পঁচাত্তরতম অধ্যায়: আশা

এখনই কি এই বিশৃঙ্খলার সুযোগে পালানোর চেষ্টা করা উচিত?
ফু শাওইউন নিজের আস্তে আস্তে সেরে উঠতে থাকা ক্ষতটার দিকে একবার তাকাল।
পালাতে হবে, কেন পালাব না?
ঘোড়া হোক আর খচ্চর, বের করে একটু দৌড়াতে তো হয়ই।
না পালানো মানে আশা ছেড়ে দেওয়া, আত্মসমর্পণ করে বসে থাকা, মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা।
চেষ্টা করতে দোষ কোথায়?
ভাবা মাত্রই সে দৌড় লাগাল, একটুও দ্বিধা করল না।
বসে বসে মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া তার স্বভাব নয়।
ফু শাওইউন বিছানা থেকে গড়িয়ে নেমে পড়ল, পা দুটো কাঁপছিল।
সে ব্যথা চেপে রেখে, হোঁচট খেতে খেতে দরজার দিকে দৌড় দিল।
ইউয়ান ছি আর ওয়ে ইন নিশ্চিন্তে তাকিয়ে দেখল, তাদের মধ্যে কেউ তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল না।
ফু শাওইউন মনে মনে বলল, দাঁড়িয়ে থাকো, দেখো তোমাদের নাটক, আমি পালাতে পারলে কিন্তু তোমরা চরম অনুতপ্ত হবে।
ধুর! একদল তুচ্ছ লোক!
ফু শাওইউনের হাত appena দরজার হাতলে ছুঁলো।
ঠিক তখনই, “ধাপ!” একটা শব্দ হলো।
দরজাটা বাইরে থেকে খুলে গেল।
ফু শাওইউন অপ্রস্তুত, ধাক্কা খেয়ে পিছিয়ে পড়ল, পড়ে গেল মেঝেতে।
কি বিশ্রী! ঢোকার সময় একটু তো দরজা নাড়ানোর ভদ্রতা দেখাতে পারো না!
একটুও শিষ্টাচার নেই!
ফু শাওইউন তাকিয়ে দেখল, লম্বা করিডরে, প্রতি পাঁচ মিটার পরপর একজন করে শিষ্য দাঁড়িয়ে, সবার হাতে জাদুকরী তরবারি।
সে চুপচাপ কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
থাক, ঝামেলা না করাই ভালো।
সে তো আজ্ঞাবহ মেয়ে, পালানোর কথা ভাববেই-বা কেন?
এটা তো সম্ভব নয়।
...
“কী অবস্থা, পরীক্ষার নমুনা কোথায়?”
দরজা খুলে কয়েকজন ভেতরে এল।
লি ই সামনে সামনে হাঁটছিল।
“এই তো, ও-ই সেই মেয়ে, চমৎকার অবস্থায় আছে, একটু আগেই তো হাঁটতে পারছিল!”
ওয়ে ইন উত্তেজনায় ফু শাওইউনের দিকে দেখিয়ে বলল।
মুখে উচ্ছ্বাস, বিস্ময়, আনন্দ আর স্বস্তি মিশে আছে।
লি ই মাটিতে বসে থাকা ফু শাওইউনের দিকে তাকাল, এরপর ইউয়ান ছির দিকে।
“তাকে পরীক্ষার জন্য আনলে কেন?”
“তুমি নিজেই জানো, ছোট বোন তো আমাদের কোনো কাজে কখনও জড়ায় না।”
ইউয়ান ছির কণ্ঠে একটু কর্কশতা, যেন বালুর সঙ্গে পানি মিশে, শব্দে খসখসে ভাব।
“ও হচ্ছে সবচেয়ে ভালো পরীক্ষার নমুনা, সময় কারও জন্য অপেক্ষা করে না, এত ভাবার সময় নেই!”
লি ই চুপচাপ ফু শাওইউনের দিকে তাকিয়ে রইল অনেকক্ষণ, তারপর বলল, “এখন তার অবস্থা কী?”
ওয়ে ইন স্মৃতি বলটি বের করল, “রক্ত বদলের কাজ হয়ে গেছে, আমরা যেটা মিশ্রিত করেছিলাম সেটা ওর শরীরে প্রবেশ করেছে।”
“এখন পর্যন্ত কোনো খারাপ প্রতিক্রিয়া নেই, মিলের হার নব্বই শতাংশের বেশি।”
লি ইর চোখে ঝলক জ্বলে উঠল, ফু শাওইউনের দিকে তাকিয়ে মনে হলো, যেন দুর্লভ কোনো রত্ন দেখছে।
“কি দেখছো? জানি আমি সুন্দরী, এত তাকিয়ে থেকো না!”
ফু শাওইউন বিরক্ত স্বরে বলল।
“যেহেতু কাজ হয়ে গেছে, তাহলে শেষ না করা পর্যন্ত চালিয়ে যাও, ছোট বোন জানলেও কিছু আসে যায় না।”
না পারলে মরেই যাব।
...
“আগে ওকে নিচে নিয়ে চলো, আমরা পরের পদক্ষেপ ঠিক করি।”
জয় প্রায় হাতের নাগালে, এখন কোনো ভুল করা চলবে না।
কয়েকজন শিষ্য এগিয়ে এল, তারা সবাই শক্তপোক্ত, মুখে কোনো ভাব নেই, যেন যন্ত্রমানব।
তারা ফু শাওইউনকে তুলে নিল, দুজন তার হাত ধরে, দুজন পা।
ফু শাওইউন তাদের কোমরে ঝোলা জাদুকরী তরবারির দিকে একবার তাকিয়ে, প্রতিরোধের চিন্তা বাদ দিল।
দু'হাতে চার হাতের সঙ্গে পারা যায় না।
বীরপুরুষও জনতার গণপিটুনিতে টিকতে পারে না।
শক্তি কম নয়, মানুষ বেশি।
...
ফু শাওইউনকে আগের সেই ঘরে নিয়ে যাওয়া হলো, যেখানে তাকে অচেতন করা হয়েছিল।
একটা কাঠের খাট থেকে তুলে, আরেকটা কাঠের খাটে রাখা হলো।
পাশের খাটে পড়ে আছে পরীক্ষায় ব্যর্থ মৃতদেহ।
শীতল হয়ে গেছে, এখনও পাহাড় থেকে নামিয়ে, লাশ গুম করার সময় হয়নি।
ক্ষতগুলো জোড়া লেগে গেছে।
পরীক্ষার লোকেরা আবারও তার শরীরে কয়েকটা নতুন কাটা দিল।
পুরনো ক্ষত সবে শুকিয়েছে, নতুন ক্ষত আবার যোগ হলো।
কখন শেষ হবে এই যন্ত্রণা!
...