চতুর্থ অধ্যায়: যাকে বিদায় জানাতে হয়, তাকেই বিদায় জানাতে হবে

১১ নম্বর হু হাইলুন অনেকবার ঈশ্বর কার্ডে খেলেছে, সাধারণত মোবাইলে খেলতে গিয়েও সে পরিচয় কেনার অভ্যাস আছে, তাই নেকড়ে দলের নানা কৌশল তার অজানা নয়। সে জানে গতরাতে সে-ই গুও কাইকে বাঁচিয়েছে, সে আবার এক নম্বর খেলোয়াড়, আবার এক জন স্বঘোষিত ভবিষ্যদ্বক্তা, আরেকজন ভবিষ্যদ্বক্তাকে চিহ্নিত করেছে।
ঠিক কি আগের খেলোয়াড়রা যেমন বলেছে তেমনই? অন্য কিছু না বললেও, কেন এক নম্বর এই অবস্থানে ছয় নম্বরকে এত নির্ভুলভাবে চিহ্নিত করল, সব কিছুই যেন একটু বেশিই কাকতালীয়।
হু হাইলুন মাথায় গুছিয়ে নিলেন যুক্তিগুলো। খোলা চোখের খেলোয়াড় হিসেবে, তার দৃষ্টিভঙ্গি সাধারণ খেলোয়াড়দের চেয়ে অনেক বিস্তৃত।
“আমি আগে বলি, গতরাতে আমি এক নম্বর খেলোয়াড়কে বাঁচিয়েছি, মানে তোমাদের স্বীকৃত ভবিষ্যদ্বক্তা। কিন্তু আজ আমি এক নম্বরের পক্ষে থাকছি না। যেহেতু আমাদের রক্ষক নেই, ভালো মানুষের ভুলের সুযোগ কম, যদি সত্যিকারের ভবিষ্যদ্বক্তা বেরিয়ে যায় তো খেলা শেষ। প্রথম রাউন্ডে কেউ ছয় নম্বরের পক্ষে যায়নি, আমার একটু অস্বস্তি লাগছে। কথা একটু বড় হচ্ছে, সবাই শুনো।”
হু হাইলুন এক চুমুক জল খেলেন, গলা পরিষ্কার করে আবার বললেন, “আসলে আমি সন্দেহ করছিলাম নয় আর এক নম্বর দুজনেই নেকড়ে। কারণ পুলিশের দলে লোক কম, তারা পেছনের দিকে দুজনকে চিহ্নিত করে, তাহলে সত্যিকারের ভবিষ্যদ্বক্তার শক্তি কমে যায়, তারপর আরেকজন সরে যায়, তখন ঠকানোর প্রমাণ হয়ে যায়। কিন্তু নয় নম্বর এখানে নিজেকে সাধারণ মানুষ বলেছে, আমি বিশ্বাস করি না সবাই এক নম্বরকেই ভবিষ্যদ্বক্তা মানবে। যদি পেছনে বন্দুক কার্ড ওঠে, আমি নয় নম্বরকেই বের করতাম, বিষের কথা পরে বলি।”
বারো নম্বর কার্ড ছিল চেন ফানের শেষ নেকড়ে সঙ্গী, সে বন্দুক কার্ড হওয়া সম্ভব নয়। ডাইনীর কথা শোনার পর, চেন ফান সব আশা বারো নম্বরের ওপর ছেড়ে দিল। যদি সঙ্গী এখানে বন্দুক বলে, নয় নম্বর হয়তো এক রাউন্ড টিকে যেতে সাহায্য করবে।
বারো নম্বর খেলোয়াড় মাথা চুলকে, কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি সাধারণ মানুষ, বন্দুক কার্ড নই। এখান থেকে ভোট ছেড়ে দিতে হবে, পুলিশ নিশ্চয়ই ছয় নম্বরকে বের করবে। আমার মতামত বলি, নয় নম্বরের বাঁচার ইচ্ছা খুব বেশি, সম্ভবত সে পরিচয় লুকাতে চায়। দশ নম্বর খুব চুপচাপ, সংজ্ঞা দেওয়া কঠিন, বাকিরা সবাই অনুসরণ করছে, এবার ভোট দেখেই সিদ্ধান্ত নেব।”
সঙ্গীর এ কথা যেন মৃত্যুদণ্ডের রায়। চেন ফান আর আশা করে না সে প্রথম রাউন্ডে বাঁচবে।
পুলিশপ্রধান গুও কাই চেয়ে আছে তার দিকে, যেন শেষ বিদায় জানাচ্ছে, “নেকড়ে অনেক আছে, এখন এগারো নম্বর স্পষ্ট ডাইনি, সাত নম্বর বোকার পরিচয় নিশ্চিত নয়, নয় নম্বরের পরিচয় অজানা। আমি আমার পুলিশ ব্যাজের পরিকল্পনা বদলাচ্ছি, আগে নয় নম্বর দেখব, দুই নম্বরের কথা ভালো, তাকে এক রাত রাখব। আমি যদি মরে যাই, আর নয় নম্বর ভালো মানুষ হলে ব্যাজ নয় নম্বরকে, নইলে এগারো নম্বরকে। আজ সবাই মিলে ছয় নম্বরকেই বের করো।”
“সব খেলোয়াড়ের কথা শেষ, পুলিশপ্রধান ভোট দিন।”
গুও কাই আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল, “পুলিশপ্রধানের ভোট ছয় নম্বর।”
“সবাই প্রস্তুত হও, তিন, দুই, এক...”
চেন ফান জানে তার বেরিয়ে যাওয়া নিশ্চিত, তবুও এক নম্বরকে একা ভোট দিল, নাটক করতে গিয়ে পুরোপুরি অভিনয় করল।

“এগারো, বারো নম্বর ভোট দেয়নি, ছয় নম্বর এক নম্বরকে ভোট দিল, চার নম্বর সাত নম্বরকে, বাকিরা সবাই ছয় নম্বরকে। ছয় নম্বর খেলোয়াড় বেরিয়ে গেল, দয়া করে শেষ কথা বলুন।”
চেন ফান ভাবল, সত্যিকারের ভবিষ্যদ্বক্তা বের করলে সে কতটা ক্ষুব্ধ হতো। সে সেই সুরে বলল, “শিকারি লুকিয়ে থাকো, সত্যিকারের ভবিষ্যদ্বক্তা চলে গেল, প্রতিদ্বন্দ্বী খুব শক্তিশালী, ভালো মানুষরা চেষ্টা করো।”
চেন ফান ইয়ারফোন খুলে, হাতে আধা বোতল লেমনেড নিয়ে স্থান ত্যাগ করল।
“কি বিরক্তিকর, প্রথম দিনেই মরে গেলাম, এই ভবিষ্যদ্বক্তা তো একদম ঠিক চিহ্নিত করল। কবে আমি গুও কাইয়ের মতো কথা বলার ক্ষমতা শিখব? আশা করি পরেরবার দুর্বল প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারি। তবে এবার আত্মহত্যা করিনি, এটাও অগ্রগতি।”
চেন ফান ওবি কক্ষে বসে, মনিটরে নিজের সঙ্গীরা প্রাণপণে অভিনয় করছে দেখে আবার এক ঢোক কোলা খেল।
“ওহ, এ যে চেন ফান! লবণ পানি খাচ্ছো না? গভীর সমুদ্রের মাছ ভালোই ছিলে, কিসের জন্য তীরে উঠে ঝলসানো মাছ হলে?”
ঝৌ জি পাশে বসে ছিল, অনেকক্ষণ মর্গে শুয়ে ছিল, চেন ফানকে দেখে কাছে এগিয়ে এলো, একটু ঠাট্টা করল।
“তুমি কতক্ষণ আগে মরেছ?” চেন ফান পাল্টা কথা না বাড়িয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, শতবার খেলেও জয় না পাওয়ায় কিছু বলার ছিল না।
ঝৌ জি মনিটর দেখল, আঙুল গুনে বলল, “দুই রাত হবে। আমি চোর কার্ডে খেলছিলাম, বেশ মাথা ঘামাতে হয়। কষ্ট করে ভবিষ্যদ্বক্তাকে সরিয়ে নেকড়ে হয়েছিলাম, রাতে ডাইনীকে মারতে গিয়ে অন্ধ বিষে মরে গেলাম, বলো তো কেমন লেগেছে।”
“ও, তাই নাকি।”
চেন ফান কথা বাড়াল না, সাধারণ সংস্করণেই সে খুব দক্ষ নয়, চোর বা প্রেমিকের মতো জটিল খেলায় একদম অন্ধ।
“তুমিই তো, পরের গেমে একসঙ্গে খেলবে? ভাবছি এবার তোমাকে ভালোভাবে শায়েস্তা করব। তুমি তো আমার অর্ধেক সম্পত্তি হারানোর কারণ, ভেবেছিলাম এই ভিআর নেকড়ে খেলা জাতীয় ছুটি পর্যন্ত খেলব, এখন তোমার জন্য অভিজ্ঞতাও হারালাম।” ঝৌ জি মুখ বুজে অভিযোগ করল।
চেন ফান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “এটা কি আমার দোষ? আশা করি পরেরবার তুমি ঈশ্বর কার্ড পেয়ে দল চালাবে, আমি তোমার পেছনে লেগে সহজে জিতব।”

ঝৌ জি রেগে গেল, পুরনো কথা টেনে বলল, “আরে, এই ব্যাটা, এত তাড়াতাড়ি ভুলে গেলে? গতবার আমি রক্ষক ছিলাম, তুমি না বুঝে পরিস্থিতি দেখে সেই ভুয়া খেলোয়াড়ের সঙ্গে আমাকেও বের করেছিলে। তার রক্ষা করার যুক্তিতেই সমস্যা ছিল, প্রথম দিনেই বাইরের কাউকে রক্ষা করা হয়?”
চেন ফান জবাব দিল, “প্রত্যেকের নিজের যুক্তি থাকে, আমি আমার ভাবনা অনুযায়ী খেলে থাকি। সেই কথাটা কি যেন, মন যেখানে, পথও সেখানে।”
ঝৌ জি হেসে বলল, “তাই তো, তুমি তো গভীর সমুদ্রের মাছ, সব সময় আজব যুক্তিতে খেলো, সম্ভাব্য যুক্তি বাদ দিয়ে উল্টোটা বিশ্বাস করো, কোনোবারই ঠিক হয় না। আমি নেকড়ে হলে তোমাকে ছাড়ব, কারণ তোমার ‘পঞ্চম নেকড়ে’ তকমা কেউ নিতে পারবে না। ভালো মানুষের পক্ষে হলে তোমার বিপক্ষে থাকব, নিশ্চিত ভুল হবে না।”
শেষে ঝৌ জি যোগ করল, “ক্লাবকে বলা উচিত, প্রতিবার খেলা শেষে শুধু সেরা খেলোয়াড় নয়, সেরা মাছও বেছে নিতে। আমি বাজি ধরে বলি তুমি চেন ফানই হবে সবচেয়ে বড় নীল তিমি।”
চেন ফান শুনে খুশি হলো না, “পুরনো ফর্মুলা অন্যদের ব্যবহারে বিস্বাদ হয়ে গেছে, একটু নতুনত্ব দরকার। আমি চিন্তাশীল নীল তিমি, তোমরা যখন আমার যুক্তি বুঝবে, আমি জলের ওপর উঠব, বোকার দল!”
“আমি নেকড়ে হলে দুই রাত ধরে নিজেকে মারার মতো বোকামি করব না। যদি বলো ওই খেলোয়াড়ের মনোভাব বিভ্রান্তিকর, তবে মানি। আগে শূন্য জয় থেকে বের হও, আড়াই মাস খেলেও একবার জিততে পারলে না, অন্তত একবার তো শুয়ে জিতো।” ঝৌ জি গতকালের খেলা নিয়ে আবার কথা তুলল।
দুজন আবার ঝগড়া শুরু করল। চেন ফান দেখল, তার দলের বন্ধুরা উৎসব করছে, মনিটর দেখিয়ে বলল, “দাঁড়াও তো, আমরা তো জিতে গেলাম!”
“ওহ, গভীর নীল তিমি জলের ফোয়ারা ছুঁড়ল, দেখো এবার তোমার ভাগ্য কতক্ষণ চলে।” ঝৌ জি বিদ্রুপ করল, এই সৌভাগ্য একদম ঠিক সময়ে এল।
চেন ফান ভাবতেই পারেনি, তার প্রথম জয়টা বন্ধুদের হাত ধরেই এল।