পর্ব পঁচিশ: নতুন সৈনিক

নবীন শিক্ষার্থীদের জন্য উদ্বুদ্ধকরণ সভা যথাসময়ে অ্যাথলেটিক মাঠে অনুষ্ঠিত হলো। সম্ভবত এই প্রথম চেন ফান নিজের ক্লাসের সহপাঠীদের সঙ্গে সরাসরি দেখা করল। নতুন মুখ চিনে নেওয়ার সুযোগ পেলে চেন ফান কখনোই তা হাতছাড়া করে না, তার ওপর আবার তাদের বিভাগে ছেলেদের চেয়ে মেয়েদের সংখ্যা বেশি।

তবে চেন ফান আগে অন্যদের কাছে শুনেছিল, বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাস নাকি উচ্চমাধ্যমিকের মতো ঐক্যবদ্ধ নয়; অনেকেই চার বছর একই ক্লাসে পড়েও একটা কথাও বলে না—এটা সত্যি কি না জানা নেই।

চারপাশে ভর্তি প্রচারমূলক ব্যানার, নবীনদের স্বাগত জানানো হচ্ছে নানা রঙের সংযোজনসহ। কোনোটা লিখেছে—“লুচি-ভাজির পক্ষ থেকে নবীনদের শুভেচ্ছা”, আবার কোনোটা—“ময়দার কেকের পক্ষ থেকে ১৭ ব্যাচের নবীনদের উষ্ণ অভ্যর্থনা”, এসব দেখে চেন ফান বেশ অস্বস্তি বোধ করল।

মাটিতে আঁকা নির্দেশনা দেখে চেন ফান নিজের ক্লাসের জায়গাটা খুঁজে নিল। সব নবীনকে ঠেলে দেওয়া হয়েছে ফুটবল মাঠের ঘাসে। চেন ফান পা দিয়ে মাটি চাপড়ে দেখল, এই ঘাস একটুও নরম নয়, বরং বেশ খানাখন্দে ভরা, মনে হয় সচরাচর ব্যবহার হয় না।

“চেন ফান, অনেক দিন পর দেখা, ভাবতেও পারিনি আমরা একই ক্লাসে পড়ব।” একটু সমতল জায়গায় দাঁড়াতেই পেছন থেকে ডাক এল।

চেন ফান পেছনে তাকিয়ে চারপাশে খুঁজল, এত মানুষের মাঝে সেই কণ্ঠের মালিককে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।

“ওহ, তুমি তো শাও ইউ হে, আমরা নেকড়ে-হত্যার ক্লাবে দেখা হয়েছিল, তাই না?” চেন ফান মনে করল—শুধু জানত, সে-ও এবারের নবীন, ভাবেনি ক্লাসেও একসঙ্গে পড়বে।

আজ শাও ইউ হে গাঢ় রঙের ক্যাজুয়াল পোশাক পরেছে, চুল পেছনে শক্ত করে বাঁধা, আগেরবারের চেয়ে বেশ স্বতন্ত্র দেখাচ্ছে।

শাও ইউ হে মৃদু হাসল, “সুযোগ হলে একসঙ্গে আবার নেকড়ে-হত্যা খেলতে পারি। শুনেছি কলেজে নেকড়ে-হত্যা ক্লাবও আছে।”

“আচ্ছা? বিশ্ববিদ্যালয়ে এমন ক্লাবও আছে? আগে শুধু ই-স্পোর্টস ক্লাবের কথা শুনেছি। সুযোগ পেলে একসঙ্গে দেখে আসব,” চেন ফান সহজেই রাজি হয়ে গেল।

ঘুরতেই ওয়েই ইয়োউলং একটু খারাপ হাসি দিয়ে বলল, “মেয়েটা তো বেশ সুন্দর, তুমি কি ওকে পছন্দ কর?”

“আজ মাত্র দ্বিতীয়বার দেখা, এত সহজে কি আর ভালো লাগা হয়?” চেন ফান অবজ্ঞাভরে তাকাল।

“তুমিই মেয়েদের কিছু বোঝ না। আমি দেখছি, কোনো তাড়াহুড়ো নেই,” ওয়েই ইয়োউলং মুখে হাসি লুকিয়ে চারপাশটা আবার ভালো করে দেখতে লাগল।

“এত কম ছেলে, মনে হচ্ছে এবার হাতছাড়া হবে না,” সু চাংহুই বেশ উচ্ছ্বসিত।

লাই গুয়াং ই তো হাতের আঙুলে হিসেব কষে বলল, “আমাদের ক্লাসে মোট তিনটা ছেলেদের হোস্টেল, ক্লাসে ৫৫ জন, গড়ে একজনের ভাগে প্রায় চারটা মেয়ে।”

সু চাংহুই লাই গুয়াং ই-র সেই উল্লসিত চেহারা দেখে মজা করে বলল, “তোমার মতো ছেলেকে যদি কোনো ভালো মেয়ে পছন্দ করে, সেটাই অনেক। সংখ্যায় না হোক, মানে অন্তত ভালো হওয়া চাই, একজনেই যেন চারজনের জায়গা পূরণ হয়।”

লাই গুয়াং ই মজা করে বলল, “সত্যিই যদি শহরের কোনো মেয়েকে বিয়ে করি, ভবিষ্যতে আর শহরতলিতে ফিরতে হবে না, যদি কোনো চকচকে চাকরি পেয়ে যাই, জীবনটা তখন আর কোনো কষ্ট থাকবে না।”

সু চাংহুই হেসে বলল, “তোমাকে মোটা করে খাওয়াবে, তারপর দড়ি টেনে কেটে নেবে, ভোগ করার সুযোগই পাবে না, হাহাহা!”

ঘড়িতে মাত্র আটটা পেরিয়েছে, অথচ সদ্য ওঠা রোদেই চোখ ধাঁধিয়ে যাচ্ছে। নেতা-নেত্রীরা ছাউনি-ঢাকা স্থানে দাঁড়িয়ে একের পর এক বড় বক্তৃতা দিচ্ছেন, চেন ফান ঘামে ভিজে চোখ ছোট করে বিরক্তিতে সামনের দিকে চেয়ে আছে, আশা করছে দ্রুত শেষ হোক।

“সবশেষে, প্রত্যেক নবীনের চার বছরের বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে সাফল্য কামনা করছি, নিজের লক্ষ্য ভুলবে না, তাহলেই শেষ পর্যন্ত সফল হবে।”

সারা মাঠে করতালির ঝড় উঠল, চেন ফানও হাততালি দিতে দিতে মনে মনে বলল—এই মুহূর্তটার জন্য কতক্ষণ অপেক্ষা করছিলাম!

“অবশেষে শেষ হলো, এই অদ্ভুত গরমে এক সপ্তাহ রোদে পোড়ালে বাবা-মা হয়তো ভাববে কোথাকার উদ্বাস্তুর মতো লাগছি।”

প্রতিটি ক্লাসকে আলাদা করে তাদের নির্ধারিত স্থানে নিয়ে যাওয়া হলো, কেন্দ্রীয় প্রশিক্ষণের প্রস্তুতি চলছে। প্রশিক্ষক আসার আগে, সবার ছোট্ট করে আত্মপরিচয় দেওয়া নিয়ম।

“সবাইকে স্বাগতম, আমার নাম চেন ফান, ইউয়ান ইউ শহরের স্থানীয়, আগামী দিনগুলোতে সবার সহযোগিতা চাই, ধন্যবাদ।”

চেন ফানের মুখ লাল হয়ে উঠল, এত মেয়ের সামনে এই প্রথম পরিচয় দিচ্ছে, ঠিক কী বলবে বুঝতে পারছে না।

নিজের অন্য তিন রুমমেটের তুলনায়, ওরা অনেক স্বচ্ছন্দ, বিশেষ করে ওয়েই ইয়োউলং—বড় মঞ্চে অভ্যস্ত, একের পর এক সৌজন্য কথা বলে যাচ্ছিল।

ভালো নাম সহজে মনে থাকে, তবু এতজনের নাম শুনেও চেন ফান কয়েকটা ছাড়া মনে রাখতে পারল না, তবে কয়েকজন সুন্দরী মেয়ের চেহারা বেশ মনে গেঁথে গেল।

“কয়েকজন তো বেশ সুন্দর, ঠিক সিনেমায় যেমন দেখি, তেমনই লাগছে,” সু চাংহুই চোখ বড় বড় করে চারপাশে তাকিয়ে, যেন কোনো সুন্দরী মেয়েকে মিস না করে।

“সবাই নিশ্চয়ই মেকআপ করেছে? আগে শহরতলিতে তো এমন মানের মেয়ে কখনো দেখিনি,” লাই গুয়াং ই সন্দেহ করলেও, তাকানো থামায়নি।

সু চাংহুই প্রতিবাদ করে, “সুন্দর তো সুন্দরই, কে কি করেছে তাতে কী আসে যায়? দেখতে ভালো লাগলেই হলো!”

চেন ফান-ও ব্যতিক্রম নয়। ছেলেরা তো সুন্দরীদের তাকিয়ে দেখতে ভালোবাসে, আবার নিজেরাই অন্যদের নম্বর দেয়। সবার চোখে যাকে সেরা সুন্দরী ধরা হচ্ছে, তার তুলনায় শাও ইউ হে অতটা নজরকাড়া না হলেও, চেহারায় একধরনের মুগ্ধতা আছে।

চেন ফানের ক্লাসের দায়িত্বে থাকা প্রশিক্ষক একজন ফৌজদারি ছাঁটের চুলওয়ালা, গায়ে ক্যামোফ্লাজ পোশাক, চওড়া মুখ, শক্ত বুক, দেখে মনে হয় যেন কোনো বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনির দানব।

“আলাদা প্রশিক্ষণ? কেন?”

ছেলেদের দলের ভেতর থেকে হতাশার আওয়াজ ওঠে। চেন ফান অবশ্য কিছু মনে করল না—দেখা-দেখি থাক, এই গরমে সুন্দরী মেয়েদের বেশিক্ষণ দেখলেও শরীর গরম হয়ে যায়, আলাদা প্রশিক্ষণ খারাপ না।

“বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়ম অনুযায়ী, সামরিক প্রশিক্ষণ হবে স্কোয়াডভিত্তিক। তোমাদের বিভাগে ছেলেরা কম, তাই অন্য স্কোয়াডে ভাগ করে দেওয়া হবে, মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকো।” প্রশিক্ষক সাফ জানিয়ে দিলেন, কোনো কথাবার্তার সুযোগ নেই।

“বিভাগে কম ছেলেদের দোষ কি আমাদের? আসলে ভর্তি নেওয়ার সময় এত মেয়ে নিল কেন?”

“তোমার তো তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগে যাওয়া উচিত ছিল, ওখানে তো নব্বই শতাংশের বেশি ছেলে।”

“তোমরা একটু আস্তে কথা বলো, পেছনের মেয়েরা শুনে ফেলছে।”

“চুপ থাকো, সব ছেলেরা লাইন থেকে বেরিয়ে আসো, আমার সঙ্গে চলো!” প্রশিক্ষক গলা ফাটিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, মুহূর্তেই চারপাশের গুঞ্জন থেমে গেল। চেন ফান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তিন কদম এগিয়ে গেল।

...

“আমাদের এই স্কোয়াডের নাম কী যেন?”

চেন ফানরা আবার একদল নতুন ছেলের সাথে মিশে গেল, চারপাশে শুধু রুক্ষ ছেলেরা, একটাও মিষ্টি চেহারা নেই।

“নাম নেই, বুঝি ষষ্ঠ স্কোয়াড বলা হয়।” সু চাংহুই বিরক্তি প্রকাশ করল, নেতা-নেত্রীদের কোনো নতুনত্ব নেই, নামও এমন সাদামাটা।

ফৌজদারি ছাঁটের প্রশিক্ষক হঠাৎ উধাও। তার বদলে এলেন আরেকজন কঠোর মুখের প্রশিক্ষক, দাঁড়িয়ে চেন ফানের সামনে।

“ষষ্ঠ স্কোয়াডে স্বাগতম, আমি তোমাদের প্রশিক্ষক।”

তার কণ্ঠে এমন শীতলতা, চেন ফানের মনে হলো এখান থেকে পালিয়ে যায়।

“আগে জানতে চাই, কারো কি স্বাস্থ্যগত কারণে সামরিক প্রশিক্ষণে অংশ নেওয়া সম্ভব নয়? আগেভাগে আমাকে জানাও।”

“আমি, আমি... কাশি কাশি।”

চেন ফান ঘুরে দেখে, ওয়েই ইয়োউলংই নাটক করছে, অসুস্থের অভিনয় করে পাশে গিয়ে বসল, ভিড়ের দিকে হাত নাড়ল।

“এই ছেলেটা, সত্যিই পারল পালাতে,” চেন ফান মুখে তাচ্ছিল্য করলেও মনে মনে একটু ইচ্ছে জাগল, কারণ সামনের প্রশিক্ষককে দেখেই মনে হচ্ছিল, সহজে কিছু নয়।

“কুচকাওয়াজের সময় সেনা-ব্যায়াম হবে, কারো আগ্রহ থাকলে অংশ নিতে পারো। যারা সেনা-ব্যায়ামে থাকবে, তাদের নিয়মিত প্রশিক্ষণ করতে হবে না, যার ইচ্ছে এখনই নাম লেখাও।”

“আমি যাব।”

চেন ফান গলা চড়িয়ে বলল, পরে আবার ধীরে গেল। সুযোগটা সামনে, সে চেষ্টা করে দেখতে চাইল।