অধ্যায় ৩৭: কী অপূর্ব শুভ্র শাপলা ফুল

যেমনটা সে অনুমান করেছিল, ঝাং ইউচিয়েন প্রচণ্ড রাগে চিৎকার করে উঠল এবং তলোয়ার উঁচিয়ে সোজা তার পিঠে আঘাত হানার চেষ্টা করল।
ইউ চিংইয়াও নিজের মনে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল ঝাং ইউচিয়েনের চলাফেরা ও তরবারির পথ। সে ঠিক করল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে পাল্টা আঘাত করবে, পাশাপাশি ওকে সামান্য আঘাত করবে এবং পরে মহানুভবতার ভান করে ওর জন্য অনুরোধ করবে।
হ্যাঁ, সে যখন উপন্যাস পড়ত, তখন এমন সাদা শাপলা-মত নায়িকাদের একদম পছন্দ করত না, কিন্তু অস্বীকার করার উপায় নেই, এই ধরনের নায়িকারা পুরুষদের মধ্যে খুবই জনপ্রিয়, বাস্তব জীবনেও অনেক সুবিধা পেয়ে যায়। সে ফেইয়ুন মন্দিরে প্রবেশ করার আগেই ঠিক করেছিল, সে একটুখানি ভুয়া সাদা শাপলা হয়ে থাকবে।
ঠিক তখনই, যখন ইউ চিংইয়াও ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল, সে দেখল ঝাং ইউচিয়েনের তরবারি হঠাৎ ভেঙে গেল। একই সঙ্গে ইয়াং জিয়ানহুই বিদ্যুতের মতো মঞ্চে লাফিয়ে উঠে তাদের মাঝে এসে দাঁড়াল। সে দুই আঙুল তরবারির মতো করে ঝাং ইউচিয়েনের দিকে নির্দেশ করল, সঙ্গে সঙ্গে ঝাং ইউচিয়েনের ডান কাঁধে রক্তাক্ত এক গর্ত দেখা দিল, যেন কেউ ধারালো তরবারি দিয়ে আঘাত করেছে।
এরপরই ছাই সিহাং ও লি হুয়াইদে মঞ্চে উঠে এল, ইউ চিংইয়াওকে দু'পাশ থেকে ঘিরে রক্ষা করল।
ইউ চিংইয়াও মনে মনে বিরক্ত হল, ধুর, আমি তো নিজেই ওকে একবার আঘাত করতে চেয়েছিলাম। তোমাদের সাহায্যের দরকার নেই।
তবে, সে ঘুরে দাঁড়াতেই তার মুখে উদ্বিগ্ন ও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, চিৎকার করে উঠল, "ঝাং দিদি, তোমার কী হয়েছে?"
সে লি হুয়াইদেকে সরিয়ে দিয়ে, হাত তুলে ঝাং ইউচিয়েনের ওপর আরোগ্য মন্ত্র প্রয়োগ করল, বলল, "ঝাং দিদি, আমি তোমার ক্ষত সারিয়ে দিচ্ছি, কে তোমায় আঘাত করল?"
ঝাং ইউচিয়েনকে তরবারির ইচ্ছাশক্তি দিয়ে আহত করা ইয়াং জিয়ানহুই হতভম্ব হয়ে গেল।
তবে তার মনে একটু আবেগও জন্মাল, মনে হল ইউ চিংইয়াও সত্যিই এক দয়ালু তরুণী!
ছাই সিহাং ও লি হুয়াইদেও কোনো কথা খুঁজে পেল না, মনে মনে চিৎকার করল, "দিদি, দয়া করে পরিস্থিতিটা ভালো করে দেখো! এমন এক নিষ্ঠুর মেয়েকে তুমি আবার বাঁচাতে যাচ্ছো!"
চারপাশে যারা দেখছিল তারাও অবাক হয়ে গেল।
ঝাং ইউচিয়েন আরোগ্য মন্ত্রে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠল, সে ভয় পেয়ে গেল।
সে আতঙ্কিত স্বরে বলল, "দিদি, আমি ইচ্ছা করে তোমাকে মারতে চাইনি, আমি তখন রাগে অন্ধ হয়ে গেছিলাম।"
ইউ চিংইয়াও বিস্ময়ভঙ্গিতে বলল, "কি? দিদি, আপনি কেন আমাকে মারতে যাবেন? এটা তো অসম্ভব!"
কর্তব্যরত তত্ত্বাবধায়ক পাশে দাঁড়িয়ে মুখ কালো করে ভাবল, ঝাং ইউচিয়েন, এই কথা বলার সাহস তোমার হয় কীভাবে? মনে করো আমরা সবাই অন্ধ নাকি? কেউ জিতে যাওয়ার পর, তোমাকে ছেড়ে দিয়ে চলে যাচ্ছিল, তখন তুমি তার পেছনে আঘাত করেছো। ইয়াং জিয়ানহুই যদি সময়মতো না আসত, তবে সে আজ তোমার হাতে মারা যেত। এটাকে যদি ইচ্ছা না বলো, তবে ইচ্ছা আবার কাকে বলে?
ওদিকে প্রধান পুরোহিত ভীষণ ভয় পেয়ে গেল, ধুর, এই মেয়েটার জন্য আমার শত বছরের পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যাচ্ছিল, মরতে চাও নাকি? প্রকাশ্যে এমন কাজ করার সাহস তোমার কীভাবে হয়? মনে করো আমি মরে গেছি?
তিনি গর্জে উঠলেন, "ঝাং ইউচিয়েনকে ধরে নিয়ে যাও! লোইয়ুন খাদে আটকে রাখো!"
ইউ চিংইয়াও আশ্চর্য হয়ে বলল, "গুরুজি, ঝাং দিদি তো আহত, আপনি তাকে ক্ষমা করে দিন না!"
ঝাং ইউচিয়েন দ্রুত মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। সে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে ইউ চিংইয়াওকে দেখল। মনে মনে ভাবল, ইউ দিদি সত্যিই ভালো মানুষ, আমি ওকে ঈর্ষা করা একেবারেই ঠিক হয়নি।

প্রধান পুরোহিত মুখ কালো করে ভাবলেন, এই মেয়েটা কি আমার কাছে বন্দি হয়ে বোকা হয়ে গেছে? শত্রুর পক্ষ নিয়ে কথা বলছে, জানে না একটু আগে সে ওকে প্রায় মেরে ফেলেছিল?
তিনি বোঝেন না, সাদা শাপলা মেয়েরা সবার সঙ্গে সদ্ভাব বজায় রাখতে চায়, এমনকি শত্রুর সঙ্গেও।
অবশ্য, সেটা প্রকাশ্যে।
"আগে ওকে নিয়ে যাও, প্রতিযোগিতা শেষ হলে সিদ্ধান্ত হবে!" প্রধান পুরোহিত বিরক্ত স্বরে বললেন।
দুই তত্ত্বাবধায়ক এগিয়ে গিয়ে ঝাং ইউচিয়েনকে টেনে নিয়ে গেল।
এরপর ঝাং পরিবার চুপিচুপি কিয়ং লৌ-তে গিয়ে অনুরোধ জানাল এবং অনেক সুবিধা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রধান পুরোহিতকে রাজি করাল, যাতে ঝাং পরিবার নিজেরাই দায়িত্ব নিয়ে ঝাং ইউচিয়েনকে দশ বছর গৃহবন্দি রাখবে, বাইরে যেতে দেবে না।
ঝাং পরিবার পরে ইউ চিংইয়াওকেও প্রচুর ওষুধ উপহার দিল, পুরোনো শত্রুতা ভুলে গিয়ে ঝাং ইউচিয়েনের জন্য অনুরোধ করায়।
ইউ চিংইয়াওর সুন্দর, দয়ালু ও একটু ছেলেমানুষি ভাব ফেইয়ুন মন্দিরে সবাইকে মুগ্ধ করল।
শুধু পুরুষ শিষ্যদের নয়, নারী শিষ্যরাও মনে করল, সে সত্যিই ভালো বন্ধু হতে পারে।
এদিকে, লি হুয়াইদে ঘটনাটির বিস্তারিত বুঝিয়ে দিলে ইউ চিংইয়াও পুরো বিষয়টা বুঝতে পারল এবং তৎক্ষণাৎ ইয়াং জিয়ানহুইকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, দুপুরে তাকে মদ খাওয়াবে। আবার লি হুয়াইদে ও ছাই সিহাংকেও ধন্যবাদ দিল, যদিও তারা তেমন কিছু করতে পারেনি, তবুও তাদেরও আমন্ত্রণ জানাল।
দুই দাদাভাই খুশি মনে রাজি হল, মনে মনে ভাবল, এত সহজ সরল ছোট বোনকে ইয়াং জিয়ানহুইর মতো ধৃষ্ট ছেলের সঙ্গে একা বসতে দেওয়া যায় না।
ইয়াং জিয়ানহুই যদিও দুই বড়দাদার উপস্থিতিতে একটু বিরক্ত, তবুও খুশি মনে নিমন্ত্রণ গ্রহণ করল।
সে মনে মনে আনন্দ পেল, সুযোগ তো প্রস্তুত ব্যক্তির জন্যই আসে। আমি আগেই বুঝেছিলাম কিছু একটা হবে, তাই নায়ক হয়ে সুন্দরীকে বাঁচানোর সুযোগ পেলাম। জীবনরক্ষা করলাম, সুন্দরী তো আমায় নিশ্চয়ই ভালোবাসবে। আমি যুবক, সুদর্শন, তলোয়ারে পারদর্শী, আরও কিছু সুযোগ পেলে ওর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ালেই সে আমায় ভালো না বেসে পারে না!
অন্য সব পুরুষ শিষ্যরা দেখল, ইউ চিংইয়াও ইয়াং জিয়ানহুইর সঙ্গে হাসিমুখে গল্প করছে, তারা পাগলের মতো ঈর্ষা করতে লাগল, আফসোস করতে লাগল কেন নিজেরা এমনটা ভাবতে পারল না, কেন সময়মতো ইউ চিংইয়াওকে উদ্ধার করতে পারল না।
তিন দিনের প্রতিযোগিতা শেষে, বাইরের শিষ্যরা যখন ভিতরের শিষ্যদের লড়াই দেখল, তখন ইউ চিংইয়াওর ঘটনা মধুরভাবেই বাইরের মহলে ছড়িয়ে পড়ল।
ইউ চিংইয়াও হয়ে উঠল ফেইয়ুন মন্দিরের সর্বসম্মত প্রথম দেবী। তার অবস্থান উচ্চ, প্রতিভা উজ্জ্বল, সৌন্দর্য ও হৃদয় আরো সুন্দর। সে যদি প্রথম সুন্দরী না হয়, তবে আর কে হবে?
প্রধান পুরোহিতের মনটা একটু অস্বস্তিতে ভরে গেল।
প্রতিযোগিতা শেষে, সকল জ্যেষ্ঠগণ প্রকাশ্যে তাদের নিজেদের শিষ্য, পুত্র বা নাতি-নাতনিদের জন্য প্রস্তাব দিতে লাগল।
প্রধান পুরোহিত অজুহাত দিলেন, ইউ চিংইয়াও এখনও ছোট, সে সাধনা সম্পন্ন করলে পরে বিয়ের কথা ভাবা যাবে, তাই বিষয়টা পিছিয়ে দিলেন।
কিয়ং লৌ-তে প্রতিদিন অনেক পুরুষ শিষ্য নানা অজুহাতে ইউ চিংইয়াওর সঙ্গে দেখা করতে আসত।

কিয়ং লৌর বাইরে, আরও অনেক পুরুষ শিষ্য অপেক্ষা করত। তারা বাহানা করে গল্প করত, দৃশ্য দেখত, ঝাড়ুদিত, তরবারি চালাত, দাবা খেলত।
এমন দৃশ্য দেখে, প্রধান পুরোহিতের সেই বছরটা খুবই অস্থিরতায় গেল।
বছর শেষ হতেই, তিনি ইউ চিংইয়াওকে পাঠিয়ে দিলেন, যেন সে গৃহবন্দি হয়ে সাধনা করে।
বছরের কদিনে, ইউ চিংইয়াও গভীরভাবে টের পেল তার নিজস্ব চিন্তার সীমাবদ্ধতা, সাদা শাপলা হওয়া আসলে এত সহজ নয়। অনেক পুরুষের মাঝে ঘুরে বেড়াতে গিয়ে, প্রত্যেকের ইচ্ছা পূরণ করতে গিয়ে, সবাইকে খুশি রাখতে গিয়ে, প্রত্যেকের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রেখে চলা, মোটেও সহজ কাজ নয়।
সে একটু আফসোস করল, এমন চরিত্র বেছে নেওয়াটা ঠিক হয়নি।
সে ভাবল, হয়তো দীর্ঘ সময় গৃহবন্দি থেকে নিজের চরিত্র বদলে বরফশীতল, নিরাসক্ত ধরনের বানিয়ে নেবে।
বরফশীতল চরিত্র সহজ; মুখে কোনো ভাব না রেখে, কম কথা বললেই হয়।
তবু ভাবল, এত কষ্ট করে এই ভাবমূর্তি গড়ে তুলেছে, হঠাৎ বদলানো কঠিন হবে।
তার ওপর, সাদা শাপলার চরিত্রে অনেক বাস্তব সুবিধা আছে, ভালো কিছু চাইলে, খবর জানতে চাইলে, সাহায্য চাইলে অনেক সহজ হয়।
ইউ চিংইয়াও ঠিক করল, মূল নীতিতে অটল থাকবে, সাদা শাপলার চরিত্রেই অভিনয় করবে।
নিজে হাতে মারামারি করার দরকার নেই, কিছু হলে সেই উদ্যমী পুরুষদেরই দিয়ে কাজ করিয়ে নেবে। আমি হব সভ্য মানুষ!
যদি সহ্য করতে না পারে এমন কাউকে পায়, আমি গোপনে অভিশাপ দিয়ে সরিয়ে দেব।
পরের বছরের ৩ সেপ্টেম্বর, ইউ চিংইয়াওর সাধনার কৌশল সপ্তম স্তরে পৌঁছাল।
সে গেটের নারী শিষ্যকে বলল, প্রধান পুরোহিতকে খবর দিতে, সে ফেইয়ুন মন্দিরের মধ্যম স্তরের জাদুচর্চার বই নিতে চায়।
সেই আট মাসে, প্রধান পুরোহিত মাসে এক-দুই দিন আসতেন। কিছু খাবার-দাবার, জামাকাপড় দিতেন, ইউ চিংইয়াওর সাধনায় দিকনির্দেশনা দিতেন।
খবর পেয়ে প্রধান পুরোহিত জাদুবিদ্যার বই নিয়ে এলেন।
তিনি ইউ চিংইয়াওর সাধনার দিকে নজর রাখতেন বলে তার সপ্তম স্তরে ওঠা নিয়ে অবাক হলেন না।
এক বোতল শক্তিবর্ধক ওষুধ ও এক সেট সুন্দর জামা নিয়ে এলেন, ইউ চিংইয়াওকে প্রশংসা করে উপহার দিলেন, তারপর তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।