ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় — প্রবেশ

‘তারা-সমুদ্র দেহগঠন কলা’ সহজভাবে বর্ণনা করা হয়েছে, যেখানে তারার শক্তিকে কাজে লাগিয়ে দেহকে কঠোর করা হয়। দেখেতে যতটা সহজ মনে হয়, বাস্তবে এটি সাধন করা মোটেও সহজ নয়। বরং উল্টো, এই দেহগঠন বিদ্যা অত্যন্ত কঠিন, সীমাহীন কষ্টের; প্রবল ইচ্ছাশক্তি না থাকলে এর যন্ত্রণাময় সাধনা সহ্য করা অসম্ভব। এই যন্ত্রণা ক্রমাগত বাড়তে থাকে, যত এগোবে, তত বেশি কষ্ট।

রাত গভীর, আকাশে ছড়িয়ে থাকা তারা যেন কালো মুক্তোর মতো জ্বলজ্বল করে, নির্ভেজাল তারার আলো ছড়িয়ে পড়ছে, মায়াবী ও গভীর। ফু শাওয়ান মাথা তুলে আকাশের তারার দিকে তাকিয়ে থাকল, পাশে বসে আছে চেন ফেং।

‘তুমি কি দেহগঠন শিখতে চাও?’
চেন ফেং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, ‘না, শিখব না।’
ফু শাওয়ান একটু অবাক হলো, এ কি সেই সাধনার পাগল ছেলের কথা?
‘কেন শিখবে না?’
চেন ফেং আবারও ফু শাওয়ানের প্রশ্নটা বলল, ‘খুব কষ্টকর।’
আহ এই... সত্যিই একটা কারণ। আসলে এতে দোষের কিছু নেই।

আজকের চাঁদটা খুব গোল, বড় থালার মতো।
‘তুমি কি অনেকগুলো তারা দেখতে পাও?’
ফু শাওয়ান চেন ফেং-এর হাতে আলতো চাটি মারল।
‘হুঁ,’
চেন ফেং সম্মতিসূচক উত্তর দিল।
‘কিন্তু মানুষ মনে রাখে কয়টা?’

ফু শাওয়ান চোখ বন্ধ করে পদ্মাসনে বসল, তার এখন মনোসংযোগ করে তারাদের অনুভব করতে হবে। মনে হচ্ছে তার মস্তিষ্কে একখণ্ড তারাভরা আকাশ ভেসে উঠেছে। চোখ দিয়ে নয়, মন দিয়ে দেখতে হয়। তার দেহকে কেন্দ্র করে নিরবচ্ছিন্ন তারাশক্তি এসে জমা হচ্ছে, দেহের চামড়া শুদ্ধ করছে।

দরজার পাহারাদার বুড়ো মাথা তুলল, ফু শাওয়ানের দিকে তাকাল।
‘তাহলে কি সাধনা শুরু করেছে?’
তার ক্লান্ত চোখে এক অদ্ভুত আলো ফুটে উঠল, যেন উচ্ছ্বাস, আবার যেন বিষাদ...

ফু শাওয়ান পুরো শরীরে স্বস্তি অনুভব করল, সে যেন তারার সমুদ্রে ভাসছে, প্রতিটি তারার সঙ্গে তার এক অদৃশ্য বন্ধন, তারা যেন বন্ধুর মতো তাকে সম্ভাষণ জানাচ্ছে। চেন ফেং শান্তভাবে পাশ থেকে দেখছে, সে কোনো শব্দ করে ফু শাওয়ানকে ব্যাঘাত করল না। সে দেখল, আকাশের তারার আলো ঝরে পড়ছে, ফু শাওয়ানের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে। এই দৃশ্যটি এক অপার সৌন্দর্যে ভরা, যা মানুষকে মুগ্ধ করে রাখে।

তারা-শক্তি দেহের চামড়ায় মিশে যেতে শুরু করল।
হঠাৎ অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব হলো।
অত্যন্ত যন্ত্রণা!
কথায় প্রকাশ করা যায় না এমন কষ্ট!
ফু শাওয়ান দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছে, যদিও মানসিক প্রস্তুতি সে আগেই নিয়েছিল, কোনো লাভ হলো না। যন্ত্রণা থেকেই যায়, বিন্দুমাত্র কমে না।
অবশ্যই ধৈর্য রাখতে হবে।
মাঝপথে থেমে যাওয়া তার স্বভাবে নেই।

ফু শাওয়ানের ভ্রু ভাঁজ পড়ে এমনভাবে, যেন এক ফালি মাছিও সেখানে আটকে পড়তে পারে, সে প্রাণপণে মাথা ঠান্ডা রাখার চেষ্টা করছে। যন্ত্রণা ঢেউয়ের পর ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ছে—এদিকে কমে, ওদিকে বাড়ে। তারা-শক্তির সংমিশ্রণের সময়, দেহের রক্তের যাবতীয় অপবিত্রতা চামড়ার বাইরে বেরিয়ে আসে। রক্ত ফু শাওয়ানের চামড়া বেয়ে গড়িয়ে পড়তে লাগল, একসময় সে পুরোপুরি রক্তে ভেসে গেল।

কে জানে কতক্ষণ কেটে গেছে, ফু শাওয়ান সাধনা শেষ করল। এত কষ্টে সে অবশ হয়ে গেছে, উঠে দাঁড়াতে চাইলেও শক্তি নেই। চেন ফেং ঠিক সময়ে সহায়তার হাত বাড়িয়ে ফু শাওয়ানকে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করল।
‘তুমি ঠিক আছো তো?’
চেন ফেং উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, চোখে মায়া।
ফু শাওয়ান মাথা নাড়ল, এখন তার কথা বলার শক্তিও নেই।
হাত তুলে সামনের হ্রদের দিকে ইশারা করল, বোঝাল চেন ফেং যেন তাকে ওদিকে নিয়ে যায়।
তার এখন একটাই চাওয়া—স্নান করতে হবে, শরীরটা একেবারে নোংরা হয়ে গেছে।
অপবিত্র রক্ত চামড়ায় শুকিয়ে পচা গন্ধ ছড়াচ্ছে।
ফু শাওয়ান বিরক্ত হয়ে নাক চেপে ধরে, কষ্টেসৃষ্টে হেলে-দুলে হ্রদে ঢুকল।
পুরো শরীর যখন জলে ডুবে গেল, তখন সে গভীর নিঃশ্বাস নিল।
যদিও সাধনার পথ ছিল যন্ত্রণাময়, ফলাফল দারুণ হয়েছে—এখন ফু শাওয়ান দেহগঠনে প্রবেশ করেছে, লৌহদৃঢ় দেহ (প্রথম স্তর) অর্জন করেছে।

...