২৫তম অধ্যায়: শিকড় উপড়ে নির্মম হত্যাকাণ্ড (নিরন্তর পাঠের অনুরোধ)
মাত্র এক নিমিষে, শত শত যান্ত্রিক পোকা গুঞ্জন তুলতে তুলতে ছয়জন মূল শাখার নিনজা-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"শত্রু আক্রমণ!"
"এখানে ওঁত পেতে আছে!"
মূল শাখার নিনজারা সুশৃঙ্খলভাবে দলীয় বিন্যাস খুলে পাল্টা আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।
"পোকা জাতীয় কিছু, তাহলে কি শত্রু হচ্ছে তেলমুখো গোত্রের নিনজা?"
পরিস্থিতি বিচার করে, মূল শাখার নিনজা দল পূর্বাভাস অনুযায়ী পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করতে শুরু করল, পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিতে লাগল।
কিন্তু তাদের বিস্ময়ের বিষয়, পূর্বনির্ধারিত পাল্টা আক্রমণ-পদ্ধতি এই যান্ত্রিক পোকার ওপর কোনো কাজই করল না।
এই পোকাগুলো আগুনে ভয় পায় না, গোপন ওষুধেও কিছু আসে যায় না, তরবারি দিয়ে কাটা যায় না, হাতুড়ি দিয়ে চূর্ণ করা যায় না, পোকার বিরুদ্ধে কার্যকরী সব উপায়ই ব্যর্থ হল।
উল্টো তাদের অসতর্কতার জন্য, কেবল প্রথম ধাক্কাতেই দুইজন সদস্য প্রাণ হারাল।
তারাই ছিল কুকুর ও বানর, যাদের কপাল যান্ত্রিক পোকার উচ্চগতির আঘাতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল।
"এগুলো আসলে কী?"
দলের নেতা আর চাপে টিকতে পারল না, সে দুই হাতে মুদ্রা গেঁথে নিজের শরীর থেকে কালো মেঘের মতো ধোঁয়া ছড়াল।
ওগুলোও পোকা, বাসা-পোকা।
স্পষ্ট বোঝা গেল, এই মূল শাখার নিনজাটি তেলমুখো গোত্র থেকে জোরপূর্বক নিয়োগকৃতদের একজন।
"এই ধরনের পোকা তো তেলমুখো গোত্রের কৌশল নয়! তবে কি বাইরের কোনো গ্রামের গুপ্তচর? নাকি কোনো বিদ্রোহী নিনজার একক আক্রমণ?"
মূল শাখার তেলমুখো নিনজা দ্রুত চিন্তা করতে লাগল এবং বাসা-পোকাদের যান্ত্রিক পোকার সাথে লড়তে নির্দেশ দিল।
তার বাসা-পোকাগুলো ছিল বিষাক্ত ও কামড়ে বিশেষ দক্ষ, কিন্তু টিকে থাকার ক্ষমতা তুলনামূলকভাবে দুর্বল।
সাধারণত এসব বাসা-পোকাদের বেশি সময় বাঁচতে হয় না, কেবল শত্রুর দিকে দ্রুত ছুটে গিয়ে ধ্বংস চালানোই যথেষ্ট।
কিন্তু আজ, সব সময় অপ্রতিরোধ্য এসব বাসা-পোকাও যান্ত্রিক পোকার সামনে টিকতে পারল না, খুব দ্রুত একেবারে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।
"আঃ—"
একজন মূল শাখার নিনজা যান্ত্রিক পোকার আঘাতে বিদ্ধ হল।
পরক্ষণেই তার দেহের ভেতর থেকে প্রবল ও তপ্ত অগ্নিশিখা ফেটে বের হল।
এক মুহূর্তেই সে সম্পূর্ণ ছাই হয়ে গেল।
এখন বেঁচে রইল মাত্র তিনজন মূল শাখার নিনজা, যাদের মধ্যে কেবল সেই তেলমুখো গোত্রের নিনজা কিছুটা প্রতিরোধ দেখাতে পারছিল।
অন্য দুইজন ইতিমধ্যে ছেঁড়াছেঁড়া অবস্থায়, তাদেরও পরিণতি সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
"এভাবে চলতে থাকলে আমরা সবাই চুপিসারে মরে যাব, দানজো স্যারের অবশ্যই অনুপ্রবেশকারীদের খবর জানতে হবে!"
সেই তেলমুখো গোত্রের মূল শাখার নিনজা সাথে সাথে একটি স্ক্রল খুলে, দ্রুত সমস্ত তথ্য লিখে, হাতা নেড়ে দিল।
একটি বাসা-পোকা মাটিতে এসে পড়ল, বিকট শব্দে তার আকার অদ্ভুতভাবে বেড়ে এক প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের মাথার সমান হল।
বড় হতেই সে লেখার স্ক্রলটি মুখে নিয়ে জঙ্গলের বাইরে উড়ে গেল।
শেষ বেঁচে থাকা নিনজার মুখে বিজয়ের হাসি ফুটল, তারপর সে চোখ বুজল এবং চিরতরে নিস্তব্ধ হল।
অচেতন অবস্থায় তারা দেখল না, বিশাল বাসা-পোকাটি মাত্র দুইশো মিটার যাওয়ার আগেই যান্ত্রিক পোকার আঘাতে ঝাঁঝরা হয়ে ছাই হয়ে গেল।
ছয়জন মূল শাখার নিনজা সবাই একসাথে ছাইয়ে পরিণত হল।
তারা যেন কখনও এ পৃথিবীতে আসেইনি, নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সব কাজ শেষ করেও, নারুতো তাঁর সব যান্ত্রিক পোকা ফেরত নিল না।
সে আরও বহু যান্ত্রিক পোকা ছড়িয়ে দিল চারপাশে, মূল শাখার নিনজাদের সন্ধান চালাতে থাকল।
তার জানা দরকার, মূল শাখা তার সম্পর্কে কতদূর পর্যন্ত জানতে পেরেছে।
এদিকে, উচিহা ভাই দুজন নতুন অস্ত্র নিয়ে খেলায় মত্ত।
সাস্কে প্রথমে বাষ্পচালিত দস্তানা পরে, হাতে নিল বাষ্পচালিত ধনুক।
সাস্কে ভেবেছিল এই অস্ত্র নিশ্চয়ই খুব ভারী হবে, সে তো মোটেই হাত তুলতে পারবে না।
কিন্তু বিস্ময়ের সঙ্গে দেখল, বাষ্পচালিত দস্তানার শক্তি এত প্রবল যে অস্ত্রের ওজন একদমই টের পেল না।
সাস্কে মনোযোগ দিয়ে হাতে ধরা বাষ্পচালিত ধনুকটি দেখল।
অস্ত্রটির নকশা অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও জটিল, তৈরি করাও অত্যন্ত কঠিন; নারুতো-র মতো অভিজ্ঞ যুদ্ধ প্রকৌশলীর পক্ষেও পেশাদার যন্ত্র ছাড়া খালি হাতে বানানো সম্ভব নয়।
অনেক ক্ষুদ্র ও সূক্ষ্ম যন্ত্রাংশ আছে, বসানোর সময় অত্যন্ত নিখুঁতভাবে বসাতে হয় স্প্রিং ও চাপের ভালভ।
যদিও আত্মযন্ত্র শক্তি সহায়তা করে, আত্মযন্ত্র শক্তির "আমি মনে করি" প্রভাব ত্রুটি পূরণ করতে পারে, তবুও জোড়ার সময় ব্যর্থতাও হতে পারে।
অস্ত্রটির খরচ অনেক, তবে সুবিধা এই যে আত্মযন্ত্র শক্তি না থাকলেও, যে কেউ শতভাগ দক্ষতায় এটি ব্যবহার করতে পারে।
একই সময়ে, বাষ্পচালিত ধনুকে আছে বহুমুখী সংযোগ ব্যবস্থা, নারুতো যেসব যন্ত্রে লাগাতে চায়, সবখানেই লাগানো যায়।
মূলত নারুতো ঠিক করেছিল, উচ্চ নির্ভুলতা যন্ত্র ও বড় বহুমুখী কোর তৈরি হলে তবেই বাষ্পচালিত ধনুকের সংযোজন শুরু করবে।
সম্প্রতি তেলমুখো গোত্রের সহায়তায় যান্ত্রিক হাতে উন্নতি আনতে পেরেছিল, এতে নারুতো-র আগেভাগেই সংযোজন পরিকল্পনা বাস্তবায়ন সম্ভব হল।
নারুতো-র নির্দেশ অনুসারে, সাস্কে নির্ধারিত ভঙ্গিতে ধনুকের তীর ছুড়ল, ইটাচি পাশে সতর্ক দৃষ্টিতে দেখছিল।
শুধু উচ্চ শব্দ শোনা গেল, ধনুকের তীর ধনুক থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল।
কিরণরেখার মতো ছুটে, নিশানায় গেঁথে গেল, এমনকি দুইজনের বাহুবল দিয়ে ধরা যায় এমন মোটা দুটো গাছও ভেদ করে গেল।
"এত শক্তি! অবিশ্বাস্য!"
সাস্কের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
ইটাচিও চোখ বড় করে দেখল।
নিনজাদের জন্য, যদি নিনজুৎসুর শক্তি যোগ হয়, এ রকম ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা তৈরিতে অস্বাভাবিক কিছু নেই।
বাস্তবে, অনেক শক্তিশালী নিনজা আছেন, যাদের যেকোনো স্বাভাবিক আঘাতই এই আঘাতের চেয়েও প্রবল হয়।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, এ পর্যায়ের নিনজা প্রায় সবাই যুদ্ধ-করা অভিজ্ঞ উচ্চশ্রেণির নিনজা।
অথবা বিশেষ ধ্বংসকামী উচ্চশ্রেণির নিনজা, এমনকি অসাধারণ মধ্যশ্রেণি বা নিম্নশ্রেণির নিনজাও হতে পারে।
শুধু, এটা কখনোই সাস্কের মতো একেবারে নবীন, সদ্য স্কুলে ভর্তি হওয়া ছোট ছেলের পক্ষে সম্ভব নয়।
এমন সময় নারুতো বলে উঠল,
"হয়েছে, তুমি সাধারণ তীর ব্যবহার করেছ, এবার পাশের বিস্ফোরক তীর আর মন্ত্রপুত তীরগুলো চেষ্টা করো।"
টেবিলের ওপর কিছু অদ্ভুত তীর রাখা ছিল, তীরের মুখে সূক্ষ্ম নকশা খোদাই, যার ভেতর দিয়ে বিচিত্র আলোর রেখা প্রবাহিত হচ্ছিল।
সাস্কে হাত বাড়িয়ে তীর তুলতে যাচ্ছিল, ইটাচি সরাসরি সাস্কের হাত থেকে ধনুক কেড়ে নিল।
"এবার আমার পালা।"
সাস্কের হতাশ মুখ উপেক্ষা করে, ইটাচি সাথে সাথে ধনুকে শক্ত করে ধরে, জঙ্গলের ফাঁকা অংশে এক তীর ছুড়ল।
এবার শুধু প্রবল ভেদশক্তিই নয়, নানান অতিরিক্ত শক্তিও দেখা গেল।
তীব্র বিস্ফোরণ তো স্বাভাবিক, ইটাচি দেখল হঠাৎ বিশাল জলাভূমি তৈরি হল, মুহূর্তেই অরণ্যের একাংশ কালো কয়লা ও পুঁজে পরিণত হল প্রবল অ্যাসিডে, অসংখ্য প্রাণী মুহূর্তেই বিভ্রমে পড়ে গেল এক ঝাঁক মাদকের গুঁড়োয়...
ইটাচি হিসেব করল, যদি সে আগেভাগে উপযুক্ত তীর নিয়ে রাখে, তারপর চটপটে চলাফেরা করে, একে একে শত্রুর দিকে এসব তীর ছোড়ে।
শুধুমাত্র এক ডজন তীরই যথেষ্ট শতাধিক মধ্যশ্রেণির নিনজার বাহিনী নিশ্চিহ্ন করতে।
এখানে, তার হয়তো শুধু দেহান্তর কৌশলের চক্রা খরচ হবে। আর তার আছে, উচিহা গোত্রের গর্বের রক্তানুক্রমিক সীমা—শারিনগান।
"এই নিনজাস্ত্রের নকশা সত্যিই অত্যাধুনিক, আক্রমণ অত্যন্ত দ্রুত, অতি অল্প সময়ে তীর ছোড়া যায়, শত্রুকে হঠাৎ আঘাত করা যায়, আর প্রায় প্রতিরোধ করা অসম্ভব।"
ইটাচির কণ্ঠে বিস্ময়ের সঙ্গে কিছুটা দুঃখও মিশে গেল, "তবে এর সীমাবদ্ধতাও আছে, যেমন শব্দ অনেক বেশি, প্রতিবার নতুন করে টানতে হয়, একটানা ছোড়া যায় না, আবার বাষ্প পুনরায় চার্জ হতে সময় লাগে। এতে লড়াইয়ে সাময়িক ফাঁক তৈরি হতে পারে, অবস্থান ফাঁস হয়ে যেতে পারে। যদি চলাফেরার দক্ষতা কম হয়, এ নিনজাস্ত্র হয়তো ব্যবহারকারীকে একবারের জন্য ঝুঁকিতে ফেলে দিতে পারে।"
"সুদূরপ্রসারী উন্নতির উপায় আছে কি?"
ইটাচি নারুতো-র দিকে তাকাল, চোখে এক বিরল উচ্ছ্বাস দীপ্তি।