৪৩তম অধ্যায়: উপাধি

বিরাট শব্দে প্রাসাদ কেঁপে উঠল, যোদ্ধাদের ক্রোধ যেন বজ্রের মতো বিস্ফোরিত হলো সেই মুহূর্তে।
“তোমাদের মনে রাখতেই হবে, তোমাদের গোত্রপতি দখিন হাওয়া গোত্রের চোখে কিছুই নয়!”
প্রাসাদের ভেতর বা গোত্রের প্রতিটি সদস্যের হৃদয়ে, শাতোই ছিল শ্রেষ্ঠতম।
শাতোই তাদেরকে জলাধার খুঁজতে নেতৃত্ব দিয়েছিল, বন্যজন্তু শিকার করেছিল, খাদ্য ও পোশাকের ব্যবস্থা করেছিল, এখন লু গোত্রকে পরাজিত করে লবণের সুবিধা অর্জন করেছে, নতুন বাসস্থানও পেয়েছে।
এভাবে তাদের গোত্রপতিকে অপমান!
এটা মেনে নেওয়া যায় না!
শাতোকে অপমান করা, তাদের কাছে নিজেদের অপমানের চেয়েও বেশি ক্ষোভের জন্ম দেয়।
শাতোরও প্রথমবারের মতো রাগ প্রকাশ পেল; মূলত সে কেবল সাম্প্রতিক অহংকারী গোত্রবাসীদের একটু সতর্ক করতে চেয়েছিল, কিন্তু কথা বলার সময় তার নিজের রাগও উগরে গেল।
দখিন হাওয়া গোত্রে সে সবসময় নিজেকে ধূর্ত মনে করত, নিজের বুদ্ধি দিয়ে এসব আদিম মানুষকে ভুলিয়ে চলত।
কিন্তু তা ছাড়া, তার গর্ব করার মতো আর কী ছিল?
বলে কি আদিম ভূমির লোকেরা বোকা?
তারা শুধু নিজস্ব জগতের সীমাবদ্ধতায় বেঁধে আছে, যেমন গোত্রে প্রথমবার সে কূপ খুঁড়েছিল, তখন গোত্রবাসীরা শুধু সে দিক নিয়ে ভাবেনি।
অনেক সময়, একবার সীমাবদ্ধতা ভেঙে গেলে, সমস্যার সমাধান সহজ হয়ে যায়।
লু গোত্র থেকে দখিন হাওয়া গোত্রে, গোত্রের অস্ত্রপদ্ধতি পাথর থেকে ব্রোঞ্জ যুগে প্রবেশ করেছে, এটিই বুঝিয়ে দেয়, অন্তত এই ধূর্ত মনে করা মানুষটি এখনও ব্রোঞ্জ অস্ত্র তৈরির গোপন রহস্য জানতে পারেনি।
তবে এই আদিম ভূমিতে সত্যের সংজ্ঞা অনেক সময় টোটেম যোদ্ধারাই নির্ধারণ করে, যেমন তাকে দখিন হাওয়া গোত্রে লবণ পাঠাতে বাধ্য হতে হয়।
শক্তিশালী যোদ্ধার সত্য, তার মুষ্টি কঠিন, শাতো তার সঙ্গে লড়তে পারে না।
গোত্রপতির রাগে পুরো পাথর প্রাসাদের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল, টোটেম যোদ্ধাদের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল, শাতো নিজের রাগ সংবরণ করল।
দেখা যাচ্ছে, মাঝে মাঝে সতর্ক করা দরকার।
আহা~
এত অল্প সময়ে নিজেই কূটচাল খেলতে শিখে গেছি, কার কাছ থেকে শিখলাম?
স্মৃতিতে সেই বিকেলের সূর্যাস্তের ছুটে চলা, আমার হারিয়ে যাওয়া যৌবন…
“আমাদের শা গোত্রে সাফল্যে পুরস্কার, ভুলে দণ্ড, এই গোত্রযুদ্ধে সকল যোদ্ধার অবদান রয়েছে, তাই পুরস্কার প্রাপ্য।”
শাতো তার ভাবগম্ভীরতা ফিরিয়ে এনে, গোত্রবাসীদের মুখে নতুন আশা জাগিয়ে তুলল।
“এখন আমাদের গোত্রে নয়শো পঁচাশি জন, নামের বিশৃঙ্খলা চলছে, আমি ভাবলাম, বংশনাম দিয়ে আলাদা করা হবে।”
“বংশনাম?”
“ঠিক তাই।”
শাতো গোত্রবাসীদের বংশনামের গুরুত্ব বুঝিয়ে বলল, তার ধারণা এই জগতের বাইরে বংশনামের ধারণা আছে, শুধু এ পাহাড়-জঙ্গলে সভ্যতার ছেদ ঘটেছে, আবার আদিম যুগে ফিরে গেছে।
“তোমরা প্রত্যেকেই একটি শাখার বংশনামের সূচনা, লু গোত্রের পতনে হং-এর অবদান আছে, আমি তোমাকে ‘হং’ বংশনাম দিচ্ছি, ভবিষ্যতে তোমার সন্তান-সন্ততিরাও হং নামে পরিচিত হবে, যতদিন শা গোত্র টিকে থাকবে, হং বংশ চলবে।”
“হং বংশ?”
হং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
আসলে গোত্রে হং নামের কয়েকজন আছে, কিন্তু এখন থেকে এই ‘হং’ শুধু তার এবং তার রক্তের উত্তরাধিকারীদের হবে।
“প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ, ‘ক্যাং’ বংশনাম হবে।”
“কৃষি বিভাগের বয়োজ্যেষ্ঠ, ‘শাক’ বংশনাম হবে।”
…
“জু, ‘জু’ বংশনাম হবে।”
“যোদ্ধা বিভাগের বয়োজ্যেষ্ঠ ধনুক তৈরির অবদানে ‘ধনুক’ বংশনাম দিচ্ছি, উত্তরাধিকারী হবে।”
…
শাতোর কথার শেষে, গোত্রবাসীরা এখনও বংশনামের উৎসবে ডুবে, বংশনাম থাকলে আত্মীয়তা ও দূরত্ব নির্ধারণ সহজ, একই নামে অনেকের সমস্যা আর হবে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ভবিষ্যতে তার সন্তান-সন্ততিরা তার বংশনামে পরিচিত হবে, রক্তের উত্তরাধিকারী হিসেবে স্মৃতিতে থাকবে।
“গোত্রপতি, আমার এক ভাই লিন, সে কি আমার বংশনাম নিতে পারে?”
হং জিজ্ঞাসা করল, চোখে আকাঙ্ক্ষা।
“হতে পারে, ভবিষ্যতে তোমার ভাইকে হং লিন বলা হবে।”
শাতো মাথা নেড়ে বলল, “হং বংশনাম, লিন নাম, মিলিয়ে বংশনাম-নাম হবে।”
“ধন্যবাদ গোত্রপতি।”
হং চিৎকার করল, এই পুরস্কারে সে সন্তুষ্ট, ভবিষ্যতে তার মৃত্যু হলেও তার রক্তের উত্তরাধিকারী তাকে ভুলবে না।
“সব গোত্রবাসীদের জানিয়ে দাও, সদ্য পাওয়া বংশনাম নিয়ে নাম নিতে পারবে।”
একটু থেমে, শাতো ভাবল, তারপর বলল, “যে কেউ গোত্রে বড় অবদান রাখবে, আমি তাকে বংশনাম দেব, উত্তরাধিকারীদের জন্য, শা গোত্র অমর, রক্তের উত্তরাধিকার অব্যাহত।”
“ঠিক আছে।”
অনেক সময় পরে, পাথর প্রাসাদের পরিবেশ শান্ত হলো, বলা যায় শাতোর এই হঠাৎ সিদ্ধান্ত গোত্রবাসীদের মনোবল বাড়িয়ে দিয়েছে, প্রত্যাশার চেয়ে বেশি।
“হং।”
“আমি আছি।”
হং পাথর চেয়ারে উঠে, প্রাসাদের মাঝখানে শাতোর দিকে চিৎকার করল।
“তিন দিনের মধ্যে গোত্রের সবচেয়ে শক্তিশালী একশো পুরুষ বেছে নাও, গোত্রের যোদ্ধা দল গঠন করো।”
“ঠিক আছে।”
“গোত্রপতি।”
প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ উঠে প্রশ্ন করল, “গোত্রপতি, আমাদের শক্তি মাপার টোটেম স্তম্ভ নেই, কীভাবে নির্বাচন করব?”
শাতো হাত দোলাল, বলল, “তাহলে কুস্তি হবে, একশো শক্তিশালী যোদ্ধা বাছবে, হং তুমি করো, তিন দিন পরে আমি একশো যোদ্ধা আমার সামনে দেখতে চাই।”
“হং, লি, জু, ফেং, শিয়, হাড়, ভয়, ইয়াও, জাক, তু—তোমরা দশজন দশজনের দলনেতা হবে, প্রত্যেকে দশজন যোদ্ধা নেতৃত্ব দেবে।”
“ঠিক আছে।”
“শাক বয়োজ্যেষ্ঠ, পাহাড়ের দুই পাশে ধানক্ষেতের উন্নতি কী?”
শাক উঠে উত্তর দিল, “ছয়টি ধানক্ষেত তৈরি হয়েছে, বাকিটা আরও সময় লাগবে।”
“ভালো।”
শাতো মাথা নেড়ে বলল, পাহাড়ের দুই পাশে ধানক্ষেতের জন্য মাটি ভরাট দরকার, ধীরগতিই প্রত্যাশিত, তার হাতে সময় আছে, তাই তাড়া নেই।
“ধনুক বয়োজ্যেষ্ঠ, দখিন হাওয়া গোত্র থেকে পাওয়া বর্ম ও খনিজের কী অগ্রগতি?”
“গোত্রপতি, দখিন হাওয়া গোত্রের বর্ম সহজ, কিন্তু খনিজের কীভাবে ব্যবহার করতে হবে জানি না।”
ধনুক বয়োজ্যেষ্ঠ সৎভাবে উত্তর দিল।
“ঠিক আছে।”
নাক দিয়ে শব্দ করে তিনি স্বীকার করলেন, আগেই জানতেন, তবে ব্রোঞ্জ গলানো তিনি জানেন না, শুধু জানেন অন্য খনিজ মেশানো হয়েছে।
আর এই জগতে ব্রোঞ্জের অস্ত্র সম্পূর্ণ ভিন্ন, সেখানে জাদু চিহ্ন আঁকা যায়, শক্তি তুলনাহীন।
“সবাই চলে যাও।”
শিগগিরই শাতো সবাইকে বিদায় দিল, তিনি পেছনের কক্ষে গেলেন, প্রাসাদের পেছনে একটি ছোট পাথরের ঘর আছে, সেখানে পাথরের বিছানা ও চুলা রয়েছে।
“গোত্রপতি আপনি আমাকে ডাকলেন।”
কিছুক্ষণ পরে, হরিণ ঢুকল।
“বসে পড়ো।”
হরিণ চুলার পাশে পাথরের আসনে বসে শাতোকে দেখল।
“ড্যাং ও নেকড়ে তোমার অন্ধ বিভাগের অধীনে, তোমার দুটি কাজ—দখিন হাওয়া গোত্রের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ, দ্বিতীয়, পাহাড়-জঙ্গলে ‘দাচেন গোত্র’ নামে একটি মধ্যম গোত্রের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে বের করা।”
“মধ্যম গোত্র?”

হরিণের চোখে বিস্ময়, নিচু দখিন হাওয়া গোত্রেই শাতোকে নতি স্বীকার করতে হয়েছে, মধ্যম গোত্র কতটা শক্তিশালী হবে?
“এই মধ্যম গোত্র প্রাচীন পর্বতের চিংমাং পাহাড়ে, ঠিক কোথায় নিশ্চিত নই, তোমার কাজ সেই গোত্রের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে বের করা, নিজে গিয়ে খুঁজবে।”
“ঠিক আছে।”
“আমি দখিন হাওয়া গোত্রের নজরদারির কাজ শেষ করে, পাহাড়-জঙ্গলে দাচেন গোত্রের ধ্বংসাবশেষ খুঁজতে যাব।”
হরিণ দ্বিধা না করে রাজি হল।
কিছুক্ষণ পাথরের ঘরে থেকে, শাতো পুরোহিতের নতুন বাসস্থানে গেল, পুরোহিতের পাথর প্রাসাদ গোত্রপতির পাথর প্রাসাদের চেয়ে একটু ছোট, নানা পাথর টেবিল আছে, আর পাঁচটি ছোট শিশুর ছায়া।
“গোত্রপতি।”
শাতোকে দেখে ছোট মেয়েটি প্রথমেই মধুর স্বরে ডাকল, পরের চারজনও শ্রদ্ধায় ডাকল।
“সবাই কাজে ফিরো।”
শাতো এক নজরে দেখল, পাঁচটি ছোট শিশুর সামনে পাথর টেবিল, তার ওপর পশম, কিছু অচেনা গাছের মূল, পাথর, পালকের টুকরো।
পুরোহিত এক কোণে, তার পাশে কয়েকটি পাথর টেবিল, টেবিলে পশমের কয়েকটি নতুন卷।
শাতোর আগমনে, পুরোহিত পাথর টেবিলে ঝুঁকে আছে, ঠিক তখন সূর্যকিরণ জানালা দিয়ে এসে তার গায়ে পড়ছে।
“নাও, গোত্রবাসীদের দিয়ে এগুলো সংগ্রহ করো।”
পুরোহিত বৃদ্ধ শাতোর দিকে এক卷 পশম ছুঁড়ে দিল।
“এটা কী?”
শাতো পশমটি খুলে দেখল, বেশ বড়, দেড় মিটার, তার ওপর অজানা চিহ্ন, পাশে ফুল, ঘাস, পাথর, হাড়ের অস্পষ্ট ছবি আঁকা।
“এটা আমি পুরোহিতের উত্তরাধিকার পেয়ে রেখেছিলাম, সারাজীবন বুঝতে পারিনি, কয়েক দশক ধরে পথ হারিয়েছিলাম, মেয়েটি ভালো, পুরোহিতের প্রতিভা আছে, বাকিরাও ভালো, সাহায্য করতে পারে।”
পুরোহিত মাথা না তুলেই বলল, “এই পশমে কিছু পুরোহিত ওষুধের কথা লেখা, গোত্রবাসীদের বলো বাইরে পেলেই আনবে।”
“এতদিনে কেন বের করলেন না?”
শাতো পশম ধরে জিজ্ঞাসা করল, প্রায় রাগে ফেটে পড়ল।
“ভুলে গেছি।”
পুরোহিত একটু তাকিয়ে আবার মাথা নত করল।
“আমি…”
“আরও আছে, দখিন হাওয়া গোত্র থেকে আনা ওষুধের অংশ চিহ্নিত করে বিভিন্ন পুরোহিত ওষুধের উপাদান পেয়েছি।”
বলে, পুরোহিত পাশের পাথর টেবিল থেকে নতুন卷 পশম তুলে শাতোর দিকে ছুঁড়ে দিল।
“পশমে আঁকা ওষুধ, হাড়, সব সংগ্রহ করো।”
শাতো পশম খুলে দেখল, পুরোহিত পশমে পশুর রক্ত দিয়ে আঁকা ওষুধের চিত্র কালো হয়ে গেছে, দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে।”
দুই卷 পশম হাতে নিয়ে, আবার পুরোহিতকে জিজ্ঞাসা করল, “আপনার বর্তমান ক্ষমতায়, বর্ম ও পাথরের অস্ত্রে পুরোহিত চিহ্ন আঁকা যাবে?”
পুরোহিত মাথা তুলে বলল, “গোত্রে ওই ভাঙা বর্ম টিকবে না।”
“আমি বুঝলাম।”
পুরোহিতের অবজ্ঞার ভঙ্গি দেখে শাতো রাগ সংবরণ করল, এখন তো জলও পাওয়া যায় না, পুরোহিত, আপনি অহংকারী, নাকি আমি দুর্বল?
তবে খুব দ্রুত বুঝে গেল, পুরোহিত শুধু বলেছে টিকবে না, কিন্তু পুরোহিত চিহ্ন আঁকা যাবে না বলেনি।
“যোদ্ধা বিভাগকে বলেছি দখিন হাওয়া গোত্র থেকে আনা বর্ম খুলে, তাদের কৌশল নিয়ে নতুন পাথরের যুগের বর্ম তৈরি করেছে।”
“হয়ে গেলে নিয়ে আসো, তুমি যেতে পারো।”
“আহা, আমার এই রাগী স্বভাব।”
শাতো দরজা থেকে বেরিয়ে একটু থমকে গেল।
এটা বুঝেই গেল, এখানে গোত্রপতিকে কেউ আর বড় মানে না।