পঞ্চাশতম অধ্যায়: শুদ্ধকরণ দেহপ্রক্রিয়ার উৎকর্ষ সাধন

প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যে, গ্রীষ্ম拓 ফিরে এল তার গোত্রে। বর্বর ভূমিতে বৃষ্টির জল খুবই প্রাচুর্যপূর্ণ; টানা কয়েকদিন ধরে একটুও থামার লক্ষণ নেই।

টোটেম মন্দিরে, তার হাতে ধরা একটি পশুর চামড়ার মুড়ক, যেখানে লেখা ছিল ইয়েয়া গোত্রের বিশুদ্ধ রক্ত ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতি। এই ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতিটিও টোটেম থেকে উদ্ভূত, এবং আরও বেশি চিত্রাত্মক, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না; দেহের ছায়ার মাধ্যমে বর্ণনা করা হয়। কিন্তু কেউ এক নজরে দেখলেই, এক ধরণের আধা বোঝা, আধা না বোঝার অনুভূতি হয়।

এই বিশুদ্ধ রক্ত ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতিতে, 'বিশুদ্ধ রক্ত' বলতে বর্বর বনে হিংস্র পশুর উৎকৃষ্ট রক্ত বোঝানো হয়েছে। বর্বর ভূমির হিংস্র পশুরা মানুষের জন্মেরও বহু আগে থেকে আছে। কিংবদন্তি অনুসারে, কিছু হিংস্র পশুর দেহে প্রবাহিত হচ্ছে প্রাচীন শক্তিশালী দানবের রক্তের উত্তরাধিকার।

তবে দীর্ঘ সময় পর্বে, পাহাড় ও জঙ্গলের হিংস্র পশুরা, প্রজন্মান্তরে তাদের রক্ত ক্রমশ দুর্বল হয়ে গেছে; এমনকি বেশিরভাগ হিংস্র পশুই এখন সাধারণ বন্য পশুতে পরিণত হয়েছে।

তবু, সবচেয়ে সাধারণ হিংস্র পশুর দেহেও, সামান্য বিশুদ্ধ উৎকৃষ্ট রক্ত থেকে যায়, আর হিংস্র পশুর সাধনার পথটিই হচ্ছে নিজের রক্ত ক্রমাগত বিশুদ্ধ করা।

আসলে বর্বর ভূমিতে, যারা শিলাভেদ্য স্তরের সমতুল্য হিংস্র পশু, তাদের ডাকা হয় মিশ্র রক্ত হিংস্র পশু নামে, আর যারা শিলাভেদ্য স্তর ছাড়িয়ে পাহাড়ভেদ্য স্তরে পৌঁছেছে, তারা আধা বিশুদ্ধ রক্ত হিংস্র পশু।

বিশুদ্ধ রক্ত ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতিতে, হিংস্র পশুর উৎকৃষ্ট রক্ত দিয়ে শিশুর দেহের পাঁচটি অঙ্গ, পেশী ও হাড় শুদ্ধ করা হয়।

ছোট বয়সী শিশুদের জন্য তাদের দেহ অত্যন্ত কোমল, বিশেষত অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলি। সাধারণ মানুষের কথা ধরলে, যাদের বৃক্ক শক্ত, তাদের শ্বাসও গভীর ও বলিষ্ঠ, শক্তির উৎস দেহের গভীরে, একবার নড়লেই স্রোতের মত শক্তি বেরিয়ে আসে।

অন্যদিকে, দেহ দুর্বল হলে দুই কদম হাঁটতেই হাঁপিয়ে ওঠে, জোর করলেও হাত কাঁপে, অসুস্থ মানুষের মতো।

তাই, এই শুদ্ধিকরণের পদ্ধতিতে প্রথম ধাপই অঙ্গ শুদ্ধি। অবশ্যই, সাধারণ হিংস্র পশুর উৎকৃষ্ট রক্তও সদ্য ভিত্তি স্থাপনকারী কিশোরদের জন্য খুবই প্রবল, তাই বিশেষ পদ্ধতিতে উৎকৃষ্ট রক্তের হিংস্রতা প্রশমিত করতে হয়।

এই সময়ে টোটেম স্তম্ভ গুমগুম শব্দে কম্পন তুলল, গ্রীষ্ম拓 এর মনোযোগ আকর্ষণ করল।

একই সঙ্গে তার দেহে নীলাভ আভা ছড়িয়ে পড়ল, টোটেম দেবতা-রেখা দেবলোকের আলোর মতো ভেসে উঠল, মুহূর্তে টোটেম স্তম্ভের ভাবনার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল।

অবচেতনে, তার চোখে ভেসে উঠল এক নীলাভ ছায়া, নীল আভায় আঁকা পাঁচটি অঙ্গ, আবার আঁকা হল হাড় ও পেশী, এক প্রবাহ বাইর থেকে এসে নীল ছায়ার ভেতর প্রবাহিত হতে লাগল।

বিশুদ্ধ রক্ত ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতির রহস্য উন্মোচিত হচ্ছিল।

অনেকক্ষণ পর, গ্রীষ্ম拓 চেতনা ফিরে পেল, হাতে ধরা পশুচর্মের দিকে তাকাল, কয়েকটি অংশে পরিবর্তন এনেছে, কিন্তু এতে ভিত্তি স্থাপনের পদ্ধতিটি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।

টোটেম স্তম্ভের নীল রেখার আলো ঝলমল করল, আনন্দিত মৃদু গুমগুম শব্দ তুলল।

“গুমগুম করছো তো!” গ্রীষ্ম拓 হেসে বলল, সঙ্গে সঙ্গে টোটেম স্তম্ভের আলো ম্লান হয়ে এল, যেন ফুটন্ত ফুল হঠাৎ শুকিয়ে গেল।

“এইবার ভালো করেছো,” মনে মনে ভাবতে ভাবতে গ্রীষ্ম拓 আবার বলল।

মুহূর্তে টোটেম স্তম্ভের আলো ঝলমল করে উঠল, নীলাভ আভা দোল খেল, শতরঞ্জি বিন্দুর মত দীপ্তি ছড়াল।

...

গোত্র মন্দির।

গোত্রের প্রবীণরা একে একে এসে, নিচের দিকের পাথরের চেয়ারে বসলেন, উপরের দিকে গ্রীষ্ম拓-এর দিকে তাকালেন।

গ্রীষ্ম拓 দেখল, প্রত্যেক প্রবীণের মুখে হাসি, স্পষ্টতই সবার মন ভালো।

“বলুন সবাই, কী ভালো খবর আছে, বলুন যেন সবাই খুশি হয়।”

তার কথা শেষ না হতেই, সভায় হাসির রোল উঠল।

“গোত্রপতি, দেখুন,”弓 উঠে এসে পশুচর্মের তৈরি খাপ থেকে ব্রোঞ্জের ছুরি গ্রীষ্ম拓-র হাতে দিল।

ঝন্।

গ্রীষ্ম拓 সেটি হাতে নিয়ে, ছুরির হাতলে পশুচর্মের সরু ফিতা পেঁচানো, কোথাও আলো ফোটে না। ছুরি মুড়ক থেকে বের করতেই নীলাভ আলো ঝলমল করে ওঠে, দুরে লাফিয়ে বেড়ানো পশুর আগুন ছুরির ওপর প্রতিফলিত হয়।

এই ব্রোঞ্জ ছুরিটি অবশ্যই অনেক ঘষামাজা করা হয়েছে, ধারালো ফলায় শীতলতা ছড়ায়।

“ভালো! ভালো! খুব ভালো!” গ্রীষ্ম拓 এক নিঃশ্বাসে তিনবার বলল।

সে ভাবতেও পারেনি, দানবীয় গোত্র থেকে পাওয়া কিছু অপ্রয়োজনীয় আকরিক দিয়ে弓 সত্যিই ব্রোঞ্জ অস্ত্র বানাতে পেরেছে।

পরে সে জানল,弓 ও তার সঙ্গীরা যেসব শিশু শামানবিদ্যা শেখে, তাদের সাহায্য নিয়েছিল। যদিও এই শিশুদের কেউই এখনো সত্যিকারের শিষ্য নয়, কিন্তু তারা ব্রোঞ্জ সংকর ধাতুর উপাদান চেনার অসাধারণ ক্ষমতা রাখে।

এই অনুভূতিকে কাজে লাগিয়ে弓 ও贲 সেনা বিভাগের সদস্যদের নিয়ে ধাপে ধাপে চেষ্টা করে, অবশেষে ব্রোঞ্জ ছুরি বানাতে সক্ষম হয়।

তবে তার চোখে এটি এখনো বেশ অপরিপক্ক, তবে শুরুটাই সবচেয়ে কঠিন। এখন সংকর ধাতুর মিশ্রণের রহস্য জানা গেছে, ধাপে ধাপে এগোলেই হবে, গোত্রের প্রকৃত ব্রোঞ্জ যুগ আর বেশি দূরে নয়।

“প্রধান প্রবীণ, কাল থেকেই গোত্রের উপযুক্ত বয়সের সব শিশুদের ভিত্তি স্থাপনের শুদ্ধিকরণ শুরু করতে হবে, টোটেম যোদ্ধা হওয়ার প্রস্তুতি হিসেবে।”

অনেকক্ষণ পর, সভার শব্দ স্তিমিত হলে, গ্রীষ্ম拓-র কণ্ঠ উঠল।

“ঠিক আছে।”缰 প্রবীণের কণ্ঠ কিছুটা কর্কশ, তবু সমস্ত শক্তি দিয়ে আদেশ গ্রহণ করল।

গোত্রেও এখন শুদ্ধিকরণের পদ্ধতি এসেছে!

যুদ্ধবিদ্যা শিশু বয়স থেকেই শুরু করতে হবে—এ কথা আর ফাঁকা বুলি নয়।

শুধু সে-ই নয়, সভার আরও বহু প্রবীণদের চোখেও উত্তেজনা।

“প্রয়োজনীয় হিংস্র পশুর উৎকৃষ্ট রক্ত, আমাদের শিকারি দল প্রতিদিন যথেষ্ট হিংস্র পশু শিকার করছে।”

洪 উঠে হাতজোড় করে বলল, “গোত্রপতি চিন্তা করবেন না, শরীর শুদ্ধ করতে শিশুদের যত রক্ত দরকার হবে, আমরা মাংস না খেলেও তাদের যথেষ্ট হিংস্র পশুর উৎকৃষ্ট রক্ত দেব।”

“ঠিক আছে।”

“গোত্রপতি, পাহাড় ঢালুর দুই পাশে ইতিমধ্যে মোটা ধান ও আলু রোপণ করা হয়েছে, কোনো অংশ ইতিমধ্যে গজিয়ে উঠেছে, গাছগুলো ভালোই বেড়ে উঠছে।”

“ঠিক আছে।”

এভাবে পুরো রাত ধরে সভা থেকে হাসির শব্দ ভেসে আসছিল। বাইরে পাহারা দিচ্ছিল缰 ছোট মাছ, সে মাথা কাত করে, বোকার মতো সভার ভেতর উঁকি দিতে চাইলেও সাহস পেল না।

...

তিন দিন পরে, ভোর।

গোত্রের পাথরের ঘরের একেবারে বাইরের ছোট উঠানে, যদিও একে উঠান বলা হয়, আসলে খুব বড় নয়, একটি পাথরের ঘর, বাইরে পাথরের দেওয়াল দিয়ে ঘেরা।

এটাও গ্রীষ্ম拓-এর নির্ধারণ করা নিয়ম অনুযায়ী; তার মনে হয়, মানুষের একটু না একটু চলাচলের জায়গা দরকার, তাই সাধারণ গোত্রবাসীরা চাইলেও ছোট উঠান বানাতে পারে।

তবে উঠানের আকার নির্ভর করে শক্তির উপর, শুধু টোটেম যোদ্ধারাই একাধিক পাথরের ঘর ও বিশাল উঠান বানাতে পারে, এবং দরজার সামনে পাথরের দেয়ালে টোটেম চিহ্ন আঁকতে পারে।

এ সময় কাঠের দরজা সামান্য ফাঁক হল, ছোট্ট একটি মাথা বেরিয়ে এল, ছোট্ট শরীরটি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলো, আবার ফাঁক দিয়ে উঠানে উঁকি দিল, কেউ দেখছে না বুঝে খুশিতে চোখে ঝিলিক।

সে চলেছে পো河-র সঙ্গে খেলতে, তারা পাহাড়ের নিচে যাবে, এই কয়েকদিন গোত্রে থাকতে থাকতে ক্লান্ত, বাইরে জঙ্গল পাহাড়ই পুরুষমানুষের আসল জায়গা, গোত্রের কাকা-রা না নিয়ে গেলে, তারা নিজেরাই যাবে।

মাত্র দশ বছরের লি তিয়েন, টোটেম যোদ্ধা লি-র সঙ্গে রক্তের সম্পর্ক আছে; লি গোত্রপতি থেকে পদবি পেলে, সেও লি উপাধি পেল।

চুপিসারে দরজা বন্ধ করে, পালাতে যাবে, এমন সময় দেখে, আকাশ থেকে এক ছায়া নেমে এল, বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে।

“আহা, ধরা পড়ে গেছি।”

লি ঝুয়াং উঠান থেকে লাফিয়ে এসে, নিজের ছেলেকে দেখল, চোখে কৌতুহলের ছাপ স্পষ্ট। এই ছেলের মাথায় কী চলছে সে বুঝে গেল।

“কোথায় যাচ্ছো?”

“আমি, আমি...,”

বাবার দৃষ্টিতে পড়ে, লি তিয়েন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “বাবা, আমি মূত্রত্যাগ করতে যাচ্ছি।”

“তুই পেছন উঁচু করে কী করিস, সবই আমি জানি, এখনো আমাকে ফাঁকি দিতে চাস!”

ছেলেকে খুশি খুশি করতে না দিয়ে, লি ঝুয়াং এক হাতে লি তিয়েনের পশুচর্মের জামা ধরে তুলল, অন্য হাতে পেছনে টোকা দিল, সঙ্গে সঙ্গে লি তিয়েন কান্নাকাটি শুরু করল।

“বল, কোথায় যাচ্ছিস, আর মিথ্যা বলবি?”

“না, আর বলব না।”

লি তিয়েন হাত-পা ছুড়তে লাগল, কিন্তু বাবার হাত যেন আঠার মতো, যতই ছটফট করুক ছাড়াতে পারল না।

“আর মারিও না, আজ গোত্রপতির আদেশ, সব শিশুদের শুদ্ধিকরণ সাধনা শুরু করতে হবে।”

এ সময়, এক নারী উঠান থেকে বেরিয়ে এসে, লি ঝুয়াং-এর হাত থেকে ছেলেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

ধরা পড়া লি তিয়েন শুনল, তাকে নাকি সাধনা করতে হবে, তাহলে খেলতে যাবে কীভাবে, তখনই চিৎকার করে উঠল, “আমি যাব না, আমি চাই না, আমি বাইরে খেলতে যাব!”

এমন চিৎকারে আশেপাশের সবাই দেখতে এল।

“আমি যাব না, আমি যাব না।”

ছেলেটি এভাবে বিরক্ত করলে, নারী চোখ কুঁচকে, হাত বাড়িয়ে বলল, “বাচ্চার বাবা, এবার আমি মারব।”

“বাঁচাও!” লি তিয়েন দেখল চারপাশে ভিড়, আরও জোরে চিৎকার করতে লাগল। এমনকি নিজের সঙ্গী পো河-কে দেখল, তাকেও তার বাবা ধরে রেখেছে, পেছনে পিঠে মারছে।

...

এমন দৃশ্য প্রতিদিন গোত্রে ঘটে। এসব বাচ্চার বাবা-মা গোত্রের কাজে ব্যস্ত, ওরা পুরোপুরি নিজস্ব স্বাধীনতায় মত্ত, একেকজন পাগলাটে।

তবে, কোনো শিশু যদি অবাধ্য হয়, বাবা-মা কারওই হাত কৃপণ হয় না।

তবু, বর্বর প্রান্তরে বেড়ে ওঠা এসব শিশু, মার খেতে ভয় পায় না, খাওয়ার কথা মনে রাখে, মার খাওয়ার কথা নয়, আজ মারলে কাল ভুলে যায়।

...

গোত্র মন্দিরের বাইরে, গ্রীষ্ম拓 ও প্রধান প্রবীণ দুজনে হাত পিঠে রেখে দাঁড়িয়ে, দেখছিলেন চারদিক থেকে গোত্রবাসীরা শিশুদের নিয়ে আসছে, কেউ কোলে, কেউ ধাক্কা দিয়ে।

তবে কিছু কিশোর যারা দশ থেকে বিশ বছরের মধ্যে, তারা আগেই অনেককিছু বুঝে, আজকের বিষয় জানে, প্রত্যেকের চোখে আগ্রহের ঝিলিক।

“ছোট মাছ, আজ আর আমার সঙ্গে থাকিস না, প্রধান প্রবীণ তোর শুদ্ধিকরণের সাধনা শেখাবে।”

“ঠিক আছে।”

সঙ্গে সঙ্গে গ্রীষ্ম拓-এর পেছনে থাকা ছোট মাছ আনন্দে লাফালাফি করতে লাগল, কিন্তু প্রধান প্রবীণের এক চাহনিতেই চুপসে গেল, মুখ গোমড়া করে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

“গোত্রপতি, দশ বছর থেকে বিশ বছরের মধ্যে যারা আছে, তাদের সবাইকে চেষ্টা করতে দিন।”

এ সময় প্রবীণ缰 গ্রীষ্ম拓-এর দিকে অনুরোধমাখা চোখে তাকাল, পনেরো বছরের বেশি বয়সী কিশোরদের জন্য ভিত্তি স্থাপন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

“সবাইকে একটা সুযোগ দাও।”

প্রধান প্রবীণের দিকে তাকিয়ে, গ্রীষ্ম拓 বলল, “তবে আগে শিশুদের ঠিকঠাক সামলে নাও, বাকিটা তোমার দায়িত্ব।”

গ্রীষ্ম拓-এর পেছনে সভাগৃহে প্রবেশের দৃশ্য দেখে, প্রবীণ缰 খানিকটা নতজানু হল। পূর্বে দিন রাতের নিশ্চয়তা ছিল না, আজ গোত্রের লোকেরা পেট ভরে খেতে পারে, গা শক্ত করতে পারে, সফল হোক বা না হোক, প্রত্যেকেরই স্বপ্ন থাকার অধিকার আছে।

“গোত্রপতিকে ধন্যবাদ।”