একশ তেরোতম অধ্যায়: এবার আমার পালা
১/৩ পৃষ্ঠা
“আমি পারব না, আমি পারব না...” ফং লুয়ে ইয়ে তার দুই হাত বারবার নাড়তে থাকলেন, তার মুখে ছিল ভয়ের ছাপ।
“আমি তাদের মতো নই, আমার সামান্য এই লোকবল আমি সব খোয়াতে চাই না,” ওয়াং ইয়াচিয়াও অপ্রাসঙ্গিক এক উত্তর দিয়ে নিজের লোকজনকে নিয়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন।
তাছাড়া, এটিই সবচেয়ে বড় সমস্যা নয়। যা সবসময় বিস্ময়কর এবং হতবাক হওয়ার মতো ছিল তা হলো, সেই সময়ে তিয়ান উ ফাশির স্তর ছিল কেবল শূন্য অমরত্বের চতুর্থ স্তরে সবে পা রাখা, আর তার অধীনে থাকা চারজন কিংগ্যাং ছিল শূন্য অমরত্বের তৃতীয় স্তরে।
গু চ্যাংবাই শিয়ানইউ গেইট-এর প্রধান হিসেবে নিজের ধৈর্য নিয়ন্ত্রণে অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন। কিন্তু এখন কথা বলার সময় তার চারপাশের আভা স্পষ্টতই কেঁপে উঠছিল। স্পষ্টতই, এই গু চ্যাংবাই শিয়ানইউ গেইটের ভেতরে গত কয়েক দিনে ঘটে যাওয়া বিশাল পরিবর্তনের জন্য গোপনে উদ্বিগ্ন এবং আত্মবিশ্বাসের অভাব বোধ করছেন।
হং ঝুয়াং চেন হাওকে ইশারায় তাকে একটু উদ্যোগী হতে বললেন। চেন হাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে তা প্রত্যাখ্যান করলেন। যদি তারা একা থাকতেন, তবে সবকিছু সহজ হতো, কিন্তু এত মানুষের সামনে তার কোমল দিকটি প্রকাশ করা তার জন্য কঠিন। শেষ পর্যন্ত, তিনি একজন পুরুষ এবং কিছুটা সম্মানবোধও তো আছে।
এই লড়াইয়ে কন্তি চার-চার-এক-এক ফরমেশন বেছে নিয়েছিলেন। গত ম্যাচে ভালো খেলা বেইকুবানকে কন্তি আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার হিসেবে রেখেছিলেন। এটি চেন লংয়ের উদ্ভাবন ছিল; তিনি মনে করতেন বেইকুবানের আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার হওয়ার দারুণ সম্ভাবনা রয়েছে। যেহেতু প্রতিপক্ষের মাঠে ফেনারবাচের সাথে খেলা ছিল, তাই দুজন স্ট্রাইকার খেলানোর প্রয়োজন ছিল না, তাই তিনি বেইকুবানকে কিছুটা পিছিয়ে নিয়ে আসেন।
কিন্তু কিন কে আর স্পষ্টভাবে নানগং ইউয়ের প্রেমে পাগল ছিলেন, তাদের বিয়ের কথা শুনে তার তো পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ হারানোর কথা ছিল? এমন মনোভাব কেন?
যদিও তিনি অনেকবার ভেতরে গিয়েছেন, কিন্তু এবারও যে ঠিকঠাক থাকবে তার নিশ্চয়তা কেউ দিতে পারে না, তাই এমন সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিতে তিনি অস্বীকার করবেন না।
দু ইউয়েশেং দ্রুত দৌড়ে গিয়ে লিউ হাইশেংকে ধরে ফেললেন। তিনি ‘ওস্তাদ’ বলে চিৎকার করলেন, লিউ হাইশেংয়ের মুরগির চামড়ার মতো হাতের চামড়া স্পর্শ করে তার কণ্ঠস্বর কান্নায় জড়িয়ে এল।
হঠাৎ করেই দায়ভারটি শ্বশুর মশাইয়ের ওপর ঠেলে দিয়ে বৃদ্ধা তার চোখ সরু করে তাকে বারবার পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
এই সময়ে যারা বিপদে পড়েছিল, তাদের বেশিরভাগই দরিদ্র পরিবারের। তারা একেবারেই অপ্রস্তুত ছিল, এমনকি কফিন জোগাড় করার সময়ও পায়নি, তাই বাধ্য হয়ে খড়ের মাদুরে মুড়িয়ে শহর থেকে বাইরে পাঠানোর ব্যবস্থা করতে হয়েছিল।
এই লোকটি এখানে কী করছে? সে কি তার জন্য অপেক্ষা করছে? তা না হলে সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার মনোযোগ আকর্ষণের জন্য হালকা কাশি দিত না।
যেহেতু মাটির লাল ইটের দাম কাউন্টি নির্মাণ সামগ্রীর কারখানার তুলনায় সস্তা ছিল এবং দূরত্বও কম ছিল, তাই প্রথম ব্যাচের ইট তৈরি হওয়ার সাথে সাথেই চুল্লি থেকে বের হওয়ার পর তা পরবর্তী বছরের বাড়ি তৈরির জন্য কৃষকরা কিনে নিল।
১/৩ পৃষ্ঠা
২/৩ পৃষ্ঠা
ইউয়ে লুজি এবং মাই লিয়া একই সাথে কয়েকটি অর্ধ-রেড ড্রাগন ট্রলের দ্বারা বিভিন্ন দিক থেকে ঘিরে ফেলল।
দং গে ছুরি হাতে নিয়ে নিচু হয়ে বসল, জোরে একটা টান দিল সিগারেটে, লোকটির দিকে তাকিয়ে সরাসরি তার পায়ের ওপর ছুরি চালিয়ে দিল।
বর্তমানে ফাং ইউ তার উপপত্নী এবং ফাং রেন হলো ফাং ইউয়ের বাবা, তাই তার জন্য ক্ষমা চাওয়া স্বাভাবিক, তবে এটি কেবল সাধারণ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি।
“এটি সম্পূর্ণ রূপের ডিজিটাল মনস্টার।” তিনটি বড় গুজিয়া পশু শিশুদের ডাইনোসর রূপান্তরকারীর ঘাঁটির পথে নেমে এল, যার অর্থ হলো তাদের পরাজিত না করে সেখানে যাওয়ার কোনো উপায় নেই।
তাং মেই ভ্রু কুঁচকালেন, “সেই ওষুধ দিনে তিনবার খেতে হয়, সময় যদি ঠিক না থাকে, তবে কীভাবে ওষুধ ব্যবহার করা হবে?” তার সন্দেহ ক্রমশ বাড়ছিল, তার সবকিছুই খুব অদ্ভুত মনে হচ্ছিল।
নিং উচে তার মৃত্যুমুখ থেকে ফিরে আসার এই বিশাল রূপান্তর দেখে উপস্থিত প্রায় সব মার্শাল আর্ট যোদ্ধার মনে একই কথা এল।
আর সেই বলিষ্ঠ সেনাপতির পেছনে থাকা সৈন্যরা যখন শুনল যে লং তেংয়ের হাতে থাকা বস্তুটি হু ফেই কমান্ডারের মাথা, তখন তাদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সর্বোপরি, লং তেংয়ের হাতে যদি সত্যিই হু ফেইয়ের মাথা থাকে, তবে তারা তিন ধাপ পদোন্নতি পেয়ে সেনা কমান্ডারও হয়ে যেতে পারে।
কিন্তু দুজনেই আবার একই সাথে লাফিয়ে উঠল, ধুলোর মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি একে অপরকে বাধা দিচ্ছিল এবং সংঘর্ষের ফলে তা ভেঙে পড়ার শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল।
“তোমার চুলে পাতা ছিল, তাই সরাতে চেয়েছিলাম,” ওয়ান ঝিওয়েই এমনভাবে বলল যেন তা সত্যিই সত্য, এমনকি সে নিজের নির্দোষ প্রমাণ করতে কাঁধও ঝাঁকাল।
আর উপস্থিত অন্য সবাইও অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল। এই মুহূর্তে তাদের মনে হচ্ছিল, তারা যেন সেই সুপ্রিম যুদ্ধের সময়ে ফিরে গেছে, যখন অমর রাজা স্বর্গীয় জগতকে নিচে নামিয়ে এনেছিলেন এবং অন্যদের থামিয়ে দিয়েছিলেন।
“আমি তোমার সাহসের প্রশংসা করি! তোমাদের ধরে আনা ব্যক্তি যে কত উচ্চ স্তরের শক্তিশালী, তা কি বুঝতে পারোনি?” চেন চেং সদয়ভাবে সতর্ক করে দিল।
এখন যেহেতু কথাটি মুখ দিয়ে বেরিয়ে গেছে! কিছু সম্মানের খাতিরে! লিউ হংদে এই কথা বলার পর কিছুটা সহজ অনুভব করলেও, তার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেননি।
আর এখন, সেই কণ্ঠস্বরটি আবার শোনার সাথে সাথেই তিনি অনুভব করলেন যে তার কাঁধের বোঝা হালকা হয়ে গেছে।
২/৩ পৃষ্ঠা
৩/৩ পৃষ্ঠা
উপত্যকাটি ইয়ুন দেশের কাছাকাছি হওয়ায় জলবায়ু উষ্ণ ছিল, কিন্তু হঠাৎ কয়েক দিন ধরে খুব ঠান্ডা পড়ে গেল। আবহাওয়া ঠান্ডা হতেই মি শু’র শরীর আবার দুর্বল হতে শুরু করল। প্রথমে শুধু কাশি এবং খাওয়ার অরুচি ছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে তার উচ্চ জ্বর চলে এল।
সত্য না জানা ইয়ে মো ছাড়া বাকি সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। একমাত্র ইয়ে মো ভাবল, তারা বারো জন দীর্ঘ সময় পর একসাথে খেতে বসেছে।
উ ই ফানকে ছাড়াই সেই বারো জন ঝেং চেং শিউর পিছু পিছু এমন একটি ঘরে গেল যেখানে তারা আগে কখনো আসেনি, সেখানে কেবল একটি রূপালী-বেগুনি আলোর দরজা ছিল।
চোখের পলকে চারজনই তাদের নিজস্ব প্রাসাদে ফিরে গেল। তারা বিশ্বাস করত যে ঈশ্বরের অস্তিত্ব আছে, কিন্তু সেই সব ঈশ্বর স্বর্গে বাস করেন, আর অমরত্ব কেবলই লোককথা। কিন্তু তাদের সামনে থাকা ঝ্যাং জুন স্পষ্টতই একজন মানুষ, ঈশ্বর নন। তাদের জন্য ঝ্যাং জুন যে একজন ঈশ্বর, তা মেনে নেওয়া সত্যিই কঠিন ছিল। এটি তাদের ধারণাকে সম্পূর্ণ উল্টে দিচ্ছিল।
দোকানির স্ত্রী এই কথা বলে দুঃখের সাথে মাথা নাড়লেন, তার মনে হলো, যে চিকিৎসক মানুষের রোগ সারান, তার সাথে এমন আচরণ করা ঈশ্বরের উচিত হয়নি।
“দুপুরে আপনাকে খাওয়ার আমন্ত্রণ জানাতে চাই, আমি কি এই সম্মান পাব?” লি চি মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
এই মুহূর্তে মনে হলো, এটাই হয়তো শয়তানের হাসি। শয়তান ছাড়া কেউ এত নিচু মানের হাসি হাসতে পারে না।
ঝ্যাং বাও মাটিতে পড়ার আগেই লিউ তিয়ানহাও শরীর নিচু করে এক হাত দিয়ে ঝ্যাং বাওয়ের ঘাড় চেপে ধরল। অন্য হাতে বর্শা নিয়ে, বর্শার শেষ প্রান্ত দিয়ে হালকা ধাক্কা দিতেই ঝ্যাং বাওয়ের হাত থেকে তার গদাটি ছিটকে গেল।
জিয়াং স্টাফ অফিসার মনে করলেন এই যুক্তিটি সঠিক। মনিটরিং অনুযায়ী, স্টোররুম থেকে ধোঁয়া বের হওয়া এবং করিডোরে ছড়িয়ে পড়া পর্যন্ত, করিডোরের মনিটরিং ক্যামেরা ধোঁয়ায় ঢেকে যাওয়ার আগে পর্যন্ত চেন তিয়ানশুন সবসময় কারাগারেই ছিল।
চু তিয়ান এবং তার সঙ্গীরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কেউ কোনো কথা বলল না। ঠিক সেই সময় তাঁবুর বাইরে থেকে দুই পক্ষের সৈন্যরা তাদের নিজ নিজ সেনাপতির কাছে রিপোর্ট করতে এল।
৩/৩ পৃষ্ঠা