অধ্যায় ১২৭: জেজুর বিদায়ী পরিবেশনা
গ্রামপ্রধানের বাড়িতে ইউ চিং ইয়াও চলে যাওয়ার পর, ইয়াং শি, কুও দেহাই এবং লি হুয়াইদে শান্ত হয়ে বসার জায়গা খুঁজতে শুরু করলেন। তাদের মধ্যে চারজন ঝুজি পর্যায়ের দক্ষ যোদ্ধা ছিলেন, তাই স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী দুজন করে দলে ভাগ হয়ে উড়ন্ত জম্বিটির সম্ভাব্য দুটি লুকানোর জায়গায় তল্লাশি চালানোর কথা। একটি ছিল পশ্চিমের উপত্যকা, অন্যটি দক্ষিণ পাহাড়ের ঢালে অবস্থিত জঙ্গলের গুহা।
লি হুয়াইদে অবশ্যই চাইছিলেন ইউয়ের সাথে থাকতে, কিন্তু ইয়াং শি এবং কুও দেহাই তাতে ঘোর আপত্তি জানালেন। তাদের যুক্তি ছিল, যদি কুও শিজির সাথে ইউ চিং ইয়াওকে একা ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে তাদের আসার কোনো মানেই হয় না। দীর্ঘ তর্কের পর তারা সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন যে, প্রথমে সবাই মিলে পশ্চিমের উপত্যকায় তল্লাশি চালাবেন। সেখানে না পাওয়া গেলে পরে সবাই মিলে দক্ষিণ পাহাড়ের জঙ্গলে যাবেন।
পরিকল্পনা অনুযায়ী তারা গ্রামপ্রধানের ঘর থেকে বের হলেন ইউ চিং ইয়াওকে সাথে নেওয়ার জন্য। কিন্তু তাকে খুঁজে পেয়ে তারা অবাক হয়ে গেলেন। ইউ চিং ইয়াও একটি নোংরা পোশাক পরা ছোট মেয়েকে কোলে নিয়ে পরম মমতায় তাকে লজেন্স খাওয়াচ্ছেন, আর তার চারপাশে একদল শিশু ঘিরে আছে। ইউ চিং ইয়াওয়ের হাসি ছিল অত্যন্ত স্নিগ্ধ, যেন তার পুরো সত্তা মাতৃত্বের আভায় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। লি হুয়াইদে এই দৃশ্য দেখে মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেলেন। তার মনে হলো, যেন দশ-বারো বছর পরের কোনো এক সুন্দর ভবিষ্যৎ দেখছেন, যেখানে এই অনাথ শিশুগুলো তার আর ইউয়ের সন্তান। তিনি ভাবলেন, তার শিক্ষিকা বোনটি পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ মা হবেন।
ইউ চিং ইয়াও শিশুদের মধ্যে প্রচুর মিষ্টি বিতরণ করলেন। বাচ্চাদের কাছে দিনটি ছিল অবিস্মরণীয়। একজন রূপবতী仙 (পরী) সদৃশ তরুণী তাদের এমন সব মিষ্টি খেতে দিচ্ছেন যা তারা আগে কখনো দেখেনি। ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি বিশাল এবং ভয়ংকর ঈগল আকাশ থেকে ঝাপিয়ে পড়ে সেই সুন্দর ও দয়ালু তরুণীকে তুলে নিয়ে গেল।
ইউ চিং ইয়াও যেন একদমই প্রস্তুত ছিলেন না। শেষ মুহূর্তে তিনি আত্মরক্ষার চেষ্টা না করে, বরং কোলে থাকা বাচ্চাটিকে লি হুয়াইদের দিকে ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করে বললেন, "বাচ্চাটাকে ধরুন!" কুও শিজির কাছে না ছুড়ে লি হুয়াইদের দিকে ছুড়ে দেওয়ার পেছনে তার একটি সুচিন্তিত কারণ ছিল। ইয়াং শি একজন গোঁড়া ধর্মপ্রাণ মানুষ হিসেবে সাধারণ মানুষকে অবজ্ঞা করেন, তাই তিনি হয়তো নোংরা পাহাড়ী মেয়েটিকে ধরতে চাইতেন না। কুও দেহাইয়ের চরিত্র আরও খারাপ, তিনি নিজেকে বড় কিছু মনে করেন। একমাত্র লি হুয়াইদে, যিনি কুখ্যাত হলেও ইদানীং একজন ভালো মানুষের মতো আচরণ করছিলেন, তিনিই শিশুটিকে বাঁচানোর সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি ছিল।
শিশুরা ভয়ে চিৎকার করে উঠল। ইয়াং শি, কুও দেহাই এবং লি হুয়াইদে মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে গেলেন। লি হুয়াইদে অবচেতনভাবেই মেয়েটিকে লুফে নিলেন। চোখের পলকে ঘটে যাওয়া এই মর্মান্তিক পরিবর্তন তারা মেনে নিতে পারছিলেন না। লি হুয়াইদে চিৎকার করে উঠলেন, "না! আমার শিক্ষিকা বোনকে ফিরিয়ে দাও!" কিন্তু ঈগলটি বাতাসের গতিতে আকাশপথে মিলিয়ে গেল।
ইয়াং শি এবং কুও দেহাই স্তব্ধ হয়ে সেই দিকে তাকিয়ে রইলেন। কিছুক্ষণ পর ইয়াং শি চমকে উঠে বললেন, "ঈগল থ্রি-জুই (ইংসানজুয়ে)!" লি হুয়াইদে ব্যস্ত হয়ে জানতে চাইলেন, "এর মানে কী?" ইয়াং শি ব্যাখ্যা করলেন, "যিনি ইউকে নিয়ে গেলেন, তিনি দানব শিকার তালিকায় থাকা কুখ্যাত ইংসানজুয়ে।" লি হুয়াইদেও সেই তালিকা সম্পর্কে জানতেন, তাই তার হৃদয় ভয়ে হিম হয়ে গেল। ইংসানজুয়ে ছিল জিনদান পর্যায়ের এক শক্তিশালী দানব, যে মানুষ খেতে অভ্যস্ত। এর মানে ইউয়ের বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুবই কম।
লি হুয়াইদের মনে হলো তিনি পাগল হয়ে যাবেন। পুনর্জন্মের পর জীবনটা কত সুন্দর হয়ে উঠছিল, ইউ তার কাছাকাছি ছিল, আর তিনি তার আগের জীবনের ভুলগুলো শুধরে নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। অথচ ঠিক তখনই এই বিপর্যয় ঘটল। তিনি ইয়াং শির কলার চেপে ধরে চিৎকার করে বললেন, "সব তোমার দোষ! তুমি কেন তাকে এখানে নিয়ে এলে?" ইয়াং শি নিজেও অনুশোচনায় দগ্ধ ছিলেন, রেগে উত্তর দিলেন, "আমি কি চেয়েছিলাম এটা হোক?" কুও দেহাই বিমর্ষ মুখে বললেন, "এখন এসব ঝগড়া করে কী হবে? আমাদের কিছু একটা করতে হবে!" লি হুয়াইদে নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "আমি এখনই শহরে ফিরে গিয়ে তাকে বাঁচানোর জন্য সাহায্য চাইব!" গ্রামপ্রধান ভয়ার্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে উড়ন্ত জম্বিটার কী হবে?" লি হুয়াইদে তখন জম্বির কথা ভাবার মতো অবস্থায় ছিলেন না, তিনি একাই পাহাড় থেকে নেমে গেলেন।
ইয়াং শি এবং কুও দেহাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে তিক্ত হাসলেন। তারা ভাবেননি এমন কিছু ঘটবে। ইয়াং শি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমাদের অবশ্যই মন্দিরে খবর পাঠাতে হবে।" কুও দেহাই সম্মতি জানালেন। ইউ চিং ইয়াওয়ের অপহরণ এবং ইংসানজুয়ের উপস্থিতি সম্পর্কে জানানো জরুরি ছিল। চুনশুই মন্দির এই খবর পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং চারপাশের শাখা মন্দিরগুলোকে সতর্ক করে দিল। কেউ কেউ স্মরণ করলেন যে, কিছুদিন আগে একটি ছোট মন্দির ধ্বংস হয়েছিল, যা এখন পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে ইংসানজুয়েরই কাজ। তারা ইংসানজুয়ের আক্রমণের মোকাবিলায় জিনদান পর্যায়ের যোদ্ধাদের নিয়ে একটি বিশেষ দল গঠন করল।
এদিকে, ইংসানজুয়ে ইউ চিং ইয়াওকে পিঠে নিয়ে নিরুপায় হয়ে উড়ছিল। কিছুক্ষণ আগেই সে বুঝতে পেরেছিল যে, সে এখন ইউয়ের পোষা দানবে পরিণত হয়েছে এবং তার ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। ইউ চিং ইয়াও যে তার নতুন মালিক, তা জেনে ইংসানজুয়ের অভিব্যক্তি ছিল দেখার মতো। নিষেধাজ্ঞার কারণে সে ইউয়ের নির্দেশ মানতে বাধ্য ছিল এবং তারা মিলে একটি নাটক মঞ্চস্থ করেছিল।
শহর থেকে অনেক দূরে একটি জনশূন্য পাহাড়ে ইউ চিং ইয়াও ইংসানজুয়েকে নামতে বললেন। ইংসানজুয়ে হতাশার সুরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে আমাকে বশ করলে?" ইউ মৃদু হেসে বললেন, "এই প্রশ্নের উত্তর তুমি মৃত্যুর পর নরকের অন্তহীন সময়ে বসে ভাবতে পারো।" ইংসানজুয়ে আতঙ্কিত হয়ে জানতে চাইল, "তুমি কী বলছ?" ইউ চিং ইয়াও অভিশাপ প্রয়োগ করলেন এবং এক মুহূর্তের মধ্যে ইংসানজুয়েকে হত্যা করলেন।
ইংসানজুয়ের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ইউ চিং ইয়াও কিছুটা আক্ষেপ করলেন। এটি তার প্রথম জিনদান পর্যায়ের পোষা দানব ছিল, যা ভবিষ্যতে অনেক কাজে আসতে পারত। কিন্তু যেহেতু সে অনেক মানুষের সামনে তার踪 প্রকাশ করে ফেলেছে, তাই সে তাকে বাঁচিয়ে রাখতে পারতেন না। যদি মানুষ জানতে পারত যে ইংসানজুয়ে তার পোষা দানব, তবে তার পবিত্র ভাবমূর্তি নষ্ট হতো। তাই নিরুপায় হয়েই তাকে মারতে হয়েছে।
পাশে থাকা উ চেন ভয়ে জমে গিয়েছিল। সে বুঝতে পারল, তার ছোট মালিক আসলে দয়ালু নন, বরং তিনি সেই ভয়ংকর ব্যক্তি যিনি তাকে বরাবরই নির্যাতন করেছেন। ইউ শান্ত স্বরে বললেন, "চেন, এটা তোমার জন্য, নষ্ট করো না।" উ চেন কাঁপতে কাঁপতে সম্মানের সাথে বলল, "জি, মালিক!" সে জানত যে মালিক জিনদান পর্যায়ের দানবকেও যখন অবলীলায় মারতে পারেন, তখন তার মতো ছোট দানবকে মারতে মালিকের দ্বিধা হবে না। ইংসানজুয়ের মৃত্যুর শক্তি শোষণ করে উ চেনের শক্তি অনেক বেড়ে গেল এবং সে জিনদান গঠনের স্তরে পৌঁছে গেল। ইউ চিং ইয়াও এতে খুশি হলেন এবং পাহাড়ের একটি গুহায় তাকে জিনদান গঠনের জন্য রেখে নিজে পাহারা দিতে লাগলেন।
সেদিন রাতে, অনুশীলনের পর ইউ চিং ইয়াও একঘেয়েমি কাটাতে সিদ্ধান্ত নিলেন যে, এবার কুও শিজির অধ্যায় শেষ করার সময় হয়েছে।