অধ্যায় ১০১: দল গঠন করে যাত্রা শুরু

(প্রথম অংশ)

ঝিয়াও ইয়ংয়ের উদ্দেশ্য ছিল 武王-এর মুষ্টির বাতাসকে ব্যবহার করে নিজের জন্য পথ তৈরি করা, তাদের জন্য যারা তাকে আক্রমণ করার চেষ্টা করছিল তাদেরকে ভয় দেখানো, যাতে সে বাধাহীন সমুদ্রে প্রবেশ করতে পারে এবং আহত না হয়। এই লক্ষ্য অবশেষে পূরণ হল।

প্রথমে সে হাজারো পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু 武王-এর এক ঝাঁকুনিতে সমস্ত সমস্যা মিটে গেল। সফলতা শুধু প্রস্তুত লোকের জন্যই আসে, এই কথা একদম সত্য।

সূত্রে প্রবেশ করে ঝিয়াও ইয়ং কয়েক পা দূরে凸石 থেকে একটি গুহা তৈরি করল এবং玉蒲团 বের করে নিজেকে পুনরুদ্ধার করতে শুরু করল।元力 তখন মাত্র চারের বেশি ছিল না, 武王-এর সঙ্গে লড়াইয়ের পর তা তিনের নিচে নেমে গিয়েছিল।

চূড়ায় আবার ঠক ঠক শব্দ হচ্ছিল, ঝিয়াও ইয়ং আর ঝামেলায় পড়ার মন ছিল না,元力 পুনরুদ্ধার এবং আঘাত সারানোই তার প্রথম কাজ ছিল।

武王 এখন বেশ বিরক্ত ছিল, সে বুঝতে পেরেছিল ঝিয়াও ইয়ং কেন তাকে মুষ্টি চালাতে উস্কে দিয়েছিল—সেটা ছিল তার জন্য একটি পথ তৈরি করা যাতে সে নিরাপদে পালাতে পারে; পাশাপাশি, এই ঘটনায় 飞鸥 গোষ্ঠী 武王-কে ঘৃণা করবে এবং তার সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করবে।

হাতে একটাই আছে, অস্ত্র নেই, 武王-এর অবস্থা কষ্টকর। ভূমিতে 飞鸥 তাকে ধরে রাখতে চেষ্টা করছিল, আকাশে তাদের ডাকও বিরক্তিকর।

সে জানতে চায় ছোট ছেলেটা কীভাবে সমুদ্র থেকে চূড়ায় এসেছে, এতক্ষণ কোথায় লুকিয়েছিল। নিজে নামতে চায় খুঁজতে, কিন্তু এত 飞鸥 নজর রাখছে, কেউ পথ খুলে দিচ্ছে না।

সে সমুদ্রের দিকে সরে আসতে সাহস পাচ্ছে না, বরং পশ্চিম দিকে সরে যাচ্ছিল, সেখানে একটি নদী এবং গাছে ঢাকা চূড়া আছে, আড়াল পাওয়া যাবে। ঝিয়াও ইয়ং-এর অভিজ্ঞতা পেয়ে 武王 একাধিক শক্তিশালী মুষ্টি চালিয়ে 飞鸥-দের ধাক্কা দিয়ে ঝাঁপ দিয়ে জল মধ্যে প্রবেশ করল।

飞鸥 武王 কিছু নিম্নস্তরের 飞鸥কে দুই দিন ঘুরতে ডেকে পাঠিয়ে সমুদ্রে চলে গেল।

তৃতীয় দিন 武王 এক গুচ্ছ ঘাসের মধ্যে থেকে বের হয়ে কয়েকবার কাশি দিল, তারপর পশ্চিম-দক্ষিণ দিকে উড়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে। 武君 হত্যা করতে গিয়ে নিজের এত বড় ক্ষতি হওয়ায় সে হতবাক। ড্রাগন翔 মহাদেশে ডান হাত পুনরুদ্ধার করা সম্ভব নয়; এখানে পর্যাপ্ত 灵气 নেই 武皇-এ উন্নীত হওয়ার, আর 武皇-ই একমাত্র যিনি断臂再造 করতে পারেন।

ষষ্ঠ দিন ঝিয়াও ইয়ং গুহা থেকে উঠে আশেপাশের আশি দৈর্ঘ্যের এলাকা পর্যবেক্ষণ করে উত্তরে উড়ে গেল।

চূড়ায় গাছের উপর থাকা 飞鸥 গুলো ঝিয়াও ইয়ং-এর দিকে এসে "嘎嘎" শব্দে ডাক দিল।

"চলে যাও!武师境, 武士境, তোমরা কী ভাবে আমাকে বিরক্ত করো? আমি তোমাদের ভয় করি না!" সে এক হাত দিচ্ছিল সামনে আসা飞鸥-দের, গতি কিছু কমেনি। 飞鸥 গুলো ঝড়ের মতো পড়ে গেল, আর ভয় পেয়ে আর ডাক দিল না। মানুষ যেমন মৃত্যুকে ভয় পায়, তেমনই বন্য প্রাণীরাও ভয় পায়, বিশেষ করে যখন তাদের শক্তি কম হয়।

পিছনে থাকা飞鸥 গুলো উচ্চস্তরেরদের ডাকছিল, কিন্তু তারা আসার আগেই ঝিয়াও ইয়ং হাজার মাইল এগিয়ে গিয়েছিল।

(দ্বিতীয় অংশ)

একটি ছোট শহর গ্রাং-এ, হাওকেলাই নামে একটি রেস্টুরেন্টে ঝিয়াও ইয়ং জানালার পাশে বসে ছিল, সামনে তিনটি বিশেষ খাবার এবং একটি মদের পাত্র ছিল, সে সুস্বাদু খাচ্ছিল। এগারো দিন, কিছু বন্য প্রাণীর সঙ্গে লড়াই ছাড়া পুরো সময় একাকী উড়ে গিয়েছিল, অবশেষে 青山联盟 এলাকা ছেড়ে এক লাখ মানুষের ছোট শহর দেখতে পেল।

রাস্তার ভিড়ে লোকদের দেখেই ঝিয়াও ইয়ং মনে করল যেন গতকালই ছিল। শেষবার শহরে গিয়েছিল দুই বছর আগে, তখন 龙星 মহাদেশে ছিল, দশ হাজার বড় পর্বত পেরিয়ে এখন দুই বছর অতিবাহিত হয়েছে। সে পনেরো বছরের, ছয় মাস পরে ষোল বছরের হবে; ইংজি অর্ধবছরের মধ্যে বারো পেরিয়ে যাবে। সে জানে না ইংজি এখন কোথায় আছে এবং কী অবস্থায় আছে।

"কিউ ভাই, বন্য অঞ্চলের সফরের ফল কী?" এক টেবিলের ওপাশ থেকে আলাপে একজন মৃদু কণ্ঠে বলল।

"ওয়েই ভাই, তুমি জানো, সেইসব জায়গা পিছিয়ে, কী ফল পাওয়া যায়? কষ্টে কিছু元石 ছাড়া কিছু নয়। তবে এবার বড় ঘটনা ঘটেছে।"

"কী ঘটনা?"

"青山联盟 নামক নতুন শক্তি উঠেছে, কোনও পুরানো宗门齐武宗-এর সঙ্গে দেড় দশকের যুদ্ধ হয়েছে, উভয় পক্ষ ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত।"

"নতুন শক্তি তো দুর্বল হওয়া উচিত?"

"青山联盟 আসলে নতুন নয়; তাদের মূলত ডাকাত দল ছিল, শতাব্দীর ইতিহাস আছে, গত দশকে তারা পরিচ্ছন্ন হতে 青山联盟 গঠন করেছে এবং তাদের এলাকা নিয়ন্ত্রণ করে। তবে তাদের শক্তি কম নয়।"

ঝিয়াও ইয়ং টেবিলের দিকে তাকাল, সেখানে দুই মধ্যবয়সী 武君 পর্বের পুরুষ এবং একজন যুবক 武君 প্রাথমিক পর্বে ছিল, মধ্যবয়স্করা কথা বলছিল, যুবক শুনছিল।

ওয়েই নামের পুরুষ জিজ্ঞেস করল, "তাহলে কি তারা সমান লড়াই করেছে? আমি শুনেছি 青山联盟 শক্তি তেমন নয়।"

কিউ নামের পুরুষ হাসল, "সবাই青山联盟-এর শক্তি অবমূল্যায়ন করেছে, এমনকি齐武宗-এরও। 青山联盟-এর সদর দফতরে আক্রমণের সময় হঠাৎ এগারো জন 武君 পর্বের এলেন, যাঁরা মিলিতভাবে লড়াই করতেন,齐武宗-এর অনেক বয়স্ক সদস্য নিহত এবং আহত হয়েছেন; 武王-এর সাহসিকতা না থাকলে齐武宗 ধ্বংস হয়ে যেত।"

"青山联盟-এর武王ও আছে, সে কী সহজেই মারা যাবে?"

"সে 武王 নবীন, অনেক দুর্বল;齐武宗 武王 তাকে 武君 যুদ্ধক্ষেত্রে টেনে নিয়ে গিয়ে বারবার আক্রমণ করছিল।"

"বাহ, বন্য এলাকাতেও লড়াই হয় জমি নিয়ে।"

(তৃতীয় অংশ)

"ওয়েই ভাই, তুমি ভুল করছ। গরিব জায়গায় দুর্বল শক্তি থাকে না, ওরা আমাদের মধ্যম পরিবারের চেয়ে ভাল জীবন যাপন করে, এমনকি অনেক বেশি। এত বড় এলাকা, কোটি মানুষ, ওরা নিয়ন্ত্রণ করে, সত্যিই কেউ তাদের ঠেকাতে পারে না।"

"তাহলে তাই, তাই তারা তাদের এলাকা রক্ষা করতে মরিয়া, অন্য কাউকে ঢুকতে দেয় না, নিজের স্বার্থ রক্ষা করতে। তারপর তারা কী করলো?"

"কি করবে?齐武宗 লোকেরা পালিয়ে গেল, অনেক লোক হারালো,青山联盟কে হারানো সম্ভব না।"

"齐武宗 武王 তো খুব শক্তিশালী?"

"যতই শক্তিশালী হোক,青山联盟-ও 武王 আছে। তারা একে অপরকে বারবার আক্রমণ করছিল, শেষ পর্যন্ত দুজনই থেমে গেলেন, কিন্তু青山联盟 武君-দের আক্রমণে齐武宗 武王 আহত হলেন, ডান পা অকার্যকর হয়ে গেল।青山联盟 武王ও গুরুতর আহত হয়েছে।"

ওয়েই হঠাৎ বলল, "কিউ ভাই, আমরা কয়েকটা পরিবার নিয়ে গিয়ে ওই দুই শক্তিকে ধ্বংস করি?"

কিউ চারপাশে তাকিয়ে বলল, "ওয়েই ভাই, ঠিক আছে, তবে অন্তত দুই 武王 দরকার।"

এরপর তারা অন্য আলোচনা করল।

ঝিয়াও ইয়ং ভাবল, এই যুদ্ধের ফলাফল এতটাই মারাত্মক, যদি ওয়েই এবং কিউ ভাই দুই 武王 নিয়ে গিয়ে ওই দুই শক্তিকে নিধন করে, হয়তো সফল হবে।

সে নিজেও এই দুই পক্ষের মধ্যে অনেক কিছু করেছে,青山联盟 武王 এবং 武君 হত্যা করেছে, শক্তি কমিয়েছে;齐武宗 武君 হত্যা করে 武王 আহত করেছে, ফলে তারা পরাজিত হয়েছে। যদি দুই পক্ষ ধ্বংস হয়, তার ভূমিকা অপরিহার্য হবে। "হাহা, কিছু ছোট ছোট সম্পর্কহীন ঘটনা মিলিয়ে বড় ঘটনা হয়ে যায়।"

রাস্তার পাশে, এক বৃদ্ধ কাগজের গুচ্ছ নিয়ে জোরে ডাকছিল, "武王 গুহার মানচিত্র, প্রতি কপি একশ元石, যারা চায় দ্রুত কিনুন!"

কিউ অবাক হয়ে বলল, "গুহার খবর শুনিনি, কী করে মানচিত্র বিক্রি হচ্ছে?"

ওয়েই জিজ্ঞেস করল, "কিউ ভাই, কী ঘটনা?"

কিউ বলল, "ওয়েই ভাই, তুমি অনেক দিন বাইরে ছিলে, অনেক কিছু জানো না। পূর্ব দিকে ত্রিশ হাজার মাইল দূরে কেউ武王 গুহা পেয়েছে, কেউ ঢুকতে পারেনি, অনেকেই যাচ্ছেন।"

ওয়েই ভ্রু কুঁচকে বলল, "এটা কি আরও লোককে লোভ দেখানো?"

কিউ হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, "হয়তো। উন্নতি করতে সবাই ঝুঁকি নিতে চায়, হয়তো ভাগ্য ভালো।"

জুবক যুবক বলল, "আমি এক কপি কিনব।"

কিউ বলল, "ঠিক আছে, কিনে দেখো, সম্ভব হলে আমরা যাব।"

...

খাবার শেষে ঝিয়াও ইয়ং রাস্তার দিকে গিয়ে বৃদ্ধকে দেখল, কেউ মানচিত্র কিনছিল, সে কৌতূহল নিয়ে এক কপি কিনল।

আসলে 武王 গুহা নিয়ে তার আগ্রহ কম, সে 武王-এর তিনটি জিনিস পেয়েছে, তবে কোনও কিছু তার দৃষ্টি আকর্ষণ করেনি; তবে কিউ ভাইয়ের কথায় মনে হল গুহাটি বিশেষ।

আরেকটি সমস্যা, তার উন্নতি খুব দ্রুত হচ্ছে,武王 থেকে পালানোর সময় নতুন经脉 খুলেছে, মোট ২০ টি, দ্রুত উন্নতি তার ভিত্তি দুর্বল করতে পারে। যদিও元石 বা ঔষধ ব্যবহার করেনি, তবে সতর্ক থাকা ভালো; সমুদ্রে যেয়ে যুদ্ধ করবে, লড়াইয়ে উন্নতি চাইবে; পাশাপাশি ত্বক ও মাংসপেশী উন্নত হয়েছে, তার শক্তি কতটা বেড়েছে দেখতে চায়।

এই সময় তার আত্মশক্তি আগের থেকে ২৫% বেশি দূরে যেতে পারে; বিপদ শনাক্ত করার ক্ষমতা বেড়েছে; ছুরি আলো দশ দৈর্ঘ্য দূরে যেতে পারে, 武王-এর হেফাজতে সহজে পালাতে পারে।

"ভাই, তুমি 武王 গুহায় যেতে চাও?"

ঝিয়াও ইয়ং ফিরে দেখল, একজন বলিষ্ঠ 武君 পর্বের পুরুষ বলছে, সে মাথা নাড়ল, "মন আছে, কী ব্যাপার?"

পুরুষ হাসল, "আমি包嘉意, একজন স্বাধীন修士। আমাদের ছয়জন একসঙ্গে যাচ্ছি; তুমি কি যোগ দিতে চাও? সমুদ্রে বিপদ অনেক, দল বেশি শক্তিশালী।"

ঝিয়াও ইয়ং হাসল, "মানচিত্র দেখি না, কোথায় গুহা জানি না।"

包嘉意 বলল, "আমরা মানচিত্র অনেক পড়েছি, আমাদের সঙ্গে চলো। তবে তুমি ভালো করে দেখে নাও, না হয় পরে আমরা তোমাকে বিক্রি করব, হাহা।"

এই মজা শুনে ঝিয়াও ইয়ং তার প্রতি ভালো লাগল, বলল, "কখন যাই?"

包嘉意 বলল, "আগামীকাল। তুমি যদি শহরে কোথাও থাকো, আমরা悦来客栈-এ থাকি; না থাকলে একসঙ্গে থাকি, কাল একসাথে চলব।"

ঝিয়াও ইয়ং দেখল悦来客栈 খুব কাছে, বলল, "আমি সেখানে থাকব, তোমাদের সঙ্গে চলব।"

包嘉意 বলল, "ঠিক আছে! আমি আর কয়েকজন নিয়ে এসে তোমাকে ডেকব।"

রাতের বেলা包嘉意 ঝিয়াও ইয়ংকে নিয়ে তার ঘরে গেল, সেখানে নয়জন ছিল, চারজন 武君 পর্ব এবং পাঁচজন 武君 মধ্যম। সবাই পরিচয় দিল, তারপর যাত্রা পরিকল্পনা করল। ঝিয়াও ইয়ং এবং এক বিশাল 武君 পর্বের ছাড়া সবাই কথা বলল না।

ঝিয়াও ইয়ং মনে করল, যাত্রার পথ যাই হোক, দ্রুত পৌঁছানো জরুরি, গুহা সবাই শেষ করে যাওয়ার আগেই পৌঁছাতে হবে। বিশাল 武君টি পুরো সময় মুখ ভার ছিল, যেন কোনো ভাব নেই।

সবাই একমত হল: সমুদ্র পার হওয়া, পরস্পরকে সাহায্য করা; গন্তব্যে পৌঁছে নিজ নিজ ভাগ্য খোঁজা, আবার দলবদ্ধ না হলে কেউ কাউকে সাহায্য করবে না।

পঞ্চম প্রহরে, এগারো জন 客栈 ছেড়ে সরাসরি পূর্ব দিকে উড়ে গেল। এক লাখ আট হাজার মাইল পরে সমুদ্রের ধারে পৌঁছল।

ঝিয়াও ইয়ং প্রথমবার সমুদ্রে উড়ছিল, আগের সময় শুধু ধারে ঝুঁকি এড়িয়েছিল, সর্বোচ্চ তিন মাইল সমুদ্রের ভিতরে গিয়েছিল।

চমৎকার জলের ঝিলিক দেখে প্রথমে ভালো লাগছিল, সমুদ্র অসীম, হালকা বাতাস মন প্রশান্ত করছিল। কিন্তু তেরো-চৌদ্দ হাজার মাইল পরে মন কেমন খারাপ লাগতে শুরু করল, শুধু পানি আর পানি, মাঝে মাঝে 武君 স্তরের সামুদ্রিক জন্তু দূরে দেখা গেল, তারা দ্রুত জলতে ডুবে যাচ্ছে; দল খুব শক্তিশালী।

এগার জনের বেশিরভাগ দ্রুত উড়ছিল, দলে ধীরে ধীরে ফাঁক পড়ল, সামনে ও পেছনে তিন মাইল দূরত্ব। তিনজন মধ্যম পিছনে, একজন পরবর্তী তাদের সামনে; ঝিয়াও ইয়ং পঞ্চম।

ঝিয়াও ইয়ং খুব সামনে আসতে চায় না, কারণ দল অস্থায়ী, কিছুটা পিছনে থাকা ভালো।

চৌদ্দ হাজার মাইলের পরে সবাই ছোট দ্বীপে অবতরণ করল, তখন দূরত্ব দশ মাইল।

সবাই একসঙ্গে আসার পর একজন ঠান্ডা স্বরে বলল, "সবাই দ্রুত元力 পূরণ করো, এখানে 武君 স্তরের সামুদ্রিক জন্তু আসবে, কঠিন লড়াই হবে। যারা পিছিয়ে পড়বে, আগে চলে যাওয়া ভালো, জীবন বাঁচাও।"

包嘉意 বলল, "চীনা বন্ধু ঠিক বলছে, সামনে পনেরো হাজার মাইল 武君 সামুদ্রিক জন্তু কম, লড়াই কম; তারপরে বিপদ বাড়বে। তবে সবাই এখানে এসেছে, বিশ্রাম নাও। প্রতি সাত থেকে নয় হাজার মাইল পর পর দ্বীপ আছে, যারা লড়াই করতে চায়, করতে পারে।"

ঝিয়াও ইয়ং পাশে বসা葛俊健 নরম কণ্ঠে বলল, "আগামী দশ হাজার মাইল অনেক修士 আসছে সামুদ্রিক জন্তু শিকার করতে, 武君 কম দেখা যায়; কিন্তু এর পর তিন হাজার মাইল 武君 বাড়বে,武王 স্তরেরও দেখা দিতে পারে।"

ঝিয়াও ইয়ং তাকিয়ে দেখল葛俊健 চোখ বন্ধ করে কথা বলছে, হয় নিজের সঙ্গে কথা বলছে বা অন্য কারো সঙ্গে; পাশ থেকে包嘉意 এবং দুই মধ্যম 武君।

আসলে দুই হাজার মাইল পর সামুদ্রিক 武君 জন্তু মাঝে মাঝে জল থেকে ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করে।

এই ধরনের সামুদ্রিক জন্তুর বিরুদ্ধে পাঁচজন মিলে রাস্তায় কেটে দিচ্ছে বা উড়ে যাচ্ছে।

武君 সাধারণত আধা মাইল উচ্চতায় উড়ে, প্রতি মাইল元力 ৫০% বেশি খরচ হয়; সামুদ্রিক জন্তুর লাফও আধা মাইল, সাধারণত মানুষের তুলনায় দশটা দৈর্ঘ্য বেশি।

ঝিয়াও ইয়ং ও দল元力 খরচ এবং হত্যার কঠিনতা বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নেয় লড়াই করবে নাকি উড়ে যাবে।

একক 武君 হলে সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করে দ্রুত হত্যা করে; দুই-তিন হলে নির্বাচন করে কী করবে; তিনের বেশি হলে লড়াই না করে উড়ে পালায়।

দ্বিতীয় দ্বীপে তিনজন মধ্যম এবং একজন পরবর্তী হালকা আহত,元力 প্রায় শেষ। ঝিয়াও ইয়ং আবার সতর্ক করল; চারজন চুপচাপ। পরে এক পরবর্তী ও এক মধ্যম থাকল, বাকিরা চলল।

দ্বিতীয় দ্বীপ থেকে তিনশ মাইলের মধ্যে হঠাৎ দুইটি তিমি শার্ক জল থেকে লাফিয়ে সামনে পাঁচজনের নিচে চলে এলো। ঝিয়াও ইয়ং দ্রুত তলোয়ার বার করে একটিকে তিন ফুট গভীর কাটা দিল।

ঝিয়াও ইয়ং অবাক হল, ঝংলি-ও তলোয়ার চালাচ্ছে, সে তার দেখেছে দ্বিতীয় যিনি তলোয়ার চালাতে জানেন, প্রথম লি জিংই। বিশ্ব বড়, সাবধান থাকা উচিত। চিন্তা করেও কাজ থামায়নি, নিজের ছুরির আলো দিয়ে আরেকটি তিমি শার্কের মাথায় আঘাত করল।

ঝংলি ঝিয়াও ইয়ং-এর কাজ দেখে চোখ বন্ধ করে অঙ্গীকার দেখাল, মুখে হাসি ফোটাল যা কাঁদার চেয়েও কঠিন।

ঝিয়াও ইয়ংও মৃদু হাসল, থামিয়ে বড় আঙ্গুল দেখাল। শক্তিশালী শক্তিশালীকে সম্মান করে, কথা কম লাগে।

葛俊健,戴立群 ও包嘉意 তিমি শার্কের ব্যথায় আঘাত করার সময় বিভিন্ন কৌশল চালাল। তিমি শার্ক চিৎকার করে জলেতে পড়ল, রক্ত ঝরল।

包嘉意 চেঁচাল, "এত লড়াই হয়েছে, চল সবাই মেরে ফেলি। ছয় হাজার মাইল দূরে, আজ রাতটা তৃতীয় দ্বীপে বিশ্রাম, তিমি শার্কের মাংস খাব।"

戴立群 সম্মতি জানাল, "তিমি শার্কের মাংস সুস্বাদু, আজ বিরল সুযোগ, আমি রাজি, লড়াই চালিয়ে যাই!" তার কথা শুনে আরও তিনজন রাজি হল,葛俊健ও।