অধ্যায় ৯৭: গভীর দ্বন্দ্ব, দেখা হওয়ার দেরি হওয়ায় অনুতপ্ত
দুর্লভ শান্তির আনন্দ উপভোগ করতে থাকলেন, যদিও মস্তিষ্কের গভীরে অন্ধকার ছিল, তবুও অনুভূতিটি ছিল অদ্ভুতভাবে নিশ্চিন্ত ও প্রশান্ত। এখানে আর সেই অভিশপ্ত ভাগ্যকে মাথায় রাখতে হবে না, আবার নিজের অস্তিত্ব জোর করে স্থির করে রাখতে হবে না।
দেখা যাচ্ছে, জাপানি রাজবংশ আগেই এই মহান পূজারীর প্রতি গভীর বিরোধ পোষণ করেছিল, শেষ একটিও রক্তনালী বিচ্ছিন্ন হবার পর, নির্দয়ভাবে তাকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করে দেয়। বিশ্বাস করা যায়, এই সময়ে, সমস্ত জাপানি রেকর্ড থেকে তোতাবাহু শাখার কোনো তথ্যই আর পাওয়া যাবে না।
শৈশবে, এক বৃদ্ধ, যাঁর চুল সাদা হয়ে গেছে এবং যাঁর বয়স প্রায় ষাট ছুঁইছুঁই, ধীরে ধীরে ইয়েই ঝিংহং-এর সামনে আসেন।
"হে! তুমি কি ঠিকমতো কথা বলতে পারবে? আমি তো তোমার থেকে কয়েক বছর বড়, তাই আমাকে একটা মৌলিক সম্মান তো দেখাতে হবে, তাই না?" মূ চিংচিং রাগান্বিত কণ্ঠে বললেন।
এই পায়ের মালিক ঠিক সেই ব্যক্তি, যাকে রোবট দ্বারা বেধড়ক মার খেতে হয়েছে, তার মুখ শূকর-মাথার মতো ফুলে উঠেছে, পুরো শরীর একেবারে অবস্থা খারাপ।
ঠিক আছে, দান করলাম, হয়তো কিছু সম্মানসূচক পদক পাওয়ার সম্ভাবনাও আছে। ইস্রায়েল ধনী দেশ, কয়েক লক্ষ ডলার পুরস্কার দেওয়া সম্ভব, আর তারা কি ধন্যবাদ পত্র দিয়ে জিং জিয়েকে মোকাবিলা করবে? আমাদের ইস্রায়েল বন্ধুদের এইরকম লজ্জাজনক কাজ করার কথা নয়।
চিত্রটি অদৃশ্য হয়ে গেলো, বৃদ্ধের চোখের দীপ্তিও হারিয়ে গেলো, শুধু এই তিনটি শব্দ নীরব অন্ধকারে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
যুদ্ধে ব্যবহৃত বর্মের লম্বা লেজ ইচ্ছামতো নড়াচড়া করে, সে তার দৈত্যশক্তি এখানে প্রবাহিত করে, লেজের প্রান্ত লেজার তরবারির মতো লালচে জ্বলন্ত আলো নির্গত করে।
অবশ্যই, এই মুহূর্তে পিরামিডের শীর্ষস্থানে থাকা সম্রাটের কফিনে শুয়ে থাকা তিয়ানচি চোখ খুলে, দুহাত প্রসারিত করে নীলাভ শক্তি ছাড়ে, চারপাশের পিরামিডের পাথরের দেয়াল ভাঙার চেষ্টা করে, যাতে সে বাঁধন ভেঙে সত্যিকারের মুক্তি পেতে পারে।
গতকাল দুপুরের পর থেকে উ তং খুব ব্যস্ত হয়ে পড়েছে। সে প্রচুর ফোন পেতে শুরু করে, কেউ তাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ানোর জন্য ডাকছে, কেউ জাং রুওফং-এর বিষয়ে বিস্তারিত জানতে চাচ্ছে।
"ভাইেরা, প্রিন্স মারা গেছে, প্রাণপাত করেও এই কুকুর সম্রাটকে মেরে প্রিন্সের প্রতিশোধ নিতে হবে!" ওয়াগেন হৃদয়বিদারক কণ্ঠে বললো, শরনের মৃতদেহ কাঁধে তুলে।
অন্ধ আত্মার রাজার কণ্ঠস্বর ক্রমশ মৃদু হয়ে আসে, আর আগের মতো হিংস্র ও অহংকারী নয়, এখন সে যেন এক সাধারণ মানুষের মতো সময়ের করুণতা অনুভব করছে।
হান বুড়ি মহিলা বৃদ্ধের প্রতি সম্মান ও ভক্তি হারিয়ে যায়, যেন পুরনো বন্ধুদের মতো বিনয়পূর্ণভাবে কথা বলছেন, এমনকি যেন সে তার যৌবনের দিনগুলোতে ফিরে গেছেন, যেখানে সব কথা খোলাখুলি বলা হত।
পুরানো গাঁয়ের প্রধান যখন এখানে এসে ক্লাউড মেয়েকে দেখে, তার মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে, তিনি কথা চালিয়ে যান।
"ডাক্তার ওয়েন, পিতৃত্ব নির্ণয়ের ফলাফল এইরকমই, আর কীভাবে পরীক্ষা করা যায়... আমি বিশ্বাস করতে পারছি না, তবুও আমাকে গ্রহণ করতে হচ্ছে..." শু চাওমু কান্নায় হাবুডুবু খাচ্ছিলেন।
এই ঠান্ডা সিটি কখনোই হঠাৎ ফিরে আসবে না, আর সে এখানে কেন এসে তাকে খুঁজবে, তা অসম্ভব।
শেন চি তার জন্য কোনো সমাধান খুঁজে পাচ্ছিল না, প্রকৃতপক্ষে, তার মন সদা সেই প্রশ্নে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
বাড়ি ফিরে, লি জুনজে দরজা বন্ধ করে নেয়, তারপর নিন্দ্রার পেছনে ঘরে যাওয়ার চেষ্টা করে, কিন্তু অল্প সময়ের দ্বিধার পরে ফিরে এসে চাবি দিয়ে দরজা লক করে।
"সবশেষে কী লিখেছে?" দরজায় দাঁড়িয়ে, যেকেউ হোক না কেন মনোযোগ হারাতে চাচ্ছিল না, লিন লুওরান জিজ্ঞাসা করলো।
এই শব্দে লিন স্যারের মনোযোগ ফিরলো, সে মাথা নাড়লো, মুখে এক মৃদু হাসি ফুটলো, যা একটু দূরের ভাব প্রকাশ করছিল।
তিয়ান ইর সাম্প্রতিক কথাগুলো স্পষ্টতই কাজুয়াওকে সতর্ক করার মতো ছিল, বাতাসের মতো শব্দ শোনাও যেতে পারে, কিন্তু তা সঠিক হতে হবে, অন্যথায় সে হবে সকালের মুরগির মতো, যারা শুধুমাত্র আওয়াজ করে।
চি কিউ এবার পালাতে পারেনি, জোর করে নিচে পড়ে গিয়ে মাটিতে বড় একটি গর্ত তৈরি করে।
"যা করতে হবে করো, আদেশ দাও, সোনার পাখির পেংকে স্বর্গে ফিরিয়ে পাঠাও।" চেন কিউ ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
"ঝাও ঝান! আমি তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ!" গাড়ির ভিতরে, ঝাও শিন কান্না থামাতে না পেরে সিটটি জড়িয়ে ধরল, তার চকচকে বড় চোখে শ্রদ্ধার ঝলক।
হঠাৎ দক্ষিণ মেরুতে মাটির নিচে থাকা সেই ভাস্কর্যের মতো ডেভিডের কথা মনে পড়ল, তার শক্তি, অবিশ্বাস্য ক্ষমতা এবং ঈডেন বাগানের সাদা পোশাকধারীদের পারফরম্যান্স, বিশ্বাস করা যায় তারা সত্যিই অসাধারণ, আমাদের বর্তমান শক্তি তাদের ধ্বংস করতে পারবে না।
চেন কিউ চাঁদনি ও উ গাংকে দেখলেন, এখন উ গাং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, মাথা নিচু করে, উঠতে পারছে না।
এই কথা একটি মুখরোচক, মসৃণ ত্বকের মানুষের মুখ থেকে শোনা কতটা অবিশ্বাস্য!
"ব্যান্ড..." শাওয়ারা রিকা হঠাৎ একটু স্থবির হয়ে গেলো, আজ তারা পুরো দিন পশ্চিম বাগানের আকাশের অধীনে ছিল, এক ধরণের নিরাপত্তার অনুভূতি পেয়েছিল, তাই তারা গত দু-দিনের বিভ্রান্তি থেকে মুক্তি পেয়েছিল।
দৃশ্যটি হঠাৎ ধীর হয়ে গেল, অ্যারন এমনকি তীরের বাতাসে ছেদ করার চিহ্ন দেখতে পেলো।
এই কারণেই সে এত তাড়াতাড়ি সাকুরাবায়াশি ইয়োকাকে খুঁজছিল, এমনকি তাকে ঠাট্টা করছিল, যা তার স্বাভাবিক চরিত্রের সঙ্গে মিল করছিল না।
"তুমি তো আগেই ক্ষুধার্ত বলে ছিলে, তুমি আগে খেয়ে নাও, আমরা পরে গেমে দেখা করব।" হেশুয়াই এখন মনোযোগ দিয়ে উপরে উঠতে চাচ্ছিল, তাই খাবারের প্রতি আগ্রহ ছিল না।
চেং তিয়ান কিছু বলেনি, আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল মেঘ চাঁদ ঢেকে দিয়েছে, একেবারে অন্ধকার, এটি এক চমৎকার সুযোগ। তবে সে ভয় পাচ্ছিল এটি হয়তো একটি বড় ষড়যন্ত্র, এমন রাতে আক্রমণ ও গোপন হামলা ভালো কৌশল হতে পারে।
এগুলো ছিল শান্তিপূর্ণ পন্থা, যদি সবচেয়ে "সরাসরি" উপায় বলতে হয়, তা হলো শক্তির মাধ্যমে সরাসরি দখল করা।
"দুঃখিত, আজ আমরা ব্যবসা করছি না।" এই দৃশ্য দেখে, ওয়েটার কিছুক্ষণ হতবাক, তারপর ঝাও হাওদের দিকে হাসলো।
নতুন আগত লাল পোশাকের ধর্মগুরুরা হঠাৎ চিৎকার করতে শুরু করল, কিন্তু পাশে থাকা অভিজ্ঞ লাল পোশাকের ধর্মগুরুরা তাদের মুখ চাপা দিলো।
লিং ফেং হঠাৎ বিস্মিত হলো, সে আগে গুরুজনের কথাগুলো মনে পড়ল, এই কিউই তিয়ান গোটা দেবতাদের মহাদেশের "আত্মা", পুরো বিশ্বের প্রাণ। যদি কেউ এর সাথে মিলিত হতে পারে, তাহলে এই মহাদেশের সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে চলে যাবে।
সোরন উঠে দাঁড়ালো, বাইরে সাদা বরফে ঢাকা মাঠ দেখলো, তারপর হাতে থাকা মণিকোঠা দেখলো, চোখ চেপে বন্ধ করল, সে হার মানার ইচ্ছা রাখে না।