দ্বাদশ অধ্যায়: অটুট হৃদয়ের বীর

“৬ নম্বরের বক্তব্য, ৬ নম্বর এখানে একজন ডাইনী, ১১ নম্বর সিলভার ওয়াটার, ১ ও ৭ নম্বর এই দুইজনের মধ্যে কে সত্যিকারের ভবিষ্যৎবক্তা তা আপাতত নিয়ে ভাবার প্রয়োজন নেই, যাই হোক, একজন মরবে, একজন দায় নেবে। আমি আশা করি রক্ষক কার্ড রাতের বেলা আমাকে রক্ষা করবে, যদিও আমার ওষুধ ব্যবহার হয়ে গেছে, এখনই বিষ প্রয়োগ করতে চাই না। ঠিক আছে, তোমরা আমাকে সন্দেহ করতে যেও না, যদি কেউ আমার বিরুদ্ধে লাফ দেয় তাহলে আমিও আর চিন্তা করব না, সরাসরি এক বোতল বিষ ছুড়ে দেব। ৬ নম্বর বক্তব্য শেষ।”

চেন ফান প্রথম রাউন্ডের বক্তব্য শেষ করল, মুখ দেখে বোঝা গেল সে কিছুটা অস্বস্তিতে আছে, পরিস্থিতি নিয়ে নয়, বরং...

সে অসাবধানতাবশত এক চুমুক নিয়েছিল পূর্বের পাতার চা, যার মধ্যে আবার চেরির স্বাদের সাসও মিশে ছিল।

এই রাউন্ডে চেন ফান ডাইনী, মূলত সে লুকিয়ে থাকার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু দিনের আলোয় পরিচয় গোপন করতে গিয়ে ধরা খেয়ে গেল, শিকারির হাতে ধরা পড়ে সে প্রবলভাবে আক্রমণের শিকার হয়।

দেবতার কার্ড হয়ে দেবতার কার্ডকে কষ্ট দেওয়া কেন, চেন ফান প্রথম রাতেই তুলেছিল এই শিকারির কার্ড, আবারও পূর্বের স্থানে বক্তব্য, ঠিক মত ব্যাখ্যা করতে না পারলে ভোটে বেরিয়ে যাবার ভয়, অনেক ভেবে সে অবশেষে পরিচয় প্রকাশ করল।

এটা রক্ষকের রাউন্ড, সাধারণত শুরুতে দুইজন ভবিষ্যৎবক্তা একে অপরের বিরুদ্ধে উঠে দাঁড়ায়, ১ নম্বর ১২ নম্বরকে সন্দেহ করে, ৭ নম্বর ৮ নম্বরকে স্বর্ণ জল দেয়, চেন ফান উপরে ডাইনী কার্ড, ১১ নম্বর শিকারি রৌপ্য জল কার্ড।

উপরে অনেক জন ছিল না, শেষে ৭ নম্বরই পুলিশ ব্যাজ পেল, এটা চেন ফানকে কিছুটা অবাক করল, সাধারণত সন্দেহের মাত্রা বেশি হলে পুলিশ ব্যাজ ১ নম্বরের হাতে যাওয়ার কথা।

“৫ নম্বরের বক্তব্য, ৬ নম্বর এখানে আগেই ডাইনী হয়ে উঠেছে, আপাতত নিয়ে ভাবছি না, পরে যদি ডাইনী উঠে আসে তোমরা নিজেরাই রাতের বেলা ঠিক করে নিও, এখন মাঠের ভবিষ্যৎবক্তা নিয়ে বলি, আমি এই রাউন্ডে ১ নম্বরের দিকে ঝুঁকছি, কারণ তার সন্দেহ আছে, দুইজন ভবিষ্যৎবক্তা আগে এক রাউন্ড থাকুক, আগে ১২ নম্বরকে বের করি।”

“৪ নম্বরের বক্তব্য, আগে বলি কেন ৭ নম্বরকে ভোট দিলাম, আমি মনে করি ১ নম্বর নেকড়ে হয়ে নেকড়েকে সন্দেহ করছে, যদিও পুলিশ ব্যাজ ৭ নম্বরের হাতে, তবুও ৫ নম্বরের মতামত সমর্থন করি, এই রাউন্ডে ১২ নম্বর, আমি একটু পর মনোযোগ দিয়ে ১২ নম্বরের বক্তব্য শুনব, সে হয়তো দেবতার পরিচয় দিতে পারবে না, এখন ওর পালা।”

৩ ও ২ নম্বরের বক্তব্যও প্রায় একই, আজ তাদের পালা নয়, তারা দুই ভবিষ্যৎবক্তার ব্যাজের তালিকায় নেই, দল ঘোষণা করলেই হল।

“১ নম্বরের বক্তব্য, ১ নম্বরের ব্যাজের তালিকা অপরিবর্তিত, আগে ৮, পরে ৫, আমি পুরো মাঠের একমাত্র ভবিষ্যৎবক্তা, এখন তোমরা একজন নেকড়ে পুলিশ বেছে নিয়েছ, আমি বুঝতে পারি কেন ১২ নম্বর ৭ নম্বরকে ভোট দিল, কিন্তু ৪ নম্বরের পরিচয় ভালো নয়, সম্ভবত ৭ নম্বরের নেকড়ে সঙ্গী, এবার সবাই আমার সন্দেহ ১২ নম্বরকে বের করি, শেষ।”

১২ নম্বর ঠোঁটে কটাক্ষের হাসি ফুটিয়ে বলল, সে আগে নিচে ছিল, বলার সুযোগ পায়নি, এবার তার পালা।

“১২ নম্বর রক্ষকের কার্ড, ১ নম্বর তুমি আমার চোখে এক নেকড়ে, পরে যদি নেকড়ে উঠে এসে রক্ষক হয়ে আমাকে বের করে দিতে চায়, তাহলে তাড়াতাড়ি করো, আমি আশা করি ভালো লোকেরা সঠিক সিদ্ধান্ত নেবে, আমার চোখে ৭ নম্বরকে ভোট দেওয়া ৪ নম্বর ঠিক কাজ করেছে, তাহলে নেকড়ের গর্ত হলো ১, ২, ৩, ৫ আর পেছনের ১০, ৯।”

“এত কাকতালীয়ভাবে সে রক্ষকের কার্ড? আমি বিশ্বাস করি না।” চেন ফান দৃঢ়ভাবে বলল।

পাশের ১১ নম্বর এক ঝলক তাকিয়ে নির্ভয়ে বলল, “১২ নম্বর নেকড়ে, সে রক্ষক খুঁজছে, আমি বিশ্বাস করি না এটা এত কাকতালীয়, ছয় ভাগের এক ভাগ সম্ভাবনা সত্যিকারের রক্ষকের হাতে পড়েছে, পরে যদি রক্ষক থাকে সে উঠে আসবে না, এবার বন্দুক কার্ড নিয়ে দল চালাও, ডাইনী রাতে ৭ নম্বরকে বিষ দাও।”

১০ ও ৯ নম্বরও শিকারির পাশে মজবুতভাবে দাঁড়িয়ে, সাধারণ মানুষ হিসেবেই ১২ নম্বর নেকড়েকে বের করার পক্ষে।

“৮ নম্বরের বক্তব্য, ৮ নম্বর সত্যিকারের রক্ষক, বিশ্বাস করো বা না করো, কথাটা বলছি নেকড়েদের উদ্দেশ্যে, রাতের বেলা এসে চেষ্টা করতে পারো, তবে আমি ডাইনীকে ৭ নম্বরকে বিষ দেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি না, আমার মনে হয় ৭ নম্বরের সত্যিকারের ভবিষ্যৎবক্তা হওয়ার সম্ভাবনা আছে, তবে রাতে ৭-এ বিষ দিলে, দিনে ১-কে বের করে রাউন্ড চালানো যাবে, এখন সাধারণ মানুষের মধ্যে নেকড়ে আছে, আগে ১২ নম্বর বের করি...”

“আত্মবিস্ফোরণ।”

১২ নম্বর কার্ড উল্টে আত্মবিস্ফোরণ করল, সে প্রথমে সামনের ৭ ও ৮ নম্বরে তাকাল, তারপর ১ নম্বরকে হেসে তাকাল।

“রাত হয়েছে, সবাই চোখ বন্ধ করুন।”

এক রাউন্ড শেষে কেউ আর ওঠেনি, চেন ফানের ডাইনীর পরিচয় এখন নিশ্চিত, জাগ্রত খেলোয়াড় হিসেবে, ওষুধ ব্যবহার শেষ, চেন ফান জানে না রাতে কে মারা গেল, চারদিকে তাকিয়ে বুঝল না কাকে বিষ দেবে।

“আমি কি সত্যিই ভবিষ্যৎবক্তার উপর বিষ দেব?” চেন ফান ১ ও ৭ নম্বরের মধ্যে অনেকক্ষণ দোদুল্যমান থেকে অবশেষে ৭-এর দিকে ইঙ্গিত করল।

“ভোর হয়েছে, গত রাতে ১ ও ৭ নম্বর মারা গেছে, পুলিশ ব্যাজ হস্তান্তর করুন।”

৭ নম্বর প্রথমে হতবাক, তারপর একটু ভেবে না দেখে বলল, “গোল্ডেন ওয়াটার ৮ নম্বরকে দিন।”

“৮ নম্বর রাতে পুলিশ হলেন, বলুন বামে না ডানে শুরু করবেন?”

“ডান,” ৮ নম্বর ডান হাত তুলল।

এবার চেন ফান সর্বশেষ বলবে, পুলিশের বক্তব্যের ক্রমও ঠিক, চেন ফানকে শেষ বলার সুযোগ দেওয়া হল, তবে কাল রাতে দুই ভবিষ্যৎবক্তা একসাথে মরেছে, শুধু চেন ফানই জানে কারা কাকে মেরেছে।

মাঠে তিন দেবতা পরিষ্কার, বাকি দুই নেকড়ে আর চার সাধারণ মানুষ, জেতার সম্ভাবনা বেশি।

১০ ও ৯ নম্বর সাধারণ মানুষের মধ্যে মিশে থেকেও চুপচাপ, ১১ নম্বর শিকারি যখন বলার পালা পেল, এই বিষয়টা নিয়েই চটে গেল।

“তোমরা ভালো লোক হয়ে এভাবে খেলো? প্রতি রাউন্ড এই ধরনের বক্তব্য দিয়ে নেকড়েকে সুযোগ দিচ্ছো? আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি চুপচাপ থাকা নেকড়ে, যদি লজিক ভালো হয়, আমাকে ঠকাতে পারে, আমি মানি, তোমাকে জিততে দেব, কিন্তু তুমি চুপচাপ থাকবে, সেটা আমি কিছুতেই মানতে পারি না, এবার ৯ বা ১০-এর একজন বের করো।”

“২ নম্বরের বক্তব্য, এখানে ছয়জন সাধারণের মধ্যে দুই নেকড়ে ঢুকেছে, রাউন্ড যথেষ্ট আছে, ভুল হলে রক্ষক আজ রাতে সাধারণকে রক্ষা করতে পারে, পরে যারা বলবে ৩, ৪, ৫-এর দিকে মনোযোগ দাও, আগে ৯, ১০-এর বক্তব্যে কিছু নেই, খারাপ বললে বের করো।”

“৩ নম্বরের বক্তব্য, ভুল হলেও সমস্যা নেই, রাউন্ড যথেষ্ট আছে, নেকড়ে হয়তো শিকারিকে মারে, আত্মবিশ্বাস না থাকলে গুলি করবে না।”

“৪ নম্বরের বক্তব্য, ৪ নম্বর সাধারণ নয়, আমি সত্যিকারের রক্ষক, তবে ৮ নম্বর আমার পোশাক পরে ১২ নম্বরকে বের করার চেষ্টা করেছে, আমি মনে করি তুমি ভালো কাজ করেছো, এবার আমারও ৯, ১০-এর দিকে ঝোঁক।”

৫ নম্বর একটু থেমে বলল, “১ নম্বর সম্ভবত ছুরিকাঘাতে মরেছে, ৭ নম্বর বিষে, ৪ নম্বর ৭ নম্বরের দ্বিতীয় ব্যাজের তালিকায়, এই অবস্থানে রক্ষক হয়ে উঠেছে, প্রথম দিন ৭ নম্বরকে ভোট দিয়েছিল, পরে বলেছে ১-এর পক্ষে ১২ বের করতে, কিন্তু ১২ তো আত্মবিস্ফোরণ করল, তোমার ভোট দেখা যায়নি, যদি ৭ তোমার নেকড়ে সঙ্গী হয় সে তোমাকে ব্যাজ দিত, এটাও ঠিক নয়, হয়তো উল্টো যুক্তি...”

৫ নম্বর অনেক যুক্তি দিল, দুই দিক দিয়েই, চেন ফানের মাথা ঘুরে গেল, শেষের দিকে শুনল, সামনে বলেও, উল্টেও, দুই দিকেই ঠিক, এখন দেখার সবাই কোন যুক্তি মানবে।

অবশেষে চেন ফানের পালা এলো, সে রাতের পরিস্থিতি জানাল, “১ নম্বর ছুরিকাঘাতে মরেছে, ৭ নম্বরকে আমি বিষ দিয়েছি, তাহলে ১ নম্বরই সত্যিকারের ভবিষ্যৎবক্তা, ৮ নম্বর ভালো লোক, নেকড়ে সাধারণত প্রথম দিন সঙ্গীকে স্বর্ণ জল দেয় না, আর তার বক্তব্যও ভালো, ফাইনাল পর্যন্ত বাঁচতে পারে, পুলিশের সিদ্ধান্ত শুনি।”

৮ নম্বর বুকে পুলিশের ব্যাজ ছুঁয়ে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, “এবার ৪ নম্বর বের করো, আমি সত্যিকারের রক্ষক, ৯, ১০ সম্ভবত তার সঙ্গী নয়, শেষ নেকড়ে ২, ৩, ৫-এর মধ্যে, আগে ৪ বের করি, এরপর দিনে তিনজনের মধ্যে বাছাই, প্রথম রাতে নিজেকে রক্ষা করেছি, দ্বিতীয় রাতে ৬ নম্বর ডাইনীকে, আজ আবার নিজেকে, তোমরা যাকে খুশি মারো।”

“৪ নম্বর এখানে রক্ষক হয়ে উঠেছে, আমি মনে করি না সে আমাকে রক্ষা করতে চেয়েছে, সে একজন সাধারণকে বের করতে চেয়েছে, তারপর আমার পোশাক পরে, কারণ রক্ষক নিজেকে প্রমাণ করা কঠিন, সে সম্ভবত শেষ পর্যন্ত আমার সঙ্গে লড়বে, তোমরা আমাকে বিশ্বাস করো, ৪ নম্বরকে বের করো, পুলিশ ব্যাজের সিদ্ধান্ত ৪ নম্বর।”

৮ নম্বর আরও ৪ নম্বরের মানসিক অবস্থা বিশ্লেষণ করল, সুন্দরভাবে বলল, চেন ফান শুনে বুঝল যুক্তি আছে।

১১ নম্বর শিকারি একরোখা, একাই ৯ নম্বরের নাম দিল, সে চাইলে আরও একটি হাত তুলত ১০ নম্বরের জন্য, দুইজনের বক্তব্যের তুলনায়, ৯ নম্বর একটু বেশি চুপচাপ।

“৪ নম্বর মাঠ ছাড়ুন, শেষ কথা বলুন।”

৪ নম্বর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমাদের দোষ নেই, নেকড়ে ভালো খেলেছে, তবে ৯ ও ১০ সত্যিই চুপচাপ, ভালো লোকেরা হেরে গেছে।”

“রাত হয়েছে, সবাই চোখ বন্ধ করুন।”

চেন ফান দুইটি ওষুধই ব্যবহার করেছে, এখন আর কার্যকরী নয়, আজ রাতেই সে মারা যাবে, তাই আর কিছু করল না।

“ভোর হয়েছে, গত রাতে ৬ নম্বর মারা গেছে।”

চেন ফান আগেই আন্দাজ করেছিল, নির্ভয়ে উঠে মাঠ ছাড়ল।

দরজা পার হতেই ভেতর থেকে আত্মবিস্ফোরণের শব্দ এল, খেলা আবার রাতের অন্ধকারে ঢুকল।

“খেলা শেষ, নেকড়ে দল জয়ী।”

চেন ফান বলল, “এই ৮ নম্বর সত্যিই এক নেকড়ে, একেবারে অজেয় নেকড়ে...”