পর্ব নব্বই-নয়: শুভ্র পদ্মফুলের মতো ভূত ধরা
ইউ চিংইয়াও মনে মনে ভাবল: লি কন্যা, তুমি আত্মহত্যা আর প্রতিশোধের জন্য এত সূক্ষ্মভাবে পরিকল্পনা করতে পারো, কিন্তু পুরুষ নির্বাচন করার সময় কেন এতটা সতর্ক হতে পারো না?
লিউ গোয়েন্দা পথ দেখিয়ে, উ ও দ্বিতীয় কন্যাকে বন্দী করে, ইউ চিংইয়াওকে নিয়ে গেলেন কুয়াই ইয়ুয়ানে। সেখানে, পেছনের উঠানে একটি ঢাকা কুয়ায় লি কন্যার মৃতদেহ পাওয়া গেল।
লিউ গোয়েন্দা বিস্ময়ে মাথা নাড়লেন, বললেন, "এই মেয়েটা কীভাবে এমন ভাবলো কে জানে, কুয়ার ঢাকনাটা আবার ফিরিয়ে দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছে। সত্যিই মরার ইচ্ছা ছিল তার।"
ইউ চিংইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবতে লাগলেন, লি কন্যার এই জলঘটক আত্মা নিয়ে তিনি কী করবেন।
অন্য কোনো সাধু হলে, এই পরিস্থিতিতে কোনো দ্বিধা না করে, এক ঝটকায় মন্ত্র পাঠিয়ে লি কন্যার আত্মাকে ছিন্নভিন্ন করে দিতেন। কাজ শেষ, দায়িত্ব পালিত।
কিন্তু ইউ চিংইয়াও আলাদা। তিনি নিজেকে সাদা পদ্মফুলের মতো নিষ্পাপ সাজাতে চান।
তিনি নিজেকে প্রশ্ন করলেন, সাদা পদ্মফুল হলে কী করতেন?
সাধুর হৃদয় থেকে দেখলে, প্রতিশোধের চক্রে কখনোই শান্তি নেই। লি কন্যার হত্যা ভুল, কিন্তু তার দুর্দশা নিদারুণ। এমনভাবে আত্মা ধ্বংস করা কি হৃদয়ে স্থান পায়? ওয়াং দাজু যদিও ভুক্তভোগী, তার নিজেরও ভুল আছে। মানুষের মধ্যে কেন এই ভয়াবহ প্রতিহিংসা? পারস্পরিক ভালবাসা আর সুন্দর পৃথিবী গড়ে তুলতে কি আর সম্ভব নয়?
এই ভাবনা নিয়ে ইউ চিংইয়াওর মুখে করুণ দয়ালু অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
তিনি দৃষ্টি দিলেন কুয়ায় থাকা তিন আত্মার দিকে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তোমরা এখন কি অনুতপ্ত?"
লি কন্যা বিকৃত মুখে, অদ্ভুত হাসি দিয়ে বলল, "আমি অনুতপ্ত নই, এখন আমাদের পরিবার একত্রিত হয়েছে।"
তার কোলে থাকা শিশু আত্মা কুয়ার বাইরে ছুটে যেতে চাইল, কিন্তু মা শক্ত করে ধরে রাখল।
লি কন্যা সাধুদের ভয় পায়, সে ভয় পায় ইউ চিংইয়াও তার শিশুকে মেরে ফেলবেন।
ওয়াং দাজু এক কোণে সঙ্কুচিত হয়ে চিৎকার করল, "সাধু, আমাকে বাঁচান!"
ইউ চিংইয়াও আনন্দ ও দয়ায় ওয়াং দাজুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওয়াং দাজু, তুমি তো মারা গেছ!"
ওয়াং দাজু কাঁদতে লাগল, "সাধু, আমাকে বাঁচান, আমি মরতে চাই না!"
লিউ গোয়েন্দা আর উ ও দ্বিতীয় কন্যা দেখলেন, ইউ চিংইয়াও যেন ভূতের সঙ্গে কথা বলছেন। তারা ভয়ে কুয়ার কাছ থেকে সরে গেল, দূরে দাঁড়াল।
ইউ চিংইয়াও কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর প্রশ্ন করলেন, "লি কন্যা, তুমি কি সত্যিই বৈধভাবে ওর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাও?"
লি কন্যা অবাক হয়ে কিছুক্ষণ তাকাল, তার ভয়ানক চেহারা শান্ত করল, সন্দেহভরে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কী বোঝাতে চাও? আমি তো মরে গেছি, কিভাবে বিয়ে করব?"
ইউ চিংইয়াও হাসলেন, "তোমরা সবাই মারা গেছ বলেই আমি বলছি। জীবিত অবস্থায় তোমরা দম্পতি হতে পারো না, তাই তোমার মনে ক্ষোভ। আমি ঠিক বলছি তো?"
লি কন্যা মাথা নাড়লেন।
"এখন তোমরা মারা গেছ, কিন্তু তোমাদের স্বজনেরা জীবিত। পৃথিবীতে দম্পতি না হলেই, পরলোকে তো হতে পারো। আমি মধ্যস্থতা করে দু'টি পরিবারকে মিলিয়ে দেব, একটি মৃত বিবাহ অনুষ্ঠান হবে, তুমি কি রাজি?"
লি কন্যা কিছুক্ষণ ভাবলেন, বললেন, "অবশ্যই রাজি!"
ইউ চিংইয়াও হাসলেন, "তাহলে ঠিক, আমি মধ্যস্থতা করব, তারপর তোমরা দম্পতি হবে, একসঙ্গে সমাধিস্থ হবে, তখন সত্যিই এক পরিবার হবে।"
লি কন্যা খুশিতে ইউ চিংইয়াওকে সশ্রদ্ধ নম করলেন।
ওয়াং দাজু চিৎকার করল, "আমি রাজি নই! মরেও ওর সঙ্গে বিয়ে চাই না!"
লি কন্যা সাথে সাথে উগ্র হয়ে, ওয়াং দাজুকে মারতে লাগলেন। ইউ চিংইয়াও তা উপেক্ষা করে হাসলেন, "আমি মধ্যস্থতা করতে গেলাম, ভালো খবরের অপেক্ষা করো!"
লি কন্যা কুয়ায় খুশিতে বললেন, "ঠিক আছে, সব আপনি দেখে নিন।"
লিউ গোয়েন্দা ও উ ও দ্বিতীয় কন্যা বুঝতে পারলেন ইউ চিংইয়াও কী করতে চাচ্ছেন, তারা হতবাক হয়ে গেলেন।
ইউ চিংইয়াও তাদের পাত্তা দিলেন না, লি ওয়াং দুই পরিবারে গেলেন, সত্যিই মধ্যস্থতা শুরু করলেন।
তাঁর বোঝানোয়, দুই পরিবারই মনে করল, এ ধারণা বেশ ভালো। ওয়াং দাজু মারা গেছে, একা, খুবই করুণ। ওকে বিয়ে করানো উচিত, আর ওয়াং পরিবার সবচেয়ে সন্তুষ্ট হলো, কারণ তাদের নাতি-ও পেল।
ওয়াং ব্যবসায়ী মনে করলেন ইউ সাধু ঠিক বলেছেন, সবাই মারা গেছে, প্রতিশোধে কোনো লাভ নেই, বরং তাঁদের জন্য ভাবা উচিত, যেন পরলোকে ভালো থাকে।
লি পরিবার মনে করল, মেয়ে অবিবাহিত গর্ভবতী হয়ে, প্রতিশোধের জন্য ভূত হয়েছে, যদি ছড়িয়ে পড়ে, ইউ সাধুর মতোই, খুবই ভয়ানক, প্রতিবেশীরা যোগাযোগ ছিন্ন করবে।
ইউ সাধুর ব্যবস্থায়, খারাপটা ভালোতে পরিণত হলো, দুই পরিবার সামাজিকভাবে বৈধভাবে একত্র হলো, বিষয়টি মিটে গেল। পরবর্তীতে, আরও আত্মীয় বাড়ল।
দুই পরিবার কিছুক্ষণ আলোচনা করে মৃত বিবাহের সিদ্ধান্ত নিল। ওয়াং পরিবারের শোক অনুষ্ঠান আনন্দে পরিণত হলো, দ্রুত প্রস্তুতি শুরু হলো, ইউ চিংইয়াও নেতৃত্ব দিলেন, কুয়ার নিচ থেকে লি কন্যার মৃতদেহ তুললেন।
বিয়ের অনুষ্ঠান ছিল জাঁকজমকপূর্ণ, সাধারণ বিয়ের মতোই।
শুভ মুহূর্তে, লি কন্যা লাল বধূবেশে হাসিমুখে, পা মাটিতে না রেখে, ভাসতে ভাসতে পালকিতে উঠলেন, তাঁর মামা পর্যন্ত তাঁকে তুলতে সাহস পেলেন না।
একটি বড় লাল পালকি, লি কন্যা তাতে বসে। মধ্যস্থতাকারী ইউ চিংইয়াও হাসিমুখে সাদা ঘোড়ায় পাশে চললেন। তিনি না থাকলে, পালকির বাহকরা পালকি তুলতেই সাহস করত না।
পিছনে ছিল লি পরিবারের আঠারোটি বধূসামগ্রীর বহর। তার মধ্যে নয়টি ইউ চিংইয়াও নিজে অর্থ দিয়ে কিনেছিলেন, বিশ্বাস হবে?
বাঁশি, সানাই বাজতে বাজতে বহর চলল ওয়াং পরিবারের দিকে।
পথে অনেকেই চুপচাপ দেখছিলেন, কৌতূহল ছিল—কখনো ভূতের বিয়ে দেখেননি, বর-কনে দুজনেই ভূত, এমন তো কেউ দেখেনি।
ওয়াং পরিবারে পৌঁছে, লি কন্যা পালকি থেকে ভাসে নেমে এলেন, অতিথিদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। পালকি গ্রহণে ভাই ওয়াং ছোট দাজু ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
ওয়াং দাজু এখনও বিয়েতে রাজি নন, তিনি বধূকক্ষে লুকিয়ে থাকলেন।
ইউ চিংইয়াও হাসলেন, এগিয়ে লাল ফিতা ধরে, লি কন্যাকে আগুনের কুণ্ডলী পার করিয়ে ওয়াং পরিবারের বাড়িতে ঢুকলেন।
তাঁর নেতৃত্বে, লি কন্যা ও ওয়াং দাজু মিলনমঞ্চে বিয়ে করলেন।
বিয়ের সময় ওয়াং দাজু অবশেষে বেরিয়ে এলেন, বের হতেই হলো, লি কন্যা ও ইউ চিংইয়াওর দ্বৈত ভয় দেখানোয়। লি কন্যা কোনো কথা না বলে, হাতা গুটিয়ে, মারতে লাগলেন।
ইউ চিংইয়াও পাশে হাসিমুখে দেখলেন, বললেন, ওয়াং দাজু যদি বিয়েতে রাজি না হয়, তাঁর ভাইকে দিয়ে শ্রাদ্ধস্থানে নিয়ে যাবে, তারপর যদি বিয়ে না হয়, ওকে ভূতও হতে দেবেন না।
উ ঝেন রাগী চেহারায় জানিয়ে দিলেন, তিনি ওয়াং দাজু নামক খাদ্যের জন্য অপেক্ষা করছেন।
সবকিছু মসৃণভাবে সম্পন্ন হলো, নবদম্পতি বধূকক্ষে গেলেন, সবাই আনন্দে পান করতে লাগলেন।
একমাত্র অন্যটা, রাতে কেউ বধূকক্ষে হুল্লোড় করতে সাহস করল না।
বধূকক্ষে ছিল একটি বড় লাল বাক্স, সেটি নবদম্পতির শোবার জন্য যথেষ্ট। ইউ চিংইয়াও অর্থ দিয়ে কিনেছেন। নবদম্পতির বিছানা ছিল না, ছিল কফিন।
এবার থেকে এই দ্বন্দ্বের দম্পতি আর কখনো বিচ্ছিন্ন হবে না।
লি কন্যার সব ক্ষোভ দূর হলো, তিনি আনন্দে আত্মহারা। রাতে তিনি ইউ চিংইয়াওকে মাথা নত করে পান করালেন, হাজার কৃতজ্ঞতা জানালেন।
বিয়ের পরদিনই, অনুষ্ঠান শোক অনুষ্ঠানে পরিণত হলো। লি ওয়াং দুই পরিবার একত্র হয়ে নবদম্পতিকে সমাধিস্থ করল।
এই বিয়ের ঘটনা শহরে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠল।
অনেক পরিবার, যাদের সন্তান অল্পবয়সে মারা গেছে, অনুপ্রাণিত হয়ে মৃত সন্তানদের জন্য মৃত বিবাহ করতে লাগল।
ইউ চিংইয়াওর কাজ, স্বভাবতই, এভাবে শেষ হলো না।
বসন্তজলের মন্দিরের সাধুরা শুনে বিস্ময়ে অভিভূত হলো।
কিছু সাধু খবর পেয়ে, ওয়াং দাজুর সমাধিতে গিয়ে মজাও দেখলেন।