৭৩তম অধ্যায়: শহুরে কৌতুক
চেন ফান ভিআর চশমা খুলে প্রথমেই নিজের গালে হাত দিলেন। স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে দেখলেন, সেই মন খারাপ করা সুন্দর মুখখানি ঠিকই আছে, কপির মতো ফোলা হয়ে যায়নি যেমনটা গেমের কপিতে হয়েছিল। মোবাইলের স্ক্রিনে সময় দেখে বুঝলেন, পুরো খেলা মিলিয়ে এক ঘণ্টাও হয়নি। চাইলে আরেক রাউন্ড খেলা যেত, সময় যথেষ্ট ছিল। তবে চেন ফান ইতিমধ্যে ক্লান্ত, কারণ ওই খেলায় যে ধরনের যুক্তি প্রয়োগ করতে হয়েছিল, তা তার ‘ওয়্যারউলফ’ খেলার ইতিহাসে অনন্য।
তিনি সাবধানে ভিআর চশমা টেবিলে রাখলেন এবং বিভিন্ন কার্ড সিটের ভেতর দিয়ে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন, এমনকি কিছুটা দিক হারিয়ে ফেললেন।
“চেন ফান, দারুণ খেলেছো, দ্রুত উন্নতি হচ্ছে, কল্পনাও করিনি যে তুমি তিন নম্বরকে নেকড়ে সেজে ভুয়া গার্ড হিসেবে ধরতে পারবে।” গুও কাই সামনে ডেস্কে বসে ছিলেন, তার সামনে কয়েকটা কম্পিউটার, স্ক্রিনে একের পর এক চিত্র বদলাচ্ছে, মনে হচ্ছে সার্ভারের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছেন।
“হ্যাঁ, শেষ দিকে মাথায় এলো ব্যাপারটা। তবে পাঁচ নম্বর সত্যিই নেকড়ে হলে, ভবিষ্যতে আর বেশিসময় ভাবতে সাহস করব না। খারাপ যারা খেলে তারা যেন চুপচাপ জিতে যায়, সেটা তো চাই না।”
চেন ফান শরীরটা একটু টানলেন, রিক্রিয়েশন রুমের চেয়ারগুলো এতটাই নরম যে শরীরটা প্রায় ডুবে যাচ্ছে। কিছু মনে করে বললেন, “ওহ, তোমাদের এই প্রজাতন্ত্র আমলের কপিটা কি একটু কম থাপ্পড় মারতে পারবে না? জানো তো, প্রথম দিনেই ওই এনপিসি আমাকে কতগুলো চড় মেরেছে?”
গুও কাই হেসে উঠলেন, “এখন টেস্টিংয়ের জন্য দশ-বারোটা কপি চালু আছে, সিস্টেম প্লেয়ারের পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী উপযুক্ত গল্প বাছাই করে। ওই উপনিবেশ পুলিশের কপিটা মনে হয় বিশেষভাবে ‘সাবমিসিভ’ ধরণের প্লেয়ারদের জন্য বানানো।”
চেন ফান চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন, তারপর সরাসরি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে এই টেস্টিং ব্যাচে আর কী কী কপি আছে?”
গুও কাই গুনে গুনে বললেন, “বড়লোকদের তাসঘর, ক্যারিবীয় জলদস্যু, প্রাচীন কবরের গুপ্তধন খোঁজা, নির্জন দ্বীপে বাঁচার লড়াই, রাজপ্রাসাদের ক্ষমতার দ্বন্দ্ব, অভিজাত উত্তরাধিকার যুদ্ধ, জমকালো নৃত্যসন্ধ্যা—এই তো, আর এখনই কিছু মনে পড়ছে না। মোটামুটি একইরকম, শুধু ব্যাকগ্রাউন্ড বদলেছে, কিছু আধুনিক ভাষা যোগ হয়েছে, মূল প্রোগ্রাম প্রায় একই, এই হলো অবস্থা।”
“বুঝলাম, আশা করি পরের বার অন্য কোনো কপি ট্রাই করতে পারব, এনপিসি যদি কোমল স্বভাবের মেয়ে হয় তো আরও ভালো।” চেন ফান স্বপ্ন দেখতে লাগলেন।
গুও কাই মাথা চুলকে, হাত ছড়িয়ে বললেন, “সময় পেলে নিজেই একটা রুম খুলে পছন্দমতো বাছাই করতে পারো। সাধারণত ম্যাচগুলোতে প্লেয়ারের অবস্থা অনুযায়ী র্যান্ডম কপি দেওয়া হয়।”
চেন ফান আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি প্রতিদিন এখানেই থাকো? মনে হয় যখনই আসি, তোমাকে পাই।”
“না, শুধু ইভেন্ট থাকলে আসি। সাধারণ সময়ে সহকারী শাও চিন ডিউটি ভাগ করে দেয়, তোমাকেও ডিউটি করতে হতে পারে।” গুও কাই মাথা নেড়ে মনোযোগ স্ক্রিনে ফেরালেন।
“ঠিক আছে, পরে কথা হবে।” চেন ফান আর বিরক্ত করলেন না, একা একা হোস্টেলের পথে হাঁটলেন।
“ভাবতেই পারিনি, এবার সত্যিই দলকে জিতিয়ে দিলাম।”
চেন ফান এখনো জয়ের উল্লাসে ডুবে, উত্তেজনায় চুল পেছনে সরালেন। এই প্রথমবার তিনি দলনেতা হলেন, যদিও বড় প্লেয়ারদের মতো মহাকাব্যিক উল্টে দেওয়া জয় নয়, তবু শুরুটা ভালোই হলো।
গভীর সমুদ্রের হাঙর তীরে উঠে এল—আচ্ছা, উঠে এল বলাই ভালো। রিভিউয়ের চেয়ে চেন ফানের আগ্রহ ছিল, কিভাবে তিনি ভিআর দৃশ্যে কার্ডের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারলেন। এ থেকে মনে হচ্ছে, কার্ডের ক্ষমতা সময়-স্থান দিয়ে সীমাবদ্ধ নয়।
চেন ফান জানেন না এই সিদ্ধান্ত সত্যি কি না বা যাচাইয়ের উপায়ও নেই। আশেপাশে কেউ নেই দেখে হঠাৎ ইচ্ছা হলো, তাই অর্কিড নাচে কোমর দুলালেন।
কালো অন্ধকারে, এক কিশোর দুই হাতে আগুনের দুটি শিখা ধরে দ্রুত হাঁটছেন, আলো আরও রহস্যময় হলে দূরে কেউ দেখে ভয়ও পেতে পারত।
“উফ, এখনো আগুন আঙুলের ডগা থেকে সরিয়ে মুক্তভাবে চালানো যাচ্ছে না, আরও অনুশীলন দরকার।”
চেন ফান হতাশ হয়ে ঝোপের ধারে দাঁড়ালেন, ঘুরে চলে গেলেন। আগের মতোই, আগুন হাত থেকে ছুটে গেলেই নিভে যায়, ছাইও পড়ে না।
“এই, তুমি কি একটু আগের আলো দেখেছো?”
“আলো? কেউ আমাদের দেখে ফেলেনি তো?”
“মনে হয় ভুল দেখেছি। তুমি ঢুকছো তো, আমি তো চেপে যাচ্ছি আর পারছি না।”
“আ…আস্তে করো, তুমি ভয় দেখালে আমি তো একেবারে নার্ভাস হয়ে গেলাম।”
“অযোগ্য, কেন যে তোমার মতো কাউকে বাছলাম! সারাদিন ছোট জঙ্গলে টেনে নিয়ে যাও, সেই নিয়ে ভাবনায় থাকি, ঠিক মতো মজাই নিতে পারি না।”
“চিন্তা কোরো না, প্রিয়, যথেষ্ট টাকা জমলেই ঘন্টা-ভাড়া রুম নেব, তখন ঠিকঠাক আনন্দ করব।”
“এই, পিছনে কিছু টের পাওনি তো?” হঠাৎ একজন বয়স্ক মাথা বের করে বলে উঠল।
চেন ফান ইতিমধ্যে বিশ-ত্রিশ মিটার এগিয়ে গেছেন, কথাটা শুনে থেমে পিছনে নির্জন ঝোপের দিকে তাকালেন, “কীইবা হবে, এতসব জীবজন্তুর ভিড়ে মানুষ বেরোবে, সে কী করে!”
“তোমার সাংবাদিক হওয়ার গুণ নেই, সামান্য শব্দও টের পাও না।” বয়স্ক লোক বুক চাপড়ে আফসোস করলেন।
“উহু, মানতেই হবে, আমি তো মাছ—কার দোষ!” চেন ফান অকপটে স্বীকার করে ঘুরে হাঁটা ধরলেন।
“এই আকাশে একটাও তারা নেই!” চেন ফান উপরে তাকিয়ে চাঁদের আলো দেখলেন; বড় চাঁদ, কিন্তু তারা নেই।
বয়স্ক লোক বললেন, “এই শহর যেভাবে নগরায়িত, তারার আশা করো না। সত্যিই দেখতে চাইলে একটা সোজা টিকিট দিই প্রাচীন তৃণভূমির দিকে, দেখে তৃপ্ত হবে।”
চেন ফান কিছু বললেন না, নিশ্বাস নিয়ে সিঁড়িতে চড়ে হোস্টেলে এলেন। দুই রুমমেট এখনো ফেরেনি—দেখা যাচ্ছে, একমাত্র তারই কোনো রাতের জীবন নেই।
“তুমি তো জ্যোতির্বিজ্ঞান-ভূগোলও জানো নাকি?” চেন ফান ঠাট্টা করলেন।
“সবই সামান্য জানি, বয়স তো কম নয়।” বয়স্ক লোক কালো ফ্রেমের চশমা পরে সত্যিকার অধ্যাপকের মতো ভঙ্গি করলেন।
“আহা, আজ তো চাঁদের হিসেবেও অষ্টম মাসের এগারো তারিখ।” চেন ফান জানালার বাইরে তাকালেন, অর্ধচন্দ্রের বড় এক ফালি নেই, একদম গোলও নয়।
“থাক, এসব স্বাভাবিক জ্যোতির্বিদ্যা।” চেন ফান নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
বয়স্ক লোক কাঁধ ঝাঁকালেন, মডেলের পাইপ বের করে মুখে নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, “ইচ্ছা করছে দিনে দুইটা কার্ডের অভিজ্ঞতা দিতে, যাতে দ্রুত মিশে যাওয়া যায়।”
“চলুক, ভয় কী! যত বেশি পারি, তত ভালো।” চেন ফান নির্ভীক।
বয়স্ক লোক ঠোঁট ফুলিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি এখন যা অবস্থায়, দিনে দুইটা নেবে তো কুলিয়ে উঠতে পারবে না। এসব তাড়াহুড়ো চলে না।”
চেন ফানের মাথায় অস্বস্তিকর কিছু ভেসে উঠল, সৌভাগ্য যে চিন্তার শক্তি দিয়ে তা দমন করতে পারলেন।
“কি অবস্থা! কী কুৎসিত চিন্তা!” বয়স্ক লোক চেন ফানের মনের কথা বুঝে ফেললেন।
“চুপ করো, তোমার কথার ধরনই এমন।” চেন ফান ‘স্টপ’ বলে আর কিছু বলতে বাধা দিলেন।
“ভালো ছাত্র, সপ্তাহান্তে লাইব্রেরিতেই সময় কাটায়।” চেন ফান মনটা গুছিয়ে নিলেন, ঠিক সময়ে ঘুমোলে শরীর ভালো থাকে।
বয়স্ক লোক পাশে খুঁচিয়ে বললেন, “জানি তো তোমার কোনো রাতের জীবন নেই, ছুটির দিনেও কোনো মেয়ে ডাকে না, বুঝি।”
“চুপ।”
চেন ফান শক্ত হাতে ‘বয়স্ক লোক’ কার্ডটা নিজের দুর্গন্ধযুক্ত মোজার মধ্যে গুঁজে দিলেন, উপরটা শক্ত করে গিঁট দিয়ে বেঁধে রাখলেন।