অধ্যায় ১১৬: কাঠপাতার সংকট

ওরোচিমারু হালকা ভ্রু কুঁচকে মর্মর করে বলল,
“সেই লৌহমানবটি আসলেই কোথা থেকে এসে পড়ল? হঠাৎ কেন সে আমেনিন জোনকে আক্রমণ করল?”
তার চোখে সন্দেহের ঝিলিক ফুটে উঠল, মনের গভীরে নানা সম্ভাবনা নিয়ে সে চিন্তা করতে লাগল।
ওরোচিমারুর মনে একটা দুর্বল অন্তরদৃষ্টি কাজ করছিল, মনে হচ্ছিল ওই লৌহমানবের আক্রমণ হয়তো পেইনের ছয় পথের দিকে মুখ্য লক্ষ্য ছিল।
কিন্তু এটা ছিল শুধু একটা অন্তরদৃষ্টি, কোনো বাস্তব প্রমাণের অভাব ছিল, এবং এই অনুমানকে সমর্থন করার মতো কোনো সাক্ষী পাওয়া যাচ্ছিল না।
এই অনুভূতি তাকে কিছুটা বিরক্ত করছিল, যেন অদৃশ্য কোনো হাত তার হৃদয় খুঁজে বেড়াচ্ছে।
তার মনের মধ্যে একটা অস্বস্তিকর ভাবনা গজিয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল এই সূক্ষ্মভাবে পরিকল্পিত ‘কোনোহা ধ্বংস পরিকল্পনা’ হয়তো ভাবা মতো সহজে সফল হবে না।
এমনকি সে একটি নিরাশাবাদী চিন্তা করল, ভাবল হয়তো এই পরিকল্পনাটি সম্পূর্ণরূপে অসম্ভব।
কোনোহায় আসার পর থেকে, দুর্ভাগ্যগুলি যেন বৃষ্টি পরে নতুন কান্ডকারখানা খুলছে।
প্রথমে হঠাৎ করে সে জানল শিকোই সংগঠনের নিনজা হিউগা গোত্রের এলাকা আক্রমণ করেছে, তারা সেই দুর্ভাগা হিউগা হিনাতাকে অপহরণ করার চেষ্টা করছে।
ওরোচিমারু তখনকার দৃশ্য স্মরণ করে মনে মনে ভাবল, শিকোই সংগঠনের আসল উদ্দেশ্য কী?
তারপর কোনোহা গ্রামে আরেকটি রহস্যময় শক্তি আবির্ভূত হলো, তারা একের পর এক প্রবেশ করে, যেন অমনোচিত ভূতেরা, কোনোহাতে অনিশ্চয়তার ছায়া বাড়িয়ে।
এখন আবার খবর পাওয়া গেল আমেনিন গ্রাম রহস্যময় শক্তির আক্রমণের শিকার হয়েছে।
ওরোচিমারুর মনের অস্থিরতা বাড়তে থাকল, সে সবসময় ভাবছিল সম্ভবত পরের মুহূর্তেই নতুন কোনো বিপদ অপ্রত্যাশিতভাবে এসে পড়বে, এই অজানা আতঙ্ক তাকে অস্থির করে তুলেছিল।
“হয়তো, আমাকে সেই বোকাকে সাহায্যের জন্য খুঁজে বের করতে হবে।”
হঠাৎ তার মস্তিষ্কে সাদা চুলের এক পরিচিত মুখ ফুটে উঠল, জিরায়া।
সে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, “পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হচ্ছে, আমাকে তাকে টানতে হবে যেন সে টসুনাদেকেও ফিরিয়ে আনে। না হলে...”
ওরোচিমারু আর ভাবতে শুরু করেনি, কিন্তু জানত যে টসুনাদের শক্তি ছাড়া তারা এই জটিল পরিস্থিতি ও সম্ভাব্য বিপদ মোকাবেলায় আরো অসহায় হবে।
সদা শান্ত ও বুদ্ধিমান ওরোচিমারুর হৃদয়ে এখন বিরলভাবে উৎকণ্ঠা বিরাজ করছিল।

প্রথমবারের মতো, ওরোচিমারু পুরোপুরি পরিস্থিতির বিবর্তন বুঝতে পারছিল না, হাতে থাকা তথ্য খুবই কম ছিল।
তার অন্তরদৃষ্টি সাধারণত খুবই সঠিক, এখন সত্যিই অজ্ঞাত পরিচয়ের শত্রু কোনোহায় গোপনে প্রবেশ করেছিল।
ওরোচিমারুর উদ্বেগের মাঝে, তার কাছে দূরে আরেকটি রাস্তায়, অন্ধকার গলির পাশে একটি জলাধারের নিচে, ছোট অথচ ভয়ংকর এক লৌহমানব ধীরে ধীরে বাড়ির ছায়া থেকে সামনে এল।
শিউ— লৌহমানব শব্দহীনভাবে অন্ধকার গলির ওপর দিয়ে উড়ে গেল।
তার গতি ছিল একদম সূক্ষ্ম, ঘরে-রাস্তা মাঝে দ্রুত বিচরণ করছিল।
প্রতিটি চলাফেরায় যেন একটা অদ্ভুত স্বাভাবিকতা এবং নির্বিঘ্ন প্রবাহ ছিল, কারণ প্রতিটি কাজ ছিল নিখুঁত গণনা ও বিচক্ষণ বিচার থেকে পরিপূর্ণ।
সে নিরবেই ছাদে অবতরণ করল, যেন এক নীরব ঘাতক, লৌহমানব হালকা মাথা নীচু করে নিচের রাস্তা লক্ষ্য করল।
এই সময়, সারুটোবি গোত্রের বিশেষ জনিন সারুটোবি ওয়েদো শান্তভাবে রাস্তা দিয়ে চলছিল।
আজ তার মন খুব ভালো ছিল, কারণ সে বিরলভাবে ছুটি পেয়েছিল।
সে আনন্দে ভরে এই সুযোগ নিয়ে পাহাড়ের বাড়ির ফুলের দোকান থেকে সুন্দর এক তোড়া ফুল কিনে নিয়ে যাচ্ছিল, তার প্রিয় বান্ধবীকে দেখতে যাওয়ার জন্য।
তরুণ নিনজার পা ছিল হালকা ও খুশিময়, হৃদয়ে মধুর প্রত্যাশা।
সে পুরোপুরি মুগ্ধ ছিল বান্ধবীকে দেখার উত্তেজনায়, মনেই ভাবছিল কী সুন্দর কথা বলবে, কী রোমান্টিক কাজ করবে, তারপর...
ভাবতে ভাবতে তার মুখে একটা দুরন্ত হাসি ফুটল।
কিন্তু সে মোটেও বুঝতে পারছিল না বিপদ তার কাছে নিঃশব্দে এসে পৌঁছেছে।
হঠাৎ লৌহমানব কালো বজ্রপাতের মতো তার পেছনে আক্রমণ করল।
তার আঘাত ছিল এত দ্রুত যে ছায়ার মতো ঝাপসা হয়ে গেল, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই।
ক্ষণের মধ্যে, অপ্রস্তুত ওয়েদো ব্যথা অনুভব করার আগেই শুধু বিভ্রান্ত চোখে নিজের বুকে লুকানো তীক্ষ্ণ ছুরি দেখল।
পরবর্তীতে, ওয়েদোর চেতনাবিজ্ঞান ম্লান হয়ে গেল, শরীর দুর্বল হয়ে পড়ল, পা নরম হয়ে গিয়ে সে মাটিতে পড়ে গেল।
সেই তোড়া ফুলও তার হাত থেকে পড়ে গেল, পাপড়িগুলো ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
লৌহমানব নীরবে ওয়েদোর শীতল মৃতদেহের পাশে দাঁড়িয়ে রইল, তার যান্ত্রিক মাথা হালকা টলল করল, যেন কিছু ভাবছিল।
তার নিরুদ্দেশ ক্যামেরার মতো চোখ উপরে নিচে ওয়েদোর মৃতদেহের পোশাকের প্রতিটি খুঁটিনাটি খেয়াল করছিল, যেন সে এক শান্ত পর্যবেক্ষক, এই মৃতদেহের সব তথ্য সংগ্রহ করছিল।
তারপর দক্ষতার সঙ্গে যান্ত্রিক বাহু বাড়িয়ে দ্রুত ওয়েদোর মাথা বিচ্ছিন্ন করল।
তারপর, শরীর দ্রুত রূপান্তরিত হয়ে এক দীর্ঘ সরু যন্ত্রে পরিণত হলো, নিখুঁতভাবে ওয়েদোর মেরুদণ্ডের সঙ্গে সংযুক্ত হলো, সেই ভাবভঙ্গি ও কাজ যেন এক অভিজ্ঞ ও পারদর্শী শিকারি তার শিকারকে সামলাচ্ছে।

এরপর, সে ওয়েদোর দেহ নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করল, যদিও কাজটা কিছুটা যান্ত্রিক ছিল, কিন্তু সুচারুভাবে।
সে সতর্কভাবে ওয়েদোর মুখের ত্বক ছাড়ল এবং সেটি নিজের শীতল ধাতব মুখে পড়ল।
এই ছদ্মবেশের কৌশল প্রায় নিখুঁত, বাহ্যিক দিক থেকে এটি প্রায় ওয়েদোর মতোই, কোনো ফাঁক ফোঁক ছিল না।
কিন্তু তার মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত নিষ্প্রাণ, কোনো প্রাণের ছোঁয়া ছিল না, সেই সব সময় হাসিখুশি, প্রাণবন্ত ওয়েদোর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
ছদ্মবেশ শেষ করে, এই নকল ওয়েদো মুখ খুলে এক জ্বলন্ত অগ্নি নিঃসরণ করল, এক মুহূর্তেই ওয়েদোর মাথা পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
তারপর সে কিছুটা কাঁপা পদক্ষেপে ধীরে ধীরে মৃত্যু বনে এগিয়ে গেল।
তার শান্ত চেহারার নিচে হয়তো কোনো অজানা অন্ধকার পরিকল্পনা লুকিয়ে ছিল।
এই সময় কেউ যদি তার পিঠ দেখে, তবে হয়তো বুঝতে পারবে না যে এই সাধারণ ‘সারুটোবি ওয়েদো’র দেহের ভিতরে লুকানো আছে এক ভয়ঙ্কর ও বিপজ্জনক লৌহমানব।

অল্প সময়ের মধ্যেই, সারুটোবি হিয়াজামা হোকেজ অফিসে বসে পাহাড় সমান কাজ সামলাচ্ছিলেন, তখন এক অ্যানবু নিনজা তাড়াতাড়ি এসে জরুরি রিপোর্ট দিল।
হিয়াজামা রিপোর্ট হাতে নিয়ে দ্রুত চোখ বুলালেন, গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেখে ভ্রু কুঁচকে মর্মর করে বললেন,
“কেউ দেখেছে সারুটোবি ওয়েদো দ্বিতীয় পর্যায়ের পরীক্ষার স্থলে—মৃত্যুর বনে প্রবেশ করেছে?”
তার মুখে সন্দেহের ছাপ পড়ল, মনে মনে ভাবলেন,
“এই ছেলেটি তো মধ্য স্তরের পরীক্ষা পরিচালকের নয়, সে পরীক্ষাস্থলে কেন গেল?”
সে হালকা মাথা নাড়লেন, যেন কারণ বুঝতে পারছেন না।
আবার নিচের অংশ পড়তে লাগলেন, মুখে ফিসফিস করে বললেন,
“আর আজ তো তার ছুটি ছিল, সে তো অনেক চেষ্টা করে এই ছুটিটা পেয়েছিল, তখন সে খুব খুশি হয়ে বলেছিল বান্ধবীকে দেখতে যাবে। হঠাৎ করে এভাবে ছুটি বর্জন করে পরীক্ষা পরিচালনায় অংশ নেওয়া তার স্বভাবের সঙ্গে মেলে না।”
এই সময়, হিয়াজামার সামনে আধা হাঁটু গেড়ে থাকা অ্যানবু নিনজা বলল,
“ঠিক তাই হোকেজ স্যর। অ্যানবু তার সন্দেহজনক আচরণ ধরেছে, আমাদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী হয় কেউ তার ছদ্মবেশ করে পরীক্ষায় ঢুকেছে, অথবা সে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। যাই হোক, তার আচরণ অস্বাভাবিক। বর্তমানে অ্যানবু তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে প্রস্তুত, এ কারণেই আপনার অনুমতি চাইতে এসেছি।”
হিয়াজামা অ্যানবুর কথাগুলো শুনে চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে, থোড়া ভাবলেন, তারপর দৃঢ় স্বরে বললেন,
“যাও! তবে সাবধানতা অবলম্বন করো, চেষ্টা করো তাকে আঘাত না করতে। সত্য উদঘাটন করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”