অধ্যায় ১০২: মানুষের বুদ্ধিমত্তা

গে জুনজিয়ান কোনো আপত্তি জানালেন না, শিয়াও ইয়ং-ও কিছু বললেন না। তার মতে, হাতের কাছে সুস্বাদু খাবার পেলে তা গ্রহণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ। অনেকে তো নিজের পছন্দের খাবারের খোঁজে হাজার মাইল পাড়ি দেয়, আর এমন তৈরি খাবার চোখের সামনে থাকতে তা ছেড়ে দেওয়ার কোনো মানে হয় না।

আলাপ খুব সংক্ষিপ্ত ছিল, আর তাদের তৎপরতা ছিল ক্ষিপ্র। বা জিয়া ই কথা বলার পাশাপাশি তার হাতের দীর্ঘ বর্শাটি নিচের তিমির মাথার ওপর বিঁধিয়ে দিলেন, দাই লিকুনও তার অস্ত্র দিয়ে তিমির মেরুদণ্ডে আঘাত করলেন।

শিয়াও ইয়ং এবং ঝং লি অন্য একটি তিমির দিকে আক্রমণ চালালেন। তরবারি ও খড়গের আলোয় মুহূর্তের মধ্যেই তিমির মাথা ক্ষতবিক্ষত হয়ে উঠল এবং প্রাণীটির গায়ের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। শিয়াও ইয়ং ঝং লিকে এগিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। তিনি তিনবার তরবারির আঘাতে তিমির মাথাটি আলাদা করে ফেললেন এবং তার শরীর থেকে প্রায় দশ হাজার কেজি ওজনের এক টুকরো মাংস কেটে সংগ্রহ করলেন। এরপর শিয়াও ইয়ং আবার এগিয়ে গিয়ে একইভাবে আরও দশ হাজার কেজি মাংস কেটে নিয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন। বাকি মাছের মাথা এবং শরীরের অন্যান্য অংশ তাদের জন্য রেখে দিলেন, যেখানে আরও প্রায় বিশ হাজার কেজি মাংস ছিল। যুদ্ধের লুণ্ঠিত সম্পদ এভাবেই ভাগ হয়—যে যত বেশি শ্রম দেবে, তার ভাগ তত বেশি।

দুজন নিজেদের ভাগ নিয়ে নিলেন, আর বাকি সাতজনও তিমিটিকে মেরে নিজেদের মধ্যে ভাগাভাগি শুরু করলেন।

বা জিয়া ই চিৎকার করে বললেন, "এই তিমিটি চল্লিশ হাজার কেজির, সেখানে আরও বিশ হাজার কেজি পড়ে আছে। আমি, গে দাওইউ এবং দাই দাওইউ প্রত্যেকে দশ হাজার কেজি করে নেব, বাকিটা তোমরা চারজন ভাগ করে নাও।" কেউ দ্বিমত পোষণ করল না, কারণ তারা তিনজনই উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধা এবং তাদের পরিশ্রমই সবচেয়ে বেশি ছিল।

শিয়াও ইয়ং এবং ঝং লি আগে থেকেই তাদের অংশ নিয়ে নিয়েছিলেন, তাই বা জিয়া ই এবং তার সঙ্গীরা বেশি কিছু দাবি করতে পারলেন না। যদিও শিয়াও ইয়ং কেবল মধ্যপর্যায়ের যোদ্ধা, কিন্তু তার যুদ্ধক্ষমতা এতই বেশি যে তার সাথে তুলনা করা অসম্ভব।

হঠাৎ, শিয়াও ইয়ং দূরের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে চিৎকার করে উঠলেন, "সাবধান! দ্রুত চলো, নয়তো পালাও! বড় কোনো বিপদ আসছে!" কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত আকাশে উঠে গেলেন, ঝং লি-ও তার পিছু নিলেন।

আধ মাইল দূরের সমুদ্রের পানি হঠাৎ দুভাগ হয়ে গেল, একটি বিশাল মাথা দ্রুত ভেসে উঠল। এরপর হাঁ করা মুখটি যেন এক বিশাল গহ্বর, চার-পাঁচ ফুট লম্বা সাদা দাঁতগুলো ভয়ানকভাবে দেখা যাচ্ছিল।

মাথাটি পানির ওপরে উঠতেই পুরো শরীর বেরিয়ে এল—সেটি আরও একটি তিমি, কিন্তু এটি ‘উও ওয়াং’ পর্যায়ের তিমি!

সবকিছু যেন এক পলকে ঘটে গেল। শিয়াও ইয়ং এবং ঝং লি চোখের সামনে দেখলেন, সেই বিশাল তিমিটি তাদের পায়ের নিচ দিয়ে ছুটে গেল। বিশাল ঢেউয়ের ঝাপটায় তারা টলমল করে উঠলেন। লি জিশান এবং ঝৌ পাওদা মুহূর্তের মধ্যে তিমির পেটে চলে গেলেন, আর দাই লিকুন ও বা জিয়া ই ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন।

শিয়াও ইয়ং দ্রুত নিচে নেমে মাছের লেজের দিকের বিশ হাজার কেজি মাংস সংগ্রহ করে আবার উপরে উঠে এলেন। ভালো জিনিস নষ্ট করা উচিত নয়, এগুলো অনেক কষ্টে পাওয়া।

তিমিটি পানিতে ডুবে গেল, মুখ বন্ধ হয়ে গেল, লি জিশান আর ঝৌ পাওদাকে আর দেখা গেল না। এরপরই সেটি আবার লাফিয়ে উঠে দাই লিকুনের দিকে ছুটে গেল।

শিয়াও ইয়ং এবং ঝং লি একই সাথে তিমির দিকে আক্রমণ চালালেন। তাদের অস্ত্র তিমির শরীরে তিন থেকে পাঁচ ইঞ্চি গভীর ক্ষতের সৃষ্টি করল।

হয়তো আঘাত পেয়ে তিমিটি প্রতিশোধ নিতে চাইল। পানিতে ডুব দিয়ে সে দ্রুত ঘুরে ফিরে এল। বিশাল লেজ ঝাপটে সে শূন্যে উঠে এল এবং মুখ খুলল। বা জিয়া ই এবং জি জিশিয়াং ঠিক তার ফেরার পথেই ছিলেন। বিশাল মুখটি তাদের দিকে এগিয়ে এল, আর তাদের পেছনে পাঁচ-ছয় গজের উঁচু পানি উঠে এল।

হঠাৎ, বা জিয়া ই একপাশে সরে গিয়ে জি জিশিয়াং-এর পেছনে গেলেন এবং তাকে ধাক্কা দিয়ে তিমির মুখের দিকে ঠেলে দিলেন। নিজে সেই ধাক্কার শক্তিতে পিছিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেলেন। জি জিশিয়াং কেবল একটি আর্তনাদ করতে পারলেন এবং মুহূর্তের মধ্যেই তিমির পেটে চলে গেলেন।

পুরো ঘটনাটি শিয়াও ইয়ং এবং ঝং লি দেখলেন। বাকিরা হয়তো পানির দেয়ালের আড়ালে ছিল অথবা প্রাণ বাঁচাতে ব্যস্ত ছিল।

শিয়াও ইয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে দ্বীপের দিকে উড়াল দিলেন। পৃথিবীটা অনেক বড়, সাবধান থাকা প্রয়োজন। এমন ঘটনা মেনে নেওয়া কঠিন। বা জিয়া ই-র দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, জি জিশিয়াং-এর মৃত্যু নিশ্চিত ছিল, তাই তাকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব ছিল না। কিন্তু জি জিশিয়াং-এর দিক থেকে দেখলে, বা জিয়া ই তাকে সরিয়ে দিয়ে দুজনই বাঁচতে পারতেন। নিজের কথা ভাবলে শিয়াও ইয়ং অবশ্যই দ্বিতীয় পথটিই বেছে নিতেন। এমন পরিস্থিতিতে তিনি তিমিটিকে আঘাত করে সেই ধাক্কায় নিজেকে সরিয়ে নিতেন। "এরা সবাই সাময়িক সঙ্গী, একে অপরের স্বভাব জানে না, এদের সাথে মিন চেনহুইয়ের আটজনের তুলনা হয় না। তবে বা জিয়া ই-র সাথে আর বন্ধুত্ব করা চলে না।"

বা জিয়া ই নিরাপদ ছিলেন না। তিমিটি আবার তার দিকে ঘুরে পানির নিচে নামল। শিয়াও ইয়ং চলে যাওয়ার পর ঝং লি আর আক্রমণ করলেন না, বরং আগের মারা যাওয়া তিমিটির কাছে গিয়ে পুরো শরীর কেটে সংগ্রহ করে শিয়াও ইয়ংয়ের পিছু নিলেন।

হয়তো এই এলাকাটিই সেই তিমির রাজত্ব ছিল, এরপর আর কোনো বাধার মুখে পড়তে হলো না তাদের।

দ্বীপের উপকূলে পৌঁছে শিয়াও ইয়ং কাঠ কুড়িয়ে চুলা জ্বালালেন এবং মাংস রান্না করতে শুরু করলেন। কিছুক্ষণ পর ঝং লি এসে বললেন, "একসাথে খাব? মাংস কি যথেষ্ট আছে?"

শিয়াও ইয়ং বললেন, "বিশ কেজি আছে, আমি আরও কিছুটা যোগ করছি।" এই বলে তিনি আরও বিশ কেজি মাংস দিয়ে দিলেন।

ঝং লি বললেন, "এটাই মানুষের স্বভাব। অনেক দেখেছি, এখন আর অবাক লাগে না।"

শিয়াও ইয়ং বললেন, "আমি প্রথমবার দেখলাম, মন থেকে মেনে নিতে পারছি না।"

ঝং লি বললেন, "এই修炼 (সাধনার) জগতে শক্তিই সব। বাঁচার জন্য, সম্পদের জন্য আত্মীয়তা বা বন্ধুত্ব কোনো অর্থ রাখে না। তাছাড়া তারা তো অপরিচিত ছিল, সেখানে বন্ধুত্বের প্রশ্নই আসে না।"

শিয়াও ইয়ং বললেন, "সে তো এই দলের নেতা ছিল, এমন করাটা বড্ড বেশি। যদি আত্মীয়তা বা বন্ধুত্বই না থাকে, তবে সাধনা করে লাভ কী? কেনই বা সাধনা?"

ঝং লি আর কথা বাড়ালেন না, শিয়াও ইয়ং-ও চুপ হয়ে গেলেন। দুজনই 元石 (ইউয়ান পাথর) হাতে নিয়ে ধ্যানে বসে পড়লেন।

এক চা-পান বিরতির পর গে জুনজিয়ান এবং দাই লিকুন এসে পৌঁছালেন। তারা রান্না শুরু হতে দেখে নিজেদের চুলা বের করে খাবার তৈরি করতে লাগলেন।

ঝং লি তাদের একটি স্টোরেজ রিং দিয়ে বললেন, "এর ভেতর বিশ হাজার কেজি তিমির মাংস আছে, তোমরা ভাগ করে নাও। যারা আসেনি, তাদের জন্য আর নেই।"

এক ঘণ্টা পর শিয়াও ইয়ং ডাকলেন, "সবাই মিলে খেয়ে নিই। এগারো জন ছিলাম, প্রথম খাওয়ার সময় মাত্র আমরা চারজনই অবশিষ্ট রইলাম, খুব খারাপ লাগছে।"

দাই লিকুনের আঘাত গুরুতর ছিল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। তিনি হেসে বললেন, "ঠিক আছে, আগে এই হাঁড়িরটা খাই, তারপর তোমাদেরটা খাব।"