চতুর্থ অধ্যায়: বাগদত্তার বাগদান
গতকাল সবাই ভেবেছিল, ইউ চিং ইয়াও মারা গেছে, আজ মনে হলো সে যেন কোনো অভিশপ্ত জীবন্ত লাশে পরিণত হয়েছে। ওকে পুড়িয়ে ফেলার তোড়জোড় চলছিল, কে জানত সে আবার প্রাণ ফিরে পাবে! কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই দেখা গেল, সে-ও আবার লি হুয়াইদে-র মতো সাধনার পথে পা বাড়াতে চায়। শুধু গ্রামবাসীরা নয়, এমনকি লি হুয়াইদে নিজেও হতবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে।
এ কী চমকপ্রদ ঘটনা! আমার প্রাক্তন বাগদত্তা, সে-ই কি এখন আমার সহপাঠিনী হতে চলেছে? আমি কি স্বপ্ন দেখছি নাকি? হায় হায়, সে যখন আমার সহপাঠিনী হয়ে যাচ্ছে, তখন বিয়ের কথাই বা কেন তুলব? ছোটবেলা থেকে আমরা দুজন একসাথে বড় হয়েছি, এখন আবার আশ্রমে গিয়েও একসাথে থাকতে পারব—এ যে দারুণ ব্যাপার!
লি হুয়াইদে যত ভাবতে থাকে, ততই তার মন আনন্দে ভরে ওঠে।
“হুয়াইদে, পথ দেখাও, আমরা তোমার বাড়ি যাই!” ওয়াং গুরু বললেন, তারপর ইউ চিং ইয়াও-র হাত ধরে কাঠের মঞ্চ থেকে নেমে এলেন।
লি হুয়াইদে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে পথ দেখাতে এগিয়ে গেল।
মাটিতে নেমে আসার পর ওয়াং গুরু ইউ চিং ইয়াও-র হাত ছেড়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, “তোমাকে আমাদের আশ্রম সম্বন্ধে কিছু বলি।”
ইউ চিং ইয়াও ওঁর হাতের দিকে নজর রেখেছিল, কখন ছাড়বেন তা দেখার জন্য। গুরু কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার মনোযোগ ঘুরে গেল। মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “জি, গুরুজি!”
ওয়াং গুরু ধীর পদক্ষেপে চলতে চলতে ফেই ইউন আশ্রমের কথা বলতে লাগলেন। ফেই ইউন আশ্রম বসে আছে হোয়াইট মাউন্টেন শহরের পূর্ব প্রান্তে, ছয়শো বিঘা জমি জুড়ে তার বিস্তার, অসংখ্য মন্দির, প্রাসাদ, সাত হাজার পাঁচশোর বেশি সাধক। আশ্রমের প্রধান এই ওয়াং গুরু নিজেই। এখানে অতিথি, কক্ষ, ভাণ্ডার, হিসাব, ধর্মগ্রন্থ, সভা, ও অন্যান্য আটটি বড় বিভাগ আছে।
এই আটজন প্রধান কর্মধারীর চারজনই ওয়াং গুরুর শিষ্য, এতে বোঝা যায় প্রধানের কতটা বলয় ও দখল আছে।
বর্তমানে ইউ চিং ইয়াও সবচেয়ে ছোট শিষ্য। ওয়াং গুরুর মোট ষোলোজন শিষ্য ছিল, ইউ চিং ইয়াও-কে নিয়ে সেটা দাঁড়াল সতেরো।
আশ্রমে প্রকৃতপক্ষে যারা জাদুশক্তি দিয়ে শত্রু বধ করতে পারে, তাদের সংখ্যা আটশোর কম। বাকিরা কেবল কুস্তি শেখে, বা নানা雑কাজ করে, মূলত তারা সকলেই সাধকদের খেদমত করে।
আশ্রমের অনেক সম্পত্তি ও প্রভাব আছে, এমনকি শাসককেও হুকুম দিতে পারে।
ইউ চিং ইয়াও হঠাৎই বুঝতে পারল, সে এক প্রবল আশ্রয়ে এসেছে, এবার নিশ্চিন্তে ভালো দিন কাটাতে পারবে।
আমি কি তবে নারী সাধিকা হতে চলেছি? কে জানে, এখানে কি সাধকেরা বিয়ে করতে পারে?
হুম, সম্ভবত পারে। সাধকরা বিয়ে না করলে, নতুন ছোট সাধকই বা কোথা থেকে আসবে?
“গুরুজি, আশ্রমে কি আরও কোনো নারী সাধিকা আছেন?” ইউ চিং ইয়াও সরল মুখে জিজ্ঞাসা করল।
ওয়াং গুরু হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
“গুরুজি, আমার কতজন দিদি-শিষ্যা আছে?”
ওয়াং গুরু এবার হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, অর্থাৎ নেই।
ইউ চিং ইয়াও বিস্মিত হলো। এ কেমন কথা, আগে কোনো নারী শিষ্য নেননি, তবে হঠাৎ আমাকেই কেন শিষ্য হিসেবে নিলেন?
ওয়াং গুরু নীচু স্বরে বললেন, “চিং ইয়াও, তোমার সত্তা অত্যন্ত শুভ্র, আমি চাইনি অমূল্য রত্ন মাটির ধুলোয় পড়ে থাকুক, তাই নিয়ম ভেঙে তোমাকে গ্রহণ করেছি।”
ইউ চিং ইয়াও আনন্দে বলল, “গুরুজি, সত্যিই?”
ওয়াং গুরু দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “অবশ্যই, আমি তোমাকে মিথ্যে বলব না।”
ইউ চিং ইয়াও অতি খুশি, কারণ সে চায় না, নিজেকে অকর্মণ্য বলে মনে হোক। যদিও গল্পে দেখা যায়, অকর্মণ্যরা পরে প্রতিভাবানদের হার মানায়, বাস্তবে এমন অবস্থায় পড়লে খুব বিরক্তিকর। প্রতিনিয়ত অবজ্ঞা, অপমান, হেয় করা—এসব সহ্য করা কঠিন।
“তুমি আমাদের সবার মধ্যে সবচেয়ে মেধাবী, অবশ্যই সাধনায় মন দেবে, আমাদের গৌরব বাড়াবে।” গুরুজির কণ্ঠে আন্তরিকতা।
ইউ চিং ইয়াও মাথা নেড়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন গুরুজি, আমি পরিশ্রম করব, কখনোই আপনার মানসম্মান হারাব না।”
ওয়াং গুরু সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন।
লি হুয়াইদে-র বাড়ির সামনে পৌঁছতেই দেখা গেল, ওদের পরিবার আগেই খবর পেয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে হাসিমুখে ওয়াং গুরুকে স্বাগত জানাচ্ছে।
ইউ চিং ইয়াও-কে দেখে লি পরিবার একটু অস্বস্তিতে পড়ল।
কী আর করা, সদ্যই তো তাকে বিয়ে ভেঙে দিয়েছে, সে আত্মহত্যা করতে গিয়ে অলৌকিকভাবে বেঁচে ফিরেছে, আর মরতে মরতে পুরো গ্রামের মানুষ তাকে প্রায় আগুনে পুড়িয়ে ফেলতে যাচ্ছিল। এখন আবার দেখা—অস্বস্তি হওয়াই স্বাভাবিক। এবার সে ছেলের সহপাঠিনী হয়ে গেল, চাইলেও এড়িয়ে যাওয়া যাবে না।
ইউ চিং ইয়াও ওদের সংকোচ দেখে মনে মনে হাসল। সে তো আগের সেই মেয়েটি নয়, বরং বিয়ে ভেঙে যাওয়ায় সে একরকম স্বস্তি অনুভব করল। সে তো লি হুয়াইদে-কে পছন্দই করত না। বরং বিয়ে না হওয়াই ভালো। বরং কেমন যেন, ছেলেটিকে দেখলেই তার মনে ক্ষোভ জমে ওঠে। না হয়, ধৈর্য না থাকলে এতদিনে পিটিয়ে আসত।
লি পরিবার আগেই ভোজের ব্যবস্থা করে রেখেছিল। ইউ চিং ইয়াও গুরুর সঙ্গে বসে পড়ল।
ওয়াং গুরু সম্মানীয় আসনে, পাশে বসলেন প্রবীণ গোত্রপ্রধান। তার ডানদিকে লি-র বাবা-মা, বাঁদিকে দাদা-দিদা। নিচে লি হুয়াইদে ও ইউ চিং ইয়াও।
মোট আটজনের জন্য এক টেবিল।
প্রবীণ গোত্রপ্রধান শুরুতেই গুরুকে মদ্যপান করালেন। কয়েক প্যাচে মদ চলল। এসময় লি পরিবার বারবার ওয়াং গুরুর প্রশংসা করতে থাকল। গ্রাম্য মানুষ, তাই ভালো কথা বলতে জানে না, বারবার শুধু বলতেই থাকল, গুরুর বিদ্যা অশেষ, তিনি সত্যিকারের সিদ্ধপুরুষ।
ইউ চিং ইয়াও হাসিমুখে গুরুর উদ্দেশ্যে পানপাত্র তুলল, “শিষ্যা গুরুজিকে এক পাত্র নিবেদন করি, আপনার স্বর্গারোহণ ও বিশ্বখ্যাতি কামনা করি।”
ওয়াং গুরু হাসলেন, “সুন্দর কথা!”
ইউ চিং ইয়াও নিজের পানীয় শেষ করে আরও এক পাত্র ঢেলে সকলকে একে একে পান করাল। শেষে লি হুয়াইদে-র উদ্দেশ্যে বলল, “লি দাদা, এই পাত্র তোমার শুভবিবাহের জন্য।”
ইউ চিং ইয়াও যখন লি হুয়াইদে-কে পান করায়, লি পরিবার দুশ্চিন্তায় চুপ। কে জানে, শিষ্য হওয়ার পর পুরোনো কথা তুলবে কি না, ঝামেলা করবে কি না।
কিন্তু ওর কথা শুনে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, হাসিমুখে লি হুয়াইদে-র দিকে তাকাল।
লি হুয়াইদে চরম মানসিক চাপে পড়ে গেল। সে এ পান শেষ করতে চায় না, সে চায়: সহপাঠিনী, আমি তো তোমাকেই বিয়ে করতে চাই!
তবে সহপাঠিনীর হাসি, গুরুর কঠোর মুখ, আর বাবা-মায়ের চিন্তিত চোখ দেখে সে চুপচাপ পান শেষ করল।
ওয়াং গুরু তখন বললেন, “আমি এবার এসেছি হুয়াইদে-র বিয়ের ব্যাপারে। ঝাও পরিবার শহরের নামকরা বংশ, লি পরিবার যেন কাল কোনো গাফিলতি না করে।”
লি-র বাবা সঙ্গে সঙ্গে উঠে বলল, “জি, গুরুর দয়া অসীম। আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“তোমাদের কি অর্থের অভাব আছে? থাকলে বলো। হুয়াইদে আমার শিষ্য, আমি তাকে এক হাজার রৌপ্য দিচ্ছি, যেন বিয়েটি জাঁকজমক হয়, আমার মুখ হার না মানে।” ওয়াং গুরু বলে একখানা রৌপ্যচিঠি বাড়িয়ে দিলেন লি-র বাবার দিকে।
লি-র বাবা অতি উৎসাহে বলল, “গুরুজি এসেছেন, এটাই আমাদের বিরাট সম্মান, আমি কীভাবে আপনার টাকা নেব!”
“নাও, এটা আমার শিষ্যকে দিচ্ছি, তোমাকে নয়।” ওয়াং গুরু একটু কড়া গলায় বললেন।
লি গোত্রপ্রধান বললেন, “গুরুজি বলেছেন, তাই শুনুন, কাল ভালো রাঁধুনি আর ভালো খাবার, মদ নিয়ে এসো।”
লি-র বাবা লজ্জায় লাল হয়ে রাজি হলো।
লি পরিবার সবাই ওয়াং গুরুর প্রতি কৃতজ্ঞ, শুধু লি হুয়াইদে ছাড়া। সে একদিকে গুরুর প্রতি কৃতজ্ঞ, আরেক দিকে মানসিক দোটানায় পড়ে আছে। দেখে মনে হচ্ছে, গুরু চায় সে যেন ঝাও পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করে, এতে তার মন খারাপ।
ইউ চিং ইয়াও এ দেখে বিস্মিত হয়। ভাবে, প্রাচীন যুগের গুরু শিষ্যদের জন্য এতটা আন্তরিক? প্রায় নিজের সন্তানের মতো?
তার জানা মতো, লি পরিবার এত রৌপ্য জোগাড় করতেই পারত না, বিয়ের জন্য।
তারা গোত্রের কাছে ধার করে বিশটি রৌপ্য জোগাড় করেছিল, মোটেও চল্লিশটি রৌপ্য পর্যন্ত পৌঁছায়নি।
লি পরিবার ইউ চিং ইয়াও-র আচরণ দেখে বিস্মিত। তাদের ধারণা ছিল, সে দেখতে সুন্দর, শান্তশিষ্ট; তবে একটা দোষ, বড়দের সামনে সে কিছু বলতে সাহস পায় না।
কিন্তু আজকের ইউ চিং ইয়াও, মদের আসরে নির্বিঘ্নে কথা বলে, সম্পূর্ণ আলাদা।
আসল ইউ চিং ইয়াও ছিল এক রাখাল মেয়ে, বাবা-মাও ছোটবেলায় মারা গিয়েছিল, তাকে কে শিখিয়েছে মানুষের সঙ্গে চলতে?
এদিকে নতুন ইউ চিং ইয়াও অন্তত বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েছিল, সেখানে নিজের ব্যবসাও শুরু করেছিল, তার অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান আগের তুলনায় বহু গুণ বেশি।