পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রত্যাবর্তনের পথ

শহরের ভেতরে প্রবেশ করার পর,袁怀 রঙচটা পর্দা তুলে ধরে, চলমান মানুষের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "শহরে কিছু কিনতে এসেছো?"

"এভাবেই ঘুরতে এসেছি," ফু সিয়াওইউন জানালেন, গাড়ির বাইরের দিকে তাকিয়ে।

袁怀 ভ্রু কুঁচকে চোখে সন্দেহের ছায়া নিয়ে, স্পষ্টতই বিশ্বাস করলেন না; উত্তরটা খুবই ঠুনকো।

"আমি封城 ভালো জানি, চাইলে একটু পরিচয় করিয়ে দিতে পারি," তিনি বললেন।

"কেন্দ্র অঞ্চলে城主府, সেখানে নিয়ন্ত্রণ খুব কড়া।"

"পশ্চিম দিকে আছে নিলামঘর, আর একটা লেন, যেখানে সব সময় মানুষের ভিড়, খুব প্রাণবন্ত।"

"পূর্বে বিভিন্ন গৃহ, যেমন রত্নগৃহ, কৌশলগৃহ—সেখানে হাতে-হাতে মারামারি হয়, প্রায় সব দোকানে দারোয়ান আছে।"

"দক্ষিণে বণিকদের কার্যালয়, ঔষধি, ঔষধ, দাম আকাশছোঁয়া; যারা অর্থব্যয়ে আনন্দ পায়, তারা ঘুরতে যেতে পারে।"

"উত্তরে বিশৃঙ্খলা, নানা রকমের জিনিস; একটু ঝুঁকি নেওয়ার স্থান, রাতে বাজার বসে, নিজে দোকান বসাতে পারে, ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে ভালো-মন্দ জিনিস পাওয়া যায়।"

এসব কথা ধর্মগৃহের শিষ্যরাই আগেই ফু সিয়াওইউনকে জানিয়েছে; তিনি কেবল শুনছিলেন, অবহেলার ছায়া ফেলে দু-একটা কথা বলছিলেন।

আসলে, বসে থাকা একঘেয়ে, তাই কথাবার্তা চালিয়ে সময় কাটানোও মন্দ নয়।

袁怀 দেখলেন কেউ তার কথা শুনছে, আরও উৎসাহে নানান গল্প ফাঁদতে লাগলেন।

"এমনই, পরে তুমি আমাকে অনুসরণ করো, দেখবে কত ভালো খাওয়া-দাওয়া হবে!"

এতদূরেই থামতে হবে, বিষয়টা কোথায় গিয়ে দাঁড়াবে কেউ জানে না।

ফু সিয়াওইউন হাত নাড়িয়ে বুঝিয়ে দিলেন, আর শুনতে চান না।

ঠিক তখনই, গাড়ি জনস্রোতের ভিড়ে আটকে গেল, কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল।

তিনি ঝাঁপ দিয়ে জানালার বাইরে লাফিয়ে পড়লেন, দু'পায়ে স্থির হয়ে দাঁড়ালেন।

"এখনও গন্তব্যে পৌঁছানো হয়নি," সামনের আসনে বসা পুরুষ বললেন।

ফু সিয়াওইউন নির্লিপ্তভাবে এগিয়ে গেলেন, "পথ আলাদা, আমি আগে যাই।"

-

ফু সিয়াওইউন রাস্তায় হাঁটছিলেন, পথচারীরা তাঁর দিকে কৌতূহলী চোখে তাকাচ্ছিল।

বিপদ, 元月国 ও耀阳国-এর পোশাকের ধরন আলাদা; তিনি যখন এভাবে হাঁটছিলেন, খুব বেশি নজরে পড়ছিলেন।

ভাগ্য ভালো, সামনে একটা পোশাক তৈরির দোকান চোখে পড়ল; তিনি তাড়াতাড়ি ঢুকে পড়লেন।

দক্ষিণ-উত্তর ঘুরে, অবশেষে নিজের জন্য উপযুক্ত একটি পোশাক পছন্দ করলেন।

নতুন পোশাক পরে, বড় রাস্তা দিয়ে হাঁটতে তাঁর মনে হচ্ছিল, যেন পুরো মানুষটাই বদলে গেছে।

মূলত, নতুন পোশাকটি খুব সুন্দর, তিনি পছন্দ করলেন।

-

ফু সিয়াওইউন যে এক炉筑基丹 তৈরি করেছিলেন, তাতে উপকরণ খুব কম খরচ হয়েছে।

কারণ, এটি ব্যবস্থার নিয়ন্ত্রণে তৈরি হয়েছে, তাই মাপজোক এত নিখুঁত ছিল, বিন্দুমাত্র অপচয় হয়নি।

ফু সিয়াওইউন-এর অবশিষ্ট উপকরণ, সঙ্গে গুদামের কিছু ছোটখাটো উপকরণ, কেবল দু'টি বিশেষ ওষুধের উপকরণ দরকার, তাহলেই আরেক炉筑基丹 তৈরি করা সম্ভব।

ফাং হুয়া যেন জীবনের সব রহস্য জেনে নিয়েছেন, মুহূর্তে কয়েক বছর বয়স বেড়ে গেল।

ফাং হুয়া ফু সিয়াওইউনকে কিছু আত্মার পাথর দিলেন,封城-এ গিয়ে অবশিষ্ট উপকরণ কিনতে।

"তোমার যদি ওষুধ তৈরির প্রতিভা থাকে, অপচয় কোরো না, বেশি বেশি চর্চা করো, এতে তোমারই লাভ।"

-

ফু সিয়াওইউন-এর পরিকল্পনা হল, উপকরণ কেনার পাশাপাশি পালানোর পথ ঠিক করা।

তিনি অজান্তেই কিছু অপ্রয়োজনীয় কথা শুনে ফেলেছেন;风云宗-এ থাকা উচিত নয়।

সেখানে শক্তিশালী চরিত্রের অভাব নেই; আগে পালানোর পথ না রাখলে, পরে পালানোরও ঠাঁই থাকবে না।

ভেবে দেখলেই কষ্টদায়ক।

তাঁর修炼-এর গতি খুব ধীরে নয়, কিন্তু তবুও那些 বৃদ্ধদের ধারে কাছে যেতে পারবেন না।

সময়ের ব্যবধান, সহজে পূরণ হয় না।

তিনি একা, শক্তি কম, কোনও ধর্মগৃহের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে অক্ষম।

কিন্তু元月国 পারবে; দুই দেশের সম্পর্ক এমনিতেই বৈরী।

যখন এক আশ্রয় ভেঙে যায়, হতাশ হবে না; পরের আশ্রয়ও খুঁজে পাওয়া সম্ভব।

মূল দিকটা স্পষ্ট; এখন封城-এর মধ্যে একটা নির্দিষ্ট আশ্রয় খুঁজে নিতে হবে।

খুব শক্তিশালী হওয়া দরকার নেই, কিন্তু গোপন হওয়া চাই, প্রকাশ্য স্থানে নয়।

নইলে风云宗-এর লোকেরা সহজেই খুঁজে নেবে।

...