একশো দশম অধ্যায়: লৌহ ত্রয়ী

(১/৩) পৃষ্ঠা
এক রাতে, লি সু হঠাৎ লু বুড়ুকে মদ খাওয়ার জন্য ডাকে। লু বুড়ু তাকে ঘরে আমন্ত্রণ জানায়, লি সু মদের পাত্র টেবিলের ওপর রাখে।
শহরের শাসকের প্রাসাদের বাইরে লোকজনের ভিড় ছিল ভীষণ, যদি না থাকত শহরের প্রহরীদের কঠোর রক্ষণা-বল, তবে হয়তো তারা ইতিমধ্যে ভাঙচুর করে ফেলত! এই পরিস্থিতি থেকে বাঁচতে, ঐ শহরের শাসক ফেই বড় সাহেব বন্ধুদের বাড়িতে রাত কাটাতে বাধ্য হন এবং প্রতিদিন গোপনে প্রকাশ্যে আসেন।
তিন কোটি দান পয়েন্ট, যা তাকে তার প্রয়োজনীয় কিছু মহাশক্তি অর্জনের জন্য যথেষ্ট।
"তাহলে তুমি ভাবছ কি তোমার আর কোনো বিকল্প আছে?" আমি হেসে বলি, কালো হালির কোমল শরীরের ওপর হাত বুলিয়ে।
সেই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম কেন মূল স্বরূপ ঝু চিংইয়েন আমাদের চোখ বন্ধ করে উল্কাপিণ্ড তৈরি করতে বলেছিল, বাহ্যিক কারণ ছিল চোখ রক্ষা করা, কিন্তু আসল উদ্দেশ্য ছিল উল্কাপিণ্ডের প্রকৃত রূপ লুকানো।
সে ছিল একটি প্রায় নিষ্ঠুর বুদ্ধিমত্তার যন্ত্র... না, সে যন্ত্রও নয়, অন্তত যন্ত্র মানুষের জন্য সুখের উদ্দেশ্যে তৈরি, কিন্তু সে হয়তো তা নয়।
পাং তং শান্ত মুখে হাসলেন, আশেপাশের সবাই বিভ্রান্ত। তিনি দ্রুত আদেশদাতা ডেকে আনলেন।
এক মুহূর্তে পরিস্থিতি স্থির হয়ে গেল। চিন্তা করলে এটা একটি সমতা হিসেবেই ধরা যায়।
হু শিয়া হর্ষে হাসতে লাগল, ঘোড়সওয়ারদের সঙ্গে পিছন থেকে এসে বেই ইয়ানের পাশে দাঁড়াল, "ভাই, তোমার উপায়টাই আলাদা!" বলেই সবাই চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
নীচে অনেকেই মন্তব্য করেছিল, কেউ বলেছিল শুনেছি কিছু গুজব, কেউ বলেছিল লেখক বোকা, আমি এখানে অনেকদিন থাকি, এমন কিছু হয়নি, এটা একদম মিথ্যা।
সুতরাং তাদের মুখ বন্ধ করার জন্য এবং ইয়ান পরিবারের সুনাম রক্ষা করতে, তাদের দরকার একটি সম্মানজনক ব্যাখ্যা। বড় প্রবীণের কথাগুলো ছিল সেই সম্মানজনক ব্যাখ্যা।

(২/৩) পৃষ্ঠা
হঠাৎ পাঁচ উপাদানের তলোয়ার এবং ধ্বংসপ্রাপ্ত দৈত্য দেখে লু ওয়ানচিং ও অন্যান্যরা হতবাক।
তাকে রাগের সঙ্গে শীতলতা অনুভূত হলো, ভাগ্য ভালো সময়মতো বুঝতে পেরেছিল, না হলে হয়তো এয়ারলিনের পেটে মারা যেত।
শুনে হুয়াং লি প্রথমে কটু কথা বলার ইচ্ছা করেছিল, কিন্তু ইউ চিংচিংয়ের চোখে যেন বজ্রপাতের মতো শক্তি, যা তাকে সেই ইচ্ছা থেকে বিরত করল।
কিয়ান ঝুয়ান ঢুকল, তার মুখ ভীষণ গম্ভীর, সোনালী মাথায় ব্যান্ডেজ পেঁচানো, রক্তের দাগ ছিল।
চিন ই মারা গিয়েছিল, সে স্বাভাবিকভাবে গভীর নিদ্রায় থাকা উচিত ছিল, কিন্তু মদ্যপানের পরও সে অর্ধসচেতন অবস্থায় ছিল।
হান তাইয়ের পাশে সাদা চুলের যুবক, হান তাইয়ের ছেলে, নাম হান বেইমো, হান পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী, মেধাবী।
"তুমি কি বলেছ?" ইয়ংচাং সম্রাট বিস্মিত হয়ে রেগে যাওয়া ভুলে গিয়ে পাশে বসার চেয়ারটি ইঙ্গিত করলেন।
কখনো কখনো তারা বুঝতে পারেন না, কেন দুর্বলরা বর্দ্ধিত জাতির বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করলেও শক্তিশালীরা একে একে আত্মসমর্পণ করে, যেন বাচ্চা কুকুর, অনুরোধ করল শত্রুর পায়ের নীচে।
ফাং ইয়ি এক মুহূর্তের রাগ দেখায় না, সবুজ পাহাড় রক্ষা করলেই কাঠের অভাব হবে না, যদি হারেন, সে সরে যাবে, তবে সরে যাওয়ার আগে লড়াই করবে।
সেনায় প্রথমে শৃঙ্খলা মানতে হয়। দ্বিতীয়ত শৃঙ্খলা। তৃতীয়ত আবার শৃঙ্খলা। ওয়ার্ডের কথা মনোযোগ দিয়ে শুনতে হয়। আমি একাকী কম্বল তুলে দেখলাম, চেষ্টা করে ভাঁজ করলাম।
ফু শি এখন সারারাত ঘামাচ্ছিল, সে নিঃশ্বাস নিয়ে হাতে কাঠের পুতুলের মতো ঘোড়াটা মাটিতে রেখে বসে পড়ল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
বিরতির সময়, ফু শি লক্ষ্য করল যে সারাবেলা শব্দ করা ঘোড়াটি হঠাৎ খুব শান্ত, সে অজান্তে তাকিয়ে দেখল, মনে হলো হয়তো গুলিতে আহত হয়েছে?
ফু শির দল যখন ইয়াংঝো শহর পার হচ্ছিল, তখন সে মনে করল শহরে এখনও বানশৌ গুরুর ছাত্ররা আছে, সে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে এবং দেখতে চাইল কারা এখনও ইয়াংঝো শহরে আছে।
সুন চুয়ান সঙ্গে সঙ্গে পঞ্চাশ হাজার সৈন্য আহ্বান করলেন, চৌ ইউকে কমান্ডার, তাই শি সিকে ফরওয়ার্ড জেনারেল, কান জেকে অফিসার, ঝু ঝি ও সদ্য সুস্থ হওয়া চৌ তাইকে জেনারেল হিসেবে নিযুক্ত করলেন, তারা সৈন্য পাঠিয়ে চায়সাং দখল করার শপথ নিল।
সে আগে থেকেই ফু শিকে অপছন্দ করত, কারণ সে কখনো বাঁচা কাউকে ছাড়ত না, আগে ফু শিকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়েছিল, সেটা ছিল হাসির উদ্দেশ্যে, ঠিক তখনই সে ফু শির বিরুদ্ধে আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, তখন হুয়াং গুয়াং ওয়াং এলো।
হ্যাঁ, এটা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করা। ভাগ্য এমন মানুষের জন্য, যেমন ইউন টিং, শীর্ষ কৌশলজ্ঞ, শক্তিশালী সেনাপতি বা কমান্ডারদের জন্য, ভাগ্যের ওপর বিশ্বাস করা বোকামি, কেউ সবকিছু অস্পষ্ট ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে না।
"তাহলে আমি বুঝতে পারলাম, শুধু মানুষ হত্যা," স্বপ্নের যন্ত্রের আঙুল ধারালো ছুরির ধারে ঘষল, সামান্য দূরে ছুরির ধার সেখানে কাটা দাগ তৈরি করত।
দুটি সংঘর্ষে ঝলমলে আগুনের ঝাপটা উঠল, পৃথিবী কাঁপানো গর্জন, ধাতব শব্দের গড়গড়ানি নতুন仙জগতের আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো, সেই শত গজ সোনার লাঠি এক শয়তান ড্রাগনের লেজের ঝাপটে নিক্ষেপিত হলো।
ফাং ইয়ি চোখ অর্ধখোলা করল, বুঝতে পারল না মানুষটি শত্রুভাবাপন্ন কিনা, সে শুধু একটি সিগারেট নিলো এবং ছেলেটির হাতে দিলো, ছেলেটি হেসে নিল।
"তুমি বাম পরিবারের কলাকৌশল নয়, বরং ছেদ-মেলানোর কলাকৌশল অনুশীলন করছ, তাই তো?" বু জিউঝো শান্ত মেজাজে প্রশ্ন করল।