অধ্যায় ১১৭: খ্যাতি অর্জনের আকাঙ্ক্ষায় যুবরাজ

লি হুয়াইদে হাত নেড়ে ভান করে বলল, “প্রয়োজন নেই, আজ আমি অতিথি, তোমরা তিন ভাইই অতিথিপরায়ণ, আমি পাশে বসে থাকলেই ভালো।” তিন ভাই পরস্পর একবার চোখ মেলাল, তখন বুঝতে পারল, আজ সে এসেছে শুধু ইউ কিউঙইয়াওর জন্যই। এটা তো সহ্য করা যায় না! কিন্তু লি হুয়াইদে এতটাই ভদ্র, তাকে জোর করে ঠেলে দেওয়া কঠিন। ইয়াং ফেই ও আরেকজনের ইশারায়, গুও দেহাই এগিয়ে এল, হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, আপনি এখানে আছেন, আমি কীভাবে উপরে বসতে সাহস করব? আপনাকে অবশ্যই উপরের আসনে বসতে হবে।” ইয়াং শি পাশে সমর্থন করে বলল, “হ্যাঁ, গুও ভাই, সবাই তোমার বসার অপেক্ষায় আছে, আর লজ্জা করো না।” লি হুয়াইদে হতাশ হল: দেখে মনে হচ্ছে এই তিন জন একেবারেই আমাকে ইউ শিক্ষানবিসের পাশে বসতে দিতে চাইছে না। এরপর অন্যরাও নানা মন্তব্য করতে লাগল, তিন ভাইয়ের পক্ষে কথা বলল, কেউ কেউ বিদ্রূপাত্মক ভঙ্গিতে প্রশংসা করছিল, কেউ গুও শিজিকে তিরস্কার করছিল বক্তৃতা বাধা দেওয়ার জন্য, কেউ গুও শিজির পক্ষ নিয়ে আরও বেশি ঘৃণ্য করে তুলছিল। লি হুয়াইদে অসহায়, কারণ সে তর্কশীল ও ভদ্র, তাই উঠে মধ্যম আসনে বসল। ইয়াং শি লি হুয়াইদে পাশে বসল, আজ সে অনুষ্ঠান পরিচালনা করছে। গুও দেহাই গুও শিজির ডান পাশে বসল। দুইজনের মাঝখানে থাকায় লি হুয়াইদে ইউ কিউঙইয়াওর সঙ্গে ভালো করে কথা বলতে পারল না। লি হুয়াইদে খানিকটা আফসোস করল, তবে আজ প্রথম লক্ষ্য অর্জিত হয়েছে, শিক্ষানবিসকে দেখেছে! এখন দ্বিতীয় লক্ষ্য হলো গুও শিজির অক্ষমতার ছাপ পরিবর্তন করা। এই সমাবেশ তার জন্য একটি সুবর্ণ সুযোগ, নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য। সে হাস্যস্লেষে ইয়াং শিকে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং ভাই, তোমরা কি আলোচনা করছিলে?” ইয়াং শি হাসিমুখে বলল, “সাধারণত ঝাও শিক্ষানবিস জলবাঘ কলা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, জু ও লিউ দুই শিক্ষানবিস তার সঙ্গে মতবিরোধ করছিলেন।” বলেই ইয়াং শি টেবিলে থাকা ছোট তামার ঢোলটিতে ঠক ঠক করে বলল, “আলোচনা শুরু, তিন শিক্ষানবিস আলোচনা চালিয়ে যাও।” লি হুয়াইদে কিছুক্ষণ শুনে দেখল তাদের বিতর্কের মূল বিষয়: জল নরম, তাহলে কেন বাঘের রূপ নকল করা হয়? ঝাও শিক্ষানবিস মনে করে জল সবকিছু অনুকরণ করতে পারে, কঠোরও হতে পারে, নরমও হতে পারে, জলবাঘ কলায় কোনো সমস্যা নেই। লিউ শিক্ষানবিস মনে করে জলবাঘ কলার কোনো প্রয়োজন নেই, জলনাগ কলাই জল শক্তিকে সবচেয়ে ভালোভাবে প্রকাশ করে। জু শিক্ষানবিস মনে করে জল গতিশীল এবং নরম, নরমকে বাঘের মত শক্তিশালী করা মানে ভুল, শক্তি বাড়লেও ক্ষমতা কমে যায়, জলবাঘ কৌশল মোটেই লাভজনক নয়, সবাইকে শেখার পরামর্শ দেয় না। তিনজন কিছুক্ষণ বিতর্ক করার পর ঝাও হঠাৎ বলল, “আমরা আসি গুও শিজির মতামত নেওয়া যাক।” এই আলোচনায় গুও শিজিকে ডাকা আদর্শ নয়, এটি গুও দেহমিনের ক্ষমতা না থাকার প্রতি তাচ্ছিল্যের সমান। এই কথা শোনা মাত্র সবাই首席ে বসা গুও শিজির দিকে তাকাল। অনেকের মুখে অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটল, সবাই অপেক্ষা করছিল শিজির হাস্যকর অবস্থা দেখার জন্য। শুধু ইউ কিউঙইয়াও হালকা মাথা নাড়ল, কয়েক দিন আগে নৌকায় গুও শিজির সঙ্গে কথা বলার সময় সে দেখেছিল গুও শিজি সাধারণ কথিত অক্ষম নষ্ট ছেলেদের থেকে একেবারেই আলাদা। গুও শিজির জলবিদ্যা চমৎকার। ইউ কিউঙইয়াও নিজেকে অপারগ মনে করল, তার বিচারমতে গুও শিজির জলবিদ্যা কমপক্ষে বিশেষজ্ঞ স্তরে, ছোট ছোট জলবিদ্যা সহজেই করে, নিঃসন্দেহে মাস্টার স্তরে। এটি উপস্থিত বেশিরভাগ লোককে হারিয়ে দিতে যথেষ্ট। আগের গুও শিজি এই প্রশ্নে লজ্জিত হত। কিন্তু এখন গুও শিজির ভেতরে লি হুয়াইদে, সে একদম ভয় পায় না, শান্তভাবে বলল, “আমি দুই কথা বলি। আমার মতে, আমি যে বসন্ত জলের মনোবিদ্যা দেখেছি তা ব্যাপক ও গভীর, জলবিদ্যা এতটাই বিস্তৃত যে আমাদের জীবনজুড়ে তা অন্বেষণ করতেই হবে।“ সবাই একটু অবাক হল, গুও শিজির কথা নিখুঁত, শ্লেষ করার সুযোগ নেই। সবাই পরস্পরের দিকে চোখ ইশারা করল, অর্থাৎ এই ধরনের কথা গুরুত্ব দেওয়ার দরকার নেই, আরো কিছু বললে সে লজ্জিত হবে। “জলবিদ্যা হাজার রূপে পরিবর্তিত হয়, আমার মতে সবাই নির্দিষ্ট নিয়মে আবদ্ধ থাকবে না। বিদ্যা শেখা মানে মানুষ হওয়ার মতো, কোন বিদ্যা শেখা উচিত তার উপর নির্ভর করে ব্যক্তিত্বের উপর।“ এই কথা উচ্চাকাঙ্ক্ষী, অনেক শিক্ষানবিস মাথা নাড়ল, মনে হলো যুক্তিসঙ্গত, অনেকের মনে দার্শনিক চিন্তা এলো। “জলবাঘ কলা, এটি বিদ্যমান কারণ আছে। জল নরম হলেও বাঘের মতো সাহসী হওয়ার সময় আসে। নাহলে জলতীর, জলবাহিনীর কলাও থাকা জরুরি হত না।” এই কথা যুক্তিসঙ্গত, সবাই বিশ্বাস করতে পারছিল না গুও শিজি এমন কথা বলতে পারে। লি হুয়াইদে ডানহাত দিয়ে মন্ত্রপাঠ করে পাশের ছোট নদীর জলকে একটি ভয়ঙ্কর বাঘে রূপান্তরিত করল, রোষে গর্জন করে দশ মাইল দূর পর্যন্ত শব্দ ছড়াল। সবাই অবাক হয়ে তাকাল। ওহ, সত্যিই? বাঘ কলা এত দক্ষতা? সম্ভব নয়, হয়ত চোখ ভুল করছে! অনেকেই চোখ ঘষে আবার দেখল, জলবাঘের রূপ প্রাণবন্ত। এরপর লি হুয়াইদে বামহাত দিয়ে আবার মন্ত্রপাঠ করে নদীর জলকে একটি জলনাগে রূপান্তর করল। জলনাগ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, জিহ্বা বের করছিল, সবাই আবার অবাক। সবাই মনে করল, সত্যিই এই শিজি আসলেই এক অন্যরকম ব্যক্তি, সবাই ভাবত সে অকেজো, কিন্তু জলবিদ্যা এত শক্তিশালী। লি হুয়াইদে বাঘ ও নাগকে লড়াই করাচ্ছিল, একই সময়ে বলল, “দেখো, শক্তি ও নম্রতা দুটোই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি যেকোনো বিদ্যা, পূর্বপুরুষরা আবিষ্কার করেছে মানে অবশ্যই দরকারি। সবাই সব বিদ্যা শেখা উচিত নয়, অন্তত কিছু কিছু বিদ্যা শেখা উচিত। এতে হঠাৎ বিপদের সময় প্রস্তুত থাকা যায়।” সবাই অবাক হয়ে স্তম্ভিত। জলবাঘ বা জলনাগ কলা যেকোনো একটাই পারলেই ভিত্তি স্তরে স্থির হওয়া যায়, দুইটাই পারলে প্রিমিয়াম, দুই হাতে একসঙ্গে ব্যবহার করলে তাতেই প্রতিভা প্রমাণ হয়। সমস্যা হলো গুও শিজি শুধু এক হাতে নয়, উভয়কে নিয়ন্ত্রণ করে লড়াই করাচ্ছে, একই সঙ্গে কথা বলছে—এটি সত্যিই অদ্ভুত। গুও শিজি সবসময় ফালতু ছেলের ভঙ্গি করলেও গোপনে এমন কঠোর অনুশীলন করছিল, তার উদ্দেশ্য কী? সবাই মনে প্রশ্ন জাগলো, তার কোনো ষড়যন্ত্র আছে? নাকি জিজৌ হাউর কোনো ষড়যন্ত্র? চিন্তা করলেই ভয় লাগে! আর এখন সে প্রকাশ্যে এসেছে, সবাই বুঝতে পারল, ইউ কিউঙইয়াওর জন্য। এটা স্পষ্ট। লি হুয়াইদে সবাইকে চমকে দেওয়া মুখ দেখে মনের মধ্যে আনন্দ পেল। খুব ভালো! আজ থেকে আমার প্রতিভার খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়বে, আর কেউ আমাকে অক্ষম বলবে না। মনে হলো তার বেনামী ফালতু ছেলেবেলার খ্যাতি দ্রুত দূরে সরে যাচ্ছে। সে আবার ইউ কিউঙইয়াওর দিকে তাকাল। ইউ কিউঙইয়াও গোপনে বলছিল, “বোকা! অনেক বছর ধরে ভান করছিলে, হঠাৎ নিজেই নিজের মুখ ফাঁস করলি! স্পষ্টতই মূর্খ! আমি কখনো এমন করতাম না। ভান করো, তারপর ধীরে ধীরে ধনবান হও—এটাই সঠিক পথ! তুমি এত বছর নিজের খ্যাতি নষ্ট করেছ, হঠাৎ বদলে গেলে তো আগে সবটাই বৃথা! বোকা! কী করছ?”