৪৩তম অধ্যায়: আমি একটি খেলনা ভালুক

警报ের শব্দ শুনে চেন ফান সতর্ক হয়ে উঠল, বাইরের সন্দেহজনক লোকজনের প্রতি নজর দিতে শুরু করল, কিন্তু খুব শিগগিরই সিস্টেমের সতর্ক সংকেত মিলিয়ে গেল।

"এই, বল তো, আমি কি প্রতিক্রিয়াশীল না থেকে主动 হয়ে ওয়েই ইয়উলংকে একটু শিক্ষা দিই?" চেন ফান ঠান্ডা পানি চুমুক দিয়ে গভীর গলায় বলল।

লি পাইজুন বাড়তি একটা ঠান্ডা চা নিয়েছিল, পরামর্শ দিল, "তুই যেমন ভাবছিস, আমি বলি দু'জনেই একটু ছাড় দে। শেষমেশ তো এক বাড়ির নিচে থাকিস, একে অপরকে ক্ষতি করা ভালো না।"

চেন ফান হাত ছুড়ে বলল, "কিসের এক ছাদের নিচে? কাল রাতেই তো ওয়েই ইয়উলং চেঁচামেচি করছিল রুম বদলাবে বলে, রাতের বেলা লাগেজ টেনে চলে গেল।"

"ও? এত মজার ব্যাপার! শুনেছি আমাদের ক্লাসের লোকেরা বলছে ওয়েই ইয়উলং অনেকজন মেয়ের সাথে প্রেম করছিল, ধরা পড়ে গেছে, মিলিটারি ট্রেনিংয়ের সময় এই নিয়ে রীতিমত কৌতুক বানানো হয়েছে, এখন সবাই ছড়িয়েছে, ভিডিওও আপলোড হয়েছে।"

চেন ফানের সামনে, লি পাইজুন হোমপেজের শর্ট ভিডিওগুলো একে একে খুলে দেখাল, কেবল দক্ষিণ চামড়া কারখানার ছড়া নয়, এখন তো আগুনের পাহাড়ের ভার্সনও বেরিয়ে গেছে।

"দেখ, কত প্লে হয়েছে! ওয়েই ইয়উলং তো প্রায় ইন্টারনেট তারকা হয়ে যাচ্ছে, যার কিছুই জানে না এমন লোকেরা ওকে আদর করে এমসি ইয়উলং ডাকছে।" লি পাইজুন স্ক্রিনের তেল মুছে ফোনটা আবার পকেটে ঢুকিয়ে রাখল।

হাসাহাসির পর চেন ফানও বুঝতে পারল বিষয়টা আসলে বেশ গুরুতর, ওয়েই ইয়উলং এখন এত হাস্যকর অবস্থায় পড়েছে, সহজে ছাড়বে না।

"তোর কি কোনো উপায় আছে ওয়েই ইয়উলংকে সামলানোর? আমি চাচ্ছি আগে থেকেই পদক্ষেপ নিই।" চেন ফান নিজের ক্ষমতার অনিশ্চয়তা নিয়ে চিন্তিত, তাই লি পাইজুনের মতামত চাইল।

লি পাইজুন মাথা নেড়ে বলল, "কে জানে! আমি তো ওর ধরণের না, ওর সাথে খেলে মজা পাই না। ও নিজেকে চালাক ভাবে, কিন্তু বাড়ির লোককে খুব ভয় পায়।"

"তাহলে দেখা যাক পরিস্থিতি বুঝে কী করা যায়।" চেন ফানও সময় সম্পর্কে নিশ্চিত নয়, শুধু আশা করছে কোনোদিন একটা কাজে আসা কার্ড পাবে, তখন সব একবারে মিটিয়ে দেবে।

ভাল্লুক কার্ডের ক্ষমতা দেখতে শক্তিশালী, গোপন বিপদ টের পাওয়া যায়, যেন মার্ভেল স্পাইডারম্যানের স্পাইডার-সেন্স, কিন্তু এটা শুধু প্রতিরক্ষামূলক, আসল সমস্যা মেটাতে পারে না।

যদি চেন ফান আবার নেকড়ে কার্ড পেত, নিশ্চয়ই ওয়েই ইয়উলংকে মাটিতে চেপে ধরত।

চেন ফান নিজের তালুর দিকে তাকাল, বিন্দুমাত্র ভাল্লুকের শক্তি অনুভব করল না, যেন খেলনার দোকানের টেডি বেয়ার।

"বল তো, কোন ভাল্লুক সবচেয়ে শক্তিশালী?" চেন ফান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে ভাবল, যদি হঠাৎ ক্ষমতার পরিবর্তন হয়।

"কী আর বলব, কালো ভাল্লুক, বাদামী ভাল্লুক, ধূসর ভাল্লুক, মেরু ভাল্লুক—কত ধরণের! এরা কেউই এক জায়গায় থাকে না, কেউ তো একসাথে এনে লড়াইও করায়নি। আমার মনে হয়, সবচেয়ে শক্তিশালী হচ্ছে মিষ্টি খেলনা ভাল্লুক, মেয়েদের হৃদয় জয় করার জন্য আদর্শ।" লি পাইজুন এলোমেলো বলল।

চেন ফান সময় দেখে নিল, সন্ধ্যা নামার আগেই দ্রুত হলে ফিরতে চাইল। সে হাত তুলে বলল, "যাকগে, সব দোষ ওয়েই ইয়উলংয়ের, দরকার হলে যা হবার হবে, একেবারে শেষ দেখে ছাড়ব।"

"বস, বিলটা দাও!" চেন ফান দরজার বাইরে এক নজর দিয়ে ঘুরে দোকানদারকে ডাকল।

দোকানদার কাউন্টারে রাখা অর্ডারের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে, মোট সাতষট্টি টাকা।"

চেন ফান থমকে গেল, তারপর লি পাইজুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুই কত আনলি রে? আমি তো মাত্র তিনটা সাসলিক খেলাম!"

লি পাইজুন একটু লজ্জা পেয়ে বলল, "হেহে, আগের প্লেটটা খুব বেশি ভর্তি ছিল, তুই যখন এলি তখন যা দেখলি ওটা আসলে দ্বিতীয় প্লেট।"

চেন ফানের হাসি মুখে আটকে গেল, সে ওয়ালেট খুলে দেখে ঠিকমতো টাকা আনেনি, "বস, বিকাশে পেমেন্ট করা যাবে?"

দোকানদার মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, তবে এখন কোনো ছাড় নেই, মূল দামে নিতে হবে।"

লি পাইজুন দাঁত খোঁচাতে খোঁচাতে বলল, "চেন ফান, পরে সময় পেলে আবার একসঙ্গে খেতে আসিস।"

চেন ফান মুখ ভার করে টাকা দিল, জোর করে হাসল, "আমি আর লি টাকাওয়ালার সঙ্গে খেতে যাব না, বাকি কুড়ি দিন ভালোমানুষের মতো ক্যাফেটেরিয়ার খাবারেই কাটাব।"

"কী বলছিস, এটা আমার মতে সচ্ছলতা, টাকাওয়ালা বলা ঠিক না।" লি পাইজুন গম্ভীরভাবে সংশোধন করল।

চলে যাওয়ার আগে, লি পাইজুন হঠাৎ কিছু মনে পড়ে চেন ফানকে ডাকল, "এই, শোন, ক'দিন পরেই স্কুলে ক্লাবের নতুন সদস্য নেওয়া হবে, তোর ছাত্র সংসদে কিছু হল? নাকি ক্লাবে নাম লেখাবি?"

চেন ফান থেমে দাঁড়াল, লি পাইজুন কাছে এলে বলল, "সম্ভবত হবে না, ক্লাবে যোগ দেওয়ার কোনো আগ্রহ নেই, শান্তিতে পড়াশোনা করব, পরে মাস্টার্সে ভর্তি হব।"

শুচাং হুই আর লাই গুয়াংই ইতিমধ্যে সকালে ডিপার্টমেন্ট থেকে আমন্ত্রণ পেয়েছে, আর চেন ফানের কাছে কোনো খবর নেই, কিন্তু সে আর চিন্তা করে না, ক্যাম্পাসের খ্যাতি-অর্থের পেছনে ছুটতে চায় না।

লি পাইজুন বলল, "শুনেছি একটা নেকড়ে খেলা ক্লাব আছে, প্রেসিডেন্ট আর মূল সদস্যরা সবাই ক্লাবের হেভিওয়েট, চাইলে শিখতে পারিস। ক্লাব তো ছাত্র সংসদের মতো নয়, প্রতিদিন কাজ করতে হবে না, শুনেছি বেশ ফাঁকা, কেউ তেমন কিছু বলে না।"

লি পাইজুনের কথা শুনে চেন ফান মনে পড়ল আগের শাও ইউহোর সাথে করা চুক্তি, বলল, "তখন দেখে নেব, যদি র‍্যাঙ্ক অনুযায়ী ভর্তি নেয়, তাহলে আমার কোনো চান্সই নেই।"

লি পাইজুন চেন ফানের পিঠে জোরে চাপড়ে দিয়ে সান্ত্বনা দিল, "চিন্তা করিস না, না হলে সাধারণ সদস্য হবি, কয়েক টাকা বার্ষিক ফি দিয়ে প্রযুক্তি শিখে নে।"

চেন ফান একটু দূরে সরে গেল, যাতে লি পাইজুন আবার ঝামেলা না করে, "আমি সত্যিই অকার্যকর, ছাত্র সংসদে নিচ্ছে না, ক্লাবে আবার নিষিদ্ধ, নেকড়ে প্রতিযোগিতা হলে তবেই নিষেধাজ্ঞা উঠবে।"

লি পাইজুন উৎসাহ দিল, "কিছু না, শুরুতে কঠিন, অন্তত পড়াশোনায় ভালো, মনোযোগ ধরে রাখ, এগুলো শুধু অবসরের শখ, বেশি গুরুত্ব দিতে নেই।"

অজান্তেই দু'জনে মোড়ে চলে এল, চেন ফান থাকে নিচে, লি পাইজুন ওপরের দিকে।

"ভাবা যায়, কেউ শেষ দুই মাসে মন দিলেও আমার চেয়ে মাত্র দশ নম্বর কম পেয়েছে, লি পাইজুন, তোর পড়াশোনার দক্ষতায় সবাইকে হার মানায়।"

লি পাইজুন হেসে বলল, "চেন ফান, তুই আগের মতোই, অন্যকে প্রশংসা করলেও নিজেকেও টেনে আনিস, তবে তোর এই কায়দা পছন্দ করি, তোর মতো বন্ধু থাকা দারুণ।"

"তুই যদি আমাকে আরও বেশি খাওয়াতে পারিস, আমিও খুব খুশি হব।"

দু'জন মুষ্ঠি ঠুকে বিদায় নিল।

"চকোলেট, টিভি, ফ্রিজ, হিটার, কালো ভাল্লুক, ধূসর ভাল্লুক, মেরু ভাল্লুক—সবই খেলনা ভাল্লুক।" চেন ফান নিজের বানানো কথার ছড়া গুনগুন করতে করতে ফিরে গিয়ে নিজের ক্ষমতার ব্যবহার আর উন্নতি নিয়ে ভাবতে লাগল।

"সতর্কতা, বিপদ…"

সতর্ক সংকেত আরও ছোট হয়ে এল, চেন ফান হঠাৎ শরীর ঝাঁকিয়ে নিল, কিছু বুঝে ওঠার আগেই টের পেল, মাথার পেছনে একটা ইট পড়ে গেছে।

পুনশ্চ: আমার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই উওয়াং জি ও ছিন নয় ছিং—এর অনুদানের জন্য। বইপ্রেমী বন্ধুদের মতামতের জন্যও ধন্যবাদ। সত্যি বলতে, নেকড়ে খেলা নিয়ে উপন্যাস লেখা কঠিন, কারণ আমি বহুবার নেকড়ে খেলা খেলেছি, পুরো কথোপকথন দিলে গল্পটা পানসে হয়ে যাবে, শুধু মূল অংশ নেওয়া বেশ চ্যালেঞ্জিং। পরের গল্পে চেষ্টা করব VR উপাদান যোগ করতে, পরিবেশ ও মনস্তত্ত্বের বর্ণনাও সমৃদ্ধ করার চেষ্টা করব। জানি, আমার শব্দভান্ডার সীমিত, তবুও সাধ্যমতো উন্নতির চেষ্টা করব।

আমি নতুন লেখক, খুব বেশি উপন্যাস পড়িনি, অনেক কিছুই জানি না। আজ হোটেলের ওয়াইফাই ভালো ছিল না, লেখাটা দিতে পারিনি, কাল একসাথে পোস্ট করব। সকলের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।