পঁচাশি অধ্যায়: দশ হাজার পাহাড়, তখন সে কেবল এক শিশু (১)

(৫০০০ শব্দ, অনুগ্রহ করে ক্লিক করুন, সংগ্রহ করুন, মাসিক ভোট দিন, নানা রকম অনুরোধ করছি।)

নয়জনের একটি দল পাহাড় পেরিয়ে, জলস্রোত অতিক্রম করে, বরফে ঢাকা পর্বত অতিক্রম করে, ময়দানের মধ্য দিয়ে পাখাপাখি করে একঝাঁক ক্লান্ত পথচারী ঘন বনজঙ্গলবেষ্টিত এক পাহাড়ের কাছে পৌঁছাল। ঘোড়া থেকে নামল, ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে দড়ি খুলে ঘোড়ার পাছায় হাত দিয়ে এক থাপ্পড় মেরে ছেড়ে দিল—নয়টি ঘোড়া চারপাশে পা ছড়িয়ে চিৎকার করে দ্রুত দূরে সরে গেল।

মিন চেনহুই হেসে বলল, “দশ হাজার পাহাড়, আমরা এসে পৌঁছলাম!”

লি জিংই মিষ্টি হেসে বলল, “ভূতের ডাক শুনছি, ভয় লেগেছে। তাড়াতাড়ি পাহাড়ের চূড়ায় উঠি!”

বলে সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত পাহাড়ি ঢালু হয়ে এগোতে লাগল।

মুরং ইয়ান বলল, “সকলেই প্রস্তুত তো? আগামীকালই আমরা এই দশ হাজার পাহাড়ে সত্যিকারের অভিযান শুরু করব।”

লু হানপিং বলল, “অনেক আগেই প্রস্তুতি সম্পন্ন!”

গু হাঁহাই বলল, “আশা করি শিয়াও শি-দি আমাদের শেখানো পালানোর কৌশল ব্যবহার করতে হবে না।”

গুয়ান চিংই বলল, “আমি তো শিয়াও শি-দির সিং-ম্যান মাছের সঙ্গে দশ হাজার পাহাড়ের ভয়ঙ্কর পশুর মাংসের ঝোল খেতে চাই, পালালে তো সুস্বাদু খাবার পাব না!”

জান দৌচেং বলল, “গুয়ান শিজে, এতো বিপদসঙ্কুল যাত্রা, তুমি যেন বলছো খুব সহজ, শুধু খাওয়ার কথা ভাবছো।”

ইয়ান সিইই হেসে বলল, “জান শিঙ, তুমি তো খেতে চাও না? সময় এলে আমাদের থেকে খাবার ছিনতাই করতে আসিও না।”

ফেইইয়ুন সঙ্গম থেকে শুরু করে প্রায় নব্বই হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে, তাদের সম্পর্ক বেশ গাঢ় হয়েছে, প্রায়ই মজা করত।

মুরং ইয়ান হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা তো এখন অনেক শক্তি নিয়ে, মুখে কথা চালাও, কিন্তু যদি 武君 স্তরের ভয়ঙ্কর পশুর মুখোমুখি হও, হয়তো শ্বাস নিতে পারবে না।”

লি জিংই বলল, “শিক্ষক, আমাদের এখন 武君 স্তরের পশুর সঙ্গে মোকাবিলা করা খুব বেশি কঠিন হবে না, কারণ আমরা নয়জনেই 武师 পরবর্তী স্তরে পৌঁছেছি।”

মুরং ইয়ান বলল, “শিয়াও ইয়ং ঠিক বলেছে, যুদ্ধের মধ্যে উন্নতি হয়, যুদ্ধের মধ্যে উপলব্ধি হয়, তোমরা এই ছয় মাসে 武师 পরবর্তী স্তরে পৌঁছেছ, এটা আগে অসম্ভব ছিল। পথচলা দ্রুত হয়েছে, যুদ্ধও আর আগের মতো দীর্ঘ হয় না, ধর্মমণ্ডলেই তিন-চার বছর ধরে এই পর্যায়ে পৌঁছানো খুব কঠিন। আমি সত্যিই চাই ফিরে গিয়ে এই পদ্ধতি ধর্মমণ্ডলের উচ্চপদস্থদের জানাই।”

ইয়ান সিইই বলল, “মুরং শিক্ষকজী, শিয়াও শি-দি আগেই চেন কিয়েনলং শিষ্যদের বলেছে, দেখো তারা সব সময় পুতুল নিয়ে লড়াই করে, এই পদ্ধতি আর অনেক পশুর মাংস পেয়ে তারা দ্রুত উন্নতি করবে।”

শিয়াও ইয়ং বলল, “ইয়ান শিজে, এত গোপন তথ্য তুমি কীভাবে জানো? মনে হচ্ছে পুতুল ভবনে কোনো গোপন শত্রু আছে।”

ইয়ান সিইই হাসে বলল, “শিয়াও শিং, তুমি জানো না দক্ষিণ গং প্রবীণ তোমাকে কতটা অদ্ভুত প্রতিভাধর বলেছে? পুতুলের সঙ্গে লড়াই করা, যন্ত্রাংশ তৈরির জ্ঞান দিয়ে পুতুল তৈরি করা, সুরক্ষার কৌশল পুতুলে প্রয়োগ করা — এসব তার ভাবনায় ছিল না, তাই ধর্মমণ্ডলের পুতুল দ্রুত উন্নত হয়েছে, এবং লংসিং মহাদেশে শীর্ষে রয়েছে।”

মুরং ইয়ান মাথা নাড়ে, “সত্যি, শিয়াও ইয়ং এক অদ্ভুত প্রতিভাধর!”

লি জিংই যোগ দেয়, “শিয়াও ইয়ং এক অদ্ভুত!”

মিন চেনহুই চিৎকার করে, “শিয়াও শিঙ, তুমি পক্ষপাত করো! একই ব্যাচের নবীন, একই দলের পরাজিত, তুমি লি শিজের পুতুল দাও, আমি লড়াই করতে গেলে টাকা দিতে হয়।”

গু হাঁহাই হেসে বলল, “মিন শি-দি, তুমি তো পুরুষ, আর লি শি-মেই এত সুন্দর, আমার কাছে ভালো কিছু থাকলে অবশ্যই তাকে দেব।”

লি জিংই এক হাঁপানি দিয়ে চুপ করে গেল, গু হাঁহাই তাড়াতাড়ি মুখ বন্ধ করে, দ্রুত পাহাড়ের চূড়ার দিকে এগিয়ে গেল। মিন চেনহুই পিছনে ফিরে তাকিয়ে দ্রুত চলে গেল, বাকি সবাই হেসে উঠল।

নয়জন পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছল, ঘুরে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে তাকাল। কেউ কাঁদছিল, কেউ নীরব ছিল।

শিয়াও ইয়ং লংসিং মহাদেশে আসার সময় পিতার পিঠে চড়ে থাকা সেই স্মৃতিগুলো মনে করে, মাওলু টাউন, ভূতের ঝরনা, ইউনজিয়ান ধর্ম, ফুশান পর্বতমালা, ফেইইয়ুন ধর্ম ও ইউন এর কুঁড়েঘর আবার খুঁজে দেখল, দেখা মানুষদের স্মৃতিগুলো মনে করল, মুখে ধীরস্বরে বলল, “আমি তোমাদের দেখতে ফিরে আসব।”

কিশোর মন জানে না দুঃখ কী, সে দুঃখ হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে রাখে, শক্তিশালী ভান করে, তারপর সত্যিকারের শক্তি খোঁজে। শিয়াও ইয়ং ছয় বছর বয়সে তার বোনের সঙ্গে একা ছিল, দুই বছরের ইংজি ধীরে ধীরে বড় হতে দেখেছে, ছয় বছর কতো কষ্ট, ক্লান্তি, বেদনা, বিষাদের গল্প—কতজন জানে?

স্মৃতির মুক্তির কয়েক দিনে, শিয়াও ইয়ং বারবার জিজ্ঞাসা করত, কেন সেই মানুষটি ভাইবোন দুজনকে নিয়ে যায়নি? সে আরাম চায় না, শুধু তার সঙ্গে থাকতে চায়, প্রতিদিন তাকে দেখতে চায়, যদিও সে তাদের দেখাশোনা না করলেও সন্তুষ্ট, সে ছিল তার আশ্রয়, হৃদয়ের নিরাপদ বন্দর। সে না থাকলে, যথেষ্ট টাকা থাকলেও, সে ওই দূরবর্তী মাওলু টাউনে একাকী আত্মা-প্রেতের মতো জীবন কাটাতে চায় না, হৃদয়ের বিশ্রামের অভাব সহ্য করতে চায় না, ওই স্থানে বংশ বিস্তার করতে চায় না।

ভেবে কল্পনা করে সে সেই মানুষটিকে ও মাকে দেখতে যাবে, প্রথমেই হাজার হাজার প্রশ্ন করবে। যদি তারা না থাকে, তাহলে অপরাধীদের সবার শেষ হাসি দেখাবে।

নাক সুঁকিয়ে, পাহাড়ের দিকে ফিরে তাকিয়ে বলল, “ইংজি, আমি তোমাকে খুঁজে আসব! কিন্তু আগে আমি সেই মানুষটিকে জিজ্ঞাসা করব, কেন আমাদের এই লংসিং মহাদেশে ফেলে গেছে; মাকে জিজ্ঞাসা করব, কেন তোমাকে কাছে রেখে না।”

লি জিংই পাশে এসে হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “শিয়াও ইয়ং, তুমি কেন কাঁদছ? মায়া হলো?”

শিয়াও ইয়ং চোখ মুছে বলল, “ইংজিকে একটু মিস করছি।”

লি জিংই বলল, “ইংজি খুব সুখী, তার এমন একজন ভাই আছে যে তাকে চিন্তা করে। তুমি কি তোমার বাবা-মাকে মিস করো?”

শিয়াও ইয়ং বলল, “মিস করি, কিন্তু বুঝি না কেমন ভাবতে হয়। তুমি কি তোমার বাবা-মাকে মিস করো?”

লি জিংই বলল, “মিস করি, কিন্তু জানি না তারা কি আমাকে মিস করে, কারণ আমি তাদের চোখে এক অনুচিত মেয়েই।”

শিয়াও ইয়ং দীর্ঘ শ্বাস ফেলে বলল, “আগামীদিনে সুযোগ পেলে দেখা করব।”

যাদের বাবা-মা নেই, তারা তাদের প্রতি তিরস্কার করে; যাদের আছে, তারা ভালোবাসার তুলনায় ব্যস্ত থাকে। বোঝা কঠিন।

…………

“হা, 武师 স্তরের বাদামী ভালুক, আমার জন্য উপযুক্ত, তোমরা কেউই আমার সঙ্গে লড়াই করো না; আমি না পারলে তোমরা সাহায্য করো!” মিন চেনহুই চিৎকার করে লাফিয়ে এগিয়ে গেল।

দুই দিন পর, নয়জন প্রায় হাজার মাইল পাহাড়ে প্রবেশ করল, মাত্র দুইবার 武师 স্তরের ভয়ঙ্কর পশুর মুখোমুখি হল, সবাই মিলে তাদের নির্বস্ত্র করে দ্রুত পরাজিত করল। বাস্তব যুদ্ধ দক্ষতা বাড়াতে শিয়াও ইয়ং পরামর্শ দিল, ভবিষ্যতে 武师 স্তরের পশুর সঙ্গে লড়াই হলে সবাই একসঙ্গে লড়াই না করে, প্রত্যেকে পালাক্রমে লড়াই করুক।

আজকের যাত্রায় একটি খাড়া ঢালে এসে তারা দেখতে পেল নিচে একটি 武师 স্তরের বুনো শূকর, মিন চেনহুই প্রথম লাফিয়ে এলো।

“বুম!” মিন চেনহুই দ্রুত গেলো, ফিরে আসতেও দেরি হয়নি, বুনো শূকরের ঠোঁটের আঘাতে পিছনে ছিটকে গেল; হাতে থাকা লোহার লাঠি বায়ুতে ঘুরছিল ধীরে ধীরে।

লু হানপিং দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে কোলে নিয়ে পিছনে গিয়ে গাছের আড়ালে লুকাল।

শিয়াও ইয়ং বলল, “বুনো শূকর অনেক শক্তিশালী, দ্রুত, ত্বক মোটা, মাংস মোটা, হাড় শক্ত; এর সঙ্গে লড়াই করলে পদক্ষেপের অনুশীলন হয়, গতি বাড়ে; অবশ্য, যদি নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাস থাকে, সরাসরি লড়াই করেও ভালো।”

লি জিংই জিজ্ঞাসা করল, “শিয়াও ইয়ং, বুনো শূকরের মাংস কি ভালুকের মাংসের মতো মোটা?”

শিয়াও ইয়ং হাসল, “ভালুকের মাংসের থেকেও মোটা, তবে ভাজা হলে খুব সুস্বাদু, গরুর মাংসের থেকে একটু কম।”

জান দৌচেং চিৎকার করে বলল, “আমি লড়াই করব এই বুনো শূকরের সঙ্গে!”

শিয়াও ইয়ং এর পরামর্শে, জান দৌচেং এর আক্রমণ এত বেশি বন্য ছিল না, বারবার গতি ও পদক্ষেপ অনুশীলন করল, যতক্ষণ না ক্লান্ত হয়ে গু হাঁহাই এর পালা হলো।

এক ঘণ্টার বেশি সময়陪练 করার পর বুনো শূকর মারা গেল, রোস্ট মাংস হলো। নয়জনের মধ্যে আটজন লড়াই করল, শিয়াও ইয়ং বাদ।

পরবর্তী চার দিন প্রতিদিন এভাবেই চলল, 武师 স্তরের পশুর সঙ্গে লড়াই করে তাদের দক্ষতা চোখে পড়ার মতো বেড়ে গেল।

শিয়াও ইয়ং বলল, “এখন থেকে দ্রুত চলব, এখানে অনেক সময় নষ্ট করব না; দশ হাজার মাইলের পাহাড়, এখনো আমরা মাত্র তিন হাজার মাইল পেরিয়েছি। দুই-তিন জন একসঙ্গে লড়াই করবে, যদি সম্ভব হয় হত্যা করবে না, কিন্তু খাওয়ার জন্য ভালো মাংস পেলে খাবে।”

লি জিংই হাসল, “এখন প্রধান সমস্যা হলো আকাশে উড়তে পারে এমন পশু নেই, তোমার সিং-ম্যান মাছ এখনও ব্যবহার হয়নি, আশা করি পরেরবার আকাশে উড়ে এমন পশুর সঙ্গে লড়াই হবে।”

মুরং ইয়ান বলল, “ঠিক আছে, বাস্তব যুদ্ধ দক্ষতা আবার বাড়ল, আর অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার দরকার নেই।”

একদিন নয়জন একশত্রিশ ফিট উঁচু ঝরনার সামনে পৌঁছল, গুয়ান চিংই বলল, “এখানে এমন উঁচু ঝরনা হঠাৎ কেন? যেন একটা প্রাচীর।”

শিয়াও ইয়ং মাথা তুলে তাকাল, ঝরনার ওপর খুঁজতে শুরু করল; হঠাৎ তার দৃষ্টি স্থির হলো।

লি জিংই শিয়াও ইয়ং এর কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “কি দেখছ? চোখ সোজা হয়ে গেছে।”

শিয়াও ইয়ং থুতু গিলে বলল, “আমি আমার শৈশব দেখছি।”

ঝরনার ওপর একটি পাথরের গুহা আছে, শিয়াও ইয়ং মনে আছে, গুহার নিচে একটি গাছ, উপরে আরেকটি গাছ। স্মৃতি সংরক্ষিত না থাকায় এখন আরও স্পষ্ট মনে হয়, যেন গতকালই ঘটেছে। সেখানেই চার বছরের ছোট শিয়াও ইয়ং চার-পাঁচ দিন পানি পান করতে পারেনি, এক বছরের কম বয়সী ইংজি তার থুতু চুষেছে, চোখের জল খেয়েছে, দুজন প্রায় পিপাসায় মারা যেত।

শিয়াও ইয়ং বলল, “আমি আগে উঠে দেখব, তোমরা একটু অপেক্ষা করো।” দ্রুত গুহার নিচে গিয়ে ঝরনার পাদদেশে উঠে গুহার মুখের নিচের গাছের শিকড়ে পৌঁছল; তখন সে গাছের পাতা বাতাসে ঝাপসা হয়ে উঠেছিল, সে আবার গুহার ভেতরে ঢুকে পড়ল।

গুহাটি অগোছালো, ডালপালা আর পাখির মল আছে, পাখির বাস ছিল।

সে নিজে বসেছিল যেখানে, ইংজি শুয়েছিল যেখানে, সেই মানুষটি বসেছিল যেখানে, আবার সেই জায়গায় ফিরে বসে পড়ল, নিচের পাখির মল কেয়ার না করে।

কতক্ষণ বসেছিল জানে না, লি জিংই, মিন চেনহুই, গুয়ান চিংই ও লু হানপিং একে একে গুহায় উঠে এল।

লি জিংই জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”

শিয়াও ইয়ং বলল, “কিছু না, শৈশব স্মরণ করছি।”

মিন চেনহুই বলল, “শৈশব স্মরণ করেও কি কাঁদো?”

শিয়াও ইয়ং বলল, “পাখির মল এত বাজে গন্ধ করছে, চোখের জল বেরিয়ে আসছে।”

মিন চেনহুই নাক সুঁকল, “আমি বুঝতে পারিনি, গন্ধ তো বেশ কম।”

লি জিংই হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “চলো, চলো।”

শিয়াও ইয়ং বলল, “আমি আগে বের হয়ে আসি, ওপর 武师 স্তরের পাখি আছে।”

গুয়ান চিংই বলল, “শিয়াও শি-দি, তুমি কি ঠিক আছ?”

শিয়াও ইয়ং হাসল, “ঠিক আছি।” বলেই গুহা থেকে বের হয়ে দ্রুত উপরে উঠল।

মিন চেনহুই বলল, “শিয়াও শিঙ একটু অদ্ভুত।”

লি জিংই তাকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখল, “তুমি তো বুদ্ধিমান!”

লু হানপিং সন্দেহ করে জিজ্ঞাসা করল, “শিয়াও শি-দি এখানে এসেছে?”

লি জিংই বলল, “ছোটবেলায় সে অন্য মহাদেশ থেকে লংসিং মহাদেশে এসেছে, হয়তো এখানে থেকেছে।”

মিন চেনহুই বলল, “যদি এত স্পষ্ট মনে থাকে, তাহলে আমরা ভবিষ্যতে ভুল পথে যাব না।”

গুয়ান চিংই বলল, “শৈশবের স্মৃতি এত স্পষ্ট থাকে?”

লু হানপিং বলল, “হয়তো সে ওই স্মৃতি বারবার জোরদার করছে, তাছাড়া সে এখনো ছোট, এত স্পষ্ট মনে হওয়াটা স্বাভাবিক।”

মিন চেনহুই বলল, “হাহা, এখন থেকে শিয়াও শিঙের সঙ্গে থেকে তার শত্রুদের মারব!”

লি জিংই বলল, “তুমি আগে নিজের স্তর বাড়াও, শীঘ্রই সে 武君 স্তরে উঠবে। স্তর না বাড়ালে তার সঙ্গে লড়াই করাও কঠিন, কারণ তার প্রতিপক্ষ শক্তিশালী।”

লু হানপিং বলল, “আহা, ভাবিনি শিয়াও শি-দি লংসিং মহাদেশের নয়। চল, আমরা ওদের কাছে যাই।”

“শিয়াও শি-দি!” লু হানপিং চিৎকার করে গুহার মুখের দিকে ছুটল। দেখতে পেল শিয়াও ইয়ং বাম হাতে ধরে আছে একটি 武师 স্তরের পাখির পেটের নীচের পালক, দুই পা তার পায়চারি ধরে আছে, ডান হাতে বারবার আঘাত রোধ করছে অন্য পায়ের আক্রমণ।

দুর্ভাগ্যবশত, ঝরনার শীর্ষ থেকে আড়াই ফুট নিচে, একটি পাখি দ্রুত এসে আঘাত করতে চাইল, শিয়াও ইয়ং দ্রুত একটি আগুনের ঝলকানি নিক্ষেপ করল, পাখি চিৎকার করে পালালো। তারপর আরও তিনটি 武师 স্তরের পাখি এসে তার ওপর চক্কর কাটল। একটির আঘাত ব্যর্থ হওয়ার পর পালিয়ে গেল।

আরেকটি এসে ডানা মেলল, পা বাড়ালো; শিয়াও ইয়ং লাফিয়ে একটি পায় ধরে দাঁড়াল। পাখি বারবার পা নাড়িয়ে তাকে ফেলে দেওয়ার চেষ্টা করল, ব্যর্থ হলো; শিয়াও ইয়ং শক্ত করে ধরে রেখেছিল, বারবার বিদ্যুৎ ঝলকানি নিক্ষেপ করছিল, পাখিটা কষ্ট পেয়েছিল; এটি অন্য পা দিয়ে আঘাত করল, ডানা মেলল; শিয়াও ইয়ং হাত ছাড়ল না, ডান মুষ্টি দিয়ে আঘাত চালাল, পাখির আক্রমণ ব্যর্থ হলো; ডানার আঘাত তাকে মাথা ঘুরিয়ে দিলেও, দ্রুত কমে গেল, পাখি দ্রুত নিচে পড়তে লাগল।

শিয়াও ইয়ং ছাড়তে সাহস পেল না, এত উঁচু থেকে পড়লে মাংসের ফ্রাই হবে; তাই ধীরে ধীরে তার ওজন বাড়াল, আশি কেজি থেকে দুই হাজার কেজি পর্যন্ত; এত ভারী বস্তু পাখি বহন করতে পারল না, দ্রুত নিচে পড়তে লাগল, ডানা কাঁপিয়ে নিজেকে ভারসাম্য রক্ষা করল।

মাটি থেকে মাত্র ছয় ফুট দূরে, শিয়াও ইয়ং ওজন কমিয়ে আশি কেজি করল, দুইটি বিদ্যুৎ ঝলকানি ও তিনটি আগুনের ঝলকানি নিক্ষেপ করল, শক্তি দিয়ে পাশের দিকে লাফ দিল, চিৎকার করে বলল, “আসো, পাখি মারো!”

পাখি হঠাৎ হালকা বোধ করল, ডানা মেলল উপরে উঠতে, কিন্তু অবিলম্বে জ্বালাপোড়া ও তীব্র ব্যথা পেল, উড়তে পারল না, অজান্তে মাটিতে পড়ে গেল।

শিয়াও ইয়ং পড়ার সঙ্গে সঙ্গে গড়িয়ে পড়ল, আঘাত কমাতে লাফ দিল; মুরং ইয়ান ও বাকি চারজন দ্রুত নিচে নেমে পাখিটিকে ঘিরে ধরল, তার পেটের পালক পুরোপুরি ঝলসে গেছে, ডানার নিচের অংশও গোঁড়া, মাঝে মাঝে ডানা মেলে চেষ্টা করলেও চার-পাঁচ ফুট উড়ে আবার পড়ে যাচ্ছে। পালকহীন পাখি মুরগির মতো, এটা এখন পালকহীন পাখি।

লু হানপিং ও তিনজন দ্রুত ঝরনার নিচে নেমে গেল, মিন চেনহুই হাসতে হাসতে বলল, “শিয়াও শিঙ, এত বড় পাখি এতটা খারাপ অবস্থায় পড়ল, তোমার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বাড়ল।”

লি জিংই হাসল, “আকাশে উড়ে যা এখন পেয়ে গেছি, পানিতে সাঁতার ও মাটিতে দৌড়ানো পশু তো আগেই পেয়েছি। চালাও, আজ সুস্বাদু ঝোল খাওয়ার পালা।”

তারা পাখিটিকে ঘিরে মারছিল, শিয়াও ইয়ং আবার বসে পড়ল, গুহার ওপর দিকে তাকাল। ইংজি নিশ্চয় এই গুহাটি মনে রাখবে না, তখন সে এক বছরও ছিল না। জানে না ওই কয়েকদিন ওই মানুষটি তাদের গুহায় ফেলে যাওয়ার পর কী করেছিল। মাকে খুঁজে? তাদের ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা? তবে শেষ পর্যন্ত ওই মানুষটি এসে তাদের মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছিল।

অজস্র চিন্তা, অজস্র প্রশ্ন, শিয়াও ইয়ং বুঝতে পারছে না।

“শিয়াও শি-দি, খেতে শুরু করো! আমি ঝোল খেতে অপেক্ষা করতে পারছি না!” গু হাঁহাই চিৎকার করে বলল, শিয়াও ইয়ংকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।

শিয়াও ইয়ং উঠে দাঁড়ালো, পাছায় হাত বুলিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।

গুয়ান চিংই হাসল, “শিয়াও শি-দি, তুমি সত্যিই খাওয়ার পাগল, আসলেই এক অসাধারণ স্বাদ।”

মুরং ইয়ান বলল, “শিয়াও ইয়ং, তুমি আগে থেকে এই জায়গা জানো?”

শিয়াও ইয়ং মাথা নাড়ল, “পুরোপুরি না, কিছু কিছু মনে আছে।” সে জানত, মুরং প্রবীণ দক্ষিণ গং শিক্ষক ও তাদের কাছ থেকে তার তথ্য পেয়েছে, তাই মহাপরিচালক তার জন্মস্থান সম্পর্কে সব বলেছিল।

লু হানপিং শিয়াও ইয়ং কে একটি মদ দিয়ে দিল, “শিয়াও শি-দি, যদিও আমার যুদ্ধ ক্ষমতা তোমার সঙ্গে তুলনায় কম, তবে ভবিষ্যতে কিছু প্রয়োজন হলে বলো।”

মিন চেনহুই বুক পিটিয়ে জোরে বলল, “শিয়াও শিঙ, আমি তোমার তলোয়ার, তুমি যাকে নাশ করতে চাও, আমি প্রথমে যাব!”

(শেষ)