অধ্যায় ১০৫: বড় ভাই ও ছোট ভাইয়ের পুনর্মিলন

নারুতো এখন আর ওতসুতসুকি ইশিকি যে শত্রুর মোকাবিলা করতে চলেছে, তা নিয়ে মাথা ঘামাতে রাজি নয়। আসলে পুরোপুরি উদাসীন বলা যাবে না, তবে শত্রুর সংখ্যা এত বেশি যে, এখনকার মতো সবচেয়ে আসন্ন বিপদটির দিকেই মনোযোগ দেওয়া জরুরি। ওই ভিনগ্রহের প্রাণীদের কথা তাদের জন্য এখনো অনেক দূরের বিষয়।

কেউ জানে না যে, দূরবর্তী ওতসুতসুকি গোষ্ঠী এবং ইশিকির মুখোমুখি হওয়া শত্রুরা ঠিক কবে নাগাদ এখানে এসে পৌঁছাবে। সেই দূরের শত্রুর জন্য অহেতুক দুশ্চিন্তা করার চেয়ে, বর্তমানে যা করণীয় তা নিষ্ঠার সাথে ধাপে ধাপে সম্পন্ন করাই শ্রেয়।

তথ্য আদান-প্রদান শেষে ইতাচি নারুতোর কাছ থেকে বিদায় নিল। ইতাচির অবয়ব কোনোহা গ্রামের অলিগলি আর ঝাপসা ছায়ার মাঝে মিলিয়ে গেল, কিন্তু কয়েক কদম এগোতেই সে হঠাৎ থেমে পড়ল।

"সত্যিই অনেকদিন পর দেখা হলো, সাসকে।"

পিছনে না তাকিয়েই ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা মানুষটির উদ্দেশ্যে ইতাচি মৃদুস্বরে বলল।

"এতটা নিঃশব্দে আমার কাছে আসা, এমনকি আমার টের না পাওয়া—সাসকে, তুমি সত্যিই অনেকটা বড় হয়ে গেছ। হতে পারে, এখন তুমি আমার চেয়েও শক্তিশালী।"

ছায়ার আড়াল থেকে ধীরে ধীরে সাসকের অবয়ব ফুটে উঠল।

"ভাইয়া, তুমি কেন থেকে যাচ্ছ না? তোমার সঙ্গীদের নিয়ে এখানে থেকে গেলে কি ভালো হতো না?" সাসকে বলল, "এখন আমার শক্তি আছে, সম্পদ আছে, ল্যান্ড অফ ওয়েভসে আমার নিজের একটা জায়গা আছে, যেটা আমাদের নতুন গোত্র হিসেবে গড়ে উঠতে পারে। যে কোনো শত্রুর বিরুদ্ধেই লড়াই করতে হলে লোকবল প্রয়োজন। আমরা দুই ভাই যদি হাত মেলাই, সাথে নারুতো আর ওরোচিমারুর সহায়তা থাকে, তবে যে কোনো প্রতিপক্ষের সামনেই আমাদের হারার কোনো কারণ নেই।"

ইতাচি অনেকক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর দীর্ঘ একটা শ্বাস ফেলল।

"সাসকে, তোমাকে আজ এই পর্যায়ে বড় হতে দেখে আমি সত্যিই খুব খুশি। সব দিক থেকেই তুমি আমাকে ছাড়িয়ে গেছ।" ইতাচির কণ্ঠস্বর নিচু এবং ধীর, "তবে কারার (Kara) সংগঠনের সাথে যে কর্মফল, তা আমার নিজেরই ডেকে আনা। আমি আমার নিজের বিপদ তোমার ওপর চাপিয়ে দেওয়ার কোনো কারণ দেখি না..."

"তুমি এসব কী আবোলতাবোল বকছ!" সাসকে ইতাচির কথা কেড়ে নিয়ে বলল, "আমরা ভাই, তোমার বিপদ মানেই আমার বিপদ! তুমি শত্রুকে ডেকে এনেছ, আর আমি কি তা থেকে পালিয়ে বাঁচতে পারব? তুমি কী বলছ এসব? আমার স্মৃতিতে বড় ভাই হিসেবে তুমি তো এতটা অপরিণত বা সরল নও।"

ইতাচি শেষমেশ ধীর গলায় বলল: "তবে ধরে নাও আমি এক নির্বোধ সরলমনা মানুষ। সাসকে, তুমি তোমার কাজ করো। আমি আমার বিপদ নিজেই সামলে নেব।"

কথা শেষ করতেই ইতাচির শরীর মুহূর্তের মধ্যে এক ঝাঁক কাক হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।

"হুম, এই জেদি নির্বোধটা!" সাসকে কিছুটা বিরক্ত হয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করল।

পরদিন ভোরে, সূর্যের আলো আলতো করে পৃথিবীর ওপর ছড়িয়ে পড়ল। টিম সেভেনের তিন সদস্য—নারুতো, সাসকে এবং সাকুরা নির্ধারিত স্থানে একত্রিত হলো এবং চুনিন পরীক্ষার মাঠের দিকে রওনা দিল।

আজ চুনিন পরীক্ষার প্রথম দিন। ভোরের আলো সোনালি সুতোর মতো গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে গলে পড়ছে, পুরো পৃথিবীকে এক স্বপ্নিল আভা দিয়ে ঢেকে দিয়েছে। তারা যখন নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছাল, দেখল অসংখ্য পরীক্ষার্থী আগেই সেখানে ভিড় জমিয়েছে।

দৃশ্যটা এমন সরগরম যে, ব্যস্ত বাজারের চেয়েও বেশি হইচই সেখানে। ভিড়ের মধ্যে সবাই আসন্ন পরীক্ষা নিয়ে কথাবার্তা বলছে; কেউ আত্মবিশ্বাসী, কেউ আবার কিছুটা উদ্বিগ্ন।

সাসকে ভ্রু কুঁচকে ভিড়ের মধ্যে চোখ বোলাল এবং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "কাকাশি কোথায়?"

সে মাথা ঘুরিয়ে চারপাশটা ভালো করে দেখল। সে লক্ষ করল, অন্যান্য দলের পরীক্ষার্থীদের সাথে তাদের জোনিন শিক্ষকরা উপস্থিত আছেন। কেউ গম্ভীরভাবে কথা বলছেন, কেউ বা ছাত্রদের উপদেশ দিচ্ছেন। কিন্তু একমাত্র তাদের টিম সেভেনের সাথে কাকাশিকে দেখা যাচ্ছে না।

ঠিক তখনই, পুরোপুরি বর্মাবৃত সাকুরা গম্ভীর গলায় কথা বলে উঠল। সে তার নিজের তৈরি করা মেকা-এনার্জি পাওয়ার আর্মার বা যান্ত্রিক বর্মের ভেতর আটকে আছে, যা দেখতে প্রায় দুই-তিন মিটার উঁচু। সাকুরা বলল: "কাকাশি প্রশিক্ষক এখানে উপস্থিত হননি। গত কয়েকদিন আগে সুপারিশ করার পর, তিনি ঘোষণা করেছেন যে তার দায়িত্ব শেষ হয়েছে, এখন তার বিশ্রামের সময়..."

সাসকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে সাকুরার দিকে তাকাল, তার অদ্ভুত বর্মটা খুঁটিয়ে দেখার পর বলে উঠল, "সাকুরা, তোমার কী হয়েছে? তুমি কেন এত অদ্ভুত আর প্রাচীন ঢঙে কথা বলছ?"

সত্যিই, সাকুরাকে আজ খুবই অদ্ভুত দেখাচ্ছে। শুধু বিশাল বর্মের আড়ালেই সে নিজেকে লুকায়নি, বরং কথা বলার সময় অত্যন্ত প্রাচীন শব্দ আর ব্যাকরণ ব্যবহার করছে, যেন সে কোনো অতীত কাল থেকে উঠে এসেছে।

সাকুরা তার ভারী বাহুর বর্মটি সামান্য তুলে হেলমেটে হাত বুলিয়ে আগের মতোই গম্ভীর স্বরে বলল:
"দুঃখিত, এই পরিস্থিতি সম্পর্কে আমার কোনো ধারণা নেই..."

নারুতো পাশে দাঁড়িয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল:
"মেয়েটার এখন চুনি (Chuunibyou) বয়সের ঘোর চলছে! সে আমাকে দিয়ে এই মেকা-এনার্জি হালবার্ড গার্ড আর্মার তৈরি করিয়ে নিয়েছে। আমি তাকে বলেছিলাম যে, এই প্রহরীরা খুব গম্ভীর ও কঠোর হয়, মনে হয় সে সেই চরিত্রে খুব বেশি ডুবে গেছে, তাই তাদের মতো প্রাচীন ভাষায় কথা বলছে।"

নারুতো এগিয়ে গিয়ে সাকুরার কোমরের বর্মে চাপড় দিয়ে বলল:
"তুমি বরং দ্রুত এটা থেকে বেরিয়ে এসো! এই বর্ম পরে তো তুমি দরজাও দিয়ে ঢুকতে পারবে না, কত অসুবিধার বিষয়।"

সাকুরা তর্ক করার জন্য সবেমাত্র বলল, "কিন্তু..."

নারুতো সাথে সাথে তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, "আর কোনো কিন্তু নয়, তুমি কি পরীক্ষার নিয়ম দেখোনি? প্রথম ধাপ তো লিখিত পরীক্ষা। এই বর্ম পরে তুমি কীভাবে পরীক্ষা দেবে?"

সাকুরা নারুতোর কথা শুনে যুক্তিটা বুঝতে পারল এবং শেষমেশ বর্ম থেকে বেরিয়ে এল। কপাল থেকে ঘাম মুছতে মুছতে সে বলল, "উফ, এই বর্মটা কী গরম!" এবার তার কথা বলার ভঙ্গি স্বাভাবিক হয়ে এল।

"আচ্ছা, কাকাশি আসলে গেল কোথায়?" সাসকে ভ্রু কুঁচকে তার আগের প্রশ্নটা আবারও তুলল, "সেদিন আমাদের নাম সুপারিশ করার পর সে যেন ভোজবাজির মতো অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর আর তাকে দেখা যায়নি। সে আসলে কী করতে গেছে?"

নারুতো মাথা চুলকে হেসে বলল:
"সে? সে তো বড়লোক হতে গেছে। জানো তো, ল্যান্ড অফ ওয়েভস থেকে ফেরার পর সে বাড়িতে খুব করে কী যেন খুঁজছিল। হেই, সে সত্যিই কয়েকটা জমির দলিল আর কিছু পুরনো সরকারি নথিপত্র খুঁজে পেয়েছে।"

"আমাদের নাম নিবন্ধন করার দিনই সে তড়িঘড়ি করে তার জমি দেখতে ছুটে গিয়েছিল। এখন সে তার আর তার বাবার জমানো টাকা দিয়ে ল্যান্ড অফ ওয়েভসের মেকানিক্যাল কারখানায় নানা ধরনের যন্ত্রপাতি অর্ডার দিচ্ছে।"

নারুতো মৃদু মাথা নাড়ল, কাকাশির কর্মকাণ্ড তার কাছে বেশ হাস্যকর মনে হচ্ছিল। সে নিজেও জানত না যে হাতাকে বংশের পূর্বপুরুষরা আসলে সামুরাই ছিল। যদিও তাদের বংশ শত শত বছর ধরে নিনজা হিসেবে কাজ করছে, তবুও সামুরাই বংশের পরিচয়টা এখনো মুছে যায়নি। সেই নথিপত্রগুলো তো ফায়ার কান্ট্রির বর্তমান ডাইমিয়োর পূর্বপুরুষরাই তাদের দিয়েছিল।

"বুঝতে পারছি না, যে মানুষ শান্তিতে জমিদারি চালিয়ে জীবন কাটাতে পারত, সে কেন নিনজা হতে গেল?"—এই কথাগুলো খোদ কাকাশিরই।

কাকাশি নিজের জমির দলিলপত্র নিয়ে খুব আনন্দিত মনে তার এলাকা পরিদর্শনে গিয়েছিল। কয়েকদিন আগে তার কাছ থেকে একটা চিঠিও এসেছে, যেখানে সে লিখেছে যে জমি আছে ঠিকই, কিন্তু দীর্ঘদিন অযত্নে পড়ে থাকায় তা জঙ্গল হয়ে গেছে, তাকে নতুন করে চাষাবাদ করতে হবে।

অবশ্য নারুতো জানে, নিনজা না হওয়ার কথাটা কাকাশি নিছক মজা করেই বলেছিল। সে নিশ্চয়ই তার বর্তমান সবকিছু সহজে ছেড়ে দেবে না, আর বিশেষ করে তার টিম সেভেনের এই তিন ছাত্রের সাথে গড়ে ওঠা গভীর সম্পর্ক তো সে কোনোভাবেই ছিন্ন করবে না।