে বলল, “এক সেট পূজার ওষুধ বানাতে লাগে এক ভাগ মিশ্র রক্ত বন্য জন্তুর অস্থিমজ্জা, এক ভাগ মিশ্র রক্ত বিশাল কুমিরের পিত্ত, এক পূর্ণাঙ্গ রক্তঘাস, এক আগুনফুল।”

শা-তু চিয়াওয়ের কথা ধরে বলল, “এমন এক সেট ওষুধে, তিন হাজার কুইনের কম শক্তির যোদ্ধারা একদিন পরপর এক সেট করে ব্যবহার করলে, প্রতিদিনই শতাধিক রক্তঘাস ও আগুনফুল খরচ হবে।”

“আর বিশাল কুমিরের পিত্ত, একটি পিত্ত দিয়ে হয়ত কয়েক সেট ওষুধ হবে, কিন্তু গোত্রে যত বিশাল কুমির ধরা পড়ে, তা যথেষ্ট নয়।”

“ভবিষ্যতে লোক সংখ্যা বাড়লে, এই চাহিদা আরও বাড়বে, এখনও পর্যাপ্ত নয়, এটা তো শিশুদের মার্শাল আর ভিত্তি গঠনের কথা ধরিনি, তিন হাজার কুইনের উপরের যোদ্ধাদের কথাই বা বাদ দিলাম।”

শা-তুর কণ্ঠে দৃঢ় সংকল্প ছিল, সবাই চাপ অনুভব করল, গোত্রের উন্নতি একদিনে হয় না।

“হোং, কাল থেকে তুমি টোটেম যোদ্ধা নিয়ে বেরিয়ে পড়বে শিকার করতে, দরকারি সংস্থান জোগাড় করবে, মণি আর চামড়া মজুত করবে, যাতে 巨 পাহাড়ের বাইরে এসব দিয়ে আদান-প্রদান করতে পারে।”

“আজ্ঞে!”

“শাও-মিং, কাল থেকে ওষুধক্ষেত বাড়াও, নানা জাতের ওষুধগাছ চাষ করো।”

“আজ্ঞে।”

“ছাং-ফু, আমি চাই তুমি পাহাড়ে এমন কোনো প্রাণী খুঁজে বের করো, যেগুলো দ্রুত বংশবৃদ্ধি করতে পারে, এমনকি অল্প সময়ে মিশ্র রক্তের স্তরে যেতে পারে, যাতে গোত্রে পোষ মানানো যায়, শেষে দেখা যাবে ব্যাপকভাবে পালন করা যায় কি না।”

“আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।” ছাং-ফু দৃঢ় স্বরে বলল।

“আজ থেকে আমরা একটা লক্ষ্য স্থির করি, পাঁচ বছরে নয়, দশ বছরে, সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে গোত্রের ভিত গড়ে তুলব, দশ বছরের মধ্যে শা গোত্রের নিজস্ব মার্শাল চর্চার জন্য সব ধরনের সংস্থান জমা করব।”

“আজ্ঞে!”

এক মুহূর্তে পাথরের বাড়ির সবাই স্বপ্নিল চাহনি নিয়ে চেয়ে থাকল, প্রত্যেকের চোখেই দীপ্তি।

খুব শিগগির, পাথরের ঘরে শুধু শা-তু আর হরিণ রয়ে গেল।

“প্রধান।” হরিণ বলল, সে জানত শা-তু তাকে রেখে দিয়েছে, অবশ্যই কিছু বলার আছে।

“এখন থেকে, গোপন গোত্র পাহাড়ের জঙ্গলে ছড়িয়ে থাকা সব উপগোত্রে খোঁজ করবে, দেখে আসবে কোনো গোত্রের লোকজনের চোখ কি বন্য জন্তুর মতো টকটকে লাল, যদি পায় সাথে সাথে জানাবে।”

“আজ্ঞে, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

হরিণ কারণ জিজ্ঞেস করল না, নমস্কার করে বেরিয়ে যেতে চাইল।

“একটু দাঁড়াও।

গোত্রের সবাইকে সাবধান থাকতে বলো, এমন গোত্রের দেখা পেলে তাদের না জানিয়ে এড়িয়ে চলবে।”

“আজ্ঞে।”

“চিয়াও, তুমি এখনও বাইরে আসোনি কেন?” হরিণ বেরিয়ে গেলে, শা-তু দরজার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

“ওহ, প্রধান কাকা, আপনি জানলেন কী করে চিয়াও এখানে?” চিয়াও শাও-মিংয়ের হাত ধরে হাজির হল।

“প্রধান কাকা, চিয়াওর বলার কিছু আছে।”

শা-তু কিছু বলার আগেই, চিয়াও লাফাতে লাফাতে তাকে বাইরে নিয়ে এল।

গোত্র পাহাড়ের উত্তরে, গরুর মাথা পাহাড়ের কোলে, যদিও এখন তা বেশিরভাগটাই খনন হয়ে গেছে, পাহাড়ের এক ছোট উপত্যকা গোত্রের জমিতে যোগ হয়েছে।

এই ছোট উপত্যকা ঠাণ্ডা পরিবেশের জন্য গোত্রের ওষুধ উপত্যকা হয়ে উঠেছে, চিয়াও শা-তুকে নিয়ে ছোট ওষুধ উপত্যকায় ঢুকল।

গর্জন!

ওষুধ উপত্যকায় ঢুকতেই, এক গর্জন ভেসে এল, শা-তু উপরের পাথরের দেয়ালে তাকিয়ে দেখল, কয়েক মিটার উঁচু এক বিশাল বানর পাথর বেয়ে দাঁত বের করে তাকিয়ে আছে।

“আ-হোয়াং, খেলতে চলে যা।” চিয়াও হাত নেড়ে বানরটাকে তাড়িয়ে দিল, শা-তুকে নিয়ে উপত্যকার গভীরে গেল।

“প্রধান কাকা, ওদিকে তাকান।”

শা-তু চিয়াওয়ের দেখানো দিকে তাকিয়ে দেখল, হালকা নীল-লাল আলো ছড়ানো এক জায়গায়, এক ফুট উঁচু রক্তঘাসের সারি, শতাধিক গাছ।

“প্রধান, এরা সব সম্প্রতি আমরা লাগিয়েছি।” পেছনে থাকা শাও-মিং বলল।

“দারুণ হয়েছে, শাও-মিং, তুমি মন দিয়ে কাজ করছো বুঝি।”

গাছগুলো দূর থেকে ঝকঝকে, দুলে দুলে প্রাণবন্ত।

“কাকা, আরও ভালো করে দেখুন।”

এবার চিয়াও একটু অভিমানী গলায় বলল।

শা-তু আবার রক্তঘাসের দিকে তাকাল, এবার সে দেখল গাছের গোড়ায় হালকা ঝলমলে কিছুর আভাস, কাছে গিয়ে হাত দিয়ে মাটি সরিয়ে দেখল একটা পশু মণি পুঁতে রাখা।

“চিয়াও, এটা তোমার কাজ তো?”

কিন্তু চিয়াও মাথা নাড়ল, তারপর গর্বভরা মুখে বলল, “এটা পূজার ঘরের শিষ্যরা করেছে, পূজার চিহ্ন এঁকে পশু মণির শক্তি আস্তে আস্তে বেরিয়ে জমিনে ছড়ায়, যাতে ওষুধগাছ ভালো বাড়ে।”

চিয়াও দারুণ গর্বিত, মাঝে মাঝে ছোট নাক কুঁচকে ওঠে।

“তাই, কাকা, আপনি বলেছিলেন প্রচুর ওষুধগাছ চাষ করা যাবে, আর এসব শাও-মাসির কৃষি দলে ব্যবহার করা যাবে, তখন সহজেই শক্তি-সমৃদ্ধ বাদামি ও আলু চাষ করা সম্ভব।”

চিয়াওর গর্বিত মুখ দেখে, শা-তুর মনে হঠাৎ এক ভাবনা উদয় হল, পূজা শক্তি আসলে প্রথম উৎপাদনশক্তি।

যদি বাদামি আর আলুতে শক্তি জমা হয়, গোটা গোত্রে সবাই এগুলো খেলে, দীর্ঘদিনে গোত্রের দেহে পরিবর্তন আসবে, তখন হয়ত গোটা গোত্রই টোটেম যোদ্ধা হয়ে উঠতে পারে।

“তবে এতে প্রচুর পশু মণি লাগে।” চিয়াওর মুখটা হঠাৎ নেতিয়ে পড়ল, একটু কষ্ট পেল।

শা-তু ওর গাল টিপে হাসল, মণি না থাকলে বাইরে শিকার করবে, দরকারে বাইরে বিনিময় করবে।

“প্রধান, পূজার চক্রে পশু মণির শক্তি ছড়ালে, উৎপন্ন রক্তঘাস যথেষ্ট বলবান হয়, গভীর জঙ্গলে যেসব জায়গায় শক্তি বেশি, তাদের চেয়ে কম যায় না।”

শা-তু শাও-মিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গোত্রের মাঠে পশু মণি দিয়ে পূজার চক্র বসালে, প্রচুর ওষুধগাছ চাষ করা সম্ভব?”

শাও-মিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “প্রধান, একটু সময় চাই, রক্তঘাস অঙ্কুর থেকে বড় হতে এক বছর, আমি দুই-তিন বছর প্রস্তুতি নিলেই ঘুরে ফিরে ব্যবহার সম্ভব।”

“ভালো, ধীরে করো।”

মনে তাড়া থাকলেও শা-তু বুঝে, কিছুই একদিনে হয় না, চাইলেই গোত্রের মার্শাল চর্চা শেষ করা যায় না, সহায়ক উপকরণ না থাকলে শুধু কথাই বলা যায়।

তাই সে ঠিক করেছে, দশ বছর সময় নিয়ে মার্শাল চর্চার জন্য সহায়ক উপকরণ প্রস্তুত করবে, যাতে সম্পূর্ণ এক সরবরাহ শৃঙ্খল গড়ে ওঠে।

…

পরদিন, শা-তু গোত্র ছেড়ে পড়ে গেল ঈগল উপত্যকার দিকে, অনেক কষ্টে কালো-পিঠ সবুজ ঈগলের নেতা ঈগল-রাজ ধরে এনে গোত্রে দিল, উ-উকে দিয়ে টোটেম চিহ্ন আঁকিয়ে নিল।

কিচির-মিচির।

সবুজ ঈগল-রাজ ডেকে ওঠে, কালো দেহে ডানা ছড়ালে পাঁচ মিটার চওড়া হয়, লেজের পালক অদ্ভুত আলোয় ঝলমল করে, মাথার ওপরে সবুজ পালক ঝলমল করছে।

এখন ওর কপালে হালকা সবুজ চিহ্ন দাউ দাউ আগুনের মতো জ্বলছে।

শা-তু পাহাড়ের দক্ষিণের খাড়ায় দাঁড়িয়ে, ঈগল-রাজ আকাশে চক্কর কাটে, তারপর ঝাঁপ দিয়ে শা-তুর সামনে নামে।

হ্রেষা~~~

নীল-আগুন পাশের পাহাড় বেয়ে দৌড়ে এল, সরাসরি সবুজ ঈগলকে মারতে এল।

ঠিক ধরেছ, নীল-আগুন ঈর্ষান্বিত।

কিচির!

সবুজ ঈগলও জবাব দিল, ডানা মেলে আকাশে উড়ে গিয়ে, নিচে ঝাঁপ দিয়ে ঈগল-পাঞ্জা বাড়িয়ে নীল-আগুনকে ধরতে এল।

শা-তু এই দুইয়ের মারামারিতে নজর দিল না, উপেক্ষা করে ফিরে গেল।

কিচির।

গর্জন।

সবুজ ঈগলের পালক উড়ে গিয়ে আবার আকাশে উঠে, ঝাঁপ দিয়ে গোত্র পাহাড়ের পাদদেশে, লেকের ধারে ঘাসে শোওয়া ঘোড়ার পালকে তাড়া করল, সঙ্গে সঙ্গে নীল-আগুন গর্জে উঠল।

ওল্ড বার্ডটা খুব দুষ্টু, ছেলেকে মারতে যাচ্ছে।

এক ঝাঁপ দিয়ে, গোটা ঘোড়ার পালকে তাড়া দিয়ে ছত্রভঙ্গ করে দিল, গোত্রের লোকজন হৈ চৈ করে উঠল।

কিচির! কিচির! কিচির!

সব কাজ সেরে, সবুজ ঈগল দূরে উড়ে গেল, ওর গায়ে শা গোত্রের টোটেম চিহ্ন আঁকা হয়েছে, টোটেমের নিয়মে বাঁধা, এবার ও গিয়ে গোত্র ডাকার জন্য রওনা দিল।

ঈগল উপত্যকায় কালো-পিঠ সবুজ ঈগলের দল আছে হাজারেরও বেশি, আর সবুজ ঈগল নেতা অর্ধেক বিশুদ্ধ রক্তের স্তরের বন্য জন্তু।

…

শা-তু নিজের পাথরের ঘরে ফিরতে ফিরতে কপাল কুঁচকে ভাবল, এখন প্রচুর বন্য জন্তুর মণি দরকার জমি উন্নয়নের জন্য, ওষুধ ক্ষেত বা কৃষি জমি যাই হোক, গোত্রে মণির অভাব, বাইরে থেকে না আনলে উপায় নেই।

পাহাড় ছেড়ে, বিনিময় করতে হবে!

রওনা হওয়ার আগে, সে গোত্রের সব প্রবীণদের ডেকে বলল, এখন গোত্রে সবার মাঝে সংস্থানভিত্তিক চর্চা সম্ভব না, তবে কয়েকজনের জন্য করা যায়।

বিভিন্ন বিভাগের প্রবীণ, যেমন ধনুক, শাও, কাঠ, শাও-মিং, ছাং-ফু—তাদের শক্তি কম, তাই তাদের আদেশ দিল, মনোযোগ দিয়ে কঠোর চর্চা করতে।

সব ব্যবস্থা করে, সে গোত্রের মজুত সব বিশুদ্ধ লবণ নিয়ে এলো诛妖令র জাদু ভাণ্ডারে।

এই কয়েক বছরে, গোত্রে কখনো বিশুদ্ধ লবণের উৎপাদন থামে নি, যদিও ছোট ছোট গোত্র বারবার বিনিময়ে আসত, 巨 বাইরে যেত, আদান-প্রদানে নগন্য অংশ যেত, পাঁচ বছরে গোত্রে আজ বিশুদ্ধ লবণ জমেছে দশ হাজার কুইনের কম নয়।

এই লবণ সে গোত্রের জন্য যথেষ্ট পশু মণি সংগ্রহে দেবে, সহজ কথায়, গোত্রের জন্য প্রাথমিক পুঁজি।