পর্ব সাতান্ন: অবশেষে রক্ষা পেল দল

রাজ্যপতি ওয়াং সূর্য মন্দিরে এসেছিলেন এই সুবিধার জন্যই।
এটি নিশ্চিত হবার পর, ওয়াং রাজ্যপতি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
পরদিন দুপুরে, ফেইউন মন্দির ও তিয়ানসেন মন্দিরের চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতা শুরু হলো।
প্রবীণদের চ্যালেঞ্জ ম্যাচে, উভয় পক্ষই যেন প্রাণপণে লড়ছে, কিন্তু অভিজ্ঞ চোখে দেখলে বোঝা যায়—এটা আসলে একটা সাজানো নাটক। দুই পক্ষের জাদু ছোঁড়ার ধরণ এমনভাবে, যেন কখনও ঠিকঠাক লক্ষ্যভেদ করছে না, বরং ফাঁকা স্থানে আঘাত করছে।
শেষের দিকে, উভয় পক্ষই ক্রমশ ঢিলেঢালা হয়ে পড়ল, দীর্ঘক্ষণ প্রস্তুতি নিয়ে একটা জাদু ছোঁড়ার পর তা আকাশে উড়ে গেল।
প্রবীণরা দুই ঘণ্টার বেশি সময় ধরে টানাটানি করল, শেষে হাত মিলিয়ে সমঝোতা করল।
এরপর অভ্যন্তরীণ সদস্যদের চ্যালেঞ্জে একই অবস্থা আবার দেখা গেল।
প্রতিপক্ষ দাঁড়িয়ে থাকছে, আক্রমণ করছে না, অপেক্ষা করছে কখন অন্য পক্ষ অবস্থান বদলাবে—তখন জাদু ছোঁড়া হচ্ছে।
ইয়াং জিয়ানহুই এবং তার দুই সঙ্গী, শক্তিশালী তরবারির অভিব্যক্তি ব্যবহার না করে, দূরে দাঁড়িয়ে ধীরগতিতে জাদু বিনিময় করছে—এর মানে কী?
মাঠের নিচে দর্শকরা উচ্ছে শব্দে বিরক্তি প্রকাশ করছে, মঞ্চের লোকজন তা উপেক্ষা করে, নির্লজ্জভাবে সময়ক্ষেপণ করছে।
ইউনহাই মন্দিরের বহু ছাত্র এই অভিনয় দেখতে না পেরে একে একে চলে যাচ্ছে।
ওয়াং রাজ্যপতি ও তিয়ানসেন মন্দিরের প্রধান মঞ্চের নিচে হাস্যোজ্জ্বল কথাবার্তা বলছেন, কোনো উদ্বেগ নেই।
কিছু সম্মান হারানো নিয়ে তাদের মাথাব্যথা নেই—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে স্বার্থ।
কিছু সম্মান হারিয়ে একটা রাজ্য রক্ষা করা গেলে, তা সবদিক থেকেই লাভজনক।
ইউ চিংইয়াও কিছুক্ষণ বসে দেখে বুঝতে পারলেন, ফেইউন মন্দিরের কোনো বিপদ নেই।
দর্শক আসন প্রায় ফাঁকা হয়ে এলে, শু চাংইয়ু দৌড়ে এসে হাসলেন, “এখনও এখানে আছ?”
ইউ চিংইয়াও বললেন, “প্রতিযোগিতা শেষ হয়নি।”
শু চাংইয়ু মঞ্চের দিকে তাকিয়ে কটাক্ষ করলেন, “এই ভণ্ডামি দেখার মতো কী আছে?”
ইউ চিংইয়াও অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “ভণ্ডামি কী?”
শু চাংইয়ু জৌ সিঙ্য়াং-এর দিকে তাকালেন, যেন বললেন, তুমি তাকে কিছু বলোনি?
জৌ সিঙ্য়াং কাঁধ তুলে বললেন, “সে বিশ্বাস করে না!”
শু চাংইয়ু চুপ করে গেলেন।
তিনি বসে ইউ চিংইয়াও-কে ফেইউন মন্দির ও তিয়ানসেন মন্দিরের চুক্তির কথা বিস্তারিত জানালেন। তার কাজ হচ্ছে প্রতিযোগিতার শৃঙ্খলা বজায় রাখা, তাই এসব গোপন খবর তার জানা।
ইউ চিংইয়াও এবার বুঝলেন, কেন ফেইউন মন্দিরের বিকালের যুদ্ধ এত অদ্ভুত দেখাল।
তিনি হাততালি দিয়ে হাসলেন, “এ তো ভালো! প্রাণবন্ত, দেখতে সুন্দর, কেউ আহত হচ্ছে না—আমি তো বেশ আনন্দিত।”
শু চাংইয়ু ও জৌ সিঙ্য়াং নির্বাক হয়ে গেলেন।
যে কাজের জন্য অবজ্ঞা করা উচিত, তা তার মুখে শুনে যেন এক মহৎ বিষয় হয়ে গেল!
তাহলে আগের দিন যারা যুদ্ধ করে প্রাণ দিয়েছে, তাদের কি হবে?
ইউ চিংইয়াও মনে মনে প্রশংসা করলেন, ওয়াং রাজ্যপতি সত্যিই এক দক্ষ নেতা, যদিও এই কৌশল কিছুটা অনৈতিক, কিন্তু কার্যকর।

তবে দুঃখের বিষয়, তিনি আমার বিরুদ্ধে খারাপ পরিকল্পনা করছেন; যদি সত্যিই আমার ওপর আক্রমণ করেন, আমিও কঠোর হতে বাধ্য হবো।
ইউ চিংইয়াও মনে করেন, ওয়াং রাজ্যপতি একদিন তাকে চিতাভগ থেকে উদ্ধার করেছিলেন, এজন্যই তিনি আজ পর্যন্ত তার বিরুদ্ধে অভিশাপ দেননি।
ওয়াং জিয়ানতাও তাকে জীবনের ঝুঁকি থেকে রক্ষা করেছেন; তার বিরুদ্ধে ওয়াং রাজ্যপতি ষড়যন্ত্র করছেন—এটা কেবল অনুমান, কোনো প্রমাণ নেই। শুধু অনুমানের ভিত্তিতে নিজের জীবনরক্ষাকারীকে হত্যা করা ইউ চিংইয়াও-এর পক্ষে সম্ভব নয়।
শেষে, মঞ্চের দুই দলের ছাত্রদের শক্তি প্রায় শেষ, কিন্তু সময় এখনও বাকি।
দুই পক্ষ ইশারা করে, একসঙ্গে তরবারি বের করল, এবং নাটকীয়ভাবে একে অপরের সঙ্গে তরবারি চালনার অনুশীলন শুরু করল।
ইয়াং জিয়ানহুই ও তার দুই সঙ্গী তরবারির অভিব্যক্তি নয়, কেবল তরবারি চালনার কৌশল ব্যবহার করল।
শু চাংইয়ু বললেন, “ফেইউন মন্দিরে এবার তিন ছাত্র তরবারির অভিব্যক্তি জানে—এটা সত্যিই বিরল।”
ইউ চিংইয়াও হাসি মুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “শু ভাই, জৌ ভাই, তোমরা কি জানো?”
দুজনই হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
ইউ চিংইয়াও কৌতূহলী হয়ে বললেন, “তরবারির অভিব্যক্তি কী? আমাকে দেখাও।”
শু চাংইয়ু স্পষ্ট চাঁদের অভিব্যক্তি দেখালেন, আঙুলে গোল চাঁদের মতো আলো উঠল।
জৌ সিঙ্য়াং হালকা হাসলেন, তরবারিতে বরফের মতো আলো ফুটে উঠল।
ইউ চিংইয়াও প্রশংসা করলেন, “কি সুন্দর!”
শু ও জৌ দুজনেরই হাত কেঁপে, তরবারির অভিব্যক্তি মিলিয়ে গেল।
এ কী! এত কষ্টে তরবারির অভিব্যক্তি শিখে, মাত্র ‘সুন্দর’ শুনতে হচ্ছে?
শু চাংইয়ু দাঁত চেপে বললেন, “ইউ বোন জানো?”
ইউ চিংইয়াও হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “জানি।”
শু চাংইয়ু বিস্মিত হলেন, ছোট খরগোশও জানে? অসম্ভব!
“দেখাও তো।”
ইউ চিংইয়াও গুরুজিকে দেখে নিলেন, তিনি তখন এক প্রবীণের সঙ্গে কথা বলছেন। ইউ চিংইয়াও আঙুলকে তরবারির মতো রাখলেন, আঙুলে এক টুকরো ভেসে আসা মেঘের মতো আলো ফুটে উঠল।
শু চাংইয়ু চমকে বললেন, “বাহ! তুমি সত্যিই জানো!”
ইউ চিংইয়াও অভিব্যক্তি ফিরিয়ে নিলেন, অস্বস্তিতে বললেন, “জৌ ভাই, তিনি আমাকে গালি দিলেন!”
শু চাংইয়ু কৌতুকপূর্ণভাবে ভাবলেন, এখন তো জৌ বরফের কাছে নালিশ শিখে নিয়েছ?
পিছনে তাকিয়ে দেখলেন, জৌ ভাই ঠান্ডা দৃষ্টি দিচ্ছেন।
শু চাংইয়ু অপ্রস্তুতভাবে বললেন, “ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে, আমি গালি দিইনি, বিস্ময়ে মুখ ফসকে গেছে।”
“ওহ, তাহলে ক্ষমা করে দিলাম।” ইউ চিংইয়াও হেসে বললেন।
ইউ চিংইয়াও এভাবে বলতেই, জৌ সিঙ্য়াং-এর মুখে হাসি ফুটে উঠল, আর ঠান্ডা দৃষ্টি দিলেন না।
শু চাংইয়ু মনে মনে বললেন, বাহ, সত্যিই স্ত্রীর জন্য বন্ধুকে ভুলে গেলে! রূপ দেখে ন্যায় ভুলে গেলে, আমি তোমাকে অবজ্ঞা করি!
সবাই চলে যেতে শুরু করল, ইউ চিংইয়াও বললেন, “চলো, আমরাও যাই!”

জৌ সিঙ্য়াং বুঝে গেলেন, তিনি গুরুজির চোখে পড়তে চান না।
শু চাংইয়ু বললেন, “তোমরা আগে যাও, আমি পরে আসব।”
জৌ সিঙ্য়াং তার সঙ্গে রেস্তোরাঁয় দেখা করার কথা বললেন, তারপর ইউ চিংইয়াও-কে নিয়ে চলে গেলেন।
প্রতিযোগিতা শেষ, ফেইউন মন্দির সাতাশতম স্থান পেয়ে খুব কষ্টে নিজের স্থান রক্ষা করল।
শু চাংইয়ু খাবার আসার সময় পৌঁছালেন, ইউ চিংইয়াও-কে সঠিক খবর দিলেন।
তিনজন রাতের খাবার খেয়ে, শু চাংইয়ু বললেন, “আজ রাতে একটা উৎসব আছে, যাবেন?”
ইউনহাই মন্দির প্রতিযোগিতা শেষে সাধারণত তিনদিন উৎসব করে, যাতে মন্দিরের ছাত্ররা অন্যান্য দলগুলোর সঙ্গে পরিচয় ও বিনিময় করতে পারে।
একদিকে নিজের শক্তি প্রদর্শন করে, অন্যদিকে বিভিন্ন দলের প্রতিভাবান ছাত্রকে আহ্বান করে।
প্রতিবার প্রতিযোগিতার পর, নানা কারণে কিছু ছাত্র উৎসবের পর দল বদলে ইউনহাই মন্দিরে যোগ দেয়।
কিন্তু আজ রাতের উৎসবটি ইয়ু বাও কুঞ্জের আয়োজন।
শু চাংইয়ু বললেন, ইয়ু বাও কুঞ্জ অর্থ উপার্জন করতে চায়, উৎসব শেষে ছোট একটি নিলামও হবে।
ইউ চিংইয়াও আগ্রহী হয়ে বললেন, যেতে চান।
শু চাংইয়ু দু’টি আমন্ত্রণপত্র দিলেন, ইউ চিংইয়াও ও জৌ সিঙ্য়াং-এর জন্য।
ইউ চিংইয়াও জৌ সিঙ্য়াং-এর সঙ্গে গেলেন।
উৎসবটি একটি বৃহৎ প্রাঙ্গণে, প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দল দশটি আমন্ত্রণপত্র পেয়েছে। ইউনহাই মন্দির পেয়েছে একশোর বেশি।
এছাড়া দর্শক হিসেবে এসেছেন বিভিন্ন রাজ্যের দূত ও ঝাও সাম্রাজ্যের সদস্যরা।
উৎসবে উপস্থিত প্রায় পাঁচশো জন।
ইউ চিংইয়াও জৌ সিঙ্য়াং-এর সঙ্গে প্রবেশ করলেন, প্রাঙ্গণজুড়ে অদ্ভুত ফুল ও বৃক্ষ, একশোটি টেবিল সাজানো।
ইউ চিংইয়াও জৌ সিঙ্য়াং-এর সঙ্গে হাঁটলেন, মিংফা শিখরের দুই ছাত্রের সঙ্গে এক টেবিলে বসলেন।
প্রাঙ্গণের কেন্দ্রে একটি মঞ্চ নির্মিত।
ইয়ু বাও কুঞ্জের এক প্রবীণ, জাদু শক্তির স্তরে, মঞ্চে উঠে বক্তৃতা দিলেন।
তার গভীর ও রহস্যময় তত্ত্ব শুনে, ইউ চিংইয়াও-এর তেমন আগ্রহ নেই। ভালোই হয়েছে, টেবিলে নানা ফল ও মিষ্টান্ন রয়েছে—তিনি নিরুদ্বেগে খেতে পারছেন।
ইয়ু বাও কুঞ্জের মিষ্টান্ন অসাধারণ, ইউ চিংইয়াও মনে করেন, তারা যদি মিষ্টান্নের দোকান খোলে, অবশ্যই প্রচুর লাভ করবে।
জৌ সিঙ্য়াং মনোযোগ দিয়ে শুনছেন।
একই টেবিলের দুই ছাত্র, মাঝে মাঝে চুপিচুপি ইউ চিংইয়াও-কে দেখছেন।
তারা কৌতূহলী, সবসময় নারীদের থেকে দূরে থাকা বরফ-শান্ত ভাই কীভাবে একজন মেয়েকে উৎসবে এনেছেন?
শুধু জৌ সিঙ্য়াং সংক্ষেপে বললেন, ইউ চিংইয়াও-এর পরিচয় শুধু ‘ইউ’—এর বেশি কিছু বললেন না।