একশো এগারো অধ্যায়: জি শিনফেইয়ের সাথে পুনরায় সাক্ষাৎ

গৌচেন অত্যন্ত কষ্টে মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকাল। দেখল, বছর সতেরো-আঠারোর এক তরুণী ঘরে প্রবেশ করছে।

“তুমি জেগেছ!” ঘরে ঢুকেই মেয়েটি বিছানার দিকে তাকিয়ে গৌচেনের দৃষ্টি লক্ষ্য করল। সে মৃদু হেসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“উহ!”

গৌচেন হঠাৎ সব মনে করতে পারল। সে玄侯 পর্যায়ের এক শক্তিশালী শত্রুর হাত থেকে বাঁচতে হাজার ফুট গভীর খাদে ঝাঁপ দিয়েছিল। তারপর সে জ্ঞান হারায়। এখন সে বুঝতে পারল, এই মেয়েটিই তাকে বাঁচিয়েছে। সে উঠে বসে কৃতজ্ঞতা জানানোর চেষ্টা করতেই শরীরের ক্ষতগুলো যন্ত্রণায় ছিঁড়ে যেতে চাইল। তার কপাল দিয়ে বড় বড় ঘামের ফোঁটা ঝরে পড়ল।

মেয়েটি তার অবস্থা দেখে দ্রুত বিছানার পাশে এসে তাকে শুইয়ে দিল এবং ভর্ৎসনার সুরে বলল, “তুমি একদম নড়াচড়া করবে না, তোমার আঘাত খুব গুরুতর!”

মেয়েটির কথায় গৌচেনের মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। সে কোনো দ্বিধা না করেই হাত জোড় করে বলল, “তোমার এই প্রাণ বাঁচানোর ঋণের কথা আমি কখনো ভুলব না। ভবিষ্যতে আমি অবশ্যই এর যোগ্য প্রতিদান দেব।”

ছোট্ট এই নড়াচড়াতেও তার ক্ষতগুলো আবার ব্যথায় টনটন করে উঠল।

মেয়েটি বিষণ্ণ মুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমাকে চিনতে পারছ না?”

গৌচেনের মনে পড়ে গেল। সে অবাক হয়ে বলল, “তুমি সেই মেয়েটি?!”

মেয়েটি উজ্জ্বল হাসি হেসে গর্বের সাথে বলল, “হ্যাঁ, আমিই। তুমি একবার আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিলে, আজ আমি তোমার প্রাণ বাঁচালাম। এখন আমাদের মধ্যে আর কোনো ঋণ থাকল না!”

গৌচেন মাথা চুলকে বলল, “তা হয় না। তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, এটা আমি মনে রাখবই।”

তার মনে হলো পৃথিবীর ঘটনাগুলো কত অদ্ভুত! অনেক আগে সে দুই দানবকে এক জোড়া বোনকে আক্রমণ করতে দেখেছিল। সেই বোনদের একে অপরের প্রতি টান দেখে তার নিজের পরিবারের কথা মনে পড়ে গিয়েছিল, তাই সে তাদের রক্ষা করেছিল। কে জানত, আজ নিজেই মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সেই মেয়েটির সাহায্যেই বেঁচে উঠবে!

“আচ্ছা, এখন আর কিছু বলতে হবে না। তোমার বিশ্রাম দরকার। আমি তোমার জন্য জাউ নিয়ে আসছি,” মেয়েটি তাকে কথা শেষ করতে না দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

মেয়েটির যাওয়ার দিকে তাকিয়ে গৌচেন চিন্তায় ডুবে গেল। সে লক্ষ্য করেছিল, মেয়েটি যখন কথা বলছিল, তখন তার চোখের কোণে এক গভীর উদ্বেগের ছায়া ছিল। একটি অপরিচিত জায়গায় গুরুতর আহত অবস্থায় থাকাটা বেশ বিপজ্জনক। তার এখন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠা প্রয়োজন।

যদিও সে মেয়েটির উপকার করেছিল, কিন্তু সেটা ঋণ শোধ না করার অজুহাত হতে পারে না। ঋণের প্রতিদান দিতেই হবে।

গৌচেন ভাবল এখন ক্ষত সারানোর চেষ্টা করাটা ঠিক হবে না। দিনবেলা শান্ত পরিবেশে ক্ষত সারানো সম্ভব নয়, আর শরীরও খুব দুর্বল। রাতে কোনো নিরিবিলি জায়গা খুঁজে সে ক্ষত সারানোর কাজ শুরু করবে। সে তার কাছে থাকা青莲 (ব্লু লোটাস) পাপড়ি ব্যবহারের কথা ভাবল। যদিও এটি অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু জীবনের চেয়ে দামী কিছু নেই।

কিছুক্ষণ পর মেয়েটি সাবধানে এক বাটি জাউ নিয়ে ঘরে ফিরে এল। সে হেসে বলল, “একটু গরম, তবে এটা আমার নিজের হাতে বানানো। তোমাকে এটা শেষ করতেই হবে।”

গৌচেন হেসে জিজ্ঞেস করল, “তোমার নাম তো জানা হয়নি। আমি গৌচেন।”

“আমি জানি তোমার নাম গৌচেন। তুমি আগেরবার আমাকে বলেছিলে। আমার নাম জি শিনফেই। আমি জি পরিবারের...” কথা শেষ করতে গিয়ে তার মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল এবং কণ্ঠস্বর নিচু হয়ে গেল।

গৌচেনের মনে সন্দেহ জাগল। ঘরের আসবাবপত্র আর শিনফেইয়ের পোশাক দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে সাধারণ ঘরের মেয়ে নয়, কিন্তু তার কথাবার্তায় এক ধরনের অসহায়ত্ব স্পষ্ট।

ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। উত্তর দেওয়ার আগেই এক কুড়ি বছর বয়সী যুবক ঘরে ঢুকে পড়ল। সে সাদা পোশাক পরা এবং কোমরে তলোয়ার ঝোলানো।

“তুমি জেগেছ!表妹 (বোন), যেহেতু সে জেগেছে, তাকে দ্রুত বিদায় করে দাও। তুমি বংশের সম্পদ খরচ করে তার চিকিৎসা করছ বলে বড় মুরুব্বিরা খুব বিরক্ত হয়েছেন!” যুবকটি গৌচেনের দিকে একবার তাকিয়ে শিনফেইকে বলল।

শিনফেই উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “কিন্তু ভাইয়া, গৌচেনের অবস্থা তো এখনো...”

যুবকটি হাত নেড়ে বাধা দিয়ে বলল, “তুমি কি জানো না আমাদের পরিবারের অবস্থা এখন কেমন? লিউ পরিবারের সাথে আমাদের সংঘর্ষ চলছে। আমাদের নিজেদের আহত সদস্যদের জন্য ওষুধের অভাব, আর তুমি বহিরাগতকে ওষুধ দিচ্ছ?”

গৌচেন বুঝতে পারল, শিনফেই এক ছোট পরিবারের মেয়ে, যারা এখন কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। সে শিনফেইকে ইশারা করে শান্ত থাকতে বলল এবং কষ্ট সহ্য করে যুবকটিকে বলল, “আমি আমার প্রাণ বাঁচানোর কথা কখনো ভুলব না। আমার আঘাত গুরুতর, আমি আজ সন্ধ্যা নাগাদ চলে যাব।”

যুবকটি শিনফেইয়ের অনুরোধপূর্ণ চোখের দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলতে পারল না। সে মাথা নেড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

যুবকটি চলে যাওয়ার পর শিনফেই ক্ষমা চেয়ে বলল, “আমি দুঃখিত। আমাদের পরিবার খুব সংকটে আছে। আমি বাবাকে বলব তোমাকে এখানে থাকতে দেওয়ার জন্য।”

গৌচেন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, এটাই অনেক। তোমার বাবাকে বিব্রত করার দরকার নেই। আমি ঠিক সামলে নেব।”

শিনফেই তাকে খাইয়ে দিয়ে চলে গেল। গৌচেন ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।

যখন ঘুম ভাঙল, তখন সূর্য ডুবে গেছে। সে অনুভব করল তার শরীর আগের চেয়ে কিছুটা ভালো। সে নিজের Grey পোশাক পরে ঘর থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে অনেকেই কাজে ব্যস্ত ছিল। তাকে বের হতে দেখে সবাই কানাঘুষা শুরু করল।

“ঐ সেই ছেলেটা যাকে小姐 (তরুণী) বাঁচিয়েছে?”

“হ্যাঁ, বয়স তো খুব কম। ক্ষমতাও নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু নয়।”

“শুধু ওর জন্য কত সম্পদ নষ্ট হলো!”

“লিউ পরিবার তো এখন পুরো লিউজি শহরটা দখল করে নিতে চাইছে।”

“কী আর করা, লিউ পরিবারের কাছে তো玄师 (মাস্টার) পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা আছে!”

গৌচেন বুঝতে পারল, লিউ পরিবারের চাপে জি পরিবার কোণঠাসা হয়ে আছে। সে শান্ত মনে এই অদ্ভুত শহরের পরিস্থিতির দিকে নজর দিল।