পর্ব ছত্রিশ: কেলেঙ্কারি ক্রমশ বাড়ছে

(৫০০০ শব্দের অধ্যায়, দয়া করে পড়ুন, সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন।)

দুই ভয়ংকর চেহারার, দেহে পেশিবহুল পুরুষ এগিয়ে আসতে দেখে, তরুণী নারীটি দ্রুত ফিসফিস করে বলল, “উদ্ধারকর্তা, আপনি তাড়াতাড়ি চলে যান, আপনি ওদের পেরে উঠবেন না; কোয়ান পরিবার খুবই ধনী, এখান থেকে বেশি দূরে নয়, আরও লোক চলে আসবে এখনই।”

শাও ইয়ং বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি তোমার দোকান গুটিয়ে চলে যাও, আমার জন্য ভাবনা কোরো না; একটু পর যদি গোলমাল বাঁধে, তোমরাও বিপদে পড়বে।” মুহূর্তেই সে তার শরীরে বাঁধা ভারী অনুশীলন-পাথর আবার একশ কুড়ি পাউন্ডে বাড়িয়ে নিল, যা আগে আশি পাউন্ডে কমিয়ে নিয়েছিল।

ওরা দু’জনই কায়ার শক্তি-উন্মোচন স্তরে, যদিও দেহে বলিষ্ঠ, শাও ইয়ং ওদের পাত্তা দেয় না, কারণ তার কাছে এই স্তর আর সাধারণ যোদ্ধা স্তরের বন্য প্রাণীর চেয়ে বেশি শক্তিশালী হতে পারে না।

ঝাও উ পাঁচটা গালাগালি করতে করতে এগিয়ে এসে বলল, “তুই ছোটলোক, আমার চাবুক ছিনিয়ে নেওয়ার সাহস দেখিয়েছিস, আমি তোর হাতটাই অকেজো করে দেব।”

ওয়াং সান মুখভরা গালগজব নিয়ে চেঁচাল, “আমার থুতনি ভেঙে দিয়েছিস, এখন আমি তোর মুখটা চুরমার করে দেবে আর তোর আরেকটা হাতও ভেঙে দেব।”

শাও ইয়ং ওদের দিকে একবারও তাকাল না, শুধু দেখল তরুণী নারীটি তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছিয়ে বাচ্চাকে নিয়ে চলে যাচ্ছে; তাদের চলে যাওয়া দেখে সে নিশ্চিন্ত হল, এবার পুরো মনোযোগ দিতে পারবে এই দুই পেশিবহুল লোককে।

ওয়াং সান আর ঝাও উ দেখল শাও ইয়ং ওদের দিকে ফিরেও তাকায়নি, এতে ওদের রাগ আরও বেড়ে গেল। ঝাও উ চেঁচিয়ে বলল, “ছোটলোক, মরতে তোকে হবেই!” বলে শাও ইয়ং-এর দিকে ঘুষি ছুঁড়ল।

পাশের একজন পথচারী, যিনি নিজের শরীরে শক্তি উন্মোচন করেছেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আহা, ছেলেটা দুর্ভাগা, এই ঘুষিতেই সে হয় মরবে নয়তো গুরুতর আহত হবে।”

হঠাৎ, সে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে দেখল সামনে কী ঘটছে। ছেলেটি নড়ল, ঝাও উ-এর দিকে তেড়ে গেল, এরপর কনুই ও কাঁধ দিয়ে ঝাও উ-এর শরীরে প্রবল আঘাত করল; ঝাও উ মুখ দিয়ে রক্ত গেলার সাথে সাথে বাতাসে উড়ে গেল, আর ছেলেটিও থামল না, পাশে পড়ে থাকা ঝাও উ-এর গায়ের ওপর পড়ল। এবার ঝাও উ বারবার রক্তবমি করতে লাগল, একবার নয়, টানা তিনবার।

শাও ইয়ং কনুই দিয়ে ঝাও উ-এর মুখে আঘাত করে বলল, “অভাগা, আমার জামাকাপড় নোংরা করে দিলে। কী বিশ্রী, রক্তের গন্ধে বমি আসে!”

ওয়াং সান তখন সামনের দিকে ছুটছিল, হঠাৎ দেখল ঝাও উ উল্টে উড়ে আসছে, ভালো করে তাকিয়ে দেখল, ছেলেটা তার গায়ে লেগে উড়ে এসেছে; তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে ছেলেটাকে ধরতে চাইল। কিন্তু দু’জনের গতি এত বেশি যে, ওয়াং সানের হাত ছেলেটার জামা ছুঁতে পারল না, সে নিজেই উল্টে পেছনে পড়ে গেল।

“আহ!” ওয়াং সান উচ্চস্বরে চেঁচাল, হঠাৎ থেমে সামনে দু’পা পিছলে গেল, অবশেষে সামনে যাওয়ার গতি থামল; আবার ঘুরে ছুটে এলো, দেখল ছেলেটা ইতিমধ্যে রাস্তায় দাঁড়িয়ে আছে, আর ঝাও উ এখনও মাটিতে পড়ে রক্তবমি করছে।

“ওরে ছোটলোক, তোকে মেরে ফেলব!” ওয়াং সান গর্জে উঠল, তবে এবার চোয়ালের যন্ত্রণায় মুখ বন্ধ রাখতে বাধ্য হল। মুখ থামালেও দেহ থামল না, লাফিয়ে উঠে এক পা দিয়ে শাও ইয়ং-এর দিকে তেড়ে এলো।

পাশের দর্শকেরা বিস্ময়ে চিৎকার করল, একজন যোদ্ধার পোশাক পরিহিত লোক বলল, “এটা ওয়াং সানের লৌহ-পা কৌশল, ছেলেটার এখন বড় বিপদ।”

একজন দশ-বারো বছরের বিলাসী পোশাকের যুবক ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে বলল, “একটা গরিব ছেলে, তাও সাহস করে আমাদের তিন বড় পরিবারের চ্যালেঞ্জ করতে এসেছে, মরার জন্যই তো এসেছে। জীবনের বাকি সময়টা বিছানায় পড়ে কাটবে, যদি এই লাথির পর বাঁচে।”

পাশের দু’জন সহচর দ্রুত মাথা নুইয়ে বলল, “আপনার ঠিক কথা, এই ছেলে নিজের শক্তি বোঝে না, পাথরে মাথা ঠুকতে এসেছে, নিজের কপাল নিজেই পুড়িয়েছে।”

তবে অর্ধেক লোকই মনে মনে দুঃখ পেল, মুখে কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল, সৎ এক কিশোর এভাবে মারা যাবে, সুবিচারের কোনো জায়গা নেই।

এ সময় ওয়াং সান যখন আকাশে উচ্চতম বিন্দুতে, তখন শাও ইয়ং নড়ল, লাফিয়ে উঠে তার শরীরে আঘাত করল, “এত আগেই পা সোজা করেছিস, অন্ধ বিড়াল মরতে গিয়ে ইঁদুরের দিকে ঝাঁপাচ্ছিস?”

“ধপ!” ওয়াং সান পাশের দিকে ছিটকে পড়ল, মুখে কাশি থামছে না, কাশতে কাশতে মুখ লাল হয়ে গেল।

“শালা, মনে ছিল না যে অনুশীলন পাথরের ওজন কমাতে হবে, তাই প্রাণঘাতী জায়গায় লাগেনি।” শাও ইয়ং অবতরণ করে স্থির হয়ে দাঁড়াল, পূর্বের আঘাতে সন্তুষ্ট নয়।

দেখল ওয়াং সান মাটিতে পড়তে যাচ্ছে, তখনি অনুশীলন পাথরের ওজন আশি পাউন্ডে কমাল, এক লাফে ওয়াং সানের দিকে গিয়ে, পড়ার মুহূর্তে ওজন বাড়িয়ে একশ ষাট পাউন্ডে করল।

“ধপ!” ওয়াং সান এবার সত্যিকারে রক্তবমি করল, আগের মতো শুকনো কাশি নয়। শরীরে শুয়ে থাকা ছেলেটাকে ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু দুই হাতে কোনো শক্তি পেল না। কারণ সে আহত, বক্ষের হাড় ভেঙে গেছে চারটি, কতটুকু বল আর থাকবে? উপরন্তু, সে নিজে শত-পঞ্চাশ পাউন্ডের কিছু বেশিই, আর ছেলেটার শরীরে একশ ষাট পাউন্ডের পাথর, এই অবস্থায় টলানো অসম্ভব।

চারপাশের লোক অবাক হয়ে গেল, এমন দৃশ্য দেখার আশা করেনি কেউ।

বিলাসী যুবকটি রেগে চিৎকার করে উঠল, “কোয়ান মে, তোমরা তিনটি বড় পরিবারের মুখটাই মাটি করে দিলে! দুইজন কায়ার শক্তি উন্মোচন স্তরের লোক, শিশুর হাতে এ কী দশা!”

তার পিছনের এক সহচর অবজ্ঞাভরে বলল, “ওয়াং সান আর ঝাও উ-ও খুবই দুর্বল, সত্যিকারের লড়াইয়ে নামলেই ওরা অকেজো।”

পেশিবহুল নারীটি তখনো বিস্ময় কাটিয়ে উঠেছে, সে গর্জে উঠল, “ওয়াং সান, ঝাও উ, দুইটা গাধা, এখনও উঠে ওই গরিব ছেলেটাকে মেরে ফেলছ না?! কোয়ান পরিবার কি এমনি এমনি তোমাদের খাওয়ায়?”

দু’জন পাশ ফিরে মাটিতে হাত দিয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু আবার লুটিয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।

পেশিবহুল নারীটি রাগে ফুঁসে উঠে তাদের দু’জনকে লাথি মারল, “তোমরা দুই শূকর! সাধারণ সময়ে লোক দেখানো ভদ্র, আর দরকারে মুখ কালো করলেই! ইনহুয়া, বাবাকে গিয়ে বলো, তার মেয়ে নির্যাতিত হয়েছে, আরও লোক পাঠাতে বলো।”

এক দর্শক চিৎকার করে বলল, “ভাই, তাড়াতাড়ি পালাও!”

পেশিবহুল নারীর চোখে হিংস্র দৃষ্টি, সোজা সেই চিৎকার করা লোকের দিকে তেড়ে এসে বলল, “তুই মরতে চাস? আমার কথা বিশ্বাস করিস না? তোর পুরো বংশ ধ্বংস করব!”

সে সুহৃদ লোক সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে পেছনে সরে গেল, ভিড়ের বাইরে বেরিয়ে দৌড় লাগাল, অকারণে বিপদ ডেকে আনতে চায় না।

শাও ইয়ং অনুশীলন পাথরের ওজন আবার আশি পাউন্ডে কমাল, কাশি দিয়ে বলল, “এবার অনেক হয়েছে, আমার কাজ আছে, আর সময় দিতে পারব না।” বলে মানুষের ভিড়ের মধ্যে হাঁটতে লাগল, সে আরও ঘুরে দেখতে চায়, তার সংরক্ষণ-মন্ত্রে রাখা ছুরিগুলো খুবই হালকা, আজকের দিনটা কাজে লাগিয়ে একটা ভালো ছুরি কিনতে চায়।

কোয়ান মে-র মুখের মাংস থরথর করে কেঁপে উঠল, সে হাত বাড়িয়ে শাও ইয়ং-এর মুখ চেপে ধরতে চাইল, “গরিব ছোকরা, আজ আমার ভয় পেয়েছিস, আমার চাকরদের আঘাত দিয়েছিস, এত সহজে যেতে দেব ভাবছিস?”

শাও ইয়ং ভাবেনি যে এই দুশো সত্তর পাউন্ডের নারী এত দ্রুত, ওয়াং সান ঝাও উ-এর চেয়ে কম নয়; খেয়াল করে দেখল, এই নারীও একজন যোদ্ধা, কায়ার শক্তি উন্মোচন স্তরের।

“ভদ্রলোক নারীকে আঘাত করে না, আমি সরে যাই!” শাও ইয়ং সরে গিয়ে এড়াল, ফলে মাংসের পাহাড়টি মাটিতে পড়ল।

ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি সত্যিই ঝগড়া করতে চাও?”

কোয়ান মে বলল, “তুমি আমার ঘোড়ার গাড়িতে ধাক্কা দিয়েছ, আমার চাকরদের আহত করেছ, এটা আমার অপমান, তোমার মরণ উচিত!” শেষের দিকে তার কণ্ঠ চিৎকারে ভেসে গেল।

“তুমি কেমন অন্যায় বলো তো? স্পষ্টই তো তোমরা মানুষের জীবনকে মূল্য দাও না, উল্টে আমার দোষ দিচ্ছো, আর কি কোনো আইন আছে?” কথার পাল্টায় শাও ইয়ং বিশেষ পারদর্শী নয়, শুধু দু-একটা জবাব দিতে পারে।

“হুম, আইন? এই জেলা শহরে, তোমার মতো গরিব লোকের জন্য আমার কথাই আইন। গুও ইংচুন, ওকে মেরে ফেলো! তোমার প্রতি আমার ঋণ রইল!” কোয়ান মে গর্জে উঠল।

“হুম, তিনটি বড় পরিবারের মান রক্ষার প্রশ্ন না থাকলে আমি তোয়াক্কা করতাম না, ঝ্যাং হাই, ওয়াং বিয়াও, লি চিউ, ওকে মেরে ফেলো!” গুও ইংচুন ঠাণ্ডা গলায় বলল। তার পেছনের তিনজন একসঙ্গে সাড়া দিল, অস্ত্র বের করে শাও ইয়ং-কে ঘিরে ধরল।

কেউ চিৎকার করে বলল, “গুও পরিবার খুবই নির্লজ্জ! তিনজন অস্ত্রধারী বড় মানুষ মিলে একটা শিশুকে মারতে এসেছে।”

“কী আর বলব, ওরা কখনোই সৎ কাজ করে না, সবসময় সংখ্যায় বেশি হয়ে দুর্বলকে আঘাত করে।”

এই সময় ভিড়ের বাইরে থেকে দৌড়ের শব্দ আর চিৎকার শোনা গেল, “সরে যাও! সরে যাও!” সবাই পথ ছাড়ল, একজন বড় দেহের পুরুষ দশজন তলোয়ারধারীকে নিয়ে ঢুকল, জিজ্ঞেস করল, “কে গোলমাল করছে?”

শাও ইয়ং পাঁচজনের ঘেরাও থেকে ওদিকে তাকাল, “জেলা শহরের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী, মনে হয় এখন আর মারামারি হবে না।”

গুও ইংচুন হাসল, “ওহ, স্যু দলনেতা, এটা কোয়ান পরিবারের পারিবারিক ব্যাপার।”

কোয়ান মে তাড়াতাড়ি বলল, “স্যু দলনেতা, এক দুষ্টলোক আমার চাকরকে মেরেছে, আমরা এবারই মিটিয়ে ফেলব।”

স্যু দলনেতা পরিস্থিতি দেখে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “যে কোনো ব্যাপার বাড়িতে মিটাও, রাস্তায় কেন? এভাবে চলতে পারে না।”

এক দর্শক চিৎকার করে বলল, “ওদের দোষ, ওরা ছোট ছেলেকে মারতে এসেছে!”

স্যু দলনেতা চোখে আগুন নিয়ে তাকাল, কঠিন গলায় বলল, “তাই নাকি?”

লোকটি তার চোখের হিংস্র দৃষ্টি দেখে পেছিয়ে গেল, পাশে একজন ফিসফিস করে বলল, “তুই মরতে চাস? ওরা তো সব একপক্ষ, ছেলেটা আজ মরেই যাবে।”

দুঃখে সে ফিসফিস করে বলল, “তবুও ছেলেটা অন্যায়ভাবে মরবে।”

পাশের লোকটি ফিসফিস করে বলল, “তুই ভাবিস ভালো মানুষের ভালো ফল হয়? তাহলে এই ড্রাগন তারা মহাদেশে খারাপ লোক থাকত না।”

আর কেউ কিছু বলল না, স্যু দলনেতা চেঁচিয়ে বলল, “তোমরা দু’জন জলদি মিটিয়ে ফেলো, রাস্তা বেশি সময় আটকে রেখো না। সবাই, ফিরে যাও!” সবাই ঘুরে দ্রুত চলে গেল।

স্যু দলনেতা চলে যেতেই কোয়ান মে-এর মুখের মাংস আবার থরথর করে উঠল, “গুও ইংচুন, তোমার লোকেরা জলদি কাজ শেষ করো! জলদি শেষ করলেই ভালো!”

ঝ্যাং হাই, ওয়াং বিয়াও, লি চিউ অস্ত্র তুলে শাও ইয়ং-এর দিকে ছুটে এল, শাও ইয়ং পেছন দিকে দ্রুত পালাতে লাগল, পেছনে কোয়ান মে-এর গর্জন, “আমার কাছ থেকে পালাতে চাও? স্বপ্ন দেখো!”

হাতের তলোয়ার কখন যে বেরিয়েছে কে জানে, সেটা একখানা নরম তলোয়ার। সেই তলোয়ার শাও ইয়ং-এর পিঠে ছুরিকাঘাত করতে এলো, চারপাশের দর্শকরা আতঙ্কে চিৎকার করল।

সে নিচু হয়ে ঝাও উ-এর দুই পা ধরে কোয়ান মে-র দিকে ছুঁড়ে দিল, যদিও কোয়ান মে-কে নিয়ে সহানুভূতি নেই, সে এক নারী, শাও ইয়ং সরাসরি লড়তে চায়নি, বরং এভাবে ফাঁকি দিল।

“আহ!” শাও ইয়ং-এর পার্শ্বচোখে দেখা গেল, ঝাও উ-এর দেহ কোয়ান মে-র গায়ে ধাক্কা খেয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে, যেন এক পাহাড়ি মাংস গড়িয়ে পড়ল, দর্শকরা হেসে উঠল।

এক দর্শক জোরে হেসে বলল, “এটা ঝাও উ-এর কর্তব্যপরায়ণতা!”

“হাহা, কোয়ান পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা এত মোটা, নিজে উঠতেও পারে না।”

কোয়ান মে চিত্কার করে ঝাও উ-কে ঠেলতে লাগল, “ঝাও উ, তুমি অকেজো, আমার ওপর পড়ে থাকছ কেন, ওঠো না কেন?!”

লি চিউ দেখল শাও ইয়ং ঝাও উ-কে ছুঁড়ে দিয়েছে, সে তার সামনে ঝাঁপিয়ে এল, পিছন থেকে ছুরি চালাল।

শাও ইয়ং-এর গন্তব্য ছিল ওয়াং সান যেখানে শুয়ে, সে অনুভব করল পেছনে ছুরি আসছে, তখনি দেহ বাঁকাল, ছুরি তার গায়ে লাগল না।

লি চিউ যখন দ্বিতীয়বার ছুরি চলাতে চাইল, তখন দেখল ওয়াং সানের মাথা横ভাবে তার দিকে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে তার দেহ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পাশ দিয়ে হুমড়ি খেয়ে ঝ্যাং হাই-এর গায়ে পড়ল।

“ঝনঝন”, লি চিউ-এর ছুরি মাটিতে পড়ে গেল, সে পাশ ফিরে পড়ে গেল, ওয়াং সান তার ওপর, ঝ্যাং হাইও পাশ ফিরল।

লোকেরা চোখের পলকে দেখল, শাও ইয়ং ইতিমধ্যে লি চিউ-এর গলায় ছুরি ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে, ছুরির ফলা তার চামড়ায় ঢুকে গেছে। সামনে ছুরি নিয়ে ছুটে আসা ওয়াং বিয়াও-কে দেখে শাও ইয়ং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আর এক পা এগোলে, আমি ওকে মেরে ফেলব।”

গুও ইংচুন চিৎকার করে বলল, “সে মারবে না, ওয়াং বিয়াও, ঝ্যাং হাই, জলদি ওকে মেরে ফেলো!”

এ সময় কোয়ান মে উঠে চিৎকার করে বলল, “একটা গরিব ছেলে, আমাদের চাকরকে দিয়ে আমাদের হুমকি দিতে চায়? অসম্ভব! তোরা দুইজন, কে ওকে মারবে, তাকে আমি পঞ্চাশটা রৌপ্য দেব!”

ওয়াং বিয়াও, ঝ্যাং হাই-এর চোখ চকচক করে উঠল, একজন ছুরি, অন্যজন তরবারি নিয়ে ছুটে গেল।

দেখে শাও ইয়ং আর আপোস ভাবল না, ছুরি নিয়ে দু’জনের দিকে তেড়ে গেল।

চারপাশের লোক অবাক হয়ে গেল, কোয়ান মে আর গুও ইংচুন হতবাক; সঙ্গে সঙ্গে তাদের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, দৃষ্টি আটকে গেল শাও ইয়ং-এর পিঠে।

তারা ভাবেনি শাও ইয়ং সত্যি সত্যি আঘাত করবে, তাদের লোকদের গলা পর্যন্ত কাটবে, আর সেটা করলও।

শাও ইয়ং তখন ওয়াং বিয়াও আর ঝ্যাং হাই-এর তিন হাত দূরে দাঁড়িয়ে কোয়ান মে-র দিকে চোখ রেখেছে। তার পেছনে, ওয়াং বিয়াও-এর ডান পা নেই, দেহ মাটিতে পড়ছে; ঝ্যাং হাই-এর বুকে ডান দিক থেকে বাঁ দিকে বড় কাট।

চারপাশে হৈ চৈ পড়ে গেল, “ভাবিনি ছেলেটা এত শক্তিশালী, মনে অনেক শান্তি লাগছে।”

“হাহা, ভাবিনি কেউ বড় পরিবারের সামনে ভয় পায় না, এদের মতো লোক যদি বেশি হত!”

“আহ, শুধু চাকরদের মারল, যদি কোয়ান মে-কে মেরে দিত!”

“এমন দুষ্ট চাকর কমলে সমাজে শান্তি বাড়বে।”

“ভাই, জলদি পালাও, ওদের আরও লোক চলে আসবে!”

“হ্যাঁ, পাহাড় থাকলে কাঠ জুটবেই। আগামী দিনে আরও দুষ্ট লোক মারো, এই জেলা শহরকে শুদ্ধ করো।”

এই সময় দূর থেকে পায়ের শব্দ, সবাই সেই দিকে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে দুই পাশে সরে গেল, কেউ চিৎকার করল, “ভাই, পালাও! কোয়ান পরিবারের সাহায্য এসে গেছে!”

শাও ইয়ং জোরে বলল, “সবাই সাবধান, কেউ যেন আহত না হয়। আজ আমি দেখব কোয়ান পরিবার কতটা নির্দয় হয়।”

একদল সশস্ত্র লোক মাঠে ঢুকে পড়ল, দুইজন যোদ্ধা স্তরের, দশজন কায়ার শক্তি উন্মোচন স্তরের, পেছনে মুখ লাল এক তরুণী, ইনহুয়া, যে লোক ডাকাতে গিয়েছিল।

কোয়ান মে চেঁচিয়ে উঠল, “ইনহুয়া, তুমি নচ্ছার! একটা লোক ডাকাতে এত সময় নিলে, তিন মাইল রাস্তা যেতে একটা ধূপ শেষ! আজ দুপুরে খাবে না, ফিরে গিয়ে নিজে পঞ্চাশটা চড় দেবে!” ইনহুয়া-র মুখের রঙ সাদা হয়ে গেল।

সবাই আফসোস করল, “কোয়ান পরিবারের দ্বিতীয় মেয়ে ভালো নয়, ইনহুয়া তো ষোলো-সতেরো বছরের মেয়ে, মনে হয় কখনো পেট ভরে খায়নি। তিন মাইল রাস্তা, একজন পুরুষও ধূপের সময় লাগে, সে তো যাওয়া-আসা দুইবার গেছে, কত কষ্ট করেছে!”

“এই মেয়েটা বড় খারাপ, দুর্ভাগ্য ছেলেটা তাকে মারতে পারল না।”

“ছেলেটা বিপদে, বারো জন সশস্ত্র লোক!”

“ওর দোষ, ওদের কেন জ্বালালো? বড় পরিবার কি ওর সাধ্যের মধ্যে আছে?”

“তাহলে আমরাও কি ঘরে বসে মার খেতে থাকব? সাহস নেই, তাই চাও না অন্য কেউও সাহস দেখাক।” পাশে কেউ প্রতিবাদ করল।

“তোমার সাহস থাকলে সামনে গিয়ে সাহায্য করো, না থাকলে চুপ করো।”

“তুমি!”

“তুমি মানে কী?!”

পাশে একজন বলল, “তোমরা ঝগড়া করো না, কেউ ন্যায়ের জন্য দাঁড়িয়েছে, মুখে সমর্থনও করতে দেবে না? সবাই অন্যায়ের নিন্দে না করলে দিন আরও খারাপ হবে।”

কোয়ান মে-র গলা আবার চিৎকারে ভাসল, “এতক্ষণে কী করছ? সামনে গিয়ে ও ছোটটাকে মেরে ফেলো! হাসতে এসেছ?”

শাও ইয়ং ছুরি মাটির দিকে তাক করে বলল, “তোমার সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই, তুমি না চাপ দিলে এমন হতো না। এবারও চাপ দিলে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে!”

কোয়ান মে হেসে বলল, “নিয়ন্ত্রণের বাইরে? ভালোই তো! আমি চাই সেটাই, যাতে তোমরা গরিবরা বুঝতে পারো আমাদের সঙ্গে খেলতে পারো না। ভয় পেয়েছো? হাঁটু গেড়ে প্রাণ ভিক্ষা চাও!”

গুও ইংচুন পাশে বলে উঠল, “গরিব তো গরিবই, মেরে ফেলার ভয় দেখানো ছাড়া কিছু জানে না।”

শাও ইয়ং ঠাণ্ডা গলায় বলল, “অজ্ঞ, নির্বোধ!”

কোয়ান মে হাহাকার করে চিৎকার করল, “লিউ ছুয়ান, ঝং হু, ওকে মেরে ফেলো!”

এক যোদ্ধা স্তরের লোক চিৎকার করল, “সামনের চারজন, গিয়ে ওকে কাটো!” চারজন কায়ার শক্তি উন্মোচন স্তরের চাকর ছুরি নিয়ে ছুটে এলো, সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাতে লাগল।

চার চাকর ছুরি নিয়ে ছুটতে দেখে কোয়ান মে-র দেহ উত্তেজনায় কেঁপে উঠল, সে চিৎকার করল, “ছোটলোক, আমার গাড়িতে ধাক্কা দিয়ে টুকরো টুকরো হয়ে যাবি। সাবধানে মারিস, মেরে ফেলিস না, আমি ওকে যতক্ষণ খুশি নির্যাতন করব!”

তার কথা শাও ইয়ং একদমই পাত্তা দিল না; চারপাশে তাকিয়ে, চোখের কোণে দেখল, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী স্যু দলনেতা ওরা সামনের পানশালার দ্বিতীয় তলায় বসে দেখছে, মনে মনে বলল, “তোমরা বড় করতে চাও, করো!” ছুরি টেনে চারজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চারটি চিৎকার শুনে শাও ইয়ং আবার তার জায়গায় ফিরে এল। সবাই শুধু দেখল, ছেলেটা ঘুরে আবার আগের জায়গায়, পুরো ঘটনায় মাত্র দুইবার ছুরি চালিয়েছে।

ডানপাশের দুইজন ওয়াং বিয়াও আর ঝ্যাং হাই-এর মতো, একজনের পা নেই, অন্যজনের বুক কাটা; বাকি দুইজনের পিঠ কাটা, শাও ইয়ং ফিরে আসার পর রক্ত ঝরতে শুরু করল।