একশ বাইশতম অধ্যায়: সাধারণ ভাটিখানা

বাজপাখির পিঠে অটল অবস্থায় থাকা বৃদ্ধ লি-তাওর অদ্ভুত রূপ, শেন লিয়ে স্বাভাবিকভাবেই দেখার বাইরে ছিল না।

মা কাঠের পাটিগুটি হারিয়ে এক কথাও না বলে চলে গিয়েছিলেন। তখন আমি ভাবতাম, আমি নিশ্চয়ই কেউ আমাকে পেয়ে নিয়েছে।

সুন ফেংঝাও দুই দিকে আক্রমণ পেয়ে তার শরীর অদ্ভুতভাবে অস্পষ্ট হয়ে উঠল এবং "পৃথিবী গমনের কৌশল" ব্যবহার করে মাটির মধ্যে প্রবেশ করতে প্রস্তুত হচ্ছিল, যাতে ইউ ঝেননান এবং ইউ লাওসানের যৌথ আক্রমণ থেকে রক্ষা পেতে পারে।

"কবরস্থান থেকে, সদ্য বাঁচা দুজন থেকে খবর পাওয়া গেছে, তারা কয়েকজন বন্ধুকে উপরের স্রোতে আটকে পড়েছে…" দিং লিফানের কণ্ঠস্বর এলো।

"রোজারের সন্তান জন্ম নিয়েছে, বিশ্ব সরকার কখনোই এমন পাপের সন্তানকে এই পৃথিবীতে জন্ম নিতে দেবে না, আমি কঠোর আদেশ দিচ্ছি তোমাদের নৌ বাহিনী সদর দফতরকে এই পাপময় বংশ নির্বাসন করতে!" পাঁচ প্রবীণ সদস্যদের একজন টেবিল ঠোকাঠুকি করে স্টিল বোনের দিকে চিৎকার করল।

"তুমি, আর তুমি, তোমরা সিঁড়ি দিয়ে উপরে যাবে, আমি, এডওয়ার্ড এবং টিফিমো কর্মচারীদের লিফট দিয়ে যাব।" সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি আদেশ দিল।

অসাধারণ শক্তি জেরালকে ঘিরে ধরল, চারপাশে প্রবল ঝড় উঠল, বজ্রপাত গর্জন করে পড়তে লাগল, এক এক করে প্রহরার উপর আঘাত হানল এবং প্রহরার ভিতরে থাকা জেরালের ওপর চাপ সৃষ্টি করল।

যুবকের পরীক্ষামূলক প্রশ্ন শুনে সুমু কোনো ব্যাখ্যা দিল না, শুধু ভাবতে পারল না যে, বিপক্ষও প্রায় অদৃশ্যতার ধাপে পৌঁছে গেছে।

যে ব্যক্তি বেরিয়ে আসছিল তার প্রতিটি পদক্ষেপে কালো সিল্কের মতো লম্বা চুল বাতাসে লড়াচ্ছিল, কালো শাড়ির ধারে কয়েকবার উড়ে গেল, দরজার ভেতর থেকে এক অপরূপ মুখোমণ্ডল দেখা গেল, তবে কিছুটা ফ্যাকাশে।

"আমি বলেছিলাম তোমাকে মরে যেতে দেব না, আমি যা বলি তা করব! আমি তোমাকে আরোগ্য করার উপায় খুঁজে পেয়েছি, তুমি অবশ্যই আমার বিশ্বাস করো!" রঁ শিন শক্ত করে চি ইয়াওর হাত ধরল, যে তার চোখের জল মুছছিল।

মেজর ওয়ে তাড়াতাড়ি থামিয়ে বললেন: "বুদ্ধ বলেছেন: বলা যাবে না।" তারপর ধূর্তভাবে মেজর লৌকে হাসলেন।

---

"জানাইয়া, আমি জানতে পেরেছি, সম্রাজ্ঞী শুধু দুইজন আত্মীয় ভাতিজা নয়, একটি দত্তক পিতা আছেন যিনি কখনো প্রকাশ পায়নি, সম্রাজ্ঞী তার বিষয়ে কঠোর গোপনীয়তা বজায় রেখেছেন এবং কখনো স্বীকার করেননি।" শি মিয়াও ধীরে ধীরে মাথা তুলে ঝাও ইউনের মুখের ভাব দেখলেন।

"দিদি, তুমি তাকে এত প্রশংসা করো না, যদি না তার চরিত্র ভালো হত, সৎ হতো, ভালো মন থাকতো, আমি তো এখানে আসতাম না। আমি পরিবারের আপত্তি উপেক্ষা করে গোপনে তার পিছু নিয়ে এখানে এসেছি, এটা আমার বড় ত্যাগ।" লিপিং চা খেতে খেতে হাসিমুখে বলল।

সেখানে সবাই যেন রক্তের উত্তেজনায় উন্মত্ত হয়ে পড়েছিল, তারা তীব্র আলোচনায় লিপ্ত ছিল, যেন তারা নিজেই লটারি জিতেছে তেমন খুশি।

নীচে অসংখ্য দৈত্য পশু আকাশ থেকে আসা শক্তিশালীদের দেখে হকচকিয়ে গেছে, যদিও তারা সবাই ব্যাইয়াও টাং-এর লোক, কিন্তু এই শক্তির লোকজন সাধারণত দেখা যায় না, এখন প্রায় সব শক্তিশালী এখানে একত্রিত হয়েছে, যা ওয়াং হংশিয়াং-এর পরিবর্তন কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা দেখায়।

"আহ! আমি দূর থেকে এসে ভাইদের নিয়ে ধন খোঁজার জন্য এসেছিলাম, ভাবিনি তারা ইতিমধ্যেই ধনী হয়ে গেছে, শ্রম বৃথা গিয়েছে, দুঃখ লাগছে, আমি নিজেই খুঁজতে যাব!" সে জোরে বলল, মুখে হতাশার ছাপ দেখিয়ে, এবং চলে যাওয়ার ভান করল।

"ভাল, এক গ্লাস পান করো। এবার আমরা অবশেষে দেখা করলাম।" লং কাউন হঠাৎ গ্লাসের সব পানীয় খেয়ে ফেলল।

হুই আতঙ্কিত হয়ে এগিয়ে আসা শক্তিকে থামাল, শরীরে কিছু ক্ষতচিহ্ন হল, তবে বেশিরভাগ দৈত্য নেকড়ে নিরাপদ ছিল।

লিন ইউ এক বাক্যে তন্দ্রা থেকে উঠে মাথা খোঁচালো, লজ্জায় মাথা নাড়ল। এখন তার মধ্যে আগে যেমন অহংকার ছিল না, কারণ তিনি সবচেয়ে প্রিয় মানুষকে নিরাপদে তার সামনে দাঁড়িয়েছেন দেখতে পেলেন।

ইং অন্ধকারে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল, কৌতূহল তাকে এগিয়ে নিয়ে গেল, সে নতুন ক্ষেত্রের দিকে গিয়েছিল।

"আচ্ছা, তাহলে খুব ভালো।" ইং জ্ঞানহীন হয়ে পড়ল, কথা শেষ হতেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"আমি আসছি!" লিন ইউ পায়ে হেঁটে জেলখানায় ঢুকল, সঙ তাইইউ-কে পিঠে তুলে নিল, তখন সে অবাক হয়ে দেখল, সঙ তাইইউ এতটাই দুর্বল হয়ে গেছে যে তার ওজন অনুভব করতে পারছিল না, এতে তার মনের মধ্যে রাগ জাগল।

---

ঠান্ডা পানি দুলছে, মাটিতে পড়ছে। মান্নু দুইটি পানি ভর্তি বালতি নিয়ে ধীরে ধীরে মুকুতা গাছের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

শিয়াও শিয়ান ধীরে ধীরে মাথা তুলে বলল, "যেহেতু তাই, আমি আর লুকিয়ে রাখব না, আমি জানি শি ভাই আগে মঞ্চে কিছুটা ছাড় দিয়েছিলেন, কিন্তু আমি তাকে আহত করেছি, এটা সহজ নয়।"

যেমন এখন তু মিং, ড্রাগন যোদ্ধার আত্মা জাগ্রত করেছে, তাকে অগ্নি ড্রাগন বাহু নামক বিশাল শক্তিশালী দক্ষতা দিয়েছে, যদি সে আত্মা ধোয়ার তরল পান করে, তবে ড্রাগন যোদ্ধার আত্মা আরও উন্নত হবে এবং অন্য দক্ষতা পাবে, উন্নত আত্মা ধোয়ার তরল পান করলে সে দৈত্য ড্রাগনে রূপান্তরিত হতে পারবে।

"তুমি জানো! প্রথমবার তোমাকে দেখেই আমি তোমাকে মেরেছিলাম! তুমি প্রথম ব্যক্তি যাকে দেখে আমি বিপদ অনুভব করেছি!" লু ইয়াকা মন খুলে বলল।

— তাহলে, সর্বশক্তি দিয়ে বাঁচতে হবে। মরে গেলেও, শেষ পর্যন্ত তো মরতেই হবে, পদ্ধতি অদ্ভুতই হোক।

তারপর সে পাহাড় থেকে লাফ দিয়ে নিচে পড়ল, পাথর ছিটকে গেল, পড়ার পরে লাফিয়ে উঠল, অন্ধকারের দিকে ছুটে গেল, যেখানে গেছে সেখানে মাটি উড়ে গেল।

সে লিউ ইয়ার হাতে নিজের চিকিৎসা সার্টিফিকেট দেখল, স্মরণ করল যে সে সংগ্রামের সময় শেন হুইয়ের কব্জি কামড়িয়েছিল, যখন সে সচেতন হল, তার মস্তিষ্কে অপরাধবোধ ভরিয়ে গেল, ক্ষমা চাওয়ার চেষ্টা করল।

তবে আনজিয়ার এবং নানগং কোশিনের ব্যাপারে সবাই কিছুটা দুঃখিত, যদি না গাও শিনইয়ের হঠাৎ হস্তক্ষেপ হত, তারা তিনজন হয়তো সাধারণ শিক্ষার্থীদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল চমৎকার শিক্ষার্থী হত।

সম্প্রতি, হে পরিবারের প্রধান ইয়েই শিকাকে গালিগালাজ করেছিল, কিউ জিংইউয়ান ইয়েই শিকাকে রক্ষা করেছিল, তখন এক উচ্চ মূল্য দিয়েছিল, যার ফলে তিনি নিলামে অংশ নিতে পারেননি। না হলে, কিউ জিংইউয়ান এমন নিম্নমানের ঔষধ কেনতেন না। যদিও কিউ জিংইউয়ানের জন্য অর্থ কেবল একটি সংখ্যা, তবুও দ্বিতীয় শ্রেণির ঔষধ কিনে আনলেও তিনি জায়গা নষ্ট মনে করতেন।