চুরানব্বই অধ্যায়: ইয়াং লিনের অপমান

এই লড়াইয়ে গৌচেন নিজের সক্ষমতার সাত ভাগও ব্যবহার করেনি। বাতাসের奥义, বাতাসের刀意, মৃত্যুর刀典 এবং আত্মার গোপন বিদ্যা—এই চারটি মূল অস্ত্র তার হাতের মুঠোয় থাকা সত্ত্বেও সে তার কিছুই ব্যবহার করার প্রয়োজন বোধ করেনি।

সাধারণত সন্ন্যাসী জিশির এভাবে হেরে যাওয়ার কথা নয়, কিন্তু মানসিক প্রস্তুতির অভাব এবং হঠকারিতার কারণে সে রোটান মন্দিরের বিখ্যাত玄技 ‘গোল্ডেন বেল শিল্ড’ ব্যবহার করতেই ভুলে গিয়েছিল। অন্যদের কাছে এটি হয়তো সাধারণ বিষয়, কিন্তু গৌচেনের মতো প্রতিপক্ষের সামনে এটি ছিল একটি মরণঘাতী দুর্বলতা।

ইদানীং গৌচেনের ক্ষমতার বেশ উন্নতি হয়েছে। যদিও তার妖刀 পুনরায় গলিয়ে নতুন করে তৈরি করার কারণে সেটিকে এখনো ‘লাইফ বাউন্ড玄器’ হিসেবে পুরোপুরি আয়ত্ত করা সম্ভব হয়নি। এর মধ্যেই寒月宫 থেকে আমন্ত্রণপত্র চলে আসায় সে সময়ও পায়নি। লাইফ বাউন্ড玄器 আয়ত্ত করা অত্যন্ত সূক্ষ্ম একটি কাজ, যা চাইলেই চটজলদি করা সম্ভব নয়।

তবে玄器 আয়ত্ত করতে না পারলেও তার সাধনা থেমে থাকেনি।妖刀 নতুন করে তৈরির এই দিনগুলোতে অন্য玄器 ব্যবহার করে সে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছিল না, যা তার刀法 অনুশীলনে কোনো কাজে আসছিল না। তাই সে নিরবচ্ছিন্ন সাধনা চালিয়ে গেছে। যদিও তার বর্তমান শক্তি玄师 সপ্তম স্তরের শিখর থেকে কিছুটা দূরে, কিন্তু সে জানে, লাইফ বাউন্ড玄器 আয়ত্ত করার পর তার শক্তিতে এক বিশাল উল্লম্ফন ঘটবে। যেহেতু妖刀 এখন地阶玄器, তাই এই উল্লম্ফন গৌচেনের জন্য অত্যন্ত ফলপ্রসূ হবে।

শি জিংতিয়ানসহ অন্যরা এই ফলাফলে মোটেও অবাক হয়নি। গৌচেন নিজের আসনে ফিরে আসার পর সবাই আবার হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল, কেউ জিশিকে পাত্তাই দিল না। গৌচেনের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের পর ছোটখাটো যোদ্ধারা আর চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখাল না। বরং মাঝারি সারির শক্তিগুলোর মূল শিষ্যদের মধ্যে লড়াই শুরু হলো।

এদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিল ‘সেভেন কিলিং গেট’-এর শিষ্যরা। তারা মোট পাঁচবার লড়াই করে পাঁচবারই জয়লাভ করেছে। গৌচেন তাদের কৌশলের প্রতি বেশ কৌতূহলী ছিল। সেভেন কিলিং গেট ‘হত্যার মাধ্যমে হত্যা’ নীতিতে বিশ্বাসী, তাদের কোনো প্রতিরক্ষামূলক玄技 নেই। তবে শক্তি বাড়ার সাথে সাথে তাদের শরীরের চারপাশে প্রাকৃতিকভাবেই এক ধরনের গাঢ় লাল রঙের ঘনীভূত杀气 তৈরি হয়। এই杀气 কেবল শত্রুকে ভয় দেখানোর জন্যই নয়, প্রয়োজনে প্রতিরক্ষামূলক कवच হিসেবেও কাজ করে।

গৌচেন তাকিয়ে দেখল, এই ঘাতক গোষ্ঠীর প্রতিনিধি দলের নেতা এক শীর্ণকায় ব্যক্তি। তার হাতে ছিল আঙুলের মতো সরু এক রক্তবর্ণের ছোরা, যা দেখলেই শরীর শিউরে ওঠে। লোকটির মুখে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন, বোঝা যায় সে কত যুদ্ধের অভিজ্ঞতা বয়ে বেড়াচ্ছে। সেভেন কিলিং গেট নিঃসন্দেহে শক্তিশালী, কিন্তু তাদের সাধনার একটি বড় ত্রুটি আছে।玄王 শেষ পর্যায়ে পৌঁছালে সাধকের মন殺意 দ্বারা কলুষিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, যার ফলে তারা কেবল রক্তপিপাসু দানবে পরিণত হয়। সম্ভবত একারণেই তাদের মধ্যে আজ পর্যন্ত কোনো玄帝 মানের শক্তিশালী যোদ্ধা জন্মায়নি।

অন্যদের দিকে তাকালে দেখা যায়, সবার শরীরেই কমবেশি যুদ্ধের ক্ষত। গৌচেনের মনে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল। রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ থেকে উঠে আসা এই যোদ্ধাদের অভিজ্ঞতার সাথে অন্য কোনো গোষ্ঠীর তুলনা হয় না। একই সাথে সে মনে মনে আনন্দিতও ছিল। কারণ无生魔宫-এর সাথে সেভেন কিলিং গেটের সম্পর্ক বরাবরই ভালো। গৌচেন ভাবল, যদি寒月宫 এবং সেভেন কিলিং গেটের মধ্যে কোনো একজনকে盟友 হিসেবে বেছে নিতে হয়, তবে সে অবশ্যই寒月宫কে ত্যাগ করবে।

কারণ寒月宫-এ একজন玄帝 থাকলেও, যেকোনো সময় তাদের বিশ্বাসঘাতকতার ভয় থাকে। কিন্তু সেভেন কিলিং গেট তেমন নয়; গৌচেন বোঝে, এমন একটি যুদ্ধনির্ভর গোষ্ঠীতে স্বার্থপর মানুষের টিকে থাকা অসম্ভব। সেভেন কিলিং গেটের সদস্যরা গৌচেনের দৃষ্টি টের পেয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল। তারা জানত无生魔宫 এবং গৌচেনের গুরুত্ব, তাই এই প্রতিভাবান তরুণকে চটিয়ে তারা কোনো ঝুঁকি নিতে চায়নি।

ঠিক তখনই গৌচেনের চোখে পড়ল এক পরিচিত মুখ—杨 পরিবারের তরুণ নেতা楊林।杨 পরিবারে মাত্র দুজন玄王 আছেন, একজন পরিবারের প্রধান এবং অন্যজন এই দলের নেতা杨海।杨林কে দেখেই গৌচেন龙山-এর দিকে ফিরে নিচু স্বরে কিছু বলল।龙山 গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে寒月广场-এর মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল।

“সুবুদ্ধিমানরা, আমি লৌহমুষ্টি龙山! শুনেছি楊 পরিবারের তরুণ নেতা楊林 আমাদের无生魔宫-এর প্রধান শিষ্য গৌচেনকে একবার আঘাত করেছিলেন। এই কথা শুনে আমি অত্যন্ত মুগ্ধ, তাই楊林 ভাইয়ের কাছে কিছু কৌশল শিখতে চাই!”龙山 হাত জোড় করে বিনয়ের সাথে楊林-এর উত্তরের অপেক্ষা করতে লাগল।

ভেতরের খবর জানা白梦 এবং白浩无奈 মাথা নাড়ল, মনে মনে楊林-এর জন্য শোক প্রকাশ করতে শুরু করল। উপস্থিত সবাই অবাক হলো, কারণ楊林 তার ক্ষমতার জন্য নয়, বরং ষড়যন্ত্রের জন্য পরিচিত।龙山 কেন তাকে চ্যালেঞ্জ জানাল, তা শুনে সবাই কিছুটা আঁচ করতে পারল, কিন্তু তারপরও তারা সন্দিহান ছিল। কারণ楊林 যদি গৌচেনের সাথে লড়াই করত, তবে এক মুহূর্তও টিকতে পারত না। সবাই ভাবল龙山 কেবল অপমান করার অজুহাত খুঁজছে।

“楊林, ভয় পেও না, আমরা শুধু বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াই করছি!”杨林-এর শক্ত মুখ দেখে龙山 অধৈর্য হয়ে আবার বলল।杨海, যার মুখ ভর্তি বসন্তের দাগ, সে楊林-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “লিম, যাও।”

“কিন্তু বড় চাচা…”楊林 উদ্বিগ্ন হয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু杨海 বিরক্ত হয়ে তাকে থামিয়ে দিল।杨林 বাধ্য হয়ে লড়াইয়ের ময়দানে নামল।

পরিবার এবং গোষ্ঠীর মধ্যে পার্থক্য আছে। পরিবারে কেবল রক্তের উত্তরাধিকারীরাই নেতা হতে পারে, কিন্তু গোষ্ঠীতে মেধা ও শক্তি থাকলে সাধারণ শিষ্যও প্রধান শিষ্য হতে পারে।杨 পরিবার দশটি মাঝারি শক্তির মধ্যে অন্যতম হওয়া সত্ত্বেও তাদের বংশের রক্তধারায় কোনো মেধাবী শিষ্য ছিল না। ষড়যন্ত্রে楊林 দক্ষ হলেও,玄师 ষষ্ঠ স্তরের শিখরে থাকা楊林 কী করে龙山-এর玄师 অষ্টম স্তরের শক্তির মোকাবিলা করবে?

“শুরু করো, দেখি আমাদের প্রধান শিষ্যকে তুমি কীভাবে আঘাত করেছিলে!”龙山 হাসিখুশি মুখে বলল, কিন্তু তার কথা楊林-কে কাঁদিয়ে ছাড়ার মতো ছিল। লড়াই থেকে পিছু হটার উপায় ছিল না,楊林 দাঁতে দাঁত চেপে龙山-এর দিকে তেড়ে গেল।

“কাং শান ফিস্ট!”楊林 চিৎকার করে এক ঘুষি মারল। এক বিশাল পাহাড়ের প্রচণ্ড চাপ নিয়ে তার拳টি龙山-এর দিকে উড়ে গেল। এটি楊 পরিবারের প্রধান杨山-এর বিখ্যাত玄技, কিন্তু楊林-এর হাতে এর তেজ যেন বালির বাঁধের মতো ভেঙে পড়ল।

龙山 এক সহজ হাসি হাসল, নড়ল না। তার শরীর ইস্পাতের মতো কঠিন হয়ে গেল। “ঠাস!”龙山 বিন্দুমাত্র টলল না, এমনকি এক পা-ও নড়ল না। মাথা চুলকিয়ে সে কোনো কথা না বলে নিজের আসনে ফিরে এল।

“হাহাহা।”
“হাস্যকর!”
“杨林 সম্পর্কে শোনা কথাগুলো তাহলে সত্যি!”
“ভেবেছিলাম楊 পরিবারের নেতা অন্তত কিছু তো দেখাতে পারবে, কিন্তু!”

寒月广场 জুড়ে উপহাসের ঢেউ উঠল।楊林 অসহায় হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, শেষে ঘৃণামিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিজের আসনে ফিরে গেল। গৌচেন তার দৃষ্টি খেয়াল করেও কোনো গুরুত্ব দিল না।杨林-এর সাথে তার শত্রুতা অনেক পুরনো। গৌচেনের বর্তমান শক্তি ও মানসিকতায়楊林 কেবল একটি পিঁপড়ার মতো।无生魔宫-এর প্রধান শিষ্য হিসেবে তাকে বারবার অপমান করা কোনো বড় অপরাধ নয়। সে বেঁচে আছে, এটাই তার ভাগ্য!

এরপর একে একে সবাই লড়াইয়ে নামল।无生魔宫-এর সবাই慕容清 ছাড়া জয়ী হলো।慕容清 অস্ত্রগত দুর্বলতার কারণে হেরে গেল।驭兽宗-এর চেন উ,欧阳刀-এর আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, শেষ মুহূর্তে ‘ক্রিসেন্ট মুন কিং’-এর হস্তক্ষেপে সে প্রাণে বাঁচল।

বর্তমানে বাকি রইল কেবল গৌচেন, শি জিংতিয়ান, ওয়াং দাও, জিশাং সন্ন্যাসী এবং লু হেন। দ্বিতীয়长老 গৌচেন ও শি জিংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শুরু করা যাক! আজকের অর্জন মন্দ নয়। তোমরা দুজনেই সেরা, কে আগে নামবে?”

শি জিংতিয়ান বলল, “গৌচেন আগে একবার লড়াই করেছে, এবার আমি নামি। অনেকক্ষণ বসে শরীরটা জং ধরে গেছে!” দ্বিতীয়长老 মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তুমিই যাও!”