পঁচিশতম অধ্যায়: কুয়াশার ছলনা

জাও রেন迷阵ে প্রবেশ করতেই, তিনি তাঁর সংরক্ষণ আংটি থেকে একটি তাবিজ বের করলেন এবং সরাসরি阵眼-এর দিকে এগিয়ে গেলেন।

迷阵ে সবচেয়ে প্রথম পড়ে যাওয়া ব্যক্তিটি অত্যন্ত সতর্ক, চারপাশ ঘন কুয়াশায় ডুবে গেছে, তিনি একা পথ হাতড়ে সামনে এগিয়ে চলেছেন।

অনেকক্ষণ হাঁটার পরও, চারপাশে সেই ঘন কুয়াশা রয়েই গেল। তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, ভয় তাঁর হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

তিনি চিৎকার করে ডাকতে শুরু করলেন, "কেউ আছেন?"

কেউ আছেন... আছেন... নাকি?

কেউ তাঁর ডাকে সাড়া দিল না, কুয়াশায় শুধু তাঁর নিজের কণ্ঠই প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরে এল।

তিনি কিছুটা ভেঙে পড়লেন। যখন তিনি হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন, তখন হঠাৎ তাঁর কানে এক স্নিগ্ধ নারীকণ্ঠ ধীরে ধীরে তাঁর নাম ডাকতে লাগল, "হুয়াং ইয়ান।"

"হুয়াং ইয়ান।"

"হুয়াং ইয়ান।"

হুয়াং ইয়ান বিস্ময়ে কেঁপে উঠলেন, অজানা কারণে সেই নারীকণ্ঠ তাঁর কাছে অতি পরিচিত মনে হলো।

তিনি ঘুরে তাকালেন, দেখলেন চারপাশের কুয়াশা মিলিয়ে গেছে, তাঁর পাশে এক নারীর ছায়া দৃশ্যমান, ক্রমে স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

"মা?"

"তুমি এখানে কীভাবে? তুমি তো..."

একই সময়ে,迷阵-এর বিভিন্ন স্থানে একইরকম পরিস্থিতি ঘটতে লাগল।

কুয়াশা দূর হয়ে গেলে, তাঁর সামনে একটি নদী দেখা দিল। নদীর জল স্বচ্ছ, মানুষের প্রতিবিম্ব স্পষ্ট দেখা যায়।

নদীর ওপর একটি সেতু, সেতুর ওপরে এক কিশোর দাঁড়িয়ে আছে, হাতে পাখা নিয়ে খেলছেন, কখনও খুলছেন, কখনও বন্ধ করছেন।

"ভাই!"

কিশোরটি হাসিমুখে তাঁর দিকে এগিয়ে এসে বলল, "আরে, তুমি এখানে কী করছো? আমাকে খুঁজতে অনেকটা কষ্ট হলো!"

"আমি গুরু গ্রহণ করতে এসেছি,仙法 শিখতে,仙术 অনুশীলন করতে,仙人 হতে চাই।"

কিশোরটি তাঁর মাথায় হাত রেখে ঘষতে লাগল, "আমি তো仙人, আমি তোমাকে শেখাব না?"

তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত, মাথা চুলকাতে চুলকাতে বললেন, "মনে হচ্ছে, তাই তো।"

চেন ফেং-এর চারপাশের কুয়াশা মিলিয়ে গেল, কিন্তু তুষারঝড় শুরু হলো, বরফ ত্বকে ছুঁয়ে হৃদয়ের গভীরে ঠাণ্ডা ঢুকিয়ে দিল।

তিনি চোখ খুললেন, সামনে একটি উঠোন, কৃত্রিম পাহাড়ে বরফ জমে আছে, যেন সাদা পোশাক পরেছে, একটুকুও কালো নেই।

বরফের ঝড় চলছে, বাতাসও প্রবল, তাঁর মুখে ব্যথা লাগছে।

চেন ফেং ঝুঁকে, হাত ঘষে, লম্বা বারান্দায় আশ্রয় নিলেন।

সবকিছু অতি পরিচিত, যেন বাস্তব।

চেন ফেং সহজভাবে书房-এর সামনে এসে, ধীরে দরজা ঠেলে দিলেন।

প্রত্যাশিতভাবেই, একজন মধ্যবয়স্ক মানুষকে দেখলেন, তিনি দরজা বন্ধ করে বললেন, "বাবা।"

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি书案-এ মনোযোগ দিয়ে কিছু লিখছেন, কোন উত্তর নেই, তাঁর উপস্থিতি স্বাভাবিকভাবেই威严।

চেন ফেং একটি চেয়ারে বসে, তাঁর লেখা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করলেন।

"তুমি ঠিক করে নিয়েছ?"

"ঠিক করেছি।"

"তাহলে চলে যাও।"

চেন ফেং উঠলেন, পোশাক ঠিক করলেন, "তুমি তিনি নও।"

"ও?"

"তিনি কেবল এক অপরিচিতের মতো অবহেলা করতেন, তোমার অনুভূতি আছে, তুমি রাগ করো, তাই তুমি তিনি নও।"

চারপাশের দৃশ্য অদৃশ্য হয়ে গেল, কুয়াশা আবার ফিরে এল।

প্যাঁজবিং চোখ বন্ধ রাখলেন, চারপাশে মাঝে মাঝে শব্দ হলেও, তিনি শ্রবণও বন্ধ করে দিলেন।

ফুটজি প্যাঁজবিং-এর মতোই, চারপাশে যা-ই ঘটুক, পা থামালেন না।

বড় পরিবারের侍从-রা ছোটবেলা থেকেই প্রস্তুত হয়, মন দৃঢ়, চাহিদা কম, চিন্তা সহজ, তাই这种程度ের迷阵 তাঁদের জন্য তেমন কঠিন নয়।

ফু শাওইউনের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও মজার, একের পর এক প্রচার, যেন বাজারে ঘুরছেন।

"বন্ধু, তোমার মেধা অসাধারণ,修炼-এর জন্য উপযুক্ত, আমি আমার জীবনের সব心得 তোমাকে দিতে চাই, তুমি কি রাজি?"

"丹方 বিনামূল্যে দিচ্ছি, দেখে নাও, শুনে নাও!"

"灵石, বড় বড়灵石, অসংখ্য灵石, যা খুশি নাও!"

"বিরল修炼绝学, শিখলেই仙人, তুমি কি আকৃষ্ট নও? আগ্রহী হলে সময় নষ্ট করো না, এই সুযোগ হাতছাড়া করো না!"

ফু শাওইউন চোখ বন্ধ করে, ঠোঁট কাঁপছে, মনে মনে গালাগালি করছেন, "কি মজার, জানে আমি লোভী, আমাকে স্বাভাবিক মানুষ ভাবেই না।"

"এত স্পষ্ট ফাঁদে, শুধুমাত্র বোকা-ই পড়বে!"

...