অধ্যায় ১০৯: ফেইয়ুন মহাদেশ

মু রং ইয়ানসহ ছয়জন বাইরে গু পরিবারের武君 (উ-জুন) যোদ্ধাদের মুখোমুখি হলেন। মু রং ইয়ান, লি জিং ই এবং গুয়ান ছিং ইউ চারজন武君 (উ-জুন) উত্তর পর্যায়ের যোদ্ধার সাথে লড়াই করছিলেন। পরিস্থিতি মোটামুটি স্থিতিশীল ছিল এবং উভয় পক্ষই একে অপরকে আটকে রেখেছিল। অন্যদিকে, ঝান দোউ চেং, ইয়ান সি ই এবং লু হান পিং বাকি武君 (উ-জুন) মধ্য ও প্রাথমিক পর্যায়ের যোদ্ধাদের সামলাচ্ছিলেন। তাদের অবস্থা কিছুটা শোচনীয় ছিল; যদিও তিনজনের লড়াই করার ক্ষমতা বেশ ভালো ছিল, কিন্তু প্রতিপক্ষের সংখ্যা অনেক বেশি হওয়ায় তারা ক্রমাগত আক্রমণের মুখে পড়ছিলেন এবং তাদের পিছু হটতে হচ্ছিল। তাদের শরীরে আঘাতের চিহ্নগুলোও স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছিল।

অদূরে দুটি উঁচু ভবনে দুজন武王 (উ-ওয়াং) লুকিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তাদের প্রত্যেকের সাথে একজন করে武君 (উ-জুন) উত্তর পর্যায়ের যোদ্ধা ছিল। শিয়াও ইয়ং যে তাদের উপস্থিতি আগেই টের পেয়েছিলেন, তা তারা জানতেন কি না বোঝা গেল না, তবে তাদের চেহারা ও ভঙ্গি শিয়াও ইয়ংয়ের চোখের আড়ালে ছিল না।

এই দুজন武王 (উ-ওয়াং) লড়াইয়ে কোনো পক্ষ নেননি। সম্ভবত তারা মজা দেখছিলেন এবং এই পরিবারগুলোর সাথে তাদের গভীর কোনো সম্পর্ক ছিল না। এমন পরিস্থিতিতে, অন্যের হাত দিয়ে প্রতিপক্ষের শক্তি কমিয়ে ফেলা ছিল সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

শিয়াও ইয়ং আবার লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি তার বড় তলোয়ারটি বের না করে কেবল মুষ্টি ও হাতের তালু ব্যবহার করছিলেন। ‘ফেই লং জাই তিয়ান’ (আকাশে উড়ন্ত ড্রাগন) কৌশলে তিনি গু পরিবারের যোদ্ধাদের ভিড়ে এমনভাবে যাতায়াত করছিলেন যে তা ছিল চোখ ধাঁধানো। একের পর এক武君 (উ-জুন) যোদ্ধা তার আঘাতে ছিটকে মাটিতে বা বাড়ির ছাদে আছড়ে পড়ছিল, চারপাশ থেকে ভেসে আসছিল আর্তনাদ।

তিন-চার মাইল দূর থেকে অনেক武君 (উ-জুন) আকাশের এই লড়াই দেখছিলেন। অনেক武师 (উ-শি) বাড়ির ছাদে উঠে এই লড়াই পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

“গু পরিবার এবার সত্যিকারের বাঘের মুখে পড়েছে। তাদের দাপট ধুলোয় মিশে গেল। তাই বলছি, খুব বেশি উদ্ধত হওয়া ভালো নয়; মানুষের জীবনে খারাপ সময় আসেই। শক্তিশালী মানুষ নেই এমন নয়, শুধু সঠিক প্রতিপক্ষের সাথে দেখা হয়নি।”

“ওই চারজন নারী যোদ্ধার উন্নতি হয়েছে অনেক। একজন তো স্তর পরিবর্তনও করেছে, এখন তারা উত্তর ও মধ্য পর্যায়ের যোদ্ধাদের সাথে ভালোই পাল্লা দিচ্ছে।”

“আগে তো তাদের মাত্র দুজন মধ্য পর্যায়ের আর দুজন প্রাথমিক পর্যায়ের যোদ্ধা ছিল, তবুও তো তারা কে পরিবারের অনেক武君 (উ-জুন) যোদ্ধাকে হত্যা করেছিল। কে পরিবার লজ্জা ঢাকতে গু পরিবারের সাহায্য চেয়েছিল। পিঁপড়াও যেমন হাতিকে মেরে ফেলতে পারে, তেমনি সংখ্যায় বেশি হলে武君 (উ-জুন) যোদ্ধাদের পিছু হটা ছাড়া উপায় কী?”

“ওই তরুণটি এত শক্তিশালী কীভাবে? তার এক একটি আঘাত সহ্য করার মতো কেউ নেই। গু পরিবারের অর্ধেক武君 (উ-জুন) যোদ্ধাকে তো সেই একাই শেষ করে দিল।”

“আপনি দেরি করে এসেছেন! গু পরিবারের武王 (উ-ওয়াং) কেও সে মেরে ফেলেছে, কে পরিবার থেকে সাহায্য করতে আসা武王 (উ-ওয়াং) কেও সে রেহাই দেয়নি।”

“আরে, সত্যি? আমি তো একটু আগে কে পরিবারে দেখলাম সে তাদের武王 (উ-ওয়াং) এর দু পা কেটে ফেলেছে, তারপরই তাদের পিছু পিছু এখানে এসেছি। এত দ্রুত?”

“সত্যিই দ্রুত! এক ঘুষিতেই সব শেষ।”

“তোমরা গিয়ে তাদের কোষাগার পরিষ্কার করো, বাকিটা আমি দেখছি,”武君 (উ-জুন) যোদ্ধাদের অর্ধেক অবশিষ্ট থাকতে দেখে শিয়াও ইয়ং তাদের ছয়জনকে নির্দেশ দিলেন এবং নিজে বাকিদের দিকে ছুটে গেলেন। এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, অনেক দর্শক আছে, আবার অজ্ঞাত武王 (উ-ওয়াং) রাও যেকোনো সময় বিপদ ঘটাতে পারে।

লুটতরাজ করে ধনী হওয়া সহজ, কিন্তু বংশপরম্পরায় চলে আসা পরিবারগুলোর সম্পদ আরও বেশি। প্রতিশোধের মানসিকতা নিয়ে আসায় তাদের সম্পদ বাজেয়াপ্ত করতে শিয়াও ইয়ংয়ের মনে কোনো দ্বিধা ছিল না।

ঠিক তখনই পূর্ব ও পশ্চিম দিক থেকে দুজন武王 (উ-ওয়াং) উড়ে এলেন এবং গর্জে উঠলেন, “কারা তোমরা? জুই ই শহরে এমন ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর সাহস কী করে হলো?”

আগে লুকিয়ে থাকা武王 (উ-ওয়াং) দের দেখে শিয়াও ইয়ং হেসে বললেন, “এটি আমাদের এবং কে ও গু পরিবারের ব্যক্তিগত বিষয়। আশা করি আপনারা এতে হস্তক্ষেপ করবেন না। যদি করতে চান, তবে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকুন।” কথা শেষ করেই তিনি গু পরিবারের অবশিষ্ট武君 (উ-জুন) যোদ্ধাদের ধাওয়া করলেন।

পূর্ব দিকের武王 (উ-ওয়াং) বললেন, “বালক, নিজেকে খুব শক্তিশালী মনে করো না। বলে রাখি, কে পরিবার হলো লং কুন মহাদেশের কে পরিবারের একটি শাখা, আর গু পরিবারও লং কুন মহাদেশের গু পরিবারের শাখা। কে পরিবারের একজন武王 (উ-ওয়াং) সরাসরি লং কুন মহাদেশ থেকে এসেছিল। তুমি লং শিয়াং মহাদেশে শক্তিশালী হতে পারো, কিন্তু লং কুন মহাদেশে গেলে তুমি তুচ্ছ এক মাছ ছাড়া কিছুই না। তাই বলছি, সংযত হও, সব শেষ করে দিও না, নয়তো তোমার আর জায়গা হবে না।”

পশ্চিম দিকের武王 (উ-ওয়াং) বললেন, “আমি পরামর্শ দিচ্ছি, এখনই যুদ্ধ থামাও এবং আত্মসমর্পণ করো, যাতে আর প্রাণহানি না হয়।”

শিয়াও ইয়ং গু পরিবারের শেষ武君 (উ-জুন) উত্তর পর্যায়ের যোদ্ধাকে হত্যা করে থামলেন। হেসে বললেন, “আপনারা যদি লড়তে চান, আমি প্রস্তুত। যদি না চান, তবে অহেতুক বকবক করবেন না। কে ও গু পরিবারের পরিণতি তো দেখছেন, নিজের বিপদ ডেকে আনবেন না!”

শিয়াও ইয়ং জানতেন, তারা সরাসরি সংঘর্ষে জড়াতে চায় না। তাদের চোখের সামনেই দুজন武王 (উ-ওয়াং) মারা গেছেন। তাদের দেওয়া তথ্যগুলো শিয়াও ইয়ংয়ের জন্য সহায়ক হলো, ভবিষ্যতে কোন পরিবার থেকে সাবধান থাকতে হবে তা তিনি বুঝতে পারলেন।

বোঝা যাচ্ছিল, তারা সময়ক্ষেপণ করছে। এক, তারা চাইছে দুই পরিবার আবার সংগঠিত হয়ে শিয়াও ইয়ংদের আটকে ফেলুক। দুই, তারা আশা করছে অন্য কোনো武王 (উ-ওয়াং) ফিরে এলে তারা মিলে এই বহিরাগতদের দমন করবে।

তাদের এই দ্বিধাগ্রস্ত মনোভাব বুঝে শিয়াও ইয়ং তাদের সাথে নাটকের মতো অভিনয় চালিয়ে গেলেন।

মু রং ইয়ানদের গতি ছিল অবিশ্বাস্য। দুইশ সেকেন্ডের মধ্যে তারা গু পরিবারের কোষাগার খালি করে বেরিয়ে এল। “চলো!”—এইটুকু বলেই তারা শহরের বাইরের দিকে উড়ে গেল। শিয়াও ইয়ং দলের পেছনে থেকে পাহারার দায়িত্ব নিলেন এবং দ্রুত জুই ই শহর ত্যাগ করলেন।

তাদের চলে যেতে দেখে একজন武王 (উ-ওয়াং) দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমরা এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারতাম না। তোমরা এখন প্রাসাদ গুছিয়ে নাও।” এই বলে তিনি চলে গেলেন। অন্য武王 (উ-ওয়াং) ও গু পরিবারের অবশিষ্ট সাতজন প্রাথমিক পর্যায়ের যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে চলে গেলেন।

আধ ঘণ্টা পর, দুই武王 (উ-ওয়াং) একটি পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে হাসিমুখে কথা বললেন।

“লড়াই করার সাহস আছে?”

“এমন সুযোগ হাতছাড়া করলে আমাদের পরিবারের উন্নতির আর কোনো পথ থাকবে না। আমার পরিবার উত্তর শহর নেবে, তোমার পরিবার দক্ষিণ শহর?”

“ঠিক আছে! তারা চারজন武王 (উ-ওয়াং) আলাদা হয়ে কাজ করছে, আমরা দক্ষিণ দিক থেকেই শুরু করি।”

“এরা উত্তরের দিকে যাচ্ছে, এখন দক্ষিণে যাওয়াই ভালো। যদি এরা উত্তর থেকে ফেরা武王 (উ-ওয়াং) দের সাথে পড়ে যায়, তবে অন্তত একজনকে তো শেষ করা যাবে।”

“তাহলে দ্রুত শেষ করি?”

“চলো, এখনই!”

দুই武王 (উ-ওয়াং) দক্ষিণ দিকে দ্রুত উড়ে গেলেন। সন্তানদের উদ্ধত আচরণের কারণে একটি পুরো পরিবারের ধ্বংসের করুণ কাহিনী এভাবেই রচিত হলো।

মূল এলাকায় পৌঁছে লি জিং ই খাবার জন্য আবদার করল। সে বলল, মনের অবস্থা এখন খুব ভালো, আর বিশাল সম্পদ হাতে আসায় উদযাপনের প্রয়োজন আছে। সাতজন একটি জায়গায় থামল এবং আগুন জ্বালিয়ে মাংস রান্না শুরু করল। বাকিরা লুণ্ঠিত সম্পদ গোছাতে লাগল।

লি জিং ই বলল, “শিয়াও ইয়ং, তুমি এত শক্তিশালী কীভাবে হলে?武王 (উ-ওয়াং) দের তুমি যেভাবে মারলে, তাও আবার দুজন!”

মু রং ইয়ান জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও ইয়ং, তোমার মুখটা ফ্যাকাসে দেখাচ্ছে, তুমি কি আহত হয়েছ? বেশি গুরুতর?”

শিয়াও ইয়ং মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না, শুধু প্রচুর শক্তির ব্যয় হয়েছে।”

ইয়ান সি ই বলল, “শিয়াও ভাই, তোমার লড়াই করার ভঙ্গি অসাধারণ ছিল। যুদ্ধের মধ্যে প্রতিপক্ষের武君 (উ-জুন) যোদ্ধার মাথা নেওয়া তো হাতের মোমের মতো সহজ মনে হচ্ছিল।”

শিয়াও ইয়ং বলল, “গতবার অভিযানে পদচারণার কৌশলে কিছু শিখেছিলাম। তোমরা এই কৌশলগুলো অনুশীলন করে দেখো, তোমাদের কাজে লাগে কি না।” এই বলে তিনি ‘ফেই লং জাই তিয়ান’, ‘কাই তিয়ান দাউ’ (আকাশ বিদীর্ণকারী তলোয়ার) এবং ‘ছিং তিয়ান জিয়ান’ (নীল আকাশ তলোয়ার)—এই তিনটি কৌশল তাদের দিলেন।

এই যাত্রায় শুরুতে সম্পদ ভাগ করে নেওয়া হলেও পরে আর তা করা হয়নি, কারণ সবার কাছেই পর্যাপ্ত元石 (ইউয়ান স্টোন) ছিল। তবে কৌশলগুলো সবাই ভাগ করে নিত। ভেষজ ও আকরিকগুলো শিয়াও ইয়ংয়ের কাছে জমা রাখা হতো, কারণ সবাই সেগুলো বিক্রি করার প্রয়োজন বোধ করত না।

শিয়াও ইয়ং তাদের দেওয়া ভেষজ ও আকরিকগুলো নিয়ে কিছুটা অপরাধবোধের সাথে বললেন, “এখন ওষুধ তৈরির বা পুতুল গবেষণার সময় নেই। এগুলো জমা রাখছি শুধু মনের শান্তির জন্য।”

লি জিং ই বলল, “সময় নেই তো কী হয়েছে, তাড়াহুড়োর প্রয়োজন নেই। আগের পুতুলগুলো এখন আমাদের কোনো কাজে আসবে না।”

মু রং ইয়ান বলল, “লং শিয়াং মহাদেশের পরিবেশ সম্পূর্ণ আলাদা। তোমার আগে নিজের স্তর বাড়ানো উচিত। নিজের সুরক্ষা নিশ্চিত না করলে উন্নতির কথা ভাবা যায় না।”

লু হান পিং দশটির মতো স্টোরেজ রিং মাটিতে রেখে বলল, “এগুলোতে সব元石 (ইউয়ান স্টোন) আছে, তোমরা নিয়ে নাও।”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “আমি আর নেব না, তোমরা নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নাও।”

লু হান পিং হেসে বলল, “আরও তিন লাখেরও বেশি灵石 (লিং স্টোন) আছে। আমাদের এবারের অর্জন সত্যিই বিশাল। লোকে ঠিকই বলে, কোনো পরিবার ধ্বংস করে লুট করা ধনী হওয়ার সবচেয়ে সহজ পথ।”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “মানুষ মারা, সম্পদ লুট করা, ধর্মশালা ধ্বংস করা—এগুলোই হলো দ্রুত সম্পদ অর্জনের পথ, যা অন্যরা আগেই বুঝে গেছে।”

ইয়ান সি ই জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও ভাই, তুমি কি অনেক মানুষকে মেরেছ?”

শিয়াও ইয়ং উত্তর দিলেন, “মূলত অনেক মানুষ আমাকে মারতে চেয়েছিল, তাই।”

মু রং ইয়ান জিজ্ঞেস করল, “শিয়াও ইয়ং, পরের পরিকল্পনা কী?”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “পশ্চিমে ত্রিশ লাখ মাইল দূরে ‘জিন বি তান’ নামে একটি বিপজ্জনক জায়গা আছে। সেখানে আমার প্রয়োজনীয় কিছু ভেষজ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে। আমি সেখানে যেতে চাই। বাকি দুটি বিপজ্জনক জায়গাতেও যাওয়ার ইচ্ছা আছে। তোমরা কী করবে, সাথে থাকবে নাকি আলাদা হবে?”

লি জিং ই বলল, “আমিও বিপজ্জনক জায়গায় যেতে চাই। জীবনের ঝুঁকি ছাড়া স্তর দ্রুত বাড়ানো অসম্ভব, আর কৌশলের গভীরতাও অর্জন করা যায় না।”

ঝান দোউ চেং একগুচ্ছ কৌশলপত্র মাটিতে রেখে বলল, “এই পরিবারগুলোর সম্পদ সত্যিই গভীর। ৫২টি ‘দি’ শ্রেণির কৌশল এবং ১৩৭টি ‘শুয়ান’ শ্রেণির কৌশল আছে। আমার ফেই ইয়ুন সম্প্রদায়ের চেয়েও অনেক শক্তিশালী।”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “এই কৌশলগুলো যদি সম্প্রদায়ের কাছে পাঠানো যেত, তবে ফেই ইয়ুন সম্প্রদায়ের আরও মানুষ লং শিয়াং মহাদেশে আসতে পারত।”

মু রং ইয়ান হেসে বলল, “আমাদের স্তর বেড়েছে, লড়াই করার ক্ষমতাও বেড়েছে, কিন্তু ফেই ইয়ুন সম্প্রদায়ের নাম আমরা ছড়িয়ে দিতে পারিনি। প্রতিবার লড়াই এত দ্রুত শেষ হয়েছে যে প্রতিপক্ষ আমাদের নামই জানতে পারেনি, সম্প্রদায়ের কথা তো দূরে থাক।”

ঝান দোউ চেং বলল, “তাহলে আমরা কি এখন কৌশল ও元石 (ইউয়ান স্টোন) গুলো ফেরত পাঠিয়ে দেব?”

লু হান পিং মাথা নাড়ল, “প্রয়োজন নেই। এখন দশ হাজার পাহাড় পার হতে গেলেও প্রায় এক বছর সময় লেগে যাবে। আমি মনে করি, যখন স্তর বাড়ানো ধীর হয়ে যাবে, তখন ফিরে যাওয়া যাবে। সেটা মন শান্ত করার জন্যও ভালো হবে।”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “এখানে ওষুধ তৈরি ও অস্ত্র তৈরির কিছু বই আছে, আমি সেগুলো সরিয়ে রাখছি। তোমরা দেখতে চাইলে আমার কাছে এসো।”

গুয়ান ছিং ইউ শিয়াও ইয়ংকে একটি স্টোরেজ রিং দিয়ে বলল, “শিয়াও ভাই, এতে কিছু ভাঙা অংশ আছে, আমাদের কাজে আসবে না। তোমার যদি কোনো কাজে লাগে দেখে নিও।”

শিয়াও ইয়ং রিংটি নিয়ে দেখলেন, তাতে অস্ত্রের কিছু ভাঙা টুকরো আছে। কিছু বেশ প্রাচীন, কিছু নতুন। মনে হয় তারা সবকিছুই সংগ্রহ করে ফেলেছে। শিয়াও ইয়ংয়ের কাছে থাকা সেই ছোট পাত্রটির (ছোট鼎) জন্য এগুলো কাজে আসতে পারে। পাত্রটি সেই নামহীন দ্বীপ থেকেই নিজেকে সারিয়ে তুলছে, কিন্তু এক মাস ধরে তা ঘুমে আছে। কখন জাগবে কে জানে!

লুণ্ঠিত সম্পদ গোছানো শেষ হলো—১১ কোটি元石 (ইউয়ান স্টোন), ৩৭ হাজার灵石 (লিং স্টোন); ৫২টি ‘দি’ শ্রেণির কৌশল, ১৩৭টি ‘শুয়ান’ শ্রেণির কৌশল, ৫৬৮২টি ‘হুয়াং’ শ্রেণির কৌশল; ১৩৩টি ‘দি’ শ্রেণির অস্ত্র, ৫৫৬টি ‘শুয়ান’ শ্রেণির অস্ত্র; ছয় হাজারের বেশি শিশি ওষুধ—সবই ৯৫ শতাংশ বিশুদ্ধ।

শিয়াও ইয়ং তিনটি ‘দি’ শ্রেণির তলোয়ার চালনার কৌশল রাখলেন। তিনি এখন সাধারণ কৌশলের জন্য খুব একটা মরিয়া নন। হাজার হাজার কৌশল বিশ্লেষণ করার পর তিনি শক্তির প্রবাহ বুঝে ফেলেছেন, ফলে তার আক্রমণ এখন অজেয়।

碎片 (টুকরোগুলো) শিয়াও ইয়ং নিজের কাছেই রাখলেন। ভেষজগুলো থেকে যেগুলো তার প্রয়োজন নেই, সেগুলো অন্যদের মধ্যে ভাগ করে দিলেন। আকরিকগুলো সব রেখে দিলেন, কারণ সবার কাছেই অস্ত্র ও অর্থের প্রাচুর্য আছে, নতুন অস্ত্র বানানোর প্রয়োজন নেই।

শিয়াও ইয়ং ভেষজগুলো নিয়ে খুশি ছিলেন। তার শরীরের শক্তি বাড়ানোর ভেষজ প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল, এবারের অর্জনে পাঁচটি বাদে বাকি সব পাওয়া গেছে।

সব ভাগ করার পর খাওয়ার সময় শিয়াও ইয়ং হেসে বললেন, “কেউ আসছে। দুজন武君 (উ-জুন) উত্তর পর্যায়ের, পাঁচজন মধ্য পর্যায়ের।”

লু হান পিং এক চুমুক মদ খেয়ে বলল, “জুই ই শহরে লড়াইয়ের ক্ষুধা মেটেনি, এখন ভালো করে লড়া যাবে।”

মু রং ইয়ান বলল, “তারা তো আমাদের বিরক্ত করছে না, লড়াই কেন করব? অহেতুক ঝামেলা করো না। শিয়াও ইয়ং না থাকলে আমরা জিততে পারব কি না সন্দেহ।”

দক্ষিণ দিক থেকে সাতজন উড়ে এল—পাঁচ পুরুষ, দুই নারী। বয়সে কেউ ৩৫-এর বেশি নয়। তারা ১০০ ফুট উপরে থেমে একজন武君 (উ-জুন) উত্তর পর্যায়ের যোদ্ধা জিজ্ঞেস করল, “বন্ধুরা, আমরা কি এখানে একটু বিশ্রাম নিতে পারি?”

মু রং ইয়ান বলল, “অবশ্যই! আমরাও অল্পক্ষণের জন্য আছি, খেয়েই চলে যাব।”

ছোট মেয়েটি বড় তিনটি পাত্রের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি মাংসের বিনিময়ে কিছু মাংস নিতে পারি? তোমাদের মাংস তো আগে কখনো দেখিনি।”

লি জিং ই হেসে ফেলল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। মেয়েটি লজ্জা পেয়ে বলল, “আমি তোমাদের রান্না করা মাংসের কথা বলছি।”

গুয়ান ছিং ইউ হেসে বলল, “দেখোনি? তবে নাও, এটি তিমি হাঙরের মাংস, খেতে খুব সুস্বাদু।”

বয়স্ক নারীটি হেসে বলল, “তিমি হাঙরের মাংস? দারুণ তো। আমাদের কাছে বালু পোকা আছে, একসাথে রান্না করলে আরও সুস্বাদু হবে।”

লি জিং ই বলল, “তাই? তাহলে আর খাওয়ার তাড়া নেই, আবার রান্না করি! তোমরাও সাথে যোগ দাও।”

মাংস বিনিময়ের মাধ্যমে দুই পক্ষের সম্পর্ক দ্রুত ভালো হয়ে গেল। তারা জানতে পারল শিয়াও ইয়ংয়েরা লং শিয়াং মহাদেশ থেকে এসেছে।

তারা এসেছিল ফেই ইয়ুন মহাদেশ থেকে। সেখানে মরুভূমি বেশি, জনসংখ্যা ১০ কোটি, অর্ধেকই যোদ্ধা। সেখানে শক্তির ঘনত্ব লং শিয়াং মহাদেশের অর্ধেক, তাই武君 (উ-জুন) হওয়ার পর সবাই উন্নত মহাদেশে চলে আসে। তারা ষোলোজন ছিল, এখন মাত্র সাতজন অবশিষ্ট।

শিয়াও ইয়ং তাদের বর্ণনা থেকে বুঝতে পারলেন, ফেই ইয়ুন মহাদেশের শক্তির স্তর লং শিয়াং মহাদেশের চেয়ে ভালো। সেখানে তারা ৩০ বছর বয়সেই武君 (উ-জুন) হয়ে গেছে, অথচ লং শিয়াং মহাদেশে সাধারণত ৬০ বছরের আগে কেউ武君 (উ-জুন) হতে পারে না।

খাওয়া শেষে তারা সাতজন উত্তরের দিকে রওনা হলো, লং কুন মহাদেশে পৌঁছানোর আশায়। শিয়াও ইয়ং বললেন, “লং কুন মহাদেশে武君 (উ-জুন) হওয়া খুবই সাধারণ বিষয়। এত তাড়াহুড়ো না করে এখানে ভিত্তি মজবুত করা ভালো।”

লু হান পিং বলল, “ওখানে তাদের নিজস্ব势力 আছে, তাই দ্রুত যাওয়া নিরাপদ।”

লি জিং ই বলল, “শক্তি আর নিজের দক্ষতা আলাদা বিষয়। আটত্রিশ লাখ মাইল সমুদ্র পাড়ি দেওয়া কি চাট্টিখানি কথা? এই স্তরে পৌঁছালে আয়ু হয় ১৫০ বছর, তবে কয়েক বছরের জন্য এত তাড়াহুড়ো কেন?”

মু রং ইয়ান বলল, “ফেই ইয়ুন মহাদেশ সত্যিই লং শিয়াং মহাদেশের চেয়ে কিছুটা উন্নত। তারা সেখানে武君 (উ-জুন) হওয়ার কারণেই এই পার্থক্য। আমাদের এখানে শক্তির ঘনত্ব কম, তাই武道 (উ-দাও) এর প্রতি মানুষের আগ্রহ কমে যাচ্ছে। এভাবে চললে লং শিয়াং মহাদেশের ভবিষ্যৎ অন্ধকার।”

শিয়াও ইয়ং বললেন, “ঠিক তাই। যদি কোনো উপায় থাকে, তবে এই武君 (উ-জুন) যোদ্ধাদের বাইরে বেরিয়ে আসা উচিত। শুধু ভেতরে শক্তি খরচ করলে হবে না। বরং শক্তির মান বাড়ানোর কোনো উপায় খুঁজে বের করা দরকার।”

লি জিং ই হেসে বলল, “শিয়াও ইয়ং, এই দায়িত্বটা তোমারই।”

তখন সবাই এটাকে মজা মনে করলেও, অদূর ভবিষ্যতে শিয়াও ইয়ং সত্যিই তা করেছিলেন।龙星 (লং শিয়াং) মহাদেশের শক্তির মান ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে।

নদীর ধারের সেই গুহায় শিয়াও ইয়ং সাত দিন ব্যয় করে লড়াইয়ে পাওয়া হাড়ের ফাটল সারিয়ে নিলেন এবং তিনটি ‘দি’ শ্রেণির কৌশল আয়ত্ত করলেন। তিনি অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন, তার মস্তিষ্ক আগের চেয়ে অনেক বেশি সচল হয়ে উঠেছে। একটি ‘দি’ শ্রেণির কৌশল শিখতে তার মাত্র একদিন সময় লাগছে।

তিনি ‘জু লিং দান’ (শক্তি জমা করার বড়ি) তৈরির চেষ্টা করলেন, কিন্তু দুটি ভেষজের নির্যাস বের করতে পারলেন না। আত্মার শক্তি এখনো অপর্যাপ্ত। এরপর তিনি বিষের ওষুধ এবং হাড়ের সমস্যার জন্য আরও ভালো মানের ওষুধ তৈরি করলেন, যা পাঁচশ বছরের পুরনো ভেষজ দিয়ে তৈরি।

পিএস: ফেই ৯০২-কে ধন্যবাদ তার মাসিক ভোটের জন্য।