ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: গভীর কৌশল, বাস্তবতার ছায়ায় ছদ্মবেশ

“তুমি...” সে রাগে ফেটে পড়ে আমার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, গলা থেকে মাফলার খুলে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল, তারপর দু’পা মাড়িয়ে দৃপ্ত ভঙ্গিতে বেরিয়ে গেল।

বাড়ি ফিরে দরজা ঠেলে ঢুকতেই, সে দেখল, শুচি শরীর করে সাদা গেঞ্জি পরে হলঘরে এদিক-ওদিক খাবার খুঁজছে শুচিন। রানীতা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার ভেতরটা চুর্নবিচূর্ণ করে ফেলতে চাইছে।

বৈদ্যনাথ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, যূথিকার মুখে হাত রাখল, আলতো করে চিবুক ধরে তার মুখ থেকে ক্রিস্টাল বোতামটি বের করে নিল, সঙ্গে থাকা রুমালে মুছে, এরপর তাকে মদভাঙার ওষুধ খাওয়াল।

“তাহলে তোমাদের কেউ কি জানে, এই শ্বেতপদ্ম সম্প্রদায়ের দুষ্কৃতিরা আসলে কারা?” আবার জিজ্ঞেস করল চক্রবর্তী।

যমুনালালের লোকজন খুব অল্প সময়েই ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়ল। শুধু তাই নয়, “নতুন সেনানিবাস”–এর দুর্ধর্ষ লড়াই তাদের মনে গভীর ছাপ ফেলে গেল।

অ্যান্ডি জানত, ভবিষ্যতে হয়তো তাদের সঙ্গে সংঘর্ষ হতে পারে, কিন্তু তার কাছে মানসিক সুবিধা ছিল, কারণ তার তালিকায় তাদের নাম আছে। কারো মধ্যে বিদ্বেষের লক্ষণ দেখলেই সে ডেকে নিত, কথা বলত, বোঝাতে চেষ্টা করত, দেখত সংঘর্ষ এড়ানো যায় কি না।

প্রবাদ আছে, হাতে粮 থাকলে মনে ভয় থাকে না। মাইকেল গাঙ্গুলির কাছে, অফিসের সিন্দুকে রাখা আটটি স্ক্রিপ্টই আসল আত্মবিশ্বাসের উৎস।

এই বিশাল পৃথিবীতে, শুধু মন্দির থেকে আসা শব্দ শোনা যায়, বাকি চারপাশে শুধু কিশোর দেশপ্রেমিকের আর্তনাদ।

কাকাশি ও帯土–র চোখ যদি একরকম না হতো, তাহলে帯土–র আসল পরিচয় জানতে আরও কয়েক পর্ব অপেক্ষা করতে হতো।

তার নিযুক্ত পেশাদার বিপণন গবেষণা সংস্থা ফেরত পাঠানো রিপোর্ট নিঃসন্দেহে প্রমাণ করল, এই প্রচারণার ফল দারুণ হয়েছে।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, জানি তুমি আমাকে মিস করছো। দু’একদিনের মধ্যেই ফিরব। আমাদের ব্যান্ডের ড্রামার লি দোং, সেও আমাদের স্কুলের প্রাক্তনী, দু’দিন আগেই বলছিল স্কুলে ঘুরে আসবে। সুযোগ পেলাম, দু’জনে একসঙ্গে যাব।” ইয়াং ই হাসল, বোঝা গেল সে এখনো ঝাং চেনের কথা বিশ্বাস করেনি।

“হাইস্কুলে আমি আর ও মিলে একটা ওয়েবসাইট বানিয়েছিলাম, নাম ছিল পঁয়ষট্টি ওয়েবসাইট। এই এপ্রিল মাসে সেটা আমরা বিক্রি করে দিই, দাম উঠেছিল কোটির ওপর। আমি কিছুটা ভাগ পাই, তাই সেই টাকা দিয়ে রিয়েল এস্টেট ব্যবসা শুরু করতে চাই।” ঝাং চেন সত্যিই বলল।

অরণ্যমার এক কোপে ধূলিঝড়ে লুকিয়ে থাকা ফা হেয়ং–এর দিকে আছড়ে পড়ল বাঁকা তলোয়ারের দীপ্তি, তীব্র জাদুশক্তির এই আলোড়নে বোঝা গেল, অরণ্যমারও রাগ চেপে গেছে।

“ক্যাপ্টেন!” হুয়াং শৌশিন তিন নম্বর ব্যাটালিয়নের অফিসারদের নিয়ে এগিয়ে এসে সারিবদ্ধভাবে শুচিনকে স্যালুট জানাল।

“আমি একটু গভীর চিন্তায় ডুবে গিয়েছিলাম, আসলে একটু বেশিই মনোযোগী হয়েছিলাম,” পীচফুল আন্তরিকভাবে ব্যাখ্যা করল।

চাবি শিউ বুঝতে পারল, এখন লিন শিয়াং সবকিছু বুঝে নিয়েছে, অর্থাৎ, সে সফলভাবে লিন শিয়াং–এর পেছনের সব পথ বন্ধ করে দিয়েছে, এবার তার সামনে এগিয়ে চলা ছাড়া উপায় নেই।

তলোয়ারবাজ অতিথি কিছুক্ষণ অবাক হয়ে থেকে, হঠাৎ টেবিলের ওপর থেকে লিংলং ঝিনির ঢালা ভর্তি পেয়ালাটি তুলে নিয়ে বলল, “আমি আপনাদের সবাইকে পাল্টা শুভেচ্ছা জানাচ্ছি!” বলে এক ঢোকেই পান করল, তিন চুমুকের আগেই দু’বার গিলতে গিয়ে দমবন্ধ হয়ে এল, তবু জোর করে শেষ করল, পেয়ালাটা উল্টে দেখাল, একবিন্দু মদও পড়ল না।

বিশেষ করে পেঙ্গুইনের মোবাইল সংস্করণে, "পেঙ্গুইন বলো বলো" ফিচার আরও জোরদার হয়েছে। যতক্ষণ তুমি মোবাইল অ্যাপে লগইন করো, ততক্ষণ মুহূর্তেই বার্তা পাঠাতে ও পেতে পারো।

বাকি ডাক্তাররাও তার সিদ্ধান্তে রাজি হলেন। রনজন সেনের দুর্ঘটনার পর, এই ক’দিনে তার অবস্থা ধাপে ধাপে ভালো হচ্ছে, যা নিঃসন্দেহে শুভ লক্ষণ।

শোনা গেছে তিনশো বছর আগে আত্মার বিনাশ হওয়া বৃদ্ধ ঋষি মেননচন্দ্র আবার আশ্রমে ফিরে এসেছেন, এই খবর মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল শ্রীপঞ্চক পর্বতে। যদিও কেবল আত্মার রূপেই ফিরেছেন, তবু আশ্রমের সব শিষ্য আনন্দে উদ্বেল, যেসব জ্যেষ্ঠ ঋষি এখনো জীবিত, তারাও পরম তুষ্ট।

“সুপ্রভাত, ছাত্রছাত্রীরা!” নিস্তব্ধতা ভেঙে শিক্ষিকা নীরবতা ক্লাসে প্রবেশ করলেন। কথা বলতে গিয়ে গলা খানিকটা ভেঙে এল।

সাতরঙা বৃষ্টির শক্তি এতেই ভয়ংকর, তার সঙ্গে মিশে গেলে শক্তি বহু গুণ বেড়ে যায়।

ফু জিয়ানলিনের কথা শুনে ফু ইয়িমিং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে কপালে ভাঁজ ফেলে ভাবতে থাকল, ফু জিয়ানলিন এমন ভিত্তিহীন কথা কোথা থেকে পেল?

সবাইকে ধন্যবাদ, অতীতে পঞ্চভূতের পক্ষে থাকার জন্য, নাহলে তার পথ এত সহজ হতো না।

গুরু সাধারণত খাওয়ার সময় জেডের কঙ্কালের পাখা ব্যবহার করেন না। কখনো তা হাতে নিলে বোঝা যায়, তিনি কিছু ভাবছেন। আর সেটা দিয়ে আলতো করে আঘাত করা মানে, মনে কিছু চিন্তা লুকিয়ে আছে।

একটি মানসিক শক্তি সরাসরি তার চেতনার গভীরে প্রবেশ করল, লোকটির মাথায় প্রবল ঝাঁকুনি, চোখে ফুটে উঠল বিভ্রান্তি আর যন্ত্রণার ছাপ।

এই ব্যক্তিই সেই প্রশাসনিক কর্তা, যিনি আকাশচুম্বী শক্তির প্রারম্ভিক পর্যায়ে পৌঁছেছেন, এবং সেই স্তরের শিখরেও আছেন।

“মেঘলা ঠিক বলেছে, আমরা বাড়িতেই ভালোভাবে খুঁজে দেখি! কে জানে হয়তো কোনো গুপ্তধন পেয়ে যাব!” চক্রবর্তী খুশিতে চনমনে।

এক রাতের যুদ্ধবিগ্রহে, ওয়ানচেং–এর বাসিন্দারা সব শুনতে পেয়েছে। তবে অনেকের ধারণার উল্টো, যখন সুন চেকের সেনাবাহিনী হারল, ওয়ানচেং–এর শাসন বদলে গেল, তখন বহু অভিজাত ও সাধারণ মানুষ ইউয়ান ইয়াও–এর প্রতি তেমন বিদ্বেষ দেখাল না।

“হ্যাঁ, তারা আমার প্রতিবেশী। একটি দরিদ্র পরিবার, কিন্তু খুবই ভালো মনের। প্রয়োজনে তাদের থেকেও গরিবদের সাহায্য করে। এ বছর যদি শার্লট জাদুকরের পরীক্ষা পাস করে, তাদের আর এত কষ্ট করতে হবে না।”

এই আঙ্গুরের মদ এখানে এসে অনেক দামী হয়েছে। যূথিকা ভাবল, এ মদ শুধু তারই জন্য। ঝু শ্যানের সামনে যেটা ছিল, তার রং এম্বার, খুব ভাল মানের হলেও আঙুরের মদ নয়।