অধ্যায় ১০৫: রহস্য উন্মোচনে হতবাক হয়ে যাওয়া

"আমি ভাবছিলাম কে আসলে ফার্স্ট ক্লাসের অর্ধেকটা বুক করে রেখেছে। আগে জানলে আমি ব্যক্তিগত বিমানেই আসতাম। তবে এখনকার পরিস্থিতিটাও মন্দ নয়।" লুও চেনশি অবলীলায় লুও তিয়ানয়ার দিকে একবার তাকিয়ে কথাগুলো বলল।

তিয়ানয়ার পিঠ শক্ত হয়ে গেল। তার প্রতিটি কথা স্পষ্টভাবে তিয়ানয়ার কানে পৌঁছাল এবং বারবার অনুরণন তুলে তার মনে একগাদা সন্দেহের জন্ম দিল।

কোনো কিছু না ভেবেই, আইসটেল তার চামচ দিয়ে এক চামচ টমেটো মিট রাইস তুলে নিজের মুখে পুরে নিল। স্বাদটা ছিল অসাধারণ, সেই সাথে টমেটোর হালকা ঘ্রাণ আইসটেলকে দারুণ তৃপ্তি দিল।

লুও চেনইয়াং তার রহস্যময় ভঙ্গি দেখে বাধ্য হয়ে তার মতোই মেনু কার্ড দিয়ে নিজের মুখ আড়াল করল।

লিং শিয়াও ও তার তিন সঙ্গীর পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেল এবং এক সময় আর শোনা গেল না। কয়েক মিনিট পর করিডোর থেকে আবার পায়ের শব্দ ভেসে এল, যা ক্রমশ কাছে এগিয়ে এল এবং শেষ পর্যন্ত দরজার সামনে থেমে গেল।

বিন্দুমাত্র অতিরঞ্জন ছাড়াই বলা যায়, পুরো হাই সিটিতে কোনো অপরাধী চক্র ওয়াং ছিং শানের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে যাওয়ার সাহস করত না, সত্যিই করত না।

সে দ্রুত পশুর চামড়াগুলো বিছিয়ে দিল, যা আগে মোড়ক হিসেবে ব্যবহৃত হতো। সেগুলো বনমানুষদের শুকনো ডালপালা ও পাতার তৈরি বিছানার ওপর বিছিয়ে সেটির ওপর একটি পশুর চামড়ার পোশাক রাখল, যাতে সেটি লেপ হিসেবে ব্যবহার করা যায়।

যে বিষয়টি আমাকে সবচেয়ে বেশি আবেগপ্রবণ করেছিল তা হলো তার শেষ অস্ফুট কথা—"সে যে আমার বাবা।" হঠাৎ করেই আমি তার মনের অবস্থা বুঝতে পারলাম। আমি শান্তভাবে তার পিছু পিছু ভেতরে গেলাম এবং হাসিমুখে তার হাত থেকে কুয়ান কুয়ানকে কোলে তুলে নিলাম।

মেই'এর মন বিনা কারণেই ভারি হয়ে গেল। মনে হচ্ছে ইয়ুন ছি আমার শেষকৃত্য করতেই এসেছে। তার করুণ কান্না শুনে মনে হলো, আমি কি সত্যিই মারা গিয়েছি?

বরং সেটি সবকিছুকে পিষে ফেলছিল, যা কিছু তার সংস্পর্শে আসছিল, তার সবকিছুকেই ধুলোয় মিশিয়ে দিচ্ছিল এবং পৃথিবীর বুক থেকে মুছে ফেলছিল।

ইউয়ান এল্ডার সবার মতের বিপরীতে যেতে পারলেন না, তাই রাজি হতে বাধ্য হলেন। আসলে তিনিও মনে মনে ভাবছিলেন যে, তার নিজের জন্য উপযোগী কোনো বড়ি বা জাদুকরী অস্ত্র খুঁজে পাওয়া যায় কি না।

আমি বললাম: ঠিক, ঠিক। যদি উপহার না নেওয়া হয় তবে তো আর জাঁকজমক করে ভোজ আয়োজনের প্রয়োজন নেই, আর যদি করতেই হয় তবে তা করার সামর্থ্যও থাকবে। সে এরপর বলল, উদ্বোধনের সময় বৈদ্যুতিক বোতাম টিপলেই চলবে।

তিয়ান শিং কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল। সে দেখল নেকড়ে রাজার পাশের চারটি বুনো নেকড়ে আর শূকর রাজার সাথে পেরে উঠছে না। তারা শূকর রাজার দাঁতের আঘাতে মাটিতে আছড়ে পড়েছে এবং আর উঠে দাঁড়াতে পারছে না। কেবল নেকড়ে রাজাটিই কোনোমতে টিকে আছে। সে তার ক্ষিপ্রতাকে কাজে লাগিয়ে বারবার বরফের কাঁটা ছুড়ছে শূকর রাজার চোখের দিকে।

জিয়াং ই উপায় না দেখে বাধ্য হয়ে নিজেকে গুটিয়ে নিল। সে একজন বন্দীর ভূমিকায় চমৎকার অভিনয় করছিল, যা শক্তির অসম লড়াইয়ের ক্ষেত্রে স্বাভাবিক।

আমি সেই ডাইনিকে মেরে ফেলেছি! প্রতিবেশীরা খবর পেয়ে ছুটে এল, চিৎকার করে বলল, বিপদ! খুনের ঘটনা ঘটেছে! গু চেংদা সেই হট্টগোলের সুযোগ নিয়ে দ্রুত লাইটার বের করে নিজেকেই আগুন ধরিয়ে দিল।

আ গুই-এর অবস্থাও তথৈবচ। সে মাটিতে পড়ে ছিল, হাতে ছুরি নিয়ে হিংস্র দেখাচ্ছিল, কিন্তু ঝান বিন যে তার আঙুল কামড়ে খাচ্ছে তা সে টেরই পায়নি, যেন সে একটা বোকা ভাল্লুক।

সারাদিনের পরিশ্রমের পর তিয়ান শিং অবশেষে কিছুটা বিশ্রামের সুযোগ পেল। সে পাশের ঘরে দিন জিনের নাক ডাকার শব্দ শুনতে পাচ্ছিল এবং মনে মনে কিছুটা হতাশ হলো, কারণ এই দাদার নাক ডাকার শব্দ সত্যিই খুব তীব্র।

আমি কিছুটা তিক্ত হাসলাম, কিন্তু কোনো কথা বললাম না। আমি দেখলাম ওয়াং হং এবং ছিয়াং জি পাশের রাস্তা দিয়ে আসছে। রাস্তাটি মাত্র পাঁচ ইঞ্চি চওড়া, কোনোমতে একজন যাওয়া যায়। আমরা সবাই একত্রিত হলাম এবং নিচের দিকে তাকালাম। সবার মনেই তখন আতঙ্ক, এই ফাঁদটি এতটাই নিপুণভাবে পাতা হয়েছিল যে কেউ তা আঁচ করতে পারেনি।

জাদুকরী ব্যাঙের আসল রূপটি মূলত তার দীর্ঘ আগুনের জিহ্বা দিয়ে গং নিয়াংজিকে আক্রমণ করার কথা ছিল। যদি একবার জড়িয়ে ফেলতে পারে, তবেই পরবর্তী দুটি মারাত্মক আক্রমণ চালানো যাবে। আর যদি জিহ্বার আক্রমণ ব্যর্থ হয়, তবে ব্যাঙটি আবার ছায়ায় পরিণত হয়ে অন্ধকার মাটির গভীরে লুকিয়ে পড়বে।

"দেখেছি তাতে কী হয়েছে? আমি তাকে মোটেই ভয় পাই না!" লুও রুলান মুখে এমনটা বললেও মনে মনে সেই 'বাঘিনী'কে ভয়ই পাচ্ছিল, তাই আর বাই মেই ছির পিঠে ঝুলে রইল না।

দেখা গেল, এই বুদ্ধিজীবী বনমানুষগুলোর পিঠে লম্বা বন্দুক, তাদের আচরণে অহংকার, স্পষ্টতই তারা এই ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে নিজেদের শাসনক্ষমতা প্রতিষ্ঠা করে ফেলেছে।

[ইউয়ান প্রাইম ইঞ্জিন] নিশ্চিতভাবেই ম্যাজিক গড ইঞ্জিন বা ইমমর্টাল গড ইঞ্জিনের চেয়ে শক্তিশালী। লি হান ছিয়াং ঠিক করেছে এটি দিয়েই সে মাজদার মেকাস আপগ্রেড করবে।

তবে এবছর কী যে হলো, শরৎকালের মনোরম আবহাওয়া থাকা সত্ত্বেও, নিয়ম অনুযায়ী অন্যান্য বছর জিন মান উপজাতি যখন গবাদি পশু চরাতে ব্যস্ত থাকত, তখনই তারা হঠাৎ করে উত্তর-পশ্চিমের কয়েকটি শহরের ওপর আক্রমণ চালিয়ে বসল।

হুয়া পেই নিং-এর শরীর কেঁপে উঠল। তিয়ান গাং জিয়ান লু-এর মতো এমন চরম পর্যায়ের অভ্যন্তরীণ আধ্যাত্মিক সাধনা কি অনেক আগেই হারিয়ে যায়নি?

তাই ঝু ছিং যখন তার পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন সে যেন কিছুই জানে না এমন ভাব করে একবারও পেছনে না তাকিয়ে বাড়ির দিকে হাঁটা দিল।

"এই মোটা লোকটা সত্যিই বিরক্তিকর! শুয়ে লানের সুন্দর মুখটাকে কী বানিয়েছে! সত্যিই মরার যোগ্য!" লুও রুলান বিড়বিড় করে অভিশাপ দিচ্ছিল।

জিপ গাড়িগুলোর টায়ার এমনিতেই অনেকটা দেবে গিয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে সে ছাইয়ের ঢেউ নিয়ন্ত্রণ করে আবার হাওয়া ভরে দিল, সেই সাথে টায়ারের ফাঁক ও ফাটলগুলোও জোড়া লাগিয়ে দিল, মুহূর্তের মধ্যেই সেগুলো নতুনের মতো হয়ে গেল।

ঝেন দে ছিয়াংও লক্ষ করল যে আর হেই [ইন্টারফারেন্স রাডার] কামড়ে খাচ্ছে, সাথে সাথে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল।

প্লাটুন লিডার দ্রুত লিউ কে-এর কাছ থেকে সরে এল এবং নিজের দলের সদস্যদের নির্দেশ দিল লাশটি সাবধানে স্ট্রেচারে তুলতে। বেরিয়ে আসা অন্ত্র বা অন্যান্য অংশগুলো প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে একসাথে নিয়ে আসার নির্দেশ দিল।

ইয়ুন তিয়ানের অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দুবার ধ্বংসাত্মক আক্রমণের শিকার হয়েছে। যদি না তার শরীর শক্তিশালী হতো এবং ইচ্ছা শক্তি অটল থাকত, তবে ইয়ুন তিয়ান এতক্ষণে পুরোপুরি মৃতই থাকত।