অধ্যায় ৭৬: বৃষ্টির পরে পরিষ্কার আকাশে অশেষ স্নেহ

এদিকে, বাইরে হঠাৎ করেই আবহাওয়া আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, এমনকি যখন অশুভ ছায়া নেমে এসেছিল, তখনকার চেয়েও অন্ধকার। ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন গুয়ান জিংইউন মাটিতে পড়ে গেলেন, তার হাতে ধরা ট্রিগারে চাপ পড়ল। মুহূর্তেই একটি পীতাভ আলোর কিরণ, পাত্রের মতো চওড়া, ঝলসে উঠে ছুটে গেল। সেটি দু'লং মায়ামানব-বানরের দু’ বাহুর ফাঁক গলে, নিঁখুতভাবে ওর সামান্য খুলে রাখা রক্তাক্ত মুখে প্রবেশ করল।

“তুই কি একেবারে মাটির কুকুর? এই শরীরটা কি এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গেছিস, স্বভাবও পাল্টে গেল?” বিরক্ত স্বরে বলল দু বু চেং। চেন চিয়াওশান তার কথায় কান দিল না, এখনো তো সকাল নয়টা বাজে, এমনকি বাজারের দর নির্ধারণও শুরু হয়নি।

“এটা ভীষণ হাস্যকর, কেবল তার কয়েকটি কথার জন্যেই তোমরা এইভাবে ছেলেমেয়েদের লাগামহীন করে দিচ্ছ?” এক বৃদ্ধ আঙুল তুলে শেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞাভরে বললেন।

এসময়, পূব দিগন্তে রক্তিম সূর্য ধীরে ধীরে উপরে ওঠে, রাতের আঁধারও অপসৃত হতে শুরু করে। একশ’ বিশটিরও বেশি বিশাল ডানা-বিশিষ্ট পাখি নীচে ঝাঁপিয়ে আসে, সতেরো সদস্যের দল অবশেষে এগুলোকে স্পষ্ট দেখতে পেল।

এখানে কিছু ধূসর ধাতুর যন্ত্র আর টি-শার্ট পরিহিত কয়েকজন কর্মী ছাড়া আর কিছু নেই।

ভাসমান আত্মা, মানবজাতিকে ছাড়িয়ে অন্য এক অস্তিত্ব, তারা সচেতনভাবে মৃত্যুদূত ও আইনরক্ষকদের এড়িয়ে চলে, নিজেদের অপূর্ণ ইচ্ছা সম্পূর্ণ করতে চায়, মৃত্যু-রক্ষীদের পক্ষে তাদের খুঁজে বের করা কঠিন।

হঠাৎ, জিয়াং হাওবো যেন উন্মাদ হয়ে ডান হাতের পৃষ্ঠ জোরে আঘাত করল বাঁ হাতের তালুতে, ডান পা দিয়ে মাটিতে জোরে ঠুকল।

যদি চন্দ্রমল্লিকা তার মনের কথা শুনত, নির্ঘাত রাগে ফেটে পড়ত: উপপত্নী আনার আগে স্ত্রীকে দেখানো, সেটাই কি স্ত্রীকে ভালোবাসা?

ওয়েই কুলুন তাদের পরিচিত চাও চিকিৎসককে ডেকে আনলেন। পথে তার মুখ গম্ভীর, চাও চিকিৎসক কয়েকবার মুখ খুলতে গিয়ে থেমে গেলেন।

শা রুইসি কেঁপে উঠল, কিছু না ভেবে ছটফট করতে লাগল। চাও মিনতাওয়ের দুটি হাত লোহার শিকলের মতো তার কবজি চেপে ধরল, কাঁধে কামড় বসাল। যন্ত্রণায় তার পুরো দেহ কেঁপে ওঠে। সে না ভেবে চাও মিনতাওয়ের কাঁধে পাল্টা কামড় বসাল, তারপর বিরক্তিতে ছেড়ে দিয়ে মুখ থেকে দু’বার থুতু ফেলে দিলো।

বিমান বাহিনীর যুদ্ধবিমান আসার আগেই পৌঁছেছিল হেলিকপ্টার দুটি। যমজ দ্বীপের সবচেয়ে কাছের শহরে প্রস্তুত রাখা দুটি এমআই-১৭১ পরিবহন হেলিকপ্টার, ডিউক যখন প্রথম巡航 ক্ষেপণাস্ত্র ধ্বংসের খবর দেয়, সঙ্গে সঙ্গে দ্বীপে পাঠানো হয়।

“হুম, ডাক্তার ও রোগীর ভূমিকায় অভিনয়, আমি মলাশয় বিশেষজ্ঞ, করব মলদ্বার পরীক্ষা।” চিৎকার করে উঠল জিল।

এই অংশের কুংফু যোদ্ধাদের গল্পে এমনিতেই বীরত্বের ছোঁয়া ছিল, এখন শরৎ লিংসুর স্বকীয় কণ্ঠে আরও হৃদয়গ্রাহী হয়ে উঠল।

এখন ড্রাগন ঈশ্বর মহাদেশের সীলমোহর উঠতে আর বিশ বছর বাকি, বিশ বছর পর তৃতীয় ও পঞ্চম মানের ওষুধের দাম পড়ে যাবে, তাই মো সিনও আরেকবার লাভ করতে আপত্তি করল না।

“প্রথমে সৌজন্য, পরে শক্তি প্রয়োগ—কিছুতেই না পারলে, যা করার তা করতেই হবে।” শা রুইসি কথাটা বলেই ঠোঁট কামড়ে চুপ হয়ে গেল।

এই ভাবনার সঙ্গে সঙ্গেই, ইয়াং ছেনের কপালে হঠাৎ আলো ঝলসে উঠল, একের পর এক মন্ত্রের চিহ্ন বেরিয়ে এসে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষে রূপ নিল—সে আর কেউ নয়, হং থিয়ানলিং।

এই প্রচণ্ড মানসিক চাপে, তিয়ান লু অসহায় হয়ে আবার প্রতারণার পথ বেছে নিল।

এই দলটি আসলে ওয়েইয়ের ঝামেলা ধরতে এসেছিল। অন্ধ সন্ন্যাসী দেয়াল ঘেঁষে হাঁটতে হাঁটতে তিন নেকড়ে-স্থানে এসে ওয়েইকে পেল, সঙ্গে সঙ্গে চোখের পলকে চিহ্ন রেখে ধীরে ধীরে আক্রমণ করল।

তবে মনে পড়ল, এখনো এখানে লি মহাশয় রয়েছেন, তাই তিনি আবার জাতীয় শান্তি মন্দিরের নতুন ধরনের ধর্মীয় অস্ত্রের পরিচয় দিতে শুরু করলেন।

প্রথম বাক্যটি ক্ষমা, দ্বিতীয়টি ব্যাখ্যা, পরেরগুলো তার অবস্থান—আজকের আগে হয়তো প্রথম বাক্যটি বলত, কিন্তু কখনও ব্যাখ্যা দিত না, মনের কথা প্রকাশ করত না।

অশুরদের বয়স্কজনটি প্রাণপাত করে ঘুষি ছুড়লেন, করাল শক্তি দিয়ে এক অঞ্চল চূর্ণ করলেন—কারণ তিনি জানেন, সংগীতজ্ঞকে সময় দিতে হবে।

তবে ঠিক তখনই, যখন সে কফির অর্ডার দিতে উঠে গেল, ফ্লোর-টু-সিলিং কাঁচের জানালার ধারে বসা ইয়াও ই এবং লি ইরুই নামের দুই পরিচালক, হঠাৎ দেখলেন সামনের রাস্তায় ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে একেবারে কালো রঙের বিলাসবহুল হামার গাড়ি।

চাঁদমল্লিকা চোখ খুলে কাপের ভেতরে তাকালেন, এক টুকরো সবুজ পাতা ভেসে আছে, যেন এক টুকরো সবুজ তরী নীল জলে ঘুরছে, ঘুরতে ঘুরতে পাতার উপর রহস্যময় কালচে শিরা ফুটে উঠেছে—এতে চায়ে আরও রহস্যময়তা যুক্ত হয়েছে।

লি ইয়ে দেখল মাইহেলিন ইস্পাতের দাম আরও বাড়ছে—এর মানে, সে যদি এখন মাইহেলিন ইস্পাতের শেয়ার কেনে, প্রতিবার দাম বাড়লে তার লাভের অংশ কমে যাবে।

ইঁদুর তার চূড়ান্ত ক্ষমতা চালু করে, সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করে, কোনো চালচলন নেই, কারণ সব ঢাল সে নিজেই পায়।

আগের নয়টি অধ্যায় যাক, যদিও সেগুলো সবাই বিখ্যাত পূর্বপুরুষদের অসম্পূর্ণ মন্ত্র, কিন্তু দশম অধ্যায়টি তার নিজের পুরোপুরি, বিন্দুমাত্র ত্রুটি নেই। এটা তো দিতেই হতো না, সবাই বলেছিলো নয়টি, সে বয়স্কা মহিলাটি বেশি বুদ্ধিমত্তা দেখাতে গিয়ে বাড়তি একটিও দিয়ে দিল।

শিজি আবার হাত বাড়াল, একফালি সবুজ রত্নের আলো দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে উড়ে এল, শিজি কিন্তু হাত সরিয়ে নিল, নিল না।

তার চোখের জল অজান্তেই গড়িয়ে পড়ল, চাইলেও সে তা থামাতে পারল না। সে চেয়েছিলো ইউনচেং দাদাকে হাসিমুখে দেখতে, কিন্তু যতই হাসতে চাইল, চোখের জল ততই গড়াল, শেষে মাথা নিচু করে জোরে জোরে চোখ মুছল।

“স্বর্গরাজা নিশ্চিন্ত থাকুন, মো আজকের শিক্ষা ভুলবে না।” বলল ষাঁড়-দানব রাজা, কৃতজ্ঞতায় মাটিতে মাথা ঠুকে উঠে দাঁড়াল।

গুউই নারীর পক্ষে কেবল হাসিই উত্তর, মুক্তি? দিবাস্বপ্ন! সে এখনো আশা করে, ওই মেয়ে লাগাতার তার জন্য টাকা উপার্জন করবে, সহজে মুক্তি দেবে কেন?

বলতে বলতেই, ঝাং জিং封 লিন-এর দিকে ছুটে গেল, হঠাৎ তার আত্মশক্তি উঁচুতে উঠল, এই ক'দিনেই সে ছেচল্লিশতম স্তরে পৌঁছে গেছে।

শি স্যুয়ের গলা শক্ত হয়ে গেল, মাথা নীচু করতে পারল না, আর এক বাহু হারানোর কারণে প্রাণশক্তিও কমে গেছে।

চাং লে রৌ এ কথা শুনে চুপচাপ সামনে এসে গভীর সম্মান জানাল, তখন সে বিশ্বাস করল, ওয়াং হাও সত্যিই মানুষকে পুনর্জীবিত করতে পারে, তাও বহু বছর আগে যিনি মারা গিয়েছিলেন, যার কিছুই আর অবশিষ্ট ছিল না।