বধ্যায় বিয়াল্লিশ: নতুন গোত্রভূমির নির্মাণ সম্পন্ন-চিরন্তন যুগের শ্রেষ্ঠ গোত্র(পর্বতের অধিবাসীর কাছে অসাধারণ কৌশল আছে।)

“রো দাদা, ওটা কি আপনার ছেলেরই ছেলে নয়? এই কচি বয়সেই সাতশো জিনের শক্তি পেয়েছে, সত্যিই বাপের ছেলে বলেই কথা।”
শ্যা তো পাথরের ঘরের কোণে বসে ছিল, চোখ কুঁচকে কিছুটা দূরে যুদ্ধ প্রশিক্ষণের মাঠে অনুশীলনরত কিশোরদের দেখছিল। সে আঙুল তুলে এমন একজন কিশোরের দিকে দেখাল, যার চেহারা রো-র সঙ্গে বেশ কিছুটা মিলে গেলেও এখনও যথেষ্ট কোমল, বলল কথাটা।

নিজের ছেলেকে অন্য কেউ প্রশংসা করলে রো দিব্যি হেসে উঠত।
“ছেলেটা আমাকেও ছাড়িয়ে যাবে।”
একটুও লজ্জাবোধ নেই, আছে শুধু গর্ব।
চৌদ্দ বছর বয়সেই সাতশো জিনের শক্তি অর্জন, এই গতিতে চললে বিশের আগেই নিশ্চয়ই টোটেম যোদ্ধা হতে পারবে, এমনকি তারও আগে। শ্যা তো দেখছিল, বেশ হিংসেও হচ্ছিল তার।

তিনশো বছরেরও বেশি সময় ধরে টিকে থাকা দাফেং গোত্রের নিজস্ব একটি গোত্রব্যবস্থা গড়ে উঠেছে, সেরা প্রতিভার মানুষদের বাছাই করে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, যা পাহাড়ের গভীরের ছন্নছাড়া গোত্রগুলোর তুলনায় অনেক এগিয়ে।
যেসব শিশুদের প্রতিভা একটু ভালো, তারা শরীর গড়ে তোলা শুরু করা মাত্র গোত্র থেকেই বিশেষ যত্ন, হিংস্র পশুর রক্ত, পশুর হাড়, এমনকি কিছু ভেষজও দেওয়া হয়।

এসব দেখে শ্যা তো-র মনও চঞ্চল হয়ে উঠেছিল, তবে সমস্যা নেই, খুব শিগগিরই তাদের শ্যা গোত্রেও এসব হবে।
না হলে কী হয়েছে, সে চুরি করে শিখে নেবে।

“বিশ্বাস রাখি, এ ছেলেটা ভবিষ্যতে অবশ্যই শক্তিশালী টোটেম যোদ্ধা হবে।”
এ কথা শুনে রো-র মুখে হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল।
গতকাল শ্যা তো তাকে দিয়েছিল ঝকঝকে সাদা লবণ, সেটা দিয়ে সে গোত্রের শিকার দলের টোটেম যোদ্ধার কাছ থেকে পেয়েছে একটা চিংলিং ঘাসের পাতা। ছেলেকে সেটা খাওয়ালে সে আরও কয়েক ডজন জিনের শক্তি বাড়াতে পারবে, প্রায় আধাবছর সময় বাঁচবে।
এতে শ্যা তো-র প্রতিও তার মন আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।

“আহ্।”
অজান্তেই শ্যা তো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দাফেং গোত্রে তো টোটেম শক্তি পরীক্ষার স্তম্ভ আছে, শিশুরা শরীরের অবস্থা কেমন তা তখনই জানা যায়, সত্যিই ঈর্ষা করার মতো।”

“হা হা, আমাদের দাফেং গোত্রও তো আগে শক্তি পরীক্ষার স্তম্ভ ছিল না।”
রো হেসে উঠল, তারপর বলল, “এই শক্তি পরীক্ষার টোটেম স্তম্ভটা গোত্র গড়ার সময় পাহাড়ের গভীরের এক প্রাচীন গোত্রের ধ্বংসাবশেষ থেকে খুঁড়ে আনা হয়েছিল।”

“গোত্রের ধ্বংসাবশেষ?”
শুনে শ্যা তো-র চোখ চকচক করে উঠল, তবে পরক্ষণেই তা গোপন করে সন্দেহের ভঙ্গিতে বলল, “এত গরিব-দুঃখী জায়গায় আবার পুরনো গোত্রের ধ্বংসাবশেষ থাকবে?”

“কেন থাকবে না? পাঁচশো বছর আগে আমাদের সম্পূর্ণ অঙ্গুতপাহাড়ই ছিল মধ্যম দাকিয়ান গোত্রের এলাকা। যদি দাকিয়ান গোত্র এখনও থাকত, তাহলে আমাদের দাফেং গোত্রকেও তাদের অধীনে থাকতে হত, সে ছিল মহাশক্তিমান গোত্র, যেখানে আকাশশিরা পর্যায়ের যোদ্ধারাও ছিল।”

“এই টোটেম স্তম্ভ দাকিয়ান গোত্রের?”
রো মাথা নাড়ল, আসলে সেও নিশ্চিত জানে না, সবটাই শোনা কথা, ছোটবেলা থেকেই শুনে আসছে, এখনও গোত্রের বৃদ্ধেরা গল্পের ছলে এসব বলেন।

“আকাশশিরা পর্যায়ের টোটেম যোদ্ধারা কি খুব শক্তিশালী?”
“নিশ্চয়ই, অন্তত গোত্রপতির চেয়েও বেশি শক্তিশালী।”
আসলে শ্যা তো এসব ফাঁকা বুলি বলতে চায়নি, সে সবচেয়ে বেশি জানতে চেয়েছিল, দাকিয়ান গোত্রের ধ্বংসাবশেষ ঠিক কোথায়।

“দাকিয়ান গোত্র এত শক্তিশালী, সুযোগ পেলে আমিও একবার ঘুরে গিয়ে, একটা পাথর কুড়িয়ে আনব।”
শ্যা তো-র কথায় রো হেসে বলল, “গোত্রের বৃদ্ধেরা বলেছেন, দাকিয়ান গোত্রের ধ্বংসাবশেষ পাহাড়ের গভীরে চিংমাং পর্বতে, সেখানে হিংস্র পশুর দল, টোটেম যোদ্ধাদেরও ফেরার উপায় নেই।”

“আমি তো মজা করে বললাম।”
শ্যা তো মাথা নাড়িয়ে হাসল, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।

“এত শক্তিশালী গোত্রও ধ্বংস হয়ে গেছে, আমাদের মতো ছোট গোত্রের কীই বা আশা!”
রো চুপ করে মাথা ঝাঁকাল, তারপর সে গোত্রের নজরদারি করতে চলে গেল। শ্যা তো-ও ঘরে ফিরে এল।

টানা ছয় দিন অপেক্ষা করার পর শ্যা তো অবশেষে হরিণের দেখা পেল, সে গোত্রবাসীদের নিয়ে সবুজ নীলকান্তি লবণও নিয়ে এল, এতে দাও খুব খুশি হল। ফেরার পথে সে চুপিচুপি শ্যা তো-র হাতে একটা বর্ম গুঁজে দিল।
দাফেং গোত্র যেহেতু তিনশো বছরের পুরনো, তাদের বর্ম নির্মাণের কৌশল শ্যা গোত্রের মতো সদ্য গড়ে ওঠা গোত্রের চেয়ে অনেক উন্নত।
আমাদের শ্যা গোত্রপতির সবচেয়ে বড় গুণই হচ্ছে শিখতে জানা।

আবার তিন দিন পর, দশ-বারোজন গোত্রবাসী নিয়ে সে বাড়ি ফিরল।
দশ দিনের বেশি সময় গোত্রে ছিল না, এসে দেখে গোটা গোত্রের চেহারাই বদলে গিয়েছে, পাহাড়ের চূড়া সমান করা হয়েছে, গোত্রবাসীদের থাকার পাথরের ঘরও তৈরি হয়ে গেছে।
অবশ্য, এই আদিম অরণ্যে সৌন্দর্যের আশা না করাই ভালো। নীল পাথর দিয়ে চারকোণা দেয়াল, গাছের কাঠ ও কাদামাটি দিয়ে ছাউনির কাঠামো, উপরে খড়ের ছাউনি, এভাবেই একেকটা খড়ঘর তৈরি হয়েছে।
শ্যা তো-র অনুরোধে চূড়ার সমান জমিতে পুরু মাটি বিছানো হয়েছে, যাতে নানা রকম গাছ লাগানো যায়, এখন গোত্রবাসীরা ঘরবাড়ির ফাঁকে ফাঁকে নানা রকম অদ্ভুত গাছ লাগাচ্ছে।
এ গাছগুলো জঙ্গলে সহজেই পাওয়া যায়, যার চেহারা ভালো লাগে তাই তুলে আনা হচ্ছে।
শুধু তাই নয়, গোত্রবাসীরা চূড়ার পূর্ব-পশ্চিম দুই পাশে বাঁকানো পাথরের সিঁড়ি বানিয়েছে, ওঠানামার জন্য, দক্ষিণের খাড়াই অংশে আছে ঝুলন্ত লতা, খাড়া পাথরের গায়ে বিশ্রামের জন্য পাথরের মঞ্চ কেটে বানানো হয়েছে।
গোত্রবাসীরা বাঁকানো সিঁড়ি নিয়ে তেমন উৎসাহী নয়, বলে ওটা মেয়েদের ওঠার পথ, পুরুষেরা তো লতাই ধরে ওঠানামা করে।
উত্তর দিকের উপত্যকার মুখে লম্বা পাথর দিয়ে দুই সারি প্রাচীর, মাঝে মাটি-পাথর ভরে ফাঁকা জায়গা বন্ধ, প্রাচীরের মাঝখানে একটা খিলান দরজা, ঠিক যেন শহরের ফটক।
শহর দরজার ওপরেও পাথরের চোখা, যাতে গোত্রবাসীরা পাহারা দিতে পারে।
বলতেই হয়, বেশ দ্রুত কাজ হয়েছে, কয়েকশো বা হাজার জিনের শক্তি থাকলে এ কাজ সহজ, তবে কাজের মান বেশ খসখসে, আদিম বর্বরতার ছাপ স্পষ্ট।

“গোত্রপতি, এটিই আপনার পাথরের ঘর।”
প্রধান জ্যেষ্ঠ শ্যা তো-কে নিয়ে একের পর এক খড়ের ঘর পেরিয়ে এলেন, এসে পৌছালেন গোত্রকেন্দ্রে, যেখানে আশেপাশের ঘরের চেয়ে অনেক বড় এক বিশাল পাথরের ঘর।
ঘরটি দশ হাত উঁচু, রুক্ষ, বড় বড় পাথর দিয়ে তৈরি, সামনে পুরু পাথরের চৌকাঠ দিয়ে বারান্দা, ছাদটা পুরো ফ্ল্যাট।
হ্যাঁ, গোত্রবাসীদের ঘরের ছাদে খড়, কিন্তু তার ঘর, বরং বলা চলে পাথরের মন্দির, বিশাল পাথরের চৌকাঠ বসানো।

“হুঁ।”
অনেকক্ষণ চেয়ে দেখে শ্যা তো দাঁত চেপে বলল, “মন্দ হয়নি, আমি খুশি।”
এ অবস্থায়, খুশি না হলে বা যাবেই বা কোথায়, গুহায় থাকার চেয়ে ভাল তো।
তাতে, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা প্রধান জ্যেষ্ঠ, হোং-সহ আরও অনেকেই হাঁ করে হাসছিল, এ তাদের জীবনে প্রথম এত বিশাল দালান বানানো।
গোত্রপতি সত্যিকারের বিস্মিত!
আমি বিস্মিত, মানে?
শ্যা তো একদৃষ্টে পেছনের হাস্যরতদের মনের কথা বুঝে ফেলল, এ তো তার জীবনের সবচেয়ে বাজে ঘর।
তার কাছে গোত্রটা এখনো এক শরণার্থী শিবির, এ নিয়ে এত আনন্দের কী আছে?

“সবাই ঘরে উঠেছে তো?”
“জানাই গোত্রপতি, সবাই উঠেছে, আপনার নির্দেশ মতো প্রতিটি ঘরে পাথরের বিছানা, তার ওপর পশম বিছানো, সত্যিই দারুণ।
জ্যেষ্ঠ খুশি মনে বললেন, কোমরটা ধরে বললেন, “এ ক’দিনে আমার কোমর আর ব্যাথা করেনি, মাটিতে শোয়ার চেয়ে বিছানায় শোয়া অনেক ভালো।”

“গোত্রপতি যা বলেন, সব ঠিক।”
এ সময় ভিড়ের মধ্য থেকে লি সময়মতো বলে উঠল।
“হি হি।”
“সব জ্যেষ্ঠ আর টোটেম যোদ্ধাদের ডেকে সভা করো।”
বলে শ্যা তো ঢুকল পাথরের মন্দিরে, সত্যি বলতে কি, ভেতরটা বেশ প্রশস্ত, গভীরতা কমপক্ষে দশ হাত, এত বড় পাথর জোগাড় করা সহজ নয়।
ভেতরে ঢুকতেই দুই পাশে ছয়টি করে পাথরের স্তম্ভ, সব স্তম্ভের পাশে সবুজ পাথরের তৈরি দীপাধার, তাতে জংলি নেকড়ের চর্বি পুড়ছে।
উঁচু আর দুই পাশে পাথরের চেয়ার, শ্যা তো মাথা নাড়ল, অন্তত আর মাটিতে বসতে হবে না।
রাত নেমেছে, গোত্রে এখনো উৎসবের শব্দ, নতুন ঘরের উত্তেজনা কমেনি, তবে কেন্দ্রীয় পাথরের মন্দিরে আলো জ্বলছে, ছায়া ছায়া ভিড়।
প্রধান জ্যেষ্ঠ চিয়াং, যুদ্ধবিভাগের জ্যেষ্ঠ হোং, সৈনিকবিভাগের জ্যেষ্ঠ কং, চাষাবাদবিভাগের জ্যেষ্ঠ শাও, গুপ্তবিভাগের জ্যেষ্ঠ লু, আরও আছেন মু, জু, লি, ফেং, জুয়, লাং, কুং, ইাও, গু, মু, ইয়াং, শে, লিং, পি, বেন—এমন দশজনেরও বেশি।
এ মন্দিরে যারা, সবাই টোটেম যোদ্ধা।
এবারের লু গোত্রের সঙ্গে সংঘর্ষে আটজন টোটেম যোদ্ধা প্রাণ দিয়েছিল, গোত্রে তার প্রভাব কম নয়।

“গোত্রপতিকে প্রণাম!”
মন্দিরে ঢোকা মাত্র সবাই উঠে কুর্নিশ করল, গোত্রে যেন একটা শৃঙ্খলা এসেছে, আর আগের মতো আগুন ঘিরে বানরদের মতো গোল হয়ে থাকা নয়।
শ্যা তো-র পাথরের চেয়ার সবচেয়ে ওপরে, নিচে দুই পাশে চেয়ার, প্রধান জ্যেষ্ঠ চিয়াং বামে।

“সকল গোত্রবাসী, আমরা এবার লু গোত্রকে দখল করেছি, লবণ খনিও আমাদের হলো, সামনে কিছুদিন যুদ্ধ নেই, কিন্তু এ সময়টাই আমাদের গোত্রের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সময়ের সাথে সাথে কোন গোত্রই নিজের শক্তি বাড়ায় না।”
“এখন নতুন গোত্রকেন্দ্র তৈরি, আমাদের হাতে লবণ আছে, মানুষ আছে, তাহলে কি না খেয়ে মরব?”
“ভুলে যেও না, আমাদের মাথার ওপরে এখনো দাফেং গোত্র, প্রতিবছর খাজনা দিতে হয়।”
“ভুলি নি!”
“দাফেং গোত্রের অত্যাচার ভোলা যায়!”
চারদিকে তাকিয়ে শ্যা তো বলল, “নিজেদের শক্তি না বাড়ালে, কারও অধীনে থাকতে হবে। শুধু লু গোত্র দখল করেছি বলে আশেপাশের ছোট ছোট গোত্র ভয় পেয়েছে, তাতেই নিশ্চিন্ত হয়ে যাওয়ার কিছু নেই।”
“লু গোত্রই বা কিসের!”
“এই সামান্য লু গোত্র, গোত্রের মর্যাদাই পায় না, তবু আমাদের প্রাণপাত করতে হয়েছে, শতাধিক ভাই, আটজন টোটেম যোদ্ধা প্রাণ দিয়েছে, এখনো গর্ব করো?”
“আমাদের ওপর দাফেং গোত্রের অত্যাচার, ওরা তো নিম্নমানের গোত্র, উপরে আছে মধ্যমান, উচ্চমানের গোত্র, আরও শক্তিশালী গোত্র, এখনো নিজেদের খুব শক্তিশালী ভাবো?”
…
শ্যা তো-র কণ্ঠে মন্দির কেঁপে উঠল, একে একে গোত্রবাসীরা মাথা নিচু করে, মুখ লাল হয়ে গেল, বলতে চাইলেও কথা বের হলো না।

“একটা লু গোত্র দখল করেই যদি খুশি হও, তবে সাহস থাকলে দাফেং গোত্রের সঙ্গে লাগো, তাহলে আমাকে ওদের তোষামোদ করতে হতো না!”
“তোমাদের গোত্রপতি দাফেং গোত্রের চোখে কিছুই নয়, ওদের দরকার লবণ, কে দিচ্ছে, শ্যা গোত্র না লু গোত্র, ওরা পাত্তা দেয় না!”