পর্ব ৫২: শুধুমাত্র একটি ছুরি
“এত কথা বলা শেষ হয়েছে? তুমি এভাবে আমার দিকে তাকাচ্ছো কেন? যেন আমার মৃত্যু তোমার হাতে অবশ্যম্ভাবী।” গোছেন স্থিরভাবেই ময়দানের মাঝে দাঁড়িয়ে, শান্ত গলায় প্রশ্ন করল।
“কি, তুমি এই অকেজো মানুষটা এখনও প্রতিরোধ করবে নাকি? হাহাহা!” ফাং শিন অত্যন্ত উদ্ধতভাবে হেসে উঠল।
“আমি অকেজো? তা হলে শোনো, এই অকেজোই তোমাকে মারবে, মাত্র এক কোপেই!” গোছেনের কণ্ঠে প্রবল অবজ্ঞা।
“ঠিক আছে, আর বাজে কথা বলো না, এসো, তোমার কুকুর-মাথা কেটে নিয়ে আমি ভাইদের সঙ্গে মদ পান করব।” গোছেন বিরক্ত মুখে ফাং শিনকে বলল।
ফাং শিন মাথা নেড়ে, রক্তবর্ণ চোখে বলল, “তাহলে ভালোই, যেহেতু মরতেই এসেছো, রেহাই দেব না।”
এই কথা বলেই, ফাং শিন মুহূর্তেই নিজের বিশাল বল-ষাঁড়ের সঙ্গে যুক্ত হয়ে, দু’হাতে দৈত্যাকার পাথরের হাতুড়ি তুলে গোছেনের দিকে ছুটে এল!
ফাং শিনকে নিজের দিকে ছুটে আসতে দেখে—
বাতাসের ছায়া ছুটে এল, গোছেন এক ধাপ এগিয়ে গেল, মাথার ওপর হঠাৎ করেই সূর্য-চাঁদের অস্পষ্ট ছায়া ভেসে উঠল, যা পঞ্চম স্তরের জ্ঞানী যোদ্ধার চিহ্ন। কয়েক ডজন কদম দূরত্ব এক লাফে পার হয়ে গেল। মাঝ আকাশে, দানবীয় তরবারি বিদ্যুৎবেগে খাপ থেকে বেরিয়ে এল, খাপটি মাটিতে পড়েনি, বরং ছায়া-ঈগল চেংশুয়ান তার নখে ধরে রাখল, ডানা মেলে বাতাসে ভেসে থাকল, যেন গোছেন তরবারিটি আবার খাপে ফেরত দেবে সেই অপেক্ষায়।
এই দৃশ্য সকল দর্শকের মনে ঈর্ষার জন্ম দিল।
“বাতাসের দানব!”
একটি গর্জন গোছেনের মুখ থেকে বের হল, অসুরী তলোয়ারটি ফাং শিনের গলায় বজ্রের গতিতে ছুটে গেল, এক কোপে বাতাস ছিন্ন হল, প্রবল শব্দে আকাশ ফাটল।
এটি গোছেনের পূর্বে ব্যবহৃত কোনো কোপ নয়, বহুদিন সাধনায় ডুবে থাকার পর, মুক্ত বাতাসে আবার ফিরে, নতুন উপলব্ধি নিয়ে সে কোপটি চালাল।
গতি চরমে, ভেদশক্তি, কোপের জোর—সবই গতির সঙ্গে বাড়ে।
বাতাসের দানব—এই কোপের কোনো বিশেষত্ব নেই! শুধু দ্রুত! দুরন্ত দ্রুত!!
ফাং শিন গোছেনের এই কোপে আতঙ্কে দিশেহারা! সে একেবারেই এমন কিছু কল্পনা করেনি। ফাং শিনের পরিকল্পনা ছিল, প্রথমে কয়েক কদম এগিয়ে নিজের জ্ঞানীয় শক্তি জমিয়ে তিন গজ দূরত্বে পৌঁছে দ্রুততম ছুটে গিয়ে হাতুড়ির ঘায়ে প্রতিপক্ষকে পিষে ফেলবে!
কিন্তু গোছেন দূরত্বকে তুচ্ছ মনে করল! মুহূর্তেই কাছে চলে এল, অপ্রতিম গতিতে গলায় কোপ নামাল! সংকট মুহূর্তে, ফাং শিন জিভ কামড়ে পেছনে লাফাতে চাইল, শুধু এই কদমটা পার হলেই নিজের ‘নিজস্ব হাতুড়ি কৌশল’ ব্যবহার করে গোছেনকে পালাতে দেবে না।
গোছেন ফাং শিনের পেছনে লাফানোর অভিপ্রায় টের পেয়ে ঠাণ্ডা হাসল, মুহূর্তেই আত্মার চাষ শুরু করল, ‘বোধির আত্মা বিদ্যা’র সহজতম ‘ভয়ের দৃষ্টি’ প্রয়োগ করল!
ফাং শিন গোছেনের গতির হিসাব কষে, নিজেকে রক্ষা করতে পারবে ভেবে আনন্দিত হয়ে মাথা তুলে গোছেনের চোখে তাকাতেই, হঠাৎ এক অজানা আতঙ্ক তাকে গ্রাস করল! দেহের নিয়ন্ত্রণে আর পূর্ণতা রইল না।
যদিও এক পলকের জন্য, কিন্তু এই পলকেই গোছেনের দানবীয় তরবারিকে আর এড়াতে পারল না।
“ধপ।”
ফাং শিনের মুণ্ডু উড়ে গেল, দেহ মাটিতে ধসে পড়ল, গলা থেকে রক্ত ঝরে মাটি রাঙাল।
“ঝনঝন।”
গোছেন দানবীয় তরবারি পেছনে ছুড়ে দিল, চেংশুয়ান চতুরতার সঙ্গে খাপে ধরল, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, ফাং শিনের মাথা তুলে নিল, তারপরে পশুপালন ধর্মের সামনে রাখা দশটি উৎকৃষ্ট জ্ঞানীয় রত্ন ‘আত্মা-সংগ্রহ আংটি’তে রাখল, ঘুরে নির্জীব অশরীর মহলপন্থীদের দিকে এগিয়ে গেল।
ময়দানের সবাই হতবাক!
যুদ্ধ শুরু হতে দেরি, শেষ হতে একদম দেরি হয়নি।
দর্শকরা এত দ্রুত চোখের পলক ফেলল, ফাং শিনের মাথা খসে পড়ল, সে প্রাণ হারাল!
প্রথমবার পলক, গোছেন তরবারি বের করল; দ্বিতীয়বার পলক, গোছেন কয়েক ডজন কদম লাফ দিল; তৃতীয়বার, তার দুরন্ত কোপ; চতুর্থবার, ফাং শিনের মাথা মাটিতে!
পুরো যুদ্ধ এতই অদ্ভুত, শুরুতেই গোছেন ফাং শিনের মাথা কেটে ফেলল, শেষ।
গোছেন যখন নির্জীব অশরীর মহলপন্থীদের কাছে পৌঁছল, তখন সবাই হুঁশে এল!
“কি? ফাং দাদা প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগও পেল না, মরে গেল!”
“কি করে সম্ভব? ওদের গতি এত দ্রুত?”
“ওহ, এক কোপেই, সত্যিই মাত্র এক কোপেই ফাং দাদাকে মেরে ফেলেছে!”
“গো দাদা অশেষ শক্তিমান! হাহা, পশুপালন ধর্মের ছেলেরা, এবার চেঁচাও তো দেখি!”
“ওরা এখনও বুঝে উঠতে পারেনি! আমাদের গো দাদার সামনে ওদের প্রথম শিষ্য এক কোপও সামলাতে পারল না!”
“কি বললে বাছুর-দানব ফাং শিন? বরং ‘বকলম ফাং শিন’ বলাই ভালো!”
“হাহা, গোছেন দারুণ করেছো!”
পশুপালন ধর্মের শিষ্যরা যেন বিশ্বাসই করতে পারছে না, ফাং শিনের মৃতদেহের দিকে ফ্যালফ্যাল তাকিয়ে আছে!
আর নির্জীব অশরীর মহলপন্থীরা, এবার পাল্টা বিদ্রূপে মুখর। একটু আগেও গোছেন না আসা পর্যন্ত বারবার প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পরাজিত হয়ে ওরা হাস্যকর হয়েছিল, এখন গোছেন ফাং শিনকে হত্যা করেছে! এবার কি আর সুযোগ ছাড়বে বিদ্রূপের?
“সম্মানিত ভাইয়েরা, গোছেন নিরাশ করেনি!” গোছেন থেমে, হাতে ফাং শিনের মাথা তুলে ধরে সবাইকে বলল। চেংশুয়ান ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে তার চারপাশে ঘুরছিল, নখে এখনও দানবীয় তরবারি ধরা।
ঠিক তখনই, শি জিংথিয়ান হঠাৎ গর্জে উঠল, “আমাদের নির্জীব অশরীর মহলকে অপমান, হত্যা করো!”
“আমাদের নির্জীব অশরীর মহলকে অপমান, হত্যা করো!”
শি জিংথিয়ানের গর্জন শুনে সবাই একসঙ্গে পশুপালন ধর্মের শিষ্যদের দিকে চিৎকার করল!
শি জিংথিয়ান এমনিতেই নম্র নয়, একটু আগে বৃহত্তর স্বার্থে সহ্য করছিল, এখন পরিস্থিতি বদলেছে, সে আর চুপ থাকার নয়।
আর পশুপালন ধর্মের শিষ্যরা, ফাং শিন গোছেনের এক কোপও সামলাতে না পারায় মনোবল হারিয়েছে, এখন নির্জীব অশরীর মহলপন্থীদের বজ্রনিনাদে মুখে ভয় ফুটে উঠল।
এদিকে নির্জীব অশরীর পর্বতের চূড়ায়, নির্জীব অশরীর মহলের একদল প্রধান ও প্রবীণ বিশাল শিলাদর্শনে পাহাড়ের পাদদেশের ঘটনা দেখছিল!
“যদিও গোছেন বায়ু-ধর্মী জ্ঞানী, তবে তার গতি এত দ্রুত হওয়ার কথা নয়!”
“তোমরা লক্ষ্য করেছো? ওই ছায়া-ঈগল, কতটা চতুর! কোনো সাধারণ প্রাণী নয়!”
“ঠিক বলেছো, সত্যিই ঈশ্বর নির্জীব অশরীর মহলকে আশীর্বাদ করেছে! সর্বোচ্চ প্রতিভা, যুদ্ধ-অভিজ্ঞতাও অসাধারণ, তদুপরি মহাপ্রভা! সবচাইতে বড় কথা, চরিত্রও ভালো!”
এ সময়, প্রধান প্রবীণের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোশুই কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “ঠাকুমা, গোছেন দাদার গতি এত দ্রুত কেন? আমার চেয়েও দ্রুত!”
প্রধান প্রবীণ স্নেহভরে লোশুইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “ও তোমার গোছেন দাদা বাতাসের চূড়ান্ত গোপন অর্থ উপলব্ধি করেছে। বড় হলে, তুমিও যদি উপলব্ধি করো, তখন তুমিও এমন দ্রুত হতে পারবে!”
“কি?!”
“প্রধান প্রবীণ, আপনি ঠিক দেখেছেন তো!”
“বাতাসের চূড়ান্ত অর্থ?”
“এ তো অবিশ্বাস্য!”
প্রবীণার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“এখন বুঝতে পারলাম, আপনি তখন পুরস্কার বাতাসের ছায়া করলেন কেন!” দ্বিতীয় প্রবীণ হেসে বলল।
“আহ, তাই তো! বায়ু-ধর্মী জ্ঞানী, চূড়ান্ত অর্থ উপলব্ধি করে, তার সঙ্গে নিম্নস্তরের ‘বাতাসের ছায়া’ পদ্ধতি—এতে গোছেনের গতির রহস্য মেলে!”
“না, আরও দেখো, গোছেন যখন বাতাসের ছায়া চালাল, মাথার ওপর সূর্য-চাঁদের ছাপ ফুটে উঠেছিল! এ তো পঞ্চম স্তরের জ্ঞানীর লক্ষণ!”
“ঠিক, আমিও দেখেছিলাম, তবে যুদ্ধ এত দ্রুত শেষ হল, ভেবেছিলাম ভুল দেখছি!”
“হাহা, এক বছরেরও কম সময়ে জ্ঞানীয় অষ্টম স্তর থেকে আবার পঞ্চম স্তরে উন্নীত! হাহা!”
“প্রধান প্রবীণ, আপনি তো বলেছিলেন ‘নির্জীব সপ্তপুত্র’ গড়বেন? তবে গোছেনকে ‘বাতাসের পুত্র’ বানান না কেন?” দ্বিতীয় প্রবীণ কিছুক্ষণ ভেবে বলল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে প্রধান প্রবীণ মাথা নেড়ে বলল, “এখনও সময় আসেনি, আরও চাপ দাও।”
দ্বিতীয় প্রবীণ মাথা নেড়ে চুপ করে গেল।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ইয়ে ও শুই রুও গোছেনের এই কীর্তি দেখে উচ্ছ্বাসে লাল হয়ে উঠল, পাশে দাঁড়ানোদের প্রশংসায় ভরিয়ে দিল।
চেন ইয়ে গোছেনের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও অনুতাপ দুই-ই অনুভব করত; কৃতজ্ঞতা, কারণ গোছেন গুপ্ত বিদ্যা ব্যবহার করে সেই যুদ্ধে মোড় ঘুরিয়েছিল, ফলে চেন ইয়ে প্রাণপণ লড়ে লিউ জিয়েকে হত্যা করে বহু বছরের প্রতিশোধ নিতে পেরেছিল!
আর অনুতাপ, নিজের কারণে গোছেনের সাধনা পশ্চাদপসরণ করে, শিরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, যদিও বাই মেং ও অন্যরা বলেছিল, এতে চেন ইয়ের দোষ নেই, তবু তার মনে অপরাধবোধই ছিল।
এখন গোছেনের এমন কৃতিত্ব দেখে, চেন ইয়ে শুধু খুশিই অনুভব করে, গোছেনের জন্য খুশি!
“লু হেন, আবার লড়বে নাকি? লড়লে টাকা দাও, জীবন দাও।”
শি জিংথিয়ান দ্রুত ভাবনা চিন্তা করে লু হেনকে উদ্দেশ করে হেসে বলল।
লু হেন পাশে থাকা বাইলি শেকে টেনে নিয়ে কিছু ফিসফিস করে বলল, তারপর মাথা তুলে জোরে বলল, “আজ তোমাদের ছেড়ে দিলাম, বেশি খুশি হয়ো না।” বলেই পশুপালন ধর্মের শিষ্যদের ইশারা করল, “চলো, আমরা ফিরি।”
ওদের চলে যাওয়া দেখে গোছেনের কপাল গভীরভাবে কুঁচকে উঠল, কোথাও কিছু অস্বাভাবিক মনে হল।
“কিচির!”
হঠাৎ, চেংশুয়ান দ্রুত গোছেনের পাশে এসে তার নখে ধরা দানবীয় তরবারি ছুড়ে দিল, গোছেন তরবারি হাতে নিতেই দেখল, চেংশুয়ানের ঈগলের নজর তার পাশের দিকে।
ওদিকটায় তো কেউ নেই? গোছেন অবাক হলেও, চেংশুয়ানের প্রতি আস্থা রেখে মুহূর্তেই তরবারি টেনে, চেংশুয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করে সেদিকে কোপাল!
“শোঁ-শোঁ!”
আকাশে কালো রক্তের ধারা ভেসে উঠল।
---
(উল্লেখ্য: উপন্যাসের নতুন অধ্যায়, অধ্যায় ৫২: এক কোপেই! যদি ভালো লাগে, বন্ধুদেরও পড়তে বলুন!)