অধ্যায় ৮৪: বু জুন কী হয়েছে?

(ধন্যবাদ নৈতিক শিক্ষার্থী ৬০৯ এবং বড় গ্রাম প্রধান উপ-প্রধানমন্ত্রীর সমর্থনের জন্য। ৫০০০ শব্দ, ক্লিক করুন, সংরক্ষণ করুন, মাসিক ভোট দিন, নানা প্রকার অনুরোধ রইল।)

"তুমি যদি যুদ্ধ করতে চাও, আমি যুদ্ধ করব; তুমি যদি শান্তি চাও, আমি তোমাকে রাগান্বিত করব।" শিয়াও ইয়ং এভাবেই ভাবল।

বৃদ্ধের আত্মসংযম প্রশিক্ষণ যথেষ্ট ভালো, তবে রাগের অল্প ঝলক দেখিয়ে দ্রুত আবার শান্ত হয়ে গেল—সে সম্ভবত জানে যে যুদ্ধে রাগ দেখানো ঠিক নয়। গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বৃদ্ধ আবার শিয়াও ইয়ং এর দিকে একটি মুষ্টিযুদ্ধ নিক্ষেপ করল, যা সম্পূর্ণ শক্তিশালী ছিল, চারপাশের বাতাস পর্যন্ত বিস্ফোরিত হচ্ছিল।

শিয়াও ইয়ং পাল্টা একটি মুষ্টি দিয়ে আঘাত করল। সে শি তাইশাং এর সাথে কয়েকবার লড়াই করেছে, নিজের শরীর ঠিকঠাক থাকলেও পিছু হটেছে, তাই নিজের মাংসপেশির প্রতি আত্মবিশ্বাসী। বৃদ্ধ আকাশে ঘুরে একটি মুষ্টি মারল, অন্তঃশক্তি বাইরে ছড়ালেও শক্তি বাড়েনি, কেবল ব্যাপ্তি বাড়ল; এতে তার প্রাণশক্তি দ্রুত ক্ষয় হবে—এই কারণেই শিয়াও ইয়ং তাকে রাগান্বিত করে আক্রমণ করায়। যদি সুযোগ হয়, তাহলে সহজেই তাকে মারাও সম্ভব।

"ধাক!" শিয়াও ইয়ং আবার মাটিতে পড়ে গেল, পিছনে পাঁচ ফুট সরে গেল।

বৃদ্ধ শিয়াও ইয়ং এর উঠে দাঁড়ানোর অপেক্ষা না করে আবার একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করল, শিয়াও ইয়ং পাশের দিকে গড়িয়ে পড়ে, মূল শক্তি এড়ালেও তিন ফুট স্ক্রোল করে পড়ে গেল। তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধের মুখোমুখি হল, তার জামা ছিড়ে গেছে, ঝুলে আছে, খুবই অসহায় অবস্থায়।

লাগাতার পড়ে যাওয়া সত্ত্বেও শিয়াও ইয়ং মনের মধ্যে একদম শান্ত ছিল। প্রতিটি আক্রমণ, প্রতিটি পাল্টা আঘাত ছিল কঠোর হিসেব করে, নিজের মনে সবচেয়ে সরল ও প্রাণশক্তি বাঁচানোর উপায়ে করা।

武君 এর প্রাণশক্তি অত্যন্ত শক্তিশালী, শক্তিও অনেক বেশি। শিয়াও ইয়ং যতই প্রাণশক্তি বাঁচানোর চেষ্টা করুক, প্রতিবার আঘাত করতে প্রাণশক্তি খরচ হয়, প্রতিবার গড়িয়ে পড়লেও প্রাণশক্তি দিয়ে শরীর রক্ষা করতে হয়, তাই প্রাণশক্তির দ্রুত হ্রাস ঘটছে।

এখন শিয়াও ইয়ং 武師 উচ্চপর্যায়ে পৌঁছে গেছে, যা পূর্বের 云耳沼泽 থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী, তবু 武君 এর মতো প্রাণশক্তি বেশি না হলেও তাকে দ্রুত পরাজিত করতে পারছে না, এতে তার কিছুটা হতাশাও ছিল।

হঠাৎ করে তিনটি তীর বন থেকে বেরিয়ে এসে বৃদ্ধের দিকে নিক্ষেপ করা হলো। বৃদ্ধ তার বিশাল হাতের আড়ালে তিনটি তীরের পথ বদলে দিল, তারা দূরে উড়ে গেল।

বৃদ্ধ তীরের দিকে উড়ে গেল, শিয়াও ইয়ং দা করলো, তার তরোয়াল দিয়ে বৃদ্ধের পথ বন্ধ করল। বৃদ্ধ ধারাবাহিক দুটি মুষ্টি দিয়ে তরোয়ালের আলো ছড়িয়ে দিল, তারপর ফিরে এসে শিয়াও ইয়ং এর দিকে আঘাত করল।

"ধাক! ধাক! ধাক!"

শিয়াও ইয়ং বারবার মাটিতে পড়ে গেল, প্রত্যেকবার কিছুটা পিছনে সরে গেল। কিন্তু সে যেন মরে না এমন এক জীবন্ত পোকা, দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধের প্রতিটি আক্রমণ প্রতিহত করল, যাতে বৃদ্ধ বাকি আটজনের কাছে যাওয়া বন্ধ হয়।

বৃদ্ধ বন থেকে মাঝে মাঝে আসা তীরের জন্য চিন্তিত, তারা ক্রমশ নিচে নেমে আসছিল, শিয়াও ইয়ং এর সঙ্গে দূরত্ব কমছিল। শুরুতে পাঁচ丈 দূরে ছিল, এখন তিন丈 এর নিচে।路汉平 ও অন্যরাও ভুল করে শিয়াও ইয়ং কে আঘাত করতে চাইছে না, তাই তারা খুব সাবধান।

শিয়াও ইয়ং এর পুরো শরীর নাড়াচাড়া করছে, যদিও শরীর শক্তিশালী, তবে প্রতিপক্ষ 武君। যদিও তার মুষ্টির বাতাস জমা হয় না, আঘাতও 武師 শেষ পর্যায়ের মতোই শক্তিশালী, তবে 武師 শেষ পর্যায়ের আঘাত দীর্ঘস্থায়ী হলে এমন একজন শক্তিশালী শরীরও কষ্ট পায়।

বৃদ্ধের প্রতিটি আঘাত, শিয়াও ইয়ং এর প্রতিটি পড়া এবং দ্রুত উঠে দাঁড়ানো, গভীর দুর্বলতা এবং ব্যথা প্রকাশ করছিল।

লি জিংই কয়েকবার বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল, কিন্তু মুরং ইয়ান তাকে আঁকড়ে ধরে বলল, "তার পরিকল্পনা ভেঙে দিও না।"

路汉平, 詹窦成 ও 古瀚海 প্রত্যেকে একটি বাঁশি হাতে নিয়ে, চোখ লাল করে বৃদ্ধকে লক্ষ্য করে তাকিয়ে ছিল, তীরের শিখা তার গতিপথ অনুসরণ করছিল, যে কোনো সময় ছুড়তে প্রস্তুত।

মিন চেনহুই একটি গাছের গুঁড়ির পাশে দাঁড়িয়ে, দুই চোখ ফাঁকা করে যুদ্ধরত দুইজনকে দেখছিল; ইয়ান সিই ও গुआন কিউই দুজন মুরং ইয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে, হাতের তরোয়াল ধরে কঠোর মুখভঙ্গি রাখছিল।

বৃদ্ধ একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করল, শিয়াও ইয়ং পাল্টা মুষ্টি দিল, বন থেকে তিনটি তীর বৃদ্ধকে নিক্ষেপ করল।

একটি তীর বৃদ্ধ ধরল, এবং শিয়াও ইয়ং এর উপর ফিরে ছুড়ে দিল, বাতাস কেটে "সিস" শব্দ করল।

শিয়াও ইয়ং দুটো পা সাঁকো দিল, ডান পায়ের নিচে তীরটি ঝাপটিয়ে ফেলে দিল, নিজের অজান্তে তিনটি পেছনের কুণ্ডলি মেরে গাছের গুঁড়োর পেছনে লেগে থামল। পিঠে ব্যথা ভুলে গিয়ে, ফুসফুসে আগুন জ্বালিয়ে, শিয়াও ইয়ং ঝাঁপিয়ে উঠে, গাছ থেকে এক丈 দূরে এগিয়ে গেল, আগের চেয়ে বৃদ্ধের আরও কাছে।

বৃদ্ধ আবার একটি মুষ্টি মারল, শিয়াও ইয়ং পাল্টা দিল।

"ধাক!" শিয়াও ইয়ং পিছনে ছুটে পড়ল, মাটিতে পড়ে তিন ফুট সরে গেল। সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠে, একগ্লাস রক্ত থুতু দিল, দেহ তিন ধাপ পেছনে হেঁটে গেল।

বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বলল, "আমি ভাবছিলাম সত্যিই তোমাকে আঘাত করা যাবে না! মরো তো!" সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, পূর্ণ শক্তি দিয়ে শিয়াও ইয়ং এর দিকে আঘাত করল, এমনকি সরাসরি মুষ্টিযুদ্ধ করতে চাইল।

শিয়াও ইয়ং চিৎকার দিল, "সতর্ক হও!" লাফিয়ে উঠে বাম হাত নাড়াল, তারপর ডান হাতে তরোয়াল নিয়ে বৃদ্ধের বুকে সোজা আঘাত করল।

বৃদ্ধ চিৎকার দিয়ে উল্টে গেল, রেশমের মতো লোম দাঁড়িয়ে গেল, দূরে উড়ে গেল; একটি বাহু ঝরে পড়ল; বন থেকে তিনটি তীর উড়ে এসে বৃদ্ধকে আঘাত করল, মাথা ও দেহ লক্ষ্য করে; সঙ্গে সঙ্গে দুইটি তীর তার শরীরে ঢুকে গেল, আরেকটি তীর আকাশে বক্ররেখা কেটে দূরের বন দিকে উড়ে গেল। বৃদ্ধ কয়েকটি গলগল শব্দ করল, বন পেরিয়ে দ্রুত দূরে গেল, দৃশ্যমান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"ধাক!" শিয়াও ইয়ং মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে পিঠে হাত বুলিয়ে দেখল, তারপর বুকে মুখ তুলে মাটির দিকে তাকিয়ে বলল, "অমায়, এত ছোটখাটো! মাটির ওপর পড়ে গেল।" খুবই হতাশ, এরপর পেছনে লুটিয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিতে লাগল।

লি জিংই দ্রুত এসে, এখনও আসেনি মাত্র কণ্ঠস্বর শুনে উঠল, "শিয়াও ইয়ং, আঘাত কেমন?"

শিয়াও ইয়ং ডান হাতে মাটি ঠেলে বসার চেষ্টা করল, কিন্তু বসতে পারল না, শরীর দুর্বল, কেবল হাসতে হাসতে বলল, "বেশি কিছু নয়, শুধু জিহ্বা ব্যথা করছে, প্রাণশক্তি শেষ, একটু শুয়ে থাকি।" প্রাণশক্তি এক দশমাংশও নেই, যদি বৃদ্ধ পালিয়ে না যায়, আজ সে এখানে সত্যিই মারা যেত। নিজের ক্ষমতা একটু বেশি ভাবছিল—এটা ভাবলে এখনও ভয় পায়।

"এবার থেকে এভাবে চলবে না, মরতে হবে। কিন্তু আজ এটাই দরকার ছিল, ওরা আটজন নিশ্চিত মারা যেত।"

লি জিংই শিয়াও ইয়ং এর চারপাশে হাঁটল, তারপর মুখ ঢেকে এমন শব্দ করল, বুঝতে পারা যায় কান্না না হাসি, কেবল চোখ থেকে জল ছুটছিল।

মুরং ইয়ান এসে নরমভাবে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি হয়েছে?"

শিয়াও ইয়ং মাথা নাড়ল না।

路汉平 ও অন্যরাও একে একে এগিয়ে এসে সবাই জিজ্ঞেস করল।

শিয়াও ইয়ং হাসতে হাসতে বলল, "কিছু নেই, শুধু প্রাণশক্তি শেষ। সবাই দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র সাফ করে কোথাও গিয়ে বিশ্রাম নাও।" গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে উঠে দাঁড়াল, বৃদ্ধের হাতে পড়ে থাকা বাহুর দিকে এগিয়ে গেল।

武君 এর বাহু একটি গাছের গোড়ায় পড়ে, মাটিতে আড়াই ফুট গভীর গর্ত করেছে। শিয়াও ইয়ং মনোযোগ দিয়ে দেখল, তারপর ফিরে গেল, "অমায়, একটাও সঞ্চয় রিং বাঁচেনি, আমাকে পঞ্চাশ ছয় দশ ফুট ফাঁকা দৌড়াতে হলো।"

যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরে এসে, আট জন প্রতিপক্ষের অস্ত্র একত্রিত করে রেখেছে, সতেরোটি সঞ্চয় রিং এক জায়গায় রাখা হয়েছে, পালিয়ে যাওয়া ঘোড়াগুলোও নিয়ে এসেছে, নিজের ছিল পনেরোটি।

মুরং ইয়ান হাসতে হাসতে বলল, "শিয়াও ইয়ং, তুমি কীভাবে ভাগাভাগি করবে?"

শিয়াও ইয়ং হাসল, "আমি সঞ্চয় ব্যাগ নেব না, অস্ত্র ও কলাকৌশলও নয়, যদি মদ ও প্রাণশক্তি পাথর থাকে, তবে কিছু চাই।"

路汉平 হাসল, "আমরা কি এই রাস্তার ধারে ভাগাভাগি করব? কোথাও গিয়ে বিশ্রাম নাও, তারপর খাবার খাও।"

লি জিংই হাসতে হাসতে বলল, "এটা প্রথমবার কারো কাছ থেকে কিছু ছিনিয়ে নেওয়া, বেশ রোমাঞ্চকর। শিয়াও ইয়ং, তুমি কোথায় গিয়েছিলে?"

শিয়াও ইয়ং বলল, "武君 এর বাহু আর আমাদের বাহুর পার্থক্য দেখতে গিয়েছিলাম।"

颜思怡 জিজ্ঞেস করল, "কিছু পার্থক্য আছে?"

শিয়াও ইয়ং হেসে বলল, "জানি না। তবে ওর বাহু মাটিতে পাঁচ ইঞ্চি গভীর গর্ত করেছে, ভাঙেনি, 武師 এর বাহু কেমন হয় জানি না।"

মিন চেনহুই হেসে বলল, "সহজ ব্যাপার! আমি একটা কেটে ফেলি তো?"

গুয়ান কিউই ভ্রু কুঁচকে বলল, "না, এমন নোংরা কাজ করো না।"

古瀚海 হঠাৎ হাসল, "武君 কী হয়েছে? আজ আমরা 武君 কে হারিয়েছি, আমি একবার তীরও মেরেছি, মজা পেলাম!"

詹窦成 হাসল, "এত গর্ব করার কী আছে? আমার তীরও মারেছে।" মুখে গর্ব ছড়িয়ে।

路汉平 আক্ষেপ করল, "আমার তীর উড়ে গেছে, না হলে আমি গর্ব করতাম। ও তো একজন প্রকৃত 武君, ড্রাগন স্টার মহাদেশের পুরনো দানব।"

মিন চেনহুই চিৎকার দিল, "শিয়াও ইয়ং, তুমি 武君 এর বাহু কেটে ফেলেছ, আমি তোমাকে আমার আইডল মনে করি। তোমার প্রতি আমার শ্রদ্ধা যেন নদীর জল যেমন প্রবাহিত হয়, থামানো যাবে না।"

শিয়াও ইয়ং হাসতে হাসতে বলল, "হয়তো আমাকে ডুবিয়ে দাও!"

লি জিংই জিজ্ঞেস করল, "শিয়াও ইয়ং, সত্যিই কিছু হয়নি? আমি তো অনেক রক্ত থুতুতে দেখেছি।"

শিয়াও ইয়ং বলল, "তাই তো জিহ্বা ব্যথা করছে।"

颜思怡 জিহ্বা বের করে বলল, "আমি ভাবছিলাম তোমার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।"

মুরং ইয়ান হঠাৎ বলল, "আমি বুঝলাম! তুমি ওকে কাছে টেনে আক্রমণ করিয়েছিলে, একবারে ভেঙে ফেলার জন্য; সত্যিই সফল হয়েছো, তোমার যুদ্ধ অভিজ্ঞতা আমাদের থেকে অনেক বেশি।"

লি জিংই বলল, "ওটা তো চালাকি!"

মিন চেনহুই সঙ্গে বলল, "আমিও চালাক হতে চাই!"

সবাই ঘোড়া নিয়ে পাহাড়ের চূড়ায় উঠল, তিন丈 বর্গাকার খোলা জায়গা খুঁজে সেখানে দাঁড়াল। শিয়াও ইয়ং 武君 সাপের মাংস বের করল,路汉平 নিল, কেউ কাঠ তুলল, কেউ আগুন জ্বালাল; মাংস পাত্রে ঢেলে路汉平 সঞ্চয় ব্যাগ পরিষ্কার করতে লাগল, ভাগাভাগির কাজ শুরু করল।

শিয়াও ইয়ং পাশে বসে元石 হাতে ধরে পুনরুদ্ধারে মন দিল।

লিউজিয়া 武師 একবারে ২০ লি উড়ে গিয়ে একটি ছোট মাটির পাহাড়ে নামল; দুই তীর তুলে ওষুধ খেয়ে কান্নাজনিত শব্দ করল, "লিউজিয়া দুর্ভাগা! আমি লিউজিয়া পরিবারের অপরাধী!"

হঠাৎ তার মুখ রং পরিবর্তিত করে উপরে তাকাল; আকাশে একটি 武君 গাছের চূড়ায় দাঁড়িয়ে হাসছে তাকে দেখে। লিউজিয়া বৃদ্ধ রাগে বলল, "শু পরিবার সন্ত্রাসী, কি চুরি করতে এসেছ?"

শু পরিবার 武君 হাসল, "লিউ জিফা, একজন 武君 কে 武師 এভাবে পরাজিত করতে পারা তোমার একমাত্র কৃতিত্ব।"

লিউজিয়া 武君 বলল, "শু বৃদ্ধ, তুমি গর্ব করো না, তোমার ভাগ্য আমাদের থেকে ভালো নয়।"

শু 武君 হাসল, "আমি তাদের সঙ্গে কি করব? শুধু হ্যালো বলব, আমি শু পরিবারের, শুভকামনা জানাব।"

লিউ জিফা হঠাৎ লাফ দিয়ে পাশের দিকে উড়ে গেল।

শু 武君 বলল, "ছোট ছেলে, এত সুযোগ পেয়ে কাজে লাগানো উচিত।" পাশে উড়ে গিয়ে লিউ জিফার মাথায় একটি থাপ্পড় মেরে দিল।

"ধাক!" লিউ জিফা তীরের মতো এগিয়ে গেল, রক্ত থুতুতে ঝরছিল, ডালপালা ভেঙে মাটিতে আছড়ে পড়ে, পাঁচ ফুট পিছনে সরে গেল।

লিউ জিফা বসে পড়ে, শু 武君 এর গাছের চূড়ায় তাকিয়ে বলল, "শু বৃদ্ধ, তুমি এত আগে এসেছিলে? এই মুহূর্তের অপেক্ষায়?"

শু 武君 বলল, "আমি জানতাম, তুমি অকারণে এগিয়ে আসবে না, তাই দেখে নিলাম তুমি কী করতে চাচ্ছ। আশা করিনি তোমার লিভার এত দুর্বল, তোমাকে ধন্যবাদ, আমরা শু পরিবার থেকে শিখব 武君 হওয়া এত শক্তিশালী নয়, না হলে তোমার মতো মার খেতে হত, হাহা।"

লিউ জিফার মুখ বিষণ্ণ হয়ে শু 武君 এর দিকে ছুটল।

শু 武君 একটি থাপ্পড় বসিয়ে তার মাথায় দেখল রক্ত ঝরছে, বলল, "তুমি মৃত্যুর আবেদন করেছ, আমি তা মেনে নিলাম। বছরের পর বছর লড়াই করেও শেষে তুমি পরাজিত, তোমার লিউ পরিবার পরাজিত। মানুষ অতিরিক্ত লোভী হলে আর সবাইকে ছোট মনে করলে এমন হয়।"

সেই রাতেই লিউ জিগুই যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত হয়, লিউ পরিবার ধ্বংস হয়, তাদের সম্পদ রাজধানীর পাঁচ পরিবারের মধ্যে বিভক্ত হয়, শু পরিবার চার ভাগ নিয়ে নেয়। শত্রু রাত কাটায় না, ধ্বংস করাও তাই।

………………

মুরং ইয়ান বলল, "শিয়াও ইয়ং, এটা কি তোমার 云耳沼泽 এ মেরে ফেলা 武君境 জন্তু? প্রাণশক্তি প্রচুর, তবে স্বাদ狮鳝 এর মতো নয়।"

মিন চেনহুই মুখে বড় টুকরা দিয়ে জিজ্ঞেস করল, "狮鳝? কী জিনিস?"

লি জিংই বলল, "সবচেয়ে সুস্বাদু জন্তু। শিয়াও ইয়ং, আর কী জন্তু মাংস আছে? একসাথে রান্না করব? আমি আগের মিশ্র রান্না পছন্দ করেছিলাম।"

শিয়াও ইয়ং হাসল, "আরও একটি 狮鳝, একটি 武師境 সাপ, আর এই 武君境 সাপের মাংস। বাকিগুলো মাস্টার ও ছোট ভাইদের দিয়েছি। এসব রেখে মূলত দশ হাজার মাউন্টেই মিশ্র রান্না করার জন্য।" ধর্মমতে যাবার রাতেই শিয়াও ইয়ং অতিরিক্ত সঞ্চয় ব্যাগ চেন কিয়ানলং ও অন্যদের দিয়েছিল, জন্তু মাংসও তেমনি, নিজের কাছে কেবল তিন ধরনের রেখেছিল।

路汉平 ঝাঁকুনি দিয়ে বলল, "এটা আমার প্রথম 武君境 জন্তু মাংস খাওয়া, 狮鳝 এর কথা তো শুনেছি মন্দ বইয়ে।"

মিন চেনহুই বলল, "আমি তো এমন বই দেখিনি।"

মুরং ইয়ান, "শিয়াও ইয়ং, 武君 এর সঙ্গে লড়াই কেমন লাগল?"

শিয়াও ইয়ং বলল, "武君 শক্তি ও গতি অনেক বেশি, এটিই সবচেয়ে স্পষ্ট। মূলত হওয়া উচিত নিজের জন্য উপযুক্ত লড়াই পদ্ধতি খুঁজে পাওয়া।" এরপর 云耳沼泽 এ 武君境 বিশাল সাপের সঙ্গে লড়াইয়ের কথা বলল; আজকের যুদ্ধ সবাই দেখেছে, বলে আর কিছু দরকার নেই।

লি জিংই হাসল, "তাহলে তুমি ভিতরে পালিয়ে যাচ্ছিলে?"

শিয়াও ইয়ং, "হ্যাঁ। এটা সবচেয়ে অসহায় পালানোর মতো ঘটনা নয়।" এরপর 武君境 বানরের তাড়া খাওয়ার ঘটনা বলল। লজ্জার কিছু নেই, লড়াইতে হারলে পালানো স্বাভাবিক। নিজের দুর্বলতা মেনে নিয়ে আজকের যুদ্ধের সঙ্গে সবাই 十万大山 এর বিপদ সম্পর্কে প্রস্তুতি নিচ্ছে, ভবিষ্যতে ভয় পাবে না।

মুরং ইয়ান আক্ষেপ করল, "অবিশ্বাস্য! 云耳沼泽 এত বিপজ্জনক। আমরা যে 十万大山 যেতে চাই, শুনেছি ওতেও এমনই বিপদ। আমাদের শরীর ও গতি উন্নত করতে হবে, নাহলে সেখানে আটকে যাব।"

路汉平 বলল, "শরীর ও গতি দুইই বাড়াতে হবে।"

………………

"শিয়াও ইয়ং, আমরা দুজন দৌড় প্রতিযোগিতা করি, কে দ্রুত।" লি জিংই পেছন থেকে ধীরগতিতে আসা শিয়াও ইয়ং কে বলল।

শিয়াও ইয়ং, "কী প্রতিযোগিতা? করব না।"

লি জিংই, "করো, তোমার তো আর প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, শুধু তুমি ছাড়া।"

সেই 云耳沼泽 থেকে পালানোর পর সবাই ঘোড়ার পেছনে দৌড়াচ্ছে, গতি ও পায়ের শক্তি বাড়াচ্ছে; তিন হাজার লি দৌড়ানোর পর সবাই উন্নতি অনুভব করল, তবু লি জিংই কে কেউ ছাড়িয়ে যেতে পারল না।

মুরং ইয়ান হাসল, "শিয়াও ইয়ং, আমাদের গতি অনেক বেড়েছে, তুমি কি আজ একটু দেখাবে?"

অন্যান্যরাও সম্মতি দিল।

মিন চেনহুই জোরে বলল, "শিয়াও ভ্রাতা, তোমার গতি অনেক, একটু আমাদেরও দেখাও, আমরা লক্ষ্য রাখব।"

শিয়াও ইয়ং হাসল, "তোমরা আমাকে লক্ষ্য করো, তুমি খুবই দুর্বল।"

লি জিংই, "এখন তো শুধু তোমাই লক্ষ্য। আমরা কার কাছে যাব?"

শিয়াও ইয়ং ঘোড়া থেকে নামল, "ঠিক আছে, তোমাদের একটু চ্যালেঞ্জ দিই। দশ লি? কুড়ি লি?"

মুরং ইয়ান, "আগের ছোট উপত্যকা পর্যন্ত দৌড়াও, দশ লি বেশি, কুড়ি লি কম।"

ঘোড়ার দড়ি路汉平 কে দিয়ে দিল, "ঠিক আছে, আমি উপত্যকার মুখে অপেক্ষা করব।"

লি জিংই ঝপ করে ঘোড়া থেকে নেমে সামনে দৌড়াল; শিয়াও ইয়ং হেসে তার পেছনে দৌড়াল, আটাধিক丈 দৌড়ে তাকে ছাড়িয়ে গেল।

"দৌড় শেষ!" লি জিংই পিছন থেকে বলল।

শিয়াও ইয়ং ধীরে ধীরে দৌড় থামিয়ে ফিরে দেখল; লি জিংই ধীরে ধীরে হাঁটছে, "তুমি কী করে এত দ্রুত দৌড়াতে পারো?"

শিয়াও ইয়ং বলল, "আমার কাছে 云耳沼泽 থেকে একটি নোট আছে, দেখো। বুঝে নাও, সবাইকে দেখাব।" হো পরিবারের মোটা 武師 থেকে পাওয়া ঐ নোটটি তাকে দিল।

মিন চেনহুই হাসল, "এখন বুঝলাম শিয়াও ভ্রাতার থেকে আমরা কতটা দূরে। দশ হাজার লি নয়, অনেক বেশি।"

শিয়াও ইয়ং, "তাহলে উড়ে যাও, দূরত্ব কমবে।"

মিন চেনহুই, "আমার উড়ার সময় তুমি অনেক দূরে চলে গিয়ে থাকবে, হতাশ।"

লি জিংই হাসতে বলল, "শিয়াও ভ্রাতা আমাকে গতি উন্নয়নের নোট দিয়েছে, পরে সবাই মিলে শিখব।"

………………

এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ ছোট পাহাড়ের চূড়ায় বসে,官道 ধরে ন’জনকে ঘোড়া চালাতে দেখছে।

তরুণ বলল, "শিক্ষক, ও ছেলেটি আবার এসেছে, 武師 শেষ পর্যায়ে, দ্রুত উন্নতি করছে, ছয় মাসের মধ্যে।"

বৃদ্ধ বলল, "এই দিক দিয়ে তারা 十万大山 এ যাওয়ার পরিকল্পনা করছে, যেন এ বন্দি থেকে মুক্তি পায়।"

তরুণ, "শিক্ষক, আমরা যাই, দেখি তারা কিভাবে যাবে।"

বৃদ্ধ, "অবশ্যই, ভালো করে দেখব।"

তরুণ একটু মুর্ছা দিয়ে বলল, "শিক্ষক, এভাবে হাঁটা মজা লাগে না, অপরিচিতদের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ নেই, ওদের বন্ধু কম।"

বৃদ্ধ, "বন্ধু? সময় লাগে, এই মহাদেশে সময় কম, না হলে সবাই মাথা নাড়ানো বন্ধু হতো। উচ্চ পর্যায়ের একাকীত্ব বেশি।"

তরুণ, "ও ছেলেটা ছাড়া একটি মেয়েও বন্ধু হতে পারে।"

বৃদ্ধ, "সুযোগ আছে। 十万大山 পেরিয়ে যাওয়ার পর তাদের ভবিষ্যৎ অসীম।"