ঊননব্বইতম অধ্যায়: আমি সব পরিণতি বহন করতে রাজি

হুয়াং ব্যবস্থাপক সত্যিই একটুও মুখরক্ষা করেননি।

তীক্ষ্ণ সেই মন্তব্যে তাঁর অবস্থানও ছিল স্পষ্ট—আরও বেশি টাকা চাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

এ কথা শুনে নিং লুওশিয়ার বুকের ভেতর তখনই আগুন জ্বলে উঠেছিল।

তবে বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবে তিনি জোর করে হাসি মুখে বললেন, “হুয়াং ব্যবস্থাপক, আপনি যা বলেছেন তা একদমই ভুল নয়। কিন্তু এবার ব্যাপারটা সত্যিই একটু আলাদা। আমি লিন ইউয়ানের অভিনয়ের কয়েকটি অংশ দেখেছি, আর ব্যক্তিগতভাবে মনে করি, এই নাটকে সে নিশ্চয়ই ব্যাপক দৃষ্টি কেড়ে নেবে। এমনকি বাড়িয়ে বলছি না, যদি আমাদের কোম্পানি একটু অর্থ ব্যয় করতে রাজি হয়, তবে এই ছবির পরবর্তী আলোড়নকে কাজে লাগিয়ে সে অবশ্যই দ্বিতীয় সারির অভিনেতার স্তরে উঠে যাবে।”

এই কথা শেষ করেই নিং লুওশিয়া আবার লি মহাব্যবস্থাপকের দিকে তাকালেন। তিনি জানতেন, সম্প্রতি লি মহাব্যবস্থাপকের সবচেয়ে মাথাব্যথার বিষয় কী।

“লি মহাব্যবস্থাপক, আপনি একটু ভাবুন তো, যদি সত্যিই আমার কথামতো হয়, আর এই নাটকের সঙ্গে কোম্পানির জোরালো প্রচারও যোগ হয়, তাহলে এক ঝটকায় তার দ্বিতীয় সারির অভিনেতার খ্যাতি তৈরি হবে। এটা কি এমন একটা খবর নয়, যা আকাশজুড়ে প্রচার করার মতো? আমাদের সাইতিয়ান তো এখনও এক বছরেরও কম পুরোনো, অথচ একটা দ্বিতীয় সারির অভিনেতা তৈরি করে ফেললাম—এ কথা বাইরে গেলে অন্যরা কী ভাববে? নিশ্চয়ই ভাববে সাইতিয়ানের দারুণ ক্ষমতা আছে। তখন যেসব মাঝামাঝি পর্যায়ের শিল্পীর নিজেরই কিছু পরিচিতি আছে, তাদের এখানে টেনে আনা কি তখন খুব সহজ হয়ে যাবে না?”

লি মহাব্যবস্থাপকের দুর্বল জায়গাটা ঠিকমতো চেপে ধরা কথা শেষ হতেই তিনি কপাল কুঁচকে ভাবতে লাগলেন।

সাইতিয়ানের জন্য এক মিলিয়ন খুব বেশি কিছু নয়।

কিন্তু যদি নিং লুওশিয়ার কথামতো সত্যিই এমন কিছু ঘটে, তাহলে সেটা নিঃসন্দেহে দারুণ লাভের ব্যাপার হবে।

লি মহাব্যবস্থাপক ভাবতে থাকতেই,

হুয়াং ব্যবস্থাপকের মুখে তাচ্ছিল্যের ছাপ ফুটে উঠল।

এই পেশায় তিনি অনেকদিন ধরে আছেন। এমন কথা তিনি প্রায় প্রতিদিনই শোনেন।

বাড়িয়ে বলা নয়, সাহায্য বা সম্পদের জন্য আসা প্রায় প্রত্যেকেই এমন মধুর কথা বলে, যেন তারা গেয়ে শোনাচ্ছে; কিন্তু বাস্তবে? শেষ পর্যন্ত কতজনের কথাই না মুখে ছাই পড়ে?

দায়িত্বের দিক থেকে তিনি বিশেষ অনুমোদন দিয়ে অর্থ ছাড়তে রাজি নন।

আর ব্যক্তিগত অনুভূতির দিক থেকেও তিনি অতিরিক্ত টাকা দিতে চান না। কারণটা খুবই সরল—এর আগে অডিশনের সময় তিনি নিজে থেকেই লিন ইউয়ানকে গান, নাচ আর র‍্যাপ করতে বলেছিলেন, কিন্তু সেই ব্যক্তি তাঁকে নাকচ করে দিয়েছিল।

এই একটিমাত্র কারণেই লিন ইউয়ানের প্রতি তাঁর ভালো ধারণা আর রইল না। তাহলে তিনি কেনই বা তাকে সাহায্য করতে যাবেন?

“দুঃখিত, একটু বাধা দিলাম। লি মহাব্যবস্থাপক, নিং লুওশিয়া যা বলেছেন তা ভুল নয়। যদি সত্যিই খুব অল্প সময়ের মধ্যে আমরা দ্বিতীয় সারির কোনো শিল্পী তৈরি করতে পারি, তাহলে অবশ্যই সেটা নিয়ে বড় প্রচার করা যাবে—প্রচার করার মতোই বটে। কিন্তু এখন যা হচ্ছে, তার সবটাই ওর কল্পনা। আমি মনে করি, শুধু একটা কল্পনার জন্য এত বড় ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না। যদি তবু জোর করতেই হয়, তাহলে আমার পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ দুই লাখই দেওয়া সম্ভব।”

হুয়াং ব্যবস্থাপক আবারও নিং লুওশিয়ার পরিকল্পনায় জল ঢেলে দিলেন এবং সরাসরি সর্বোচ্চ অঙ্কটিও বলে দিলেন।

নিং লুওশিয়া কত টাকা চাইছেন, তা যিনি জানতেন সেই লি মহাব্যবস্থাপক এই অঙ্ক শুনেই বুঝে গেলেন, অন্য পক্ষ নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট হবে না। তাই তিনি নিজেই নিং লুওশিয়ার পক্ষে কথা বলতে এগোলেন।

“হুম, দুই লাখ সত্যিই একটু কম। তাছাড়া আমি লু ইয়াং পরিচালকের সঙ্গেও পরিচিত; তিনি ন্যায়পরায়ণ মানুষ, অকারণে কিছু বলবেন না। তা হলে এমন করা যাক, আরও একটু বাড়িয়ে প্রায় পাঁচ লাখের প্রচারমূলক খরচ দেওয়া কেমন হবে?”

সাধারণভাবে, লি মহাব্যবস্থাপকের মতো পদমর্যাদার কেউ এ কথা বললে হুয়াং ব্যবস্থাপক সামান্য হলেও সামাজিক বোধ থেকে রাজি হয়ে যেতেন।

কারণ, কথা তো বস বলেছেন। পরে যদি কিছু ঘটে, তার দায়ও বসেরই হবে; তার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।

কিন্তু হুয়াং ব্যবস্থাপক লিন ইউয়ানের প্রতি ভালো ধারণা পোষণ করতেন না, তাই তিনি সরাসরি না বললেন না। বরং খুব শান্তভাবে শুধু একটি কথা বললেন।

“লি মহাব্যবস্থাপক যখন বলছেন, তখন নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা নেই। শুধু এই ব্যাপারে আমি আমার আপত্তি রেখে দিচ্ছি। আমার মনে হয়, এটা কোম্পানির নিয়মের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়, আর অন্য শিল্পীদের প্রতিও ন্যায্য হবে না। অবশ্য আপনার安排 অনুযায়ী অর্থ ছাড়ার কাজে আমি সহযোগিতা করব।”

এই কথা শুনে লি মহাব্যবস্থাপকের মুখের রং সঙ্গে সঙ্গেই বদলে গেল।

প্রথম দর্শনে মনে হলো হুয়াং ব্যবস্থাপক রাজি হয়ে গেছেন, কিন্তু বাস্তবে তিনি ফাঁদ পাতছেন।

প্রথমত, তিনি আপত্তি রেখে দেওয়ার কথা বলে সবাইকে জানিয়ে দিলেন—কোনো ঝামেলা হলে দায়টা লি মহাব্যবস্থাপকের, বাকিদের নয়।

দ্বিতীয়ত, শেষে “অন্য শিল্পীদের প্রতি অন্যায়” কথাটা বলে তিনি আগুনে ঘি ঢাললেন।

অন্য কেউ হলে লি মহাব্যবস্থাপক তখনই গালমন্দ শুরু করে দিতেন। কিন্তু এই হুয়াং ব্যবস্থাপক তো বোর্ড সভাপতির নিজের আনা মানুষ। তাই তিনি বেশি কিছু বলতেও পারলেন না। বিশেষ করে, উনি তো আপনার কথাও মেনে নিচ্ছেন—তাহলে তাঁকে বকা দেওয়ার অধিকারই বা আপনার কোথায়? শুধু আপত্তি রেখে কোম্পানির নিয়ম মেনে কাজ করার কথাটাও কি বলা যাবে না?

লি মহাব্যবস্থাপক বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। তিনি বুঝলেন, এই মুহূর্তে জোর করে নিজের মত চাপিয়ে দেওয়া চলবে না, তাই দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিতে শুরু করলেন।

“আমি মনে করি হুয়াং ব্যবস্থাপকের কথাটা একটু বেশি কঠোর হয়ে গেল। আমরা এটাকে বিশেষ অবস্থায় বিশেষ ব্যবস্থা বলেই ধরতে পারি। কিছুদিন আগে তো সভাপতির বৈঠক হয়েছিল, সেখানে স্পষ্ট নির্দেশ দেওয়া হয়েছে—অল্প সময়ের মধ্যেই আমাদের একজন নামকরা নতুন মুখ তৈরি করতে হবে। ঘোড়াকে দৌড়াবেন, অথচ ঘাস দেবেন না—এটা কীভাবে সম্ভব? তবে আপনার কথারও যুক্তি আছে, কোম্পানির নিয়ম মেনেই আমাদের কাজ করতে হবে, কোনো তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত দেওয়া ঠিক নয়। আচ্ছা, নিং লুওশিয়া, তুমি কী বলতে চাও?”

লি মহাব্যবস্থাপকও কম ধূর্ত নন। এক কথায় তিনি নিজের অস্বস্তি কাটিয়ে দিলেন, আবার নিং লুওশিয়ার দিকে বল ঠেলে দিলেন। এই সময়ে তিনি চাইছিলেন, অন্য পক্ষ নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে বলুক—সোজা কথায়, তাকে সামনে এসে দাঁড়াতে হোক। শুধু তখনই, পরে কোনো ঝামেলা হলে তার ওপর তার প্রভাব পড়বে না।

নিং লুওশিয়া জানতেন, লি মহাব্যবস্থাপক যথেষ্টটাই করেছেন।

তিনি কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে লি মহাব্যবস্থাপকের দিকে তাকিয়ে তারপর হুয়াং ব্যবস্থাপকের দিকে ফিরে শান্ত গলায় বললেন, “হুয়াং ব্যবস্থাপক, আপনার উদ্বেগ আমি বুঝি, আর সেটাকে অস্বীকারও করছি না। তবে এমন করি—কোম্পানি যদি আমার ওপর আস্থা রাখে, তাহলে আমাকে এক মিলিয়ন দেওয়া হোক। আমি স্বেচ্ছায় দায়বদ্ধতার লিখিত প্রতিশ্রুতি দেব। যদি ফল ভালো না হয়, কোম্পানির শাস্তিমূলক ব্যবস্থার সঙ্গে আমি সহযোগিতা করব। কারণ আমি বিশ্বাস করি, আমার শিল্পী এই নাটকে দুর্দান্ত করবে। তার পারফরম্যান্স আমাকে অন্তরের গভীর থেকে বিশ্বাস করিয়েছে যে সে নিশ্চয়ই জনপ্রিয় হবে। এটা শুধু তার জন্যই একটা সুযোগ নয়, কোম্পানির জন্যও একটা সুযোগ। আশা করি হুয়াং ব্যবস্থাপক একটু বিশেষ বিবেচনা করবেন।”

নিং লুওশিয়ার কথাগুলো সত্যিই খুব আন্তরিক ছিল।

এই কথার মানে প্রায় দাঁড়ায়—সব দায়-দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেওয়া।

বিনোদন জগতে তাঁর যে যোগাযোগ-জাল ছিল, তাতে যদি এক মিলিয়ন সত্যিই লোকসানও হয়, তাহলে এক-দুই বছরের মধ্যে তিনি কোম্পানির ক্ষতি পুষিয়ে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন। দরকার হলে আরও দুজন মানুষকে সঙ্গে নিলেই হবে—বিনোদন জগতে টাকা কি আর এমনই সহজে আসে না?

দেখুন না।

তিনি কথাটা শেষ করতেই আগের যাঁরা খুব একটা পাত্তা দিচ্ছিলেন না, তাঁরাও অবচেতনে মাথা নাড়লেন।

তাঁদের মনে হলো, যখন এতদূর কথাবার্তা গড়িয়েই গেছে, তখন এক মিলিয়ন দিলে দিতেই হবে। মানুষ তো দায়িত্ব নিতে রাজি হচ্ছে, তোমার এত ভয় কিসের?

কিন্তু যখন প্রায় সকলেই মনে করছিলেন, হুয়াং ব্যবস্থাপকের আর না বলার কোনো কারণ নেই,

তখনও তিনি পুরোপুরি দাপ্তরিক ও অনমনীয় ভঙ্গিতেই রইলেন।

নির্লিপ্ত কণ্ঠে, নিং লুওশিয়ার দিকে একবারও না তাকিয়ে তিনি বললেন, “দুঃখিত, আপনি বিশ্বাস করেন মানেই তো আমি বিশ্বাস করি না।”