১২০তম অধ্যায়: মধ্য忍 পরীক্ষা বন্ধ হয়ে যাওয়া

ইনুজুকা কাগা এবং আবুরামা শিনো গ্রামটির এক রাস্তা ধরে উদ্বিগ্ন হয়ে দৌড়ে যাচ্ছিলেন, তাদের মুখে ক্লান্তি আর চিন্তার ছাপ স্পষ্ট। হঠাৎ তারা দেখতে পেলেন সারুটোবি হিরোজাম এবং তার নেতৃত্বাধীন নিনজা দলকে, তখন তাদের মনে এক আশার আলো জাগল।

"হোকেজি সান! আপনি দ্রুত হিনাতাকে উদ্ধার করুন! আমরা আপনাকে অনুরোধ করছি!" তারা সারুটোবিকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে এক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কণ্ঠে ছিল তীব্র আকাঙ্ক্ষা ও বিনীত আবেদন। তাদের চোখে হিনাতার জন্য গভীর উদ্বেগ বিরাজ করছিল, অশ্রু চোখের কোণে ঘুরছিল।

সারুটোবি হিরোজাম তাদের প্রতিবেদনের কথা শুনে এবং শত্রুর পরিস্থিতি শুনে চেহারা কঠিন হয়ে গেল, তার মনে একটা বিস্ময়ও জাগল। সে কপালে ভাঁজ ফেলল, গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে নিশ্চিত ছিল, সারুটোবি ওয়েদা নিশ্চিত মরে গেছে, কেউ তাকে ছদ্মবেশ ধারণ করে আছে। সারুটোবি ওয়েদার শক্তি, যিনি সারুটোবি বংশের প্রধান, তা সারুটোবি হিরোজামের কাছে অতি স্পষ্ট। যদি সত্যিই সে দুই জন ছোট জুনিয়র নিনজার বর্ণনার মতো শক্তিশালী হত, তাহলে সে বিশেষ জনিনের পদে থাকত না।

সারুটোবি হিরোজাম হিনাতার শক্তি দেখে আরও বিস্মিত হলেন, তিনি নিশ্চিত হলেন যে হিনাতা, হিউগা পরিবারের কনিষ্ঠ কন্যা, এখন অন্তত একটি এলিট জনিনের সমান শক্তি অর্জন করেছে। যদি তা না হত, তাহলে হিনাতা ও তার দুই সঙ্গী একবারের সাক্ষাতে সহজেই মারা যেত, হিনাতা তাদের সাথে বেঁচে থাকার সুযোগ পেত না।

একদিকে, সারুটোবি হিরোজাম আরাম পেলেন। কুনোহার নতুন প্রজন্ম ধীরে ধীরে গড়ে উঠছে, যাদের মধ্যে আছে শক্তিশালী নিনজা যেমন নরুতো, সাসুকে, হিনাতা, এবং যারা বন্ধুত্ব ও ন্যায়পরায়ণ, যেমন ইনুজুকা কাগা ও আবুরামা শিনো। তিনি বিশ্বাস করতেন, কুনোহার ভবিষ্যত উজ্জ্বল হবে; যদিও তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারান, তবু কুনোহা বিশ্বের মাঝে অটল থাকবে।

অন্যদিকে, সারুটোবি হিরোজাম দুশ্চিন্তায় ছিলেন। শত্রু হিনাতার উদ্দেশ্যে আসছিল, আর হিনাতাও সিদ্ধান্ত নিয়েছিল শত্রুকে বিভ্রান্ত করবে। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, হিনাতা হয়তো শত্রুর মোকাবিলা করতে পারবে না, এক সুস্থ শাখা একরকম ঝরে যেতে পারে। তিনি মনের মধ্যে মন্ত্রপাঠ করছিলেন, "হিনাতা, তুমি অবশ্যই নিরাপদ থাকবে।"

সারুটোবি হিরোজাম দ্রুত অনুসন্ধানকারী নিনজাদের ডাক দিলেন, তার মুখে গভীর উদ্বেগ আর দৃঢ় সংকল্প ছিল। "অবশ্যই হিনাতাকে খুঁজে বের করতে হবে, তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে!" তিনি অনুসন্ধানকারীদের দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

ইনুজুকা কাগা ও আবুরামা শিনো দ্রুত হিনাতার সংকেত অনুসন্ধানকারীদের হাতে তুলে দিলেন, তাদের চোখে আশা আর উদ্বেগের মিশ্রণ ছিল। "দয়া করে, আপনাদের প্রতি অনুরোধ, অবশ্যই হিনাতাকে খুঁজে বের করবেন!" ইনুজুকা কাগা মুঠো শক্ত করে বললেন, কণ্ঠে কাঁপন ছিল।

অনুসন্ধানকারী নিনজারা বড় দলের সঙ্গে দ্রুত হিনাতার দিক দিয়ে এগিয়ে গেলেন। তাদের কর্মসূচি দ্রুত ও সুশৃঙ্খল, প্রত্যেকে তাদের দায়িত্ব ও লক্ষ্য স্পষ্ট জানত।

অন্যদিকে, মৃত্যুর বনভূমিতে, ইতিমধ্যেই বড় সংখ্যক কুনোহা নিনজা প্রবেশ করেছিল। তারা ঘন বনাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে চিৎকার করছিলেন, "সমস্ত পরীক্ষার্থী, অবিলম্বে বন থেকে চলে যান!" তাদের কণ্ঠ বনভূমিতে প্রতিধ্বনি ফেলছিল, পূর্বের নীরবতা ভেঙে দিয়েছিল।

অনেক পরীক্ষার্থী কুনোহা নিনজাদের এই ঘোষণাটি শুনে অদ্ভুত অভিব্যক্তি দিলেন, তাদের মনে সন্দেহ ও অস্থিরতা জাগল।

টাকি নিনজা ছদ্মবেশে থাকা উচিহা ফুগাকু ও তার স্ত্রীও একই রকম অদ্ভুত মুখমণ্ডল নিয়ে ছিলেন। উচিহা মিকোটো কপালে ভাঁজ ফেললেন, ফুগাকুকে তাকিয়ে আশ্চর্য হয়ে প্রশ্ন করলেন,

"কী হয়েছে? মধ্য নিনজা পরীক্ষায় কখনো মাঝপথে বিরতি দেওয়ার ঘটনা ঘটেনি, তাই না? গ্রামে কী ঘটছে?"

তার চোখে উদ্বেগের ছায়া ছিল, মনের গভীরে একটা অজানা অস্থিরতা কাজ করছিল।

"কে জানে," উচিহা ফুগাকুও বিভ্রান্ত ছিলেন, মাথা খেজুরে দিলেন, "তবে বলি, সাসুকে কোথায় গেল? বনভূমিতে ঢুকার পর থেকে আমরা ওকে আর দেখিনি?" তার কণ্ঠে হতাশার স্পর্শ ছিল, কারণ সাসুকে তার ছেলে।

যদিও সে বিশ্বাস করতেন না সাসুকে এমন বিপদে পড়বে যা মোকাবিলা করতে পারবে না, তবুও এত দিন না দেখে এবং হঠাৎপিছনের কারণে দেখা বন্ধ হওয়ায় সে বিরক্ত হয়েছিল।

"সাসুকে ছেলের শক্তি অনুযায়ী, এখন হয়তো বনের গভীরে কোথাও আছে, তাই না?"

ফুগাকু-মিকোটো দম্পতির সঙ্গে থাকা উচিহা নিনজা বলল, "আগে আমরা দেখেছিলাম যে সেই সুনা নিনজা হুমবামারি দল বনভূমিতে দ্রুত এগোচ্ছে। সাসুকে ছেলেটি তাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, অবশ্যই আরও দ্রুত এগিয়ে যাবে। আমি তো ভাবছি, হয়তো তারা ইতিমধ্যেই গন্তব্যে পৌঁছে গেছে?"

তার চোখে সাসুকের প্রতি পূর্ণ আস্থা ছিল।

"তা নয়," ফুগাকু হাত নাড়লেন, "মধ্য নিনজা পরীক্ষার দ্বিতীয় পর্যায়ে, আগের সর্বোচ্চ গতি ছিল দুই ঘণ্টা, তাই না? সাসুকে ছেলেটি এত শক্তিশালী?"

যদিও সে এ কথা বলল, তার মুখে গর্বের ছাপ লুকানো যায়নি।

স্পষ্টতই, তার মনে হয় তার ছেলে অবশ্যই রেকর্ড ভাঙবে, শুধু অন্যের সামনে প্রকাশ করতে চাইছে না।

তাহলে সাসুকে এখন কোথায়?

আসলে, সাসুকে বনভূমির এক কোণে যান্ত্রিক হাত খুলে নানা সরঞ্জাম নিয়ে একটি শিবির নির্মাণ করছিল। তার মুখে হতাশার ছাপ, মনের মধ্যে গুঞ্জন করছিল,

"আহা... সাত দিন... জল সংগ্রহ, খাদ্য, স্বাস্থ্য, আক্রমণ থেকে রক্ষা... শিবির বানানো এত ঝামেলাপূর্ণ কেন?"

সে অভিযোগ করছিল, তবুও পরিশ্রম করছিল, দ্রুত আরামদায়ক শিবির তৈরির চেষ্টা করছিল।

সে জানত, এই সাত দিনে শিবিরের নিরাপত্তা ও আরাম অপরিহার্য, তাই সে গম্ভীরভাবে কাজ করছিল।

এদিকে, নরুতো ও তার তিন সদস্যের দল একটি ফাঁকা স্থানে বিশ্রাম নিচ্ছিল। তারা পুরো স্ক্রোল নিয়ে এসেছে এবং মৃত্যুর বনভূমির উচ্চ টাওয়ারে পৌঁছেছে। তারা টাওয়ারের ভেতর ঘুরে দেখেছিল, কিন্তু কিছুই খুঁজে পায়নি, তাই বাইরে এসে ক্যাম্প তৈরি করতে লাগল।

সাসুকে পাশে দক্ষতার সঙ্গে ক্যাম্প তৈরি করছিল, তার কাজ ছিল দ্রুত ও নিখুঁত। নরুতো এক পাশে একটি বড় যন্ত্রের যত্ন নিচ্ছিল। যন্ত্রটির লম্বা পাতলা পা ছিল, যা দেখতে বড় একটি পতঙ্গের মতো। ড্রাইভিং ক্যাবিন আরামদায়কভাবে সাজানো ছিল, দীর্ঘ যাত্রায় বিশ্রামের সুযোগ দিচ্ছিল।

এই লম্বা পা বিশেষভাবে শক্তিশালী করা হয়েছে, যা বনভূমিতে চলার জন্য উপযুক্ত। ক্যাবিনের চারপাশে অনেক অস্ত্র বসানো হয়েছে, যদিও এর শক্তি খুব বেশি নয়, তবে এগুলো ক্ষতিকর নয়, মূলত প্রতিরক্ষা ও আকস্মিক পরিস্থিতির জন্য।

"এই বনভূমি চলন্ত যন্ত্রের গতি সত্যিই চমৎকার," সাকুরা নরুতোর সামনেই বসে একটি রেঞ্চ নিয়ে যন্ত্রের যত্ন নিচ্ছিল, উত্তেজনায় মুখে হাসি ফুটে উঠল, "কেউ ভাবতে পারেনি পরীক্ষার শুরু থেকে এক ঘণ্টার কম সময়ে আমরা টাওয়ারে পৌঁছে যাব। এই যন্ত্র সত্যিই অসাধারণ।" তার চোখে যন্ত্রের প্রতি ভালোবাসা ছিল।

"কারণ এটি ফেডারেল সায়েন্স একাডেমির ইকুইপমেন্ট ডিপার্টমেন্টের তৈরি, বিশেষ করেই জঙ্গলে যুদ্ধের জন্য," নরুতো মেরামত করতে করতে বলল, "শুরুতে এটি অনুসন্ধান দলকে দেওয়া হয়েছিল, পরে অজানা কারণে লজিস্টিক ইউনিটে চলে আসে। মূল বৈশিষ্ট্য হল দ্রুত গতি ও উচ্চ নির্ভরযোগ্যতা, একবার ব্যবহার করলে ভুলে যাওয়া যায় না।"

"হেহে, আমি ভুলতে পারছি না, কারণ এটি খুব দ্রুত," সাকুরা বলল, "আমরা তিনজন কতক্ষণ এখানে থাকব, অন্যদের সাথে কখন দেখা হবে? সম্ভবত কমপক্ষে এক দিন লাগবে?"

"এক দিনও লাগবে না, আধা দিনও না," নরুতো মাথা নাড়ল, মুখ বনভূমির দিকে মোড়ালেন, "দেখো, ওখানে কেউ আসছে। ৯৭ মিনিটে এসেছে, গতি বেশ ভালো।"