নিরানব্বইতম অধ্যায়: বাঁকা চাঁদের রাজার আবির্ভাব
“মার!”
গৌ চেন মুহূর্তেই ওয়াং দাওর পেছনে উপস্থিত হলো, ওয়াং দাওর চারপাশে এক বৃত্তাকার ঘুরে নয়টি ছায়াপথ রেখে আবার দ্রুত সরে গেলো!
কিন্তু এইবার ওয়াং দাও সম্পূর্ণ উপেক্ষা করলো আশেপাশে তৈরি হওয়া ছায়াগুলোকে। এই দৃশ্য দেখে গৌ চেন ভ্রু কুঁচকালো, কিন্তু সে পংক্তিমালা পদক্ষেপ শুরু করলো না। ঠিক তখনই যখন ওয়াং দাওর চোখ তার দিকে ঘুরলো, গৌ চেন হঠাৎ করে সক্রিয় হলো!
ওয়াং দাও গৌ চেনকে তাকিয়ে দেখলো যে সে এক অদ্ভুত ধরণের পায়ের আঙ্গিকে ক্রমাগত নড়াচড়া করছে! দেখতে একদম নাচের মতো, যা ওয়াং দাওকে বিস্মিত করলো। সে মূলত তার গোপন অস্ত্র চালু করে গৌ চেনকে একবারেই পরাস্ত করার পরিকল্পনা করছিল, কিন্তু হঠাৎই সেই অঙ্গীকার ধীরে ধীরে থেমে গেলো।
ঠিক তখনই, ওয়াং দাও হঠাৎ অনুভব করলো এক অদ্ভুত শক্তি তার মস্তিষ্কে আক্রমণ করছে। সে প্রতিরোধ করতে চাইলেও হাত তুলতে পারল না, এবং সঙ্গে সঙ্গে মাথায় জোরালো মাথা ঘোরা অনুভূত হলো!
এই মুহূর্তেই! গৌ চেন মনে মনে চিৎকার করলো, আপাতদৃষ্টিতে নাচের মতো অদ্ভুত পদক্ষেপ থেমে গেলো, ডান পা শক্তভাবে মাটিতে ঠেকালো, প্রতিক্রিয়ার সাহায্যে গৌ চেন আকাশে লাফালো, হাতে থাকা যাদুকরী ছুরিটা পূর্ণ চন্দ্রাকারে ঝাঁকালো এবং জোরালো আঘাত করলো!
“ছি” ধারালো বাতাসের শব্দ উঠলো! এক বিশাল দশ মিটার দীর্ঘ নীল ছুরির আলো ঝড়ের মতো ওয়াং দাওর মাথায় আছড়ে পড়লো, যিনি এখনও মাথা ঘোরার মধ্যে ছিল! এই সময়, হান্ ইউয়েত চত্বরের পাথরগুলো ভেঙে পড়তে লাগলো!
চত্বর জুড়ে ছুরির গর্জন শুনতে লাগলো! অনেক ছুরিধারী শিক্ষার্থী লক্ষ্য করলো, তাদের হাতে থাকা যাদুকরী ছুরিগুলো যেন কোনো শক্তির আকর্ষণে কাঁপছে!
এই প্রবল আঘাত ছিল ‘মৃত্যু ছুরির গ্রন্থ’ এর দ্বিতীয় ধাপ, ‘দেশের নির্দেশনা’।
“আল্লাহ, এটা কী হলো? আমার ছুরিটা কেন নিজের থেকে কাঁপছে?”
“ছুরির চেতনা, এটা ছুরির চেতনা! গৌ চেন সত্যিই ছুরির চেতনা উপলব্ধি করেছে!” বাঈ শৌ ওয়াং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালো, তার চোখে বিস্ময় আর অবিশ্বাস!
আর বাঁ চন্দ্ররাজাও হঠাৎ করে নিজের আসন থেকে উঠে দাঁড়ালো। সে গৌ চেনের ছুরির চেতনা উপলব্ধি করাকে নিয়ে হতবাক নয়, কারণ সে গৌ চেনের এই গোপন কৌশলটি আগেই জানতো। বাঁ চন্দ্ররাজাকে দাঁড় করানো হয়েছে কারণ সে দেখতে পাচ্ছিলো ওয়াং দাও গৌ চেনের এই আঘাতকে গাম্ভীর্যের সঙ্গে উপেক্ষা করছে!
গৌ চেনের ছুরিটি অত্যন্ত শক্তিশালী, অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু ওয়াং দাও তা উপেক্ষা করলো!
ওয়াং দাও ছিল হান্ ইউয়েত প্যালেসের বহু বছর ধরে যত্ন নিয়ে গড়ে তোলা ছাত্র, যদি সে গৌ চেনের ছুরির নিচে মারা যায়, তবে হান্ ইউয়েত প্যালেসের ক্ষতি বড় হবে!
এই ভাবনা এসে, বাঁ চন্দ্ররাজার গৌ চেনের প্রতি কিছুটা অসন্তোষ জাগলো। মূলত সে গৌ চেনকে ভেবেছিল ওয়াং দাওকে একটু শিক্ষা দিবে, কিন্তু কে জানতো গৌ চেন সরাসরি ওয়াং দাওকে হত্যা করতে চাইছে! আর ওয়াং দাওও গৌ চেনকে হত্যা করতে চাওয়ার কথা, বাঁ চন্দ্ররাজা তা চেপে গিয়েছিল!
ওয়াং দাও এখনও অদ্ভুত অবস্থায় থাকায়, বাঁ চন্দ্ররাজার একটি বড় হাত সতর্কভাবে ওয়াং দাওর মাথার উপরে তৈরি হলো!
হাতটি বরফ দিয়ে তৈরি, প্রায় কয়েক দশ মিটার বড়, তৈরি হতেই এক শীতল বাতাস ছড়িয়ে পড়লো, যেন পুরো হান্ ইউয়েত চত্বরের বাতাস জমে গেলো! হাতের প্রতিটি রেখা স্পষ্ট, হাতটি নীলাভ আলো ছড়াচ্ছিলো।
অল্প সময়ের মধ্যে তৈরি হওয়া বরফের হাতটি হঠাৎ নিচে পড়লো, সরাসরি ওয়াং দাওকে ঢেকে দিল! আর তখনই গৌ চেনের আক্রমণ পৌঁছালো!
“ভুম্ কা!”
গৌ চেনের এই ‘দেশের নির্দেশনা’ আক্রমণ অতি শক্তিশালী, এমনকি এক্সিন কিং স্তরের শক্তিশালী বাঁ চন্দ্ররাজা তৈরি করা বরফের বিশাল হাতের একটি অংশও ছিটকে গেল!
“বাঁ চন্দ্ররাজাও হাত দিল!”
“এটা তো অনেক নিচের ব্যাপার!”
“তুমি কী জানো? ওয়াং দাও যদিও চরিত্রে ভালো নয়, কিন্তু তার কু-সৈনিক তরবারি কৌশল যে কোনো গোষ্ঠীতেই জনপ্রিয়!”
“ঠিক বলেছ, ওয়াং দাও সত্যিই মূল্যবান, তাই বাঁ চন্দ্ররাজা নিজে তাকে রক্ষা করতে এল!”
গৌ চেন ভ্রু কুঁচকিয়ে ঠোঁট কামড়ালো, বাঁ চন্দ্ররাজার দিকে মাথা নত করে হাত জোড়া করে বললো, “বুঝতে পারছি না আপা কেন হঠাৎ করেই আগুন ধরালেন?”
তার সুর খুবই সম্মানজনক, ত্রুটি খুঁজে পাওয়া কঠিন। কিন্তু ভিতরে সে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ, কারণ সে ‘মাথা ঘোরা নৃত্য’ নামের আত্মার গোপন কৌশল ব্যবহার করেছিল, যা ওয়াং দাওকে অসচেতন করে দিয়েছিল। গৌ চেন ভেবেছিল, এই গোপন কৌশল ব্যবহার করে ওয়াং দাওকে মেরে ফেলা যাবে, যাতে কেউ তার গোপন রহস্য জানে না।
মৃত মানুষ কথা বলে না!
কিন্তু গৌ চেনের অচিন্তিত, এক্সিন কিং স্তরের বাঁ চন্দ্ররাজা জনসমক্ষে এসে ওয়াং দাওকে রক্ষা করল! এটা গৌ চেনকে ক্রুদ্ধ না করে পারে কীভাবে? ওয়াং দাও যদি সজাগ হয়ে ওঠে, গৌ চেনের গোপন আত্মার কৌশল ফাঁস হয়ে যাবে, তার কত বিপদ আসবে তা বলা কঠিন!
বাঁ চন্দ্ররাজার মুখে লজ্জার ছাপ ছিল, কারণ ওয়াং দাওর প্রতিটি আঘাত ছিল প্রাণঘাতী, প্রত্যেকটি আঘাত গৌ চেনের প্রাণ নিতে চাইছিল। সে গৌ চেনের শক্তিকে দেখে কিছুই করতে চায়নি, এমনকি কন্ঠস্বরেও বাধা দেয়নি।
আর এখন গৌ চেনই এগিয়ে ছিল, কিন্তু বাঁ চন্দ্ররাজা বাধা দিলো, তাই তার মুখে লজ্জার ছাপ দেখা গেল। “গৌ চেন, এই যুদ্ধে যদি তুমি জিতো, ঠিক আছে?”
“না!” গৌ চেন কিছু না বলতেই অন্ধ তলোয়ার রাজা উঠে দাঁড়ালো, ঠোঁটে বিদ্রুপপূর্ণ হাসি নিয়ে বলল, “বাঁ চন্দ্ররাজা, তোমাদের শিক্ষা করা ভালো ছাত্র! হুম!”
বাঁ চন্দ্ররাজার মুখে লজ্জার ছাপ আরও বড় হলো, সে ওয়াং দাওর দিকে তাকালো, ওয়াং দাও গৌ চেনকে ঘৃণার চোখে চেয়ে ছিল, হঠাৎ তার হৃদয়ে অজানা ক্রোধ জাগলো, সে শক্তি দিয়ে মাটি থেঁতলে দিলো, তার চারপাশে ফাটল ছড়িয়ে পড়লো!
ওয়াং দাও তখনই বাঁ চন্দ্ররাজার রাগের কারণ বুঝলো, কাঁপতে কাঁপতে মাথা নত করল, আর কোনো অবজ্ঞা করার সাহস পেল না।
“হাহা, হান্ ইউয়েত প্যালেস ওয়ু শেং মো প্যালেসের সঙ্গে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়বে!” বাঈ শৌ ওয়াং পরিস্থিতি দেখে মাথা উঁচু করে মদ পান করলো, পাশের পুনর্জন্ম ভিক্ষুকে বললো।
পুনর্জন্ম ভিক্ষু মাথা নাড়ালো, তার হৃদয়েও আনন্দের অনুভূতি জাগলো, “ঠিক বলেছো, যদিও যুদ্ধ হবে না, কিন্তু দুই গোষ্ঠীর মধ্যে দূরত্ব সৃষ্টি হয়ে গেছে।”
গৌ চেন পেছনে ঘুরে ওয়াং দাওকে বীভৎস চাহনিতে দেখলো, আর ওয়াং দাও তার চাহনাটা অনুভব করে ভিতরে ভয় পেলো! সে বুঝতে পারছিল না, কেন গৌ চেন কয়েকটি অদ্ভুত পদক্ষেপ নিলেই তার মাথা ঘুরতে লাগলো! আত্মার গোপন কৌশল শুনেছিল, কিন্তু কখনো ভাবেনি যে এরকম প্রভাব পড়বে!
ওয়াং দাও বিশ্বাস করত, হান্ ইউয়েত প্যালেস চার প্রধান শক্তির মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল, কারণ হান্ ইউয়েত সম্রাট নতুন উন্নীত玄帝 মাত্র। কিন্তু অন্যান্য দিক থেকে হান্ ইউয়েত প্যালেস ও উ শেং মো প্যালেসের মধ্যে কোন ফারাক নেই। তাই ওয়াং দাওর মনে হয়, যেটা তার মত ভাগ্যশালী লোকেরও নেই, গৌ চেনের তো নয়ই!
“জয় আমাদেরই, ও শেং মো প্যালেসের! কিন্তু ওয়াং দাও আমাদের অপমানের কী হবে?” অন্ধ তলোয়ার রাজা বাঁ চন্দ্ররাজার কাজ দেখে উপেক্ষা করলো না, আবারও জিজ্ঞেস করলো।
মূলত, গৌ চেন জি চাংকে পরাস্ত করলো, শি ঝিংতিয়ান লু হেনকে হারাল, অন্যান্য মূল শিক্ষার্থীরাও অনেক লাভবান হলো। অন্ধ তলোয়ার রাজা এই ফলাফলে সন্তুষ্ট ছিল, এটা একটি দ্বৈত বিজয়।
হান্ ইউয়েত প্যালেস নতুন玄侯 লান ইউয়েতের উপস্থিতিতে এক ধরনের বিজয় পেয়েছে, আর তাদের মিত্র উ শেং মো প্যালেসও নিজের পরবর্তী প্রজন্মের শক্তি প্রদর্শন করেছে, এক ধরনের বিজয়।
এই ফলাফলের মাধ্যমে অন্ধ তলোয়ার রাজা নিশ্চিত ছিল, কয়েক দিনের মধ্যে পশু নিয়ন্ত্রণ গোষ্ঠী এবং পুনর্জন্ম মন্দির তার প্রতি সদয় সংকেত পাঠাবে।
সেই সময় পশু নিয়ন্ত্রণ গোষ্ঠী এবং পুনর্জন্ম মন্দির আর তার দুই গোষ্ঠীর প্রতিদ্বন্দ্বী থাকবে না!
কিন্তু সব কিছু ওয়াং দাও ভেঙে দিলো, সে হান্ ইউয়েত প্যালেসের ছাত্র হয়ে উ শেং মো প্যালেসের প্রধান ছাত্রকে চ্যালেঞ্জ করলো! দুই গোষ্ঠীর মিত্রতা শুরু হওয়ার পর এটাই প্রথম। আর শুধু তাই নয়, সে উ শেং মো প্যালেসকে অপমান করেছে! এটা সহ্য করা যায় না!
গৌ চেন ওয়াং দাওকে হত্যা করতে চাইলেও অন্ধ তলোয়ার রাজা চিন্তিত ছিল, কিন্তু বাধা দিলো না। ওয়াং দাও এমন এক ব্যর্থ লোক যে সে পরিস্থিতি নষ্ট করছে, তাই তাকে মারাই ভালো।
কিন্তু বাঁ চন্দ্ররাজা বাধা দিলেন দেখে অন্ধ তলোয়ার রাজা বিরক্ত হলো, “তোমরা হান্ ইউয়েত প্যালেসের ওয়াং দাও আর গৌ চেনের লড়াইয়ে আমি কখনো বাধা দিয়েছি? আর গৌ চেন যখন ওয়াং দাওকে হত্যা করতে যাচ্ছিল, তখন তুমি এত তাড়াতাড়ি বাধা দিলি! এটা তো খুবই অন্যায়, উ শেং মো প্যালেসের সম্মান লঙ্ঘিত হলো!”
বাঁ চন্দ্ররাজার মুখ লজ্জায় লাল, অন্ধ তলোয়ার রাজার কথাগুলো বুঝতে পারছিলো, সে ওয়াং দাওর প্রতিভা এবং তরবারি কৌশল ভালো মনে করত, কিন্তু তার বোকামির জন্য রাগ করত। যদিও সে রাজা থেকে নির্দেশ পেয়েছিল, তাই সে বাধা দিতে বাধ্য হলো। সে অন্ধ তলোয়ার রাজার দিকে মাথা নত করে বলল, “অন্ধ তলোয়ার রাজা, এই ব্যাপারে আমাদের উ শেং মো প্যালেসের ভুল আছে, তবে...”
“কোন ‘তবে’ নেই, আমি শুধু জানতে চাই, তুমি ওয়াং দাওকে কী শাস্তি দেবে!” অন্ধ তলোয়ার রাজার গর্জন শোনা গেল।
বাঁ চন্দ্ররাজার মুখে দ্বিধা ছড়ালো, সে জানতো হালকা শাস্তি দিলে অন্ধ তলোয়ার রাজা খুশি হবেন না, কারণ ওয়াং দাওর ভুল ছিল, তাই তাদের পক্ষ থেকে অপরাধ স্বীকার করতে হবে। কিন্তু বেশি কঠোর শাস্তি দিলে রাজা কাছে ব্যাখ্যা কঠিন হবে।
বাঁ চন্দ্ররাজার মুখ দেখে অন্ধ তলোয়ার রাজা অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলো এবং ধীরস্বরে বলল, “উ শেং মো প্যালেসের শিক্ষার্থীরা আমার সঙ্গে ফিরে যাও।” বলেই সে নেতৃত্ব দিয়ে বাইরে চলে গেল, বাঁ চন্দ্ররাজার বাধার চেষ্টা উপেক্ষা করল।
পেছনে ফিরে গৌ চেন ওয়াং দাওকে গভীর ঘৃণার চোখে দেখলো, কিন্তু তার মধ্যে কোনো সন্দেহের ছায়া দেখলো না। ভ্রু কুঁচকে গৌ চেন সিদ্ধান্ত নিলো, ওয়াং দাও জানুক বা না জানুক, আত্মার গোপন কৌশল ব্যবহার করেছে, সুযোগ পেলেই তাকে প্রথমে হত্যা করবে।
সিদ্ধান্ত নিয়ে গৌ চেন অন্ধ তলোয়ার রাজার সঙ্গে হান্ ইউয়েত চত্বর ত্যাগ করলো।
সর্বশেষ প্রকাশিত অধ্যায়: নব্বই-নয় নম্বর অধ্যায়, বাঁ চন্দ্ররাজার হাত।
যদি এই অধ্যায়টি পছন্দ হয়, তাহলে আপনার কিউকিউ গ্রুপ এবং ওয়েইবো বন্ধুদের কাছে শেয়ার করতে ভুলবেন না!