অধ্যায় নয় তুমি কি শক্তির আকাঙ্ক্ষা করো?

চেন ফান খালি নেকড়ে কার্ডটির দিকে তাকিয়ে রইল, মনের ভেতর ভারী ভাবনা। হাতের তালু মেলে ধরল সে, সেখানে নেই কোনো নেকড়ের থাবা; মাথার পেছনেও হাত বুলিয়ে দেখল, নেই কোনো নেকড়ের লেজ।
আর চিৎকার করে কাঁদারও কোনো ইচ্ছা নেই তার।
“আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো কখনোই বুঝতে পারবে না, অথচ দ্বিতীয় দিনেই জেনে গেলে।”
চেন ফান পেছনে ফিরে তাকাল, পেছনে কেবল বিছানাই পড়ে আছে, আর কিছুই নেই।
“আর খোঁজার দরকার নেই, তোমার সামনে যে কার্ডটা আছে সেটাই।”
চেন ফান একটু ভীত হয়ে পড়ল, তবে কৌতূহল তার আরও বেশি। চারপাশে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল, কথা বলছে প্রবীণ কার্ডটি।
কাল রাতের ভয়াবহ সিনেমার দৃশ্য মনে পড়তেই, সে সাবধানে কার্ডটা কাছে টানল না, যদি হঠাৎ কার্ডের ভেতর থেকে কেউ বেরিয়ে আসে আর তার ওপর ভর করে বসে।
“আমার এই ক্ষমতাগুলো, তুমি-ই কি আমাকে দিয়েছ?” চেন ফান অগোচরে আয়নার দিকে চোখ রাখল, লক্ষ করল তার চোখেও বদল এসেছে, গভীর দৃষ্টিতে একটা স্বচ্ছ সবুজাভ ঝিলিক।
“নেকড়ের চোখ কি এমনই হয়?” চেন ফান হাত তুলল, কিন্তু চাটার কোনো ইচ্ছা জাগল না।
“ঠিক বলেছ, প্রতিদিন রাত বারোটায় ক্ষমতা নতুন করে শুরু হয়। আলাদা আলাদা পরিচয় কার্ড আলাদা গুণের প্রতীক। কিছু খুব শক্তিশালী, কিছু আবার একেবারেই গৌণ, তবে বিশেষত্ব হলো, সবই কেবল একদিনের জন্য।”
চেন ফান প্রবীণ কার্ডটির দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিল, কথা বলার সময় কার্ডের ছবির ঠোঁটও নড়ছে, ঠোঁটের ভঙ্গিও মিলে যাচ্ছে, যেন কোনো যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর নয়।
“গতকাল আমি সঠিক দলে দাঁড়িয়েছিলাম, কারণ আমার পরিচয় ভবিষ্যৎবক্তার?” চেন ফান অনুমান করল, তবু মনে একটু হতাশা রয়ে গেল।
“ভবিষ্যৎদর্শন আর মনের কথা পড়ার ক্ষমতা, এটাই ছিল গতকালের তোমার শক্তি। তোমার অস্বাভাবিক অনুভূতি, সেটাই ভবিষ্যৎদর্শনের ফলাফল।”
মনে হলো প্রবীণ কার্ডের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, চেন ফানও সতর্কতা ছেড়ে দিল, “কিন্তু আমি তো কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি, সেই মুহূর্তের অনুভূতি ছিল যেন অবচেতনভাবে কিছু হচ্ছিল। এখন তো তোমার অস্তিত্ব জানি, তাহলে কি আমি প্রতিদিন নিজের পছন্দমত ক্ষমতা নিতে পারব?”
প্রশ্নের পর প্রশ্ন। প্রবীণও একটু দ্বিধায় পড়ল, এলোমেলো সাদা চুল আঁচড়াল, বলল, “ক্ষমতার নিয়ন্ত্রণ নির্ভর করে তোমার সঙ্গে পরিচয় কার্ডগুলোর মিশে যাওয়ার ওপর। সবগুলো পরিচয় কার্ডের অভ্যস্ততা না হওয়া পর্যন্ত প্রতিদিনের ক্ষমতা এলোমেলো থাকবে। নতুন চাঁদের ঘটনার আগে পর্যন্ত, প্রতিদিনই নতুন ক্ষমতা পাবে।”

“তাহলে তোমার কথা অনুযায়ী, প্রতিটি পরিচয়ের ক্ষমতা পরে আরও উন্নতি করতে পারে?” চেন ফান নিজের মধ্যে আত্মবিশ্বাস অনুভব করল, কিন্তু হঠাৎ কী যেন মনে পড়ল, একটা কার্ড হাতে নিয়ে প্রবীণের সামনে ধরল, “একদিন যদি আমার কার্ড হয় ‘মূর্খ’?”
“কিছু পরিচয়ের ক্ষমতা সত্যিই উন্নত হতে পারে, কিছু আবার শুধু দক্ষতার পার্থক্য। তবে তোমার একদিন মূর্খ হওয়ার সম্ভাবনাও আছে। মূর্খের শক্তি তখনই জানবে।” প্রবীণ হেসে উঠল।
চেন ফান কিছুটা চমকে গেল, ভয়ও লাগল, তবে পঞ্চাশটা কার্ডের মধ্যে একটা মূর্খ কার্ড, খুব একটা খারাপ নয়—সেই দিনটা ঘরে বসেই কাটাবে।
“নেকড়েরা রাতের বেলায় শিকার করতে পারে বলেই হয়তো আমার রাতের ক্ষমতা, শুধু দৃষ্টিশক্তি নয়, গতিশীলতাও বাড়বে নিশ্চয়।”
শোবার ঘরটা ছোট, তাই চেন ফান খুব বেশি নড়াচড়া করল না, আবার শব্দ হলে বাড়ির লোক জেগে উঠবে।
“তোমার বুদ্ধি ভালো, আগে চেষ্টা করো পরিচয় কার্ডের শক্তি আয়ত্ত করতে, তখন সব সহজ হয়ে যাবে। তবে নেকড়ে দলের কার্ডগুলো একটু আলাদা, তোমার ইচ্ছাশক্তি দুর্বল হলে সামান্য প্রতিক্রিয়া হতে পারে।”
শুনতে ভয়ানক, কিন্তু চেন ফান মোটেই উদ্বিগ্ন নয়; তার ইচ্ছাশক্তি সেই ইন্টারনেট ক্যাফেতে দিনভর পড়ে থেকে পরীক্ষার খাতা লিখে যাওয়া ছেলেটির চেয়ে কম নয়। প্রতিদিনের বিশেষ ক্ষমতা পাওয়াটাই তার কাছে বড় আকর্ষণ।
“ঠিক আছে, তাহলে শুরু হোক আমাদের সহযোগিতা। এবার আমি আমার ক্ষমতা আয়ত্ত করার চেষ্টা করব।” চেন ফান দুষ্টু হাসল, প্রবীণ কিছু বুঝে ওঠার আগেই কার্ডটা উল্টে রেখে দিল।
“আমি ঘুমাতে পারব না, এটা আমি মানতে পারি না; নিজের জীবনটা যদি নিজেই নিয়ন্ত্রণ করতে না পারি, তাহলে আর বেঁচে থাকার মানে কী!” চেন ফান আবার চাদর মুড়ি দিল, মন শান্ত করে ঘুমানোর চেষ্টা করল।
…
“৭ নম্বর খেলোয়াড় বলছে, আমার হাতে আছে শক্তিশালী দেবতা কার্ড, আমি নিজের পরিচয় প্রমাণ করতে পারি, তৃতীয় নম্বর ভবিষ্যৎবক্তার পাশে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াচ্ছি। এবার সৎ খেলোয়াড়রা আমার সঙ্গে মিলে ৮ নম্বর নেকড়ে কার্ডকে ভোট দিয়ে বাইরে পাঠাও।”
চেন ফান চোখের নিচে কালি নিয়ে ক্লান্ত ভঙ্গিতে কথা বলল, নিজের আসন নম্বরও ভুলে গেল। দেবতা কার্ডের জোরে না হলে কেউই বিশ্বাস করত না।
“খেলা শেষ, নেকড়ে দল জয়ী।”
“বাপরে, আবারও ভুল দিকে দাঁড়ালাম।” চেন ফান হাই তুলল, হাত পা মেলে দিল, ভবিষ্যৎদর্শনের ক্ষমতা ছাড়াই তার দক্ষতা আবার আগের অবস্থায় ফিরে গেছে; সকালবেলা একটানা তিনবার হারল।
“৬ নম্বর তুমি কি করছ? ঘুম করোনি নাকি? এই অবস্থায় ঘুমিয়ে এসে তারপর খেলো।” পাশের ৭ নম্বর অভিযোগ করল, সে দেবতা কার্ড নিয়ে ৮ নম্বর সত্যিকারের ভবিষ্যৎবক্তার পাশে দাঁড়িয়েছিল, এই হারে তারও কষ্ট হচ্ছে।

চেন ফান মাথা নাড়ল, বলল, “আমারই দোষ, সত্যিই আমি খারাপ খেলেছি, দুঃখিত।”
ঘুমোতে ইচ্ছে করছিল না তার একটুও, গতকাল বিছানায় আধো ঘুম আধো জাগরণে কাটিয়েছে, এখনও বুঝতে পারল না আদৌ ঘুমিয়েছিল কিনা।
“এই ক্ষমতাটা বেশ ভয়ংকর, বারোটা বাজলেই যদি মারা যাই!” চেন ফান মুখ ধুয়ে আয়নায় তাকাল, নিজের চেহারাও চিনতে পারল না, যেন রাতারাতি অনেকটা বুড়িয়ে গেছে।
“বেরোনো উচিত হয়নি, ঘরে গিয়ে ঘুমানোই ভালো, যদিও দিনে ঘুমানোর অভ্যাস নেই।” চেন ফান কবজি ঘুরিয়ে দেখল, স্বাভাবিকই মনে হলো, দৃষ্টিও স্বাভাবিক—মনে হলো ক্ষমতা কেবল রাতে কাজ করে।
দরজা পেরিয়ে ঠিক বেরোতে যাচ্ছিল, হঠাৎ আবার থেমে গেল, মনে হলো কিছু একটা ঠিক নেই।
“হ্যালো, আপনারা কি ক্লাবের মালিক আছেন? আমি একটু দেখা করতে চাই।” চেন ফান রিসেপশনের টেবিলে হাত রেখে মৃদু হাসি দিল।
দুজন সাদা চেহারার ছেলেমেয়ে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “দুঃখিত, ক্লাবের মালিক সাধারণত এখানে আসেন না, তিনি কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্টও নেন না। তবে আপনি যদি নেকড়ে খেলার তালিকায় প্রথম তিনে চলে আসতে পারেন, তখন দেখা হবে।”
“প্রথম তিনজন?” চেন ফানের বুক ধড়ফড় করে উঠল, এত খেলোয়াড়, সে এখন তো নব্বই শতাংশের মধ্যেও নেই, সেরা তিনে আসা তো দুরাশা।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” চেন ফান মন থেকে ইচ্ছে ত্যাগ করল, এখন একটানা জিতলেও অন্তত দুই মাস লাগবে।
এই ক্লাবের মালিক, যিনি চেন ফানকে কার্ড দিয়েছিলেন, তিনিই কি আগের আশ্রয়দাতা, নাকি কার্ড-ব্যবস্থার স্রষ্টা?
চেন ফান দুই হাত মেলে ধরল, তালুতে কোনো পরিবর্তন নেই।
“ঘুমোতে যাওয়ার আগে কিছু খেয়ে নিই, একটু শুয়োরের রক্তে ফেনি খেতে ইচ্ছে করছে।”