৮৬তম অধ্যায়: এক লাখ পাহাড়, তখনো সে কেবল শিশুকালেই (২)

(মো বাং ভাইয়ের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। পাঁচ হাজার শব্দ, ক্লিক করুন, সংগ্রহ করুন, মাসিক ভোট দিন, সব রকম অনুরোধ রইল।)

আটজনের মুখাবয়ব দেখে, তাদের কথাগুলো শুনে, শিয়াও ইয়ংর মনটা খুবই উষ্ণ হয়ে উঠল। মদপাত্রের সীল খুলে সে মদের ঘড়ি তুলে বলল, “আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ! ভবিষ্যতে আপনারা যদি কোনো কাজে পড়েন, আমাকে জানাতে ভুলবেন না, আমি শিয়াও ইয়ং সর্বোচ্চ চেষ্টা করব!” ভবিষ্যতে যে পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে, তা সে জানে না, তাই আটজনকে বোঝাতে চায়নি ঝামেলা দিতে, কেবল বিষয় পাল্টিয়ে দিল।

……

দুইজন নারী修士 সমুদ্রের ধারে দাঁড়িয়ে, অনন্ত সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিল। চকচকে হাসি হাসা কন্যাটি জিজ্ঞাসা করল, “মাষ্টার, আমরা কি লংশিয়াং মহাদেশ ছেড়ে যাচ্ছি?”

মুখোশ পরা মহিলাটি বলল, “হ্যাঁ, সাগরের অপর পাশেই লংকুন মহাদেশ।”

কন্যাটি বলল, “আমার ভাইয়ের অবস্থান এখন কেমন? ও武师境 এ উঠেছে কি?”

“ইংজি, তুমি তো এখন武君境 এ আছো, ও অবশ্যই তোমার থেকে অনেক পিছিয়ে থাকবে না, তোমাকে ওর ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে।”

“হুম, আমি আমার ভাইয়ের বিশ্বাস করি, সে সবচেয়ে শক্তিশালী, তার জন্য কিছুই অসম্ভব নয়।”

“বোকা মেয়ে, চল যাই!”

কন্যাটি পেছনের দিকে ফিরে বড় কণ্ঠে ডেকল, “ভাই, ইংজি লংশিয়াং মহাদেশ ছাড়ছে,剑宗 এ অপেক্ষা করবে তোমার আসার জন্য!”

দুইজন আকাশে উড়ে গেল, অসীম সমুদ্রের দিকে চলে গেল; খুব দ্রুত তারা দুইটি ছোট কালো বিন্দুতে পরিনত হয়ে গেল।

……

“শিয়াও শিক্ষার্থী, তুমি কেন বসে পড়লে?” ইয়ান সিইয়ি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই,” শিয়াও ইয়ং একটি বড় পাথরের পাশে বসে মাটিতে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে হাসল।

লি জিংই ইয়ান সিইয়ির হাতের আঁচড় ধরে নরম কণ্ঠে বলল, “চলো!” তারপর মাথা নীচু করে শিয়াও ইয়ংকে বলল, “আমরা একটু এগিয়ে যাব।”

শিয়াও ইয়ং তাদের দিকে হাত নাড়ল।

এই বড় পাথরের নিচেই সেই মানুষটি নিজেকে ইংজি কাছে জড়িয়ে ধরতে বলেছিল, তারপর সেই বড় বাঘটিকে মারতে পাঠিয়েছিল। তখন তার তরোয়াল খুব দ্রুত এবং ধারালো ছিল, সেই বড় বাঘটা পুরো শরীরে ক্ষতবিক্ষত, হাড় দেখা যাচ্ছিল; বাঘটি পালাতে চাইছিল, সে ছুটে গিয়ে একের পর এক আঘাত করল, অবশেষে মেরে ফেলল। পরে সে মাটিতে বসে হাত তার বাহুর নিচে ঢুকিয়ে অনেকক্ষণ কাঁপছিল, আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম সে ক্লান্ত কিনা। সে কিছুই বলল না, কেবল মাংসের একটি টুকরো কেটে আগুনে সেঁকতে লাগল; আমার হাতে দেয়া মাংসটি খুব গরম ছিল, বারবার ফুঁ দিতাম, হাত বদলাতাম, অনেকক্ষণ পর খেতে পেরেছিলাম, কিন্তু তখন সে তীব্র গতি নিয়ে ছুটছিল, অনেকক্ষণ পরে পাথরের গুহাটি তৈরি করেছিল। সেই মাংসের কয়েক কামড় ছিল, সে ভয় পেত বোন পড়ে যাবে, দুই হাত শক্ত করে ধরে ছিল, মুখটাও বোনের সঙ্গে লেগেছিল, শেষে মাংস পড়ে গেল।

“বানর,武君境 এর বানর! শিয়াও বড় ভাই, দ্রুত এসো!” মিন চেনহুইর চিৎকার শুনতে পেল।

শিয়াও ইয়ং ঝটপট উঠে ডেকে ওঠার দিকে ছুটে গেল।

মিন চেনহুই সহ আটজনকে এক 武君境, নয় 武师境 এবং বিশাধিক 武士境 বানর ঘিরে ফেলেছিল, ইয়ান সিইয়ি মাটিতে পড়ে ছিল, সাত জন তাকে ঘিরে রেখেছিল, বানরদের আক্রমণ রুখছিল। লি জিংই, লু হানপিং এবং গু হানহাই মিলে 武君境 বানর রাজাকে মোকাবিলা করছিল, বাকিরা 武师境 এবং 武士境 বানরদের আটকে রেখেছিল, পরিস্থিতি খুবই সংকটাপন্ন।

স্মৃতিতে ফিরে গেলে, আগে এখানে একটি বাঘের রাজত্ব ছিল, সেই বাঘটিকে সেই মানুষটি মেরেছিল, এখন এটা বানরদের এলাকা। সত্যিই শিখরে বাঘ নেই, বানর রাজত্ব করে?

শিয়াও ইয়ং নিজে দুঃখ পেল, যদি একটু বসত না, তারা ঘিরে পড়ত না; নিজে পথ খুলে দিলে আশেপাশের পাঁচ মিটার ঝুঁকি সহজে চিনে নিতে পারত। পথ চলার সময়, সে সাধারণত ঝুঁকিপূর্ণ ঝাঁকবদ্ধ জন্তুদের স্পর্শ করত না, বিশেষ করে 武君境 জন্তুদের।

একবার চিৎকার করে, সে সরাসরি বানর রাজার দিকে ছুটল, হাতে থাকা বিদ্যুৎ ও অগ্নি সিল, তরোয়াল সিল ছুঁড়ে মারল 武师境 এবং 武士境 বানরদের দিকে, “চিড় চিড়” শব্দে বানরগুলি পালিয়ে গেল বা গাছে উঠল, তিনটি বানর মাটিতে পড়ে গেল।

“ধাপ!” শিয়াও ইয়ং মাটিতে পড়ে পিছনে সরে গেল। বানর রাজার মাথার দিকে মেরেছিল আঘাত সে হাত দিয়ে ঠেকিয়ে দিল, বানর রাজাও পিছনে সরে গেল।

মুরং ইয়ান চিৎকার করল, “লড়াই করতে করতে সরে যাও!”

শিয়াও ইয়ং এক হাতে মাটিতে ঠেক দিয়ে উঠে দ্রুত বলল, “উত্তরপূর্ব দিকে যাও! গাছের নিচে যেও না! চক্রাকারে ঘিরে থাকো, গোষ্ঠী থেকে বের হওয়া যাবে না!”

বানর রাজা মুখ খুলে দাঁত দেখিয়ে “চিচি” শব্দ করল, আতঙ্কিত বানরগুলো ধীরে ধীরে শান্ত হল, এগিয়ে আসল, বানর রাজার পেছনে লেগে, নয়জনের দিকে এগিয়ে চলল।

শিয়াও ইয়ং একটি সিল ছুঁড়ে মারল, অগ্নি, বিদ্যুৎ, তরোয়াল এবং বজ্র শব্দ হলো, তিনটি বানর মাটিতে পড়ে গেল, দুইটি বানর হোঁচট খেল পিছনে সরে গেল, বাকি বানরও পিছু হটল। বানর রাজা লাফ দিয়ে এগিয়ে এসে তার দীর্ঘ বাম হাত দিয়ে শিয়াও ইয়ংকে আঘাত করল, শিয়াও ইয়ং ডান মুষ্টি দিয়ে আঘাত করল, বাম হাতে তরোয়াল সিল ও বিদ্যুৎ সিল ছুঁড়ে মারল।

“ধাপ!” শিয়াও ইয়ং দুই ধাপ পিছনে সরে গেল, মাটিতে বসে পড়ে পাঁচ-ছয় ফুট পিছনে সরে গেল।

“ধপ ধপ!” বানর রাজা পাঁচ ফুট পিছনে উড়ে পড়ে, মাটিতে পড়ে দু’বার পিছনে গড়াগড়ি দিল।

শিয়াও ইয়ং ঝটপট উঠে, বানর রাজাও উঠে আবার মুখোমুখি হল। শিয়াও ইয়ংয়ের শরীরে অনেক ফাটা কাপড় ঝুলছিল, বানর রাজার বুকের সামনে রক্তের দাগ পড়েছিল।

বানর রাজা লাফ দিয়ে শিয়াও ইয়ংয়ের দিকে ঝাঁপ দিল; সে পাশ কাটিয়ে গেল, পাশে একটা মুষ্টি মেরে দিল।

মাপের বানর রাজা পাশ থেকে উড়ে গেল, ডান হাত হঠাৎ বাড়িয়ে দিল, মুষ্টি না সরাতে পেরে শিয়াও ইয়ং তিন গুণ দূরে উড়ে গেল।

বানর রাজা পাশ থেকে দু’বার গড়াগড়ি মেরে শিয়াও ইয়ংকে গাছে জোরে ধাক্কা দিল। একটি 武师境 বানর সুযোগ নিয়ে হাত মেরেছিল, শিয়াও ইয়ং দ্রুত উঠে বড় ছুরি ঝাঁপিয়ে মারল, বানর চিৎকার করে পালিয়ে গেল।

“শয়তান, আবার ঘিরে ফেলল!” শিয়াও ইয়ং চারপাশ দেখল, একটু মন খারাপ হল। তবে শান্তির কথা হলো, মুরং ইয়ানরা যুদ্ধ করতে করতে সরে গেল, চারপাশ মাত্র চারটি 武师境 এবং সাতটি 武师境 বানর আক্রমণ করছিল, অনেক 开脉境 এবং সাধারণ বানর শোরগোল করছিল।

বানর রাজার আক্রমণ বারবার ব্যর্থ হওয়ায় সে রেগে গেল, আবার ঝাঁপ দিল।

শিয়াও ইয়ং শরীর ঝলমল করে পাশ দিয়ে গেল, ছুরি তুলে নিল, দুই হাত দিয়ে সিল ছুঁড়ে মারল, বানর রাজার দুই পাশের বানরদের লক্ষ্য করল; বজ্রপাত, বিদ্যুৎ, আগুন, তরোয়াল ঝলক, ডান পাশের নয়টি বানর থেকে মাত্র দুইটি বেঁচে গেল।

বানর রাজা হঠাৎ হঠাৎ থামল, ধুলো উড়িয়ে পিছনে ঘুরে আবার শিয়াও ইয়ংয়ের দিকে ঝাঁপ দিল।

শিয়াও ইয়ং চিৎকার করে বাম হাতে তরোয়াল সিল ও বিদ্যুৎ সিল ছুঁড়ে মারল, ডান হাত দিয়ে মুষ্টি মেরে দিল।

বানর এবং মানুষের লড়াই চলতে থাকল; শিয়াও ইয়ং ধীরে ধীরে পিছনে সরে গেল, বানর রাজা ক্রমাগত এগিয়ে এল, অজান্তেই দশ মাইল এগিয়ে গেল।

কয়েকবার লড়াই করে বুঝতে পারল 武君境 বানর রাজার সঙ্গে লড়াইতে বড় ছুরি ব্যবহার করলে সুবিধা হয়, তবে খালি হাতে লড়াই বেশি চতুর, কারণ তখন নিজের সিলের সুবিধা কাজে লাগানো যায়।

“ধাপ!” শিয়াও ইয়ং বানর রাজার ডান সামনের বাহু আটকাতে পারল, কিন্তু বাম পেছনের পা আটকাতে পারল না, পেটের কাছে তীব্র আঘাত পেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, পিছন দিকে প্রায় দশ ফুট পিছনে সরে গেল, মাথা পাথরের সঙ্গে আঘাত পেল, তখন থামল। শরীর ব্যথিত, মাথা ঘোর, চোখ ঝাপসা।

একটি 武士境 বানর সুযোগ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে আসল, ঝাপটে পড়ল, অন্ধকারে শিয়াও ইয়ং বড় ছুরি বের করে লাফিয়ে বানরের দিকে ছুরি চালালো। বানর দু’ভাগে বিভক্ত হয়ে রক্ত ছড়াল।

“চিড় চিড়” শব্দ বেড়ে গেল, পুরো বানর গোষ্ঠী আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। মুরগি মারলে বানররা সাবধান হয়, বানর মারলেই আরও বেশি সাবধান হবে, সরাসরি ও স্পষ্ট।

অজ্ঞান অবস্থায় দেখল বানর রাজা আবার লাফিয়ে উঠে ডান সামনের হাত শক্তভাবে মেরল। শিয়াও ইয়ং পিছু হটল না, বরং সামনে ঢুকল, ছুরি ধরে সরাসরি বানর রাজার নীচের ঠোঁটের দিকে আঘাত করল।

“ধাপ” শব্দে বিশাল আওয়াজ হলো, শিয়াও ইয়ং মাটিতে পড়ে গেল, হাতে বড় ছুরি শক্ত করে ধরে ছিল; কালো ছায়া মাটিতে লাফিয়ে তার চেতনা জগতে ফিরে গেল।

দৌড়ে উঠে, বানর রাজা আবার টলমল করে তার দিকে আক্রমণ করল; সব শক্তি দিয়ে শিয়াও ইয়ং এক শক্তিশালী ছুরি মারল, তারপর মাটিতে পড়ে গেল, বানর রাজা আর উঠল না।

মুখোমুখি অজ্ঞান অবস্থায় দূর থেকে “শিয়াও শিক্ষার্থী!”, “শিয়াও বড় ভাই!” আওয়াজ শুনতে পেল। শিয়াও ইয়ং বসার চেষ্টা করল, কিন্তু পুরো শরীর দুর্বল, বসতে পারল না, বড় ছুরি সরাতে পারল না, মাটিতে পড়ে আকাশের দিকে অস্পষ্ট চোখ দিল।

“শিয়াও শিক্ষার্থী এখানে!” সম্ভবত ঝান ডোউচেংয়ের কণ্ঠ।

দেখল সে কোমর ঝুঁকে এক হাত কাঁধের নিচ দিয়ে, আরেক হাত হাঁটু নিচ দিয়ে শিয়াও ইয়ংকে তুলে নিল।

“আহা, বানর রাজা মারা গেল! শিয়াও শিক্ষার্থী সত্যিই অসাধারণ!” গ্যাঁ কিংইর কণ্ঠ শুনতে পেল।

“দ্রুত গুহায় যাও, ও হয়তো দুর্বল হয়েছে!” লি জিংই বলল।

শিয়াও ইয়ং জেগে চোখ খুলল, কিছুটা দুর্বল লাগছিল, দুই হাত মাটি ছুঁয়ে বসে পড়ল; চারপাশ দেখল, সে একটি ছোট পাথরের গুহায় ছিল। উঠে দাঁড়াল, যেন পায়ে তুলো বেঁধে রেখেছে।

বাইরে গিয়ে দেখল লু হানপিং মাটি ছুঁয়ে বসে ছিল, “শিয়াও শিক্ষার্থী, জেগে উঠেছ?”

“হ্যাঁ, জেগে উঠেছি। বাকিরা কেমন?”

“সবাই আহত, আমি একটু হালকা আঘাত পেয়েছি।”

শিয়াও ইয়ং দুইটি ওষুধের প্যাকেট বের করল, “আমার কাছে কিছু আরোগ্য ওষুধ এবং হাড় আরোগ্য ওষুধ আছে, যেটি প্রয়োজন, সবাই ব্যবহার করুক। আমি এখন বিশ্রামে থাকব, লু বড় ভাই তোমাকে অনুরোধ করব।”

লু হানপিং বলল, “এখানে নিরাপদ। তুমি বিশ্রাম নাও, তোমার আঘাত বেশ গুরুতর।”

গুহায় ঢুকে দরজা বন্ধ করল, তিনশো ছিয়ানব্বইটি元石 দিয়ে একটি 元力 সংযোজন চক্র তৈরি করল, একটি আরোগ্য ওষুধ এবং একটি হাড় আরোগ্য ওষুধ খেয়ে, ইংজি মাষ্টারের দেওয়া সংরক্ষণ আঙুল থেকে আরও তিনটি ওষুধ—元灵丹, 清心丹, 壮魂丹—খেয়ে, বাকি দুটি 元灵丹ও খেয়ে চক্রের মাঝখানে বসে হাজার元石 পাশে সাজাল।

বানর রাজার সঙ্গে লড়াইয়ে সে সমস্ত 修为 ব্যয় করেছে—সিল,元力, আত্মা শক্তি, 镇鼎—শেষ পর্যন্ত উরু, উপরের বাহু এবং মস্তিষ্কে হাড় ফাটল,元力 ও আত্মা শক্তি সম্পূর্ণ শেষ, ছোট 鼎 ঘুমিয়ে পড়ল, তারপর বানর রাজা মারা গেল।

তবে ভালো দিক হলো, ষোলোতম 经脉 খুলে যাওয়ার লক্ষণ দেখা গেছে, 武君境 এ উন্নতির পূর্বাভাস। তাই元石 ব্যয় করে 元力 সংযোজন চক্র তৈরি করল, মাত্র তিনটি 元灵丹 খেয়ে 武君境 এ প্রবেশের চেষ্টা করল।

元力 দ্রুত শরীরে প্রবেশ করল, শুকিয়ে যাওয়া 经脉元力 প্রবাহ শুরু করল; ওষুধ দ্রুত ভেঙে শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

হাড়ের ফাটল চোখে পড়ার মতো দ্রুত সারিয়ে উঠল, অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ও বড় উরু, উপরের বাহুর ক্ষত দ্রুত সেরে গেল; পনেরোটি 经脉 ও পঁইত্রিশটি 穴位 তে元气 বাড়তে লাগল, ধীরে ধীরে পূর্ণ হল; চেতনার সাগরে সাদা কুয়াশা উঠল, ঘন হতে লাগল।

“পা” শব্দে নীচের 丹田元气 এক ফোঁটা তরল হয়ে পড়ল,元力 প্রবাহ আরো তীব্র হল; “পা” “পা” “পা” তরল ফোঁটার সংখ্যা বাড়তে লাগল। নীচের 丹田 তে দশ ফোঁটা তরল আসার পর, উপরের ও মধ্য 丹田 তেও তরল গঠন হল।

হঠাৎ করে বাইরের元力 হ্রাস পেল, আত্মা শক্তি দেখে পাশে রাখা হাজার元石 প্রায় শেষ, দ্রুত দুই হাজার元石 বের করে পাশে রাখল।

ষষ্ঠ দিনে শিয়াও ইয়ং গুহা থেকে বেরিয়ে দেখল মিন চেনহুই, লি জিংই, মুরং ইয়ান, লু হানপিং, ঝান ডোউচেং, গ্যাঁ কিংই, গু হানহাই সাতজন হাসতে খেলে বসে আছে।

মুরং ইয়ান জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও ইয়ং, পুরোপুরি সুস্থ?”

শিয়াও ইয়ং হাসল, “পুরোপুরি সুস্থ! তোমরা কেমন?”

লি জিংই হাত তুলে মিন চেনহুইকে দেখিয়ে বলল, “তোমার ওষুধে আমরা ছয়জন পুরোপুরি সুস্থ; শুধু সে বসতে পারে না, পুরোপুরি সুস্থ না হলেও বেরিয়ে এসেছে।”

মিন চেনহুই অশ্রু ঝরিয়ে বলল, “এই ক্ষুদ্র আঘাত কী? শিয়াও বড় ভাই, বললাম তোমার আঘাত কেন এত শক্তিশালী? 武君境 বানর রাজাকে মেরেছ।”

শিয়াও ইয়ং হাসল, “তুমি আমার পরবর্তীকালের কষ্ট বুঝবে না, মানুষটা নুডলের মতো, চোখ ঝাপসা, যদি একটা বানর আঘাত করত, মারা যেতাম। তোমার আঘাত কোথায় ভাল হয়নি? দ্রুত আরোগ্য নিতে হবে, এখনও মাত্র অর্ধেক পথ পেরিয়েছি, সামনে আরো 武君境 জন্তু আসবে।”

লি জিংই বলল, “বানরের সঙ্গে লড়াই করে বুঝলাম এই দশ হাজার পাহাড় কতটা বিপজ্জনক, মানুষ বেশি থাকলেই জোর করে পার হওয়া যায় না। তবে এই লড়াইয়ে আমার শক্তি একটু বেড়ে গেছে।”

মুরং ইয়ান বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও ইয়ং, তুমি 武君境 এ উঠেছ?”

শিয়াও ইয়ং বলল, “এইটাই এই লড়াইয়ের ফল।”

মিন চেনহুই আর্তনাদ করল, “আমি এত কষ্ট করে তোমার স্তরে পৌঁছেছি, এখন আবার তোমাকে হারিয়ে ফেললাম! মাংস রান্না করে মদ খেতে হবে, তবেই আমার আহত হৃদয় শান্ত হবে!”

লু হানপিং হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে মদ খাও, এটা ভালো খবর! আগে আমি সন্দেহ করতাম আমরা সবাই নিরাপদে দশ হাজার পাহাড় পার হব, এখন সব সন্দেহ দূর হয়েছে!”

……

লংশিয়াং মহাদেশের চিউ উ ঝং এর একটি 元力 পূর্ণ গোপন কক্ষের মধ্যে একজন 修士 বসে আছে, চারপাশ元力 উত্তেজিত হয়ে তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, কক্ষের元力 দশ শতাংশ কমে গেল; দেয়ালের ছোট ছিদ্র খুলে元力 প্রবাহিত হচ্ছে, কক্ষের 元力 পুনরায় পূরণ হচ্ছে।

এক ঘণ্টা পর, সে উঠে জোরে মুষ্টি মেরে দেয়ালে আঘাত করল, ধাক্কা দিয়ে একটা গর্জন হলো।

“হেহে, 武君境 এ উঠলাম, অনুভূতি দারুণ! শিয়াও ইয়ং, তুমি এখন কেমন? কি দশ হাজার পাহাড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি? আশা করি তুমি সেখানে মরো না, আমি চাই তোমাকে আমার হাতে মৃত দেখব, তোমাকে হতাশ হয়ে মারা যেতে দেখতে চাই!”

গোপন কক্ষের দরজা খুলে কয়েকটি দেয়াল পেরিয়ে একটি ছোট উঠোনে এলো, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে বলল, “মাস্টার, শিষ্য সফল হয়েছে!”

ঘরের ভিতর থেকে হাঁসের কন্ঠের মত একটি কণ্ঠ শুনল, “লিউ জি, ভিতরে এসো।”

লিউ জি ঘরে ঢুকল, মুখ বন্ধ করে বসে থাকা শুকনো বৃদ্ধকে বলল, “মাস্টার, শিষ্য 武君境 এ উঠেছি।”

শুকনো বৃদ্ধ চোখ খুলে লিউ জিকে দেখল, “লিউ জি, 武君境 এ উঠা 축하! তবে তোমার 天资 একটু ধীর, কিন্তু 龙星 মহাদেশের মতো জায়গায় 武师境 শেষ পর্যন্ত উঠাও বিরল। তবে লংশিয়াং মহাদেশে 武君境 তেমন নয়; 武王境 আছে যদিও কম, ঠিক তোমাদের 龙星 মহাদেশের মতো 武师境 এর মধ্যে 武君境 থাকে। তাই তোমাকে আরও চেষ্টা করতে হবে 武王境 এ দ্রুত উঠতে।”

লিউ জি মাথা নিচু করে বলল, “মাস্টারের আদেশ মেনে চলব, এক ফোঁটা শিথিলতা থাকবেনা।”

শুকনো বৃদ্ধ বলল, “যাও, তোমার সাফল্য সহকর্মীদের সঙ্গে ভাগ করো।” লিউ জি চলে যাওয়ার পর চোখ বন্ধ করল, “একজন ভালো 修炼 প্রতিভা, দুঃখ হলো সে বিদ্বেষে ভরা। বিদ্বেষ না কাটলে মন শান্ত হয় না, বড় অর্জন করা কঠিন; তবে বিদ্বেষ থাকার কারণে সে দ্রুত ওঠে, অন্য দুই সঙ্গীর থেকে অনেক ভালো।”

লিউ জি দশ মাইল হাঁটলে একটি বাড়ির সামনে এসে ডেকে উঠল, “গাও ভাই, লি ভাই আছো?”

“হা হা, লিউ ভাই এসেছে? এসো!” দরজা খুলে গাও 武师 বেরিয়ে এসে বলল, “আহাহা, লিউ ভাই 武君境 এ উঠে গেছে? আজ রাতে ভালো করে মদ খেয়ে উদযাপন করব!”

লিউ জি ঘরে ঢুকল, “আমরা দশ হাজার পাহাড়ে একসঙ্গে গিয়েছিলাম, ছয়জন 武师境 শেষ পর্যায় এবং দুইজন 武师境 মধ্য পর্যায়, শেষ পর্যন্ত তিনজনই নিরাপদে এখানে পৌঁছেছি, লি ভাই গুরুতর আহত। এই সাফল্য তোমাদের সঙ্গে ভাগ করতে এসেছি; আর ভবিষ্যতে আমাদের宗门 এ সতর্কতার দরকার নেই; যারা আমাদের ঠকাবে, তাদের মেরে ফেলব!” শেষ কথা বলার সময় তার চোখে রাগের ঝলক।

লি 武师 শেষ পর্যায় হাসতে হাসতে বলল, “লিউ ভাই, আমি 武师境 শেষ পর্যায়ে উঠতে কষ্ট করেছি, তুমি 武君境 এ, আমাদের জন্য অপেক্ষা করো তো!”

লিউ জি হেসে বলল, “লি ভাই, আর অপেক্ষা করি না, শত্রু আসছে, সময় নেই। লি ভাইও দ্রুত উঠেছে, কয় মাসে একটু উন্নতি করেছে।”

লি 武师 বলল, “এখানে 元力 বেশি, 龙星 মহাদেশের মতো নয়। ওখানে দশ বছর আট বছর না লাগলে এই পর্যায়ে উঠা কঠিন।”

গাও 武师 হাসল, “তোমরা উঠলে আমি না উঠলে কেবল নীরব মদ খাই, হা হা।”

……

নয়জন石洞 এ মদ খেয়ে মাংস খেয়ে আবার যাত্রা শুরু করল, শিয়াও ইয়ং 武君境 এ উঠায় তাদের মনোবল বাড়ল, কাজেও সাহসী হল।

শিয়াও ইয়ং সামনের দিক থেকে পথ খুঁজছিল, অবস্থা জানিয়ে দিত, যুদ্ধ করব না বা ঘুরে যাব, তারা সিদ্ধান্ত দিত। ফলাফল, 武师境 থেকে কম থাকলে যুদ্ধ করত; একক 武君境 থাকলে যুদ্ধ করত। ফলে তাদের যুদ্ধে শক্তি অনেক বেড়েছে, কিন্তু সময় বেশি লাগছে।

একদিন শিয়াও ইয়ং একটি উপত্যকা দেখল, ঢাল ঢেউ খেলছিল প্রায় ত্রিশ মিটার, দৈর্ঘ্য দশ মাইল, সেখানে একটি 武君境 বাদামী ভালুক বসবাস করছিল।

শিয়াও ইয়ং জিজ্ঞেস করল, “এই উপত্যকায়武君境 বাদামী ভালুক আছে, যাই বা লড়াই?”

লি জিংই সঙ্গে সঙ্গে বলল, “লড়াই! আমি প্রথম!”

মিন চেনহুই পিছিয়ে পড়ল না, “আমি দ্বিতীয়!”

আটজন উপত্যকায় ছুটে গেল, ছড়িয়ে বাদামী ভালুককে ঘিরে ফেলল, লি জিংই প্রথম আক্রমণ করল।

শিয়াও ইয়ং ধীরে ধীরে উপত্যকায় ঢুকল, হঠাৎ একটি গাছের উপরে একটি ফাটা কাপড় দেখল, খুব পরিচিত মনে হলো। দ্রুত গাছে উঠে সেই কাপড় সরিয়ে জড়িয়ে ধরল।

এটি মা’র কাপড়ের মতো, খুব স্পষ্ট মনে আছে, বোনের লুঙ্গির কাপড়ের মতো। সেই দিন, চারজনের পরিবার এখানে এসেছিল, তিনজন যারা উড়তে পারত, তাদের পথ বন্ধ করেছিল; সেই ব্যক্তি নিজেকে মাটিতে ফেলে দিল, কিন্তু পেছনে সরল হল; মা দুই তরোয়াল হাতে নিয়ে তাদের আটকে দিল, সেই ব্যক্তি ফিরে এসে আমাকে ও বোনকে কোলে নিয়ে পালিয়েছিল।

উপত্যকায় লড়াইয়ের দিকে নজর না দিয়ে শিয়াও ইয়ং চারপাশে যেকোনো সন্দেহজনক কিছু খুঁজতে চেতনা পাঠাল, কিন্তু আর কিছু পাওয়া গেল না। শুধু তিনজনের ছবি মনের মধ্যে স্পষ্ট হচ্ছিল, মায়ের সুন্দর মুখ আরো পরিষ্কার হচ্ছিল। মনের মধ্যে মায়ের লড়াইয়ের দৃশ্য পূর্ণ: দুই তরোয়াল আঘাতের পরে দ্রুত পাশ কাটিয়ে, এক ব্যক্তিকে বাধা দিলেন পিতা ও দুই ছেলেকে তাড়া করতে, যদিও রক্ত ঝরল মুখ থেকে, কিন্তু তিনজন ও সেই ব্যক্তির মাঝে রক্ষাকারী হয়ে দাঁড়ালেন।