অধ্যায় ১১২: নিঃস্ব দশা ও সংকটাপন্ন পরিস্থিতি
সে কি তবে আমার ঘরের সেই ঝগড়াটে বুড়িটাকে চেনে? আশা করি সেই ডাইনিটা তাড়াতাড়ি মরে গিয়ে বাঁচাবে, সারা দিন লোকটার ভয়ে তটস্থ থাকতে হয়।
কয়েক দিন কেটে গেল, সাংগুয়ান ফেং এখনও চু শাংয়ের সাথে দেখা করতে চায় না। চু শাংও বেশ সচেতন, সে কখনোই তার সামনে আসে না, কেবল আড়ালে থেকে লুকিয়ে তাকে দেখে।
“মহারানি কি মনে করতে পারেন? আমাদের প্রাসাদের মালিটা তো সেই কবে রাজকুমারী উপহার দিয়েছিলেন। সে বিশেষভাবে জলকুঠিরের পদ্মফুলের দেখাশোনা করে। তবে দুঃখের বিষয়,夫人 যে কোনো কিছুতেই বেশিক্ষণ মজে থাকতে পারেন না।” নিজিন রো কিংরংয়ের সাথে ফুলের গলি দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বাড়ির পুরনো সব কথা বলছিল।
আমি তো দশ-বারো দিন হলো ইউ ভাইকে দেখিনি, সে কেমন আছে? আমি মৃদু স্বরে বললাম, “ইউ ভাই, আমি ইউ’এর, তুমি কেমন আছো?” আমি আর কিছু খুঁজে না পেয়ে কেবল সেই কথাটাই বললাম যা সবাই বলে থাকে।
এই কয়দিন ঘরের ছাই আলাদা করে জমিয়ে রাখা হয়েছে, ইউন শুয়ে এই সময়ের জন্যই তা রেখেছিল। যা হোক, বসন্তকাল পর্যন্ত রাখলে সেগুলো সারের কাজ করবে, একটুও নষ্ট হবে না।
“ঠিক আছে।” ডিং ইয়ালান আগে আন উইচেনকে ধরে তুলল, সে হাঁটতে পারবে নিশ্চিত হওয়ার পর লি ওয়ানইউকে ধরল। তিনজন খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে আন উইচেনের গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
মনে হলো কেউ এসেছে, ভাবলাম নিশ্চয়ই দাদা। আমি সোফা থেকে উঠে বিশ্রামাগারের দরজার আড়ালে লুকিয়ে পড়লাম, দাদাকে একটু ভয় দেখাব বলে।
গাড়িটি কোনো বাধা ছাড়াই একটি বিলাসবহুল ভিলার ভেতর ঢুকে গেল, সেখানে আরও অনেক দামী গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
চারপাশে কেবল সহপাঠীদের পায়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে, তারা একে একে আমাদের ছাড়িয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। আমি আর শুয়ের মনে হলো পিছিয়ে পড়েছি। আমি জেদ ধরে বললাম, “শুয়ের, চলো এগিয়ে যাই!” শুয়ের আমাকে ধরল, এভাবেই আমরা কোনোমতে শ্যুটিং রেঞ্জে পৌঁছালাম।
মানুষের যা নেই, সেটার অভাবই সে বেশি বোধ করে। লিয়াং ইউয়ানশিন যখন রো কিংরংয়ের সাথে এসব কথা বলছিল, তখন ভাবছিল, তার স্ত্রী যদি তার উপপত্নীদের নিয়ে একটু রাগও করতো তবে ভালো হতো। অন্তত তাতে বোঝা যেত যে সে তাকে গুরুত্ব দেয়।
তারা পথ ধরে এগিয়ে চলল। মনে হচ্ছিল কোথাও যেন কোনো গরমিল আছে, কিন্তু চোখের সামনে যা ঘটছে তা কতটুকু বোঝা সম্ভব? এত সব ঘটনার পর আর কোনো কিছুই বদলানোর সুযোগ নেই।
কেন জানি না, ক্লাসের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েটিকে এমন অবস্থায় দেখে জিয়ান মো’র মনে অদ্ভুত এক কষ্ট অনুভূত হলো।
মানুষের প্রতিভা বা আধ্যাত্মিক ভিত্তি তার মার্শাল আর্টের পথে কতদূর যাবে তা ঠিক করে দেয় ঠিকই, কিন্তু পরিশ্রমই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিভা যতই থাকুক, কঠোর অনুশীলন না করলে শেষ পর্যন্ত বেশি দূর যাওয়া সম্ভব নয়।
খবরটি পাওয়ার পর নানগং ই শুধু হাসলেনই না, বরং নানগং ইউন এবং নানগং চুনের মার্শাল আর্টের দক্ষতার প্রশংসাও করলেন।
জি নিজের নাক ঘষল, বেশ অস্বস্তি হচ্ছিল। চোখ দুটোও ব্যথা করছিল। বৃষ্টির ফোঁটা না পড়লেও তার মনে হলো চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে আসছে। এক অদ্ভুত অস্বস্তিতে তার কণ্ঠরোধ হয়ে এল, খুব কষ্ট হচ্ছিল।
কিন্তু এই পরিস্থিতিতে আর কী বা করার আছে? হয়তো নিজেরই এগুলো আগে বোঝা উচিত ছিল, যাতে পরিস্থিতি এমন না হয়। অনেক কিছু তো ঘটে গেছে, এই বিষয়গুলো এখন তার কাছে সবচেয়ে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
দাই ডং কান খাড়া করে শুনছিল, কিন্তু লাউডস্পিকারে প্রথম বাক্যটি শোনা মাত্রই তার কপালে ভাঁজ পড়ল।
কিন্তু কী অদ্ভুত, সে তার এই আধিপত্যই পছন্দ করে। ইউ ইচেনের ভাষায়, এটাকে বলে নিজের দোষে কষ্ট পাওয়া।
“লি কাং-কেই বলতে দাও।” আশু হাত ছাড়িয়ে নিল, নিজের গরম গাল দুটো ঢেকে সে বলল, সে খুব লজ্জা পাচ্ছে। লি কাংয়ের কথা শুনে এমন অদ্ভুত সব কাজে রাজি হওয়ার জন্য সে নিজের ওপর রাগ করছিল।
সুন আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। সে সাথে সাথে অনুভব করল যে তার শরীরে বিদ্যুৎ খেলে গেল, আর মুহূর্তেই সে কাঁপতে শুরু করল।
অন্তরের ক্রোধ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল, এরপর বিদ্যুৎবেগে সে সোনার বিদ্যুতের মতো ওয়াং হাওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে এক লাফে এগিয়ে গেল এবং টুপি পরা লোকটির পথ আটকে দাঁড়াল।
“বাবা কবে ফিরবে?” লিন সিইউ মুখ তুলে নিষ্পাপ চোখে শেন মেইজিয়ার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
মাঝি কোনো কথা বলল না, টাকাটা নিয়ে নৌকায় ফিরে গেল। বইঠা চালিয়ে ‘উইয়া-উইয়া’ শব্দ করে সে নদীর মাঝখানের দিকে এগিয়ে চলল।
ইয়ে কাই অবাক হয়ে এই দৃশ্য দেখল। তার মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল, সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না লি শুয়ানরানের এটা কী হলো? এটা কি কোনো প্রতিচ্ছায়া কৌশল?
অন্তত এই মুহূর্তে চেন হাওচেংয়ের মন ছিল বিশালতায় ভরা। তার হাতে এমন এক মহান সৃষ্টি জন্ম নিতে যাচ্ছে যা আগামী কয়েকশ বছর ধরে প্রভাব ফেলবে।
আগুনঝরা তরবারিটি যেন কাইলোংয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, ব্লেডটি একবার ঝিলিক দিয়ে উঠল। কাইলোংয়ের কথা শুনে নীতারা মাথা নাড়ল এবং কারাগার থেকে বেরিয়ে গেল। স্বর্গের নিচের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি নীতারা আজ বিষণ্ণতায় ডুবে আছে, যা দেখে সবাই অবাক। নিজ আবাসস্থলে ফিরে সে দূরের সূর্যোদয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।
এই কথা বলার সাথে সাথে পুরো কক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কয়েক ডজন দৃষ্টি জো নেং এবং কিন জিক্সিয়াওয়ের মধ্যে ঘোরাঘুরি করতে লাগল। সদ্য ঘরে ঢোকা ডিজে-ও এই কথায় চমকে উঠল, পুরুষরা আজকাল এমনটা পছন্দ করে নাকি?
লাং ফেই একটি মুক্তা বের করে রক্ত-পুতুল দানবটির দিকে ছুড়ে মারল। দেখা গেল, দানবটি যেন মুক্তাটির আকর্ষণে আক্রমণ থামিয়ে দিল এবং আলতো করে সেটিতে হাত ছোঁয়াল।
“কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলো, অর্ধেক কথা বললে খুব বিরক্ত লাগে।” নি ওয়ানলু হেসে আবদার করল। এই কৌশল সে প্রায়ই গুই খালা’র সাথে প্রয়োগ করে এবং প্রতিবারই সফল হয়।