অধ্যায় ৫২: নির্ভার汤之国

汤忍 গ্রামের দক্ষিণ-পূর্বে, হাইলিয়ান নামে একটি ছোট শহর রয়েছে।

সমগ্র汤之国 উষ্ণ প্রস্রবণের জন্য বিখ্যাত, সম্পদে সমৃদ্ধ এবং এখানকার মানুষের জীবন বিদেশের তুলনায় অনেক বেশি সুখী ও নিরাপদ।

এই দেশটিকে এমনকি যুদ্ধ ভুলে যাওয়া দেশও বলা হয়।

এবং এখানকার忍者 গ্রাম汤忍 গ্রামও এক শান্তিপূর্ণ ও নিরুপদ্রব忍村।

যদিও প্রথম汤忍 প্রধান একটি বিশেষ সদস্য সংখ্যা ব্যবস্থা গড়ে তুলেছিলেন, এখন তা বেশিরভাগই ভুলে গিয়েছে।

“বলা যায়,汤之国-এ শয়তান উপাসক ছাড়া আর কোনো উল্লেখযোগ্য হুমকি নেই।”

কাকাশি সারসংক্ষেপ করলেন, “শয়তান উপাসকরা অবশ্যই汤之国-এর জন্য বিপদ, কিন্তু তারা কেবল এই দেশেই নয়, অন্য দেশেও সমস্যা সৃষ্টি করে।”

“তার ওপর汤之国 অনেকটাই নির্লিপ্ত হয়ে পড়েছে, তারা প্রায়ই অন্য দেশের忍者 দলকে ঢুকতে দেয় শয়তান উপাসকদের দমন করার জন্য।”

“তাই, তোমাদের汤之国-এর স্থানীয়忍দের নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, বরং বড় দেশগুলোর忍দের দিকে খেয়াল রাখো।”

“বড় দেশগুলোর忍দের সাধারণ কৌশল তোমরা স্কুলে শিখেছ, প্রথমে মারা না গেলে চিনতে পারবে।”

চুনিন পরীক্ষার বিষয়ে চিন্তিত হয়ে হরুনো সাকুরা বলল, “তবে আমরা তো একটা সি-গ্রেড মিশনে যাচ্ছি, তাই তো? সি-গ্রেড মিশনে তো শত্রু忍দের দেখা যাওয়ার কথা নয়!”

“আহা~ কে জানে?” কাকাশি পেছনে তাকালেন, সেখানে ছিলো কাঠের পালকি।

মিশনের নিয়োগকর্তা 姊小路信重 সেই পালকিতে বসেছিলেন।

আগুন দেশের পালকি অদ্ভুত, আকারে খুব ছোট, কেবল একজন খাটো মানুষ বসতে পারে, তাও আবার খুব কষ্ট করে।

পালকির চারপাশে ছিলো দুই পালকিবাহক ছাড়া চার-পাঁচজন সাধারণ সৈন্য, যারা লম্বা বর্শা ও ধনুক নিয়ে ছিলো, এবং দুজন武士।

武士দের মাথায় আগুন দেশের প্রতীকের টুপি, গায়ে সহজ বুকরক্ষা ও কোমরে লম্বা তরবারি, চেহারায় সতর্কতা স্পষ্ট।

তাদের মধ্যে একজনের কোমরে ছোট ঝাড়ু সদৃশ একটি জিনিস ছিল, যেটা সৈন্যদের পরিচালনার জন্য ব্যবহৃত হয়।

“আমার অনুমান ভুল নয়,” নারুতো কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “এই মিশন汤之国-এর জন্য নয়।”

“এদের দেখে মনে হচ্ছে না যে, এরা সাধারণ সৈন্য বা武士, বরং আগুন দেশের সরাসরি অধীনস্থ অভিজাত সৈন্য। আমার অনুভূতি ভুল না হলে, এরা কেবল প্রকাশ্য বাহিনী, আরও অনেকে ছদ্মবেশে পথের আশেপাশে ছড়িয়ে আছে।”

“汤之国 তো কিছুই করছে না, তবু এত অভিজাত সৈন্য এবং আমাদের忍 দল পাঠানো হয়েছে।”

“কিছু তো রহস্য আছে,” সাস্কে একটু উত্তেজিত হয়ে বলল, এতদিনে নিজের শক্তি যাচাই করার সুযোগ সে পায়নি।

সাকুরা চুপচাপ প্রার্থনা করছিলেন, শত্রুরা যেন এত তাড়াতাড়ি না আসে, অন্তত忍 না আসে যাতে মিশনের স্তর বাড়ে না।

“সাবধান, কেউ আসছে, সতর্ক হও।”

কাকাশি হঠাৎ বললেন, সাকুরা ভয় পেয়ে গেলো।

সাকুরা চারপাশে তাকাল, কিছু অস্বাভাবিক দেখতে পেল না।

রাস্তায় ছিলো কেবল ছড়ানো ছিটানো পথচারী, কেউ সামনে, কেউ পেছনে যাচ্ছে।

সে খেয়াল করেনি, তাদের চারের দলগত গঠন নীরবে বদলে গেছে।

আগে নির্দিষ্ট গঠন ছিল না, তিনজন জুনিয়র忍 সামনে হাঁটত, কাকাশি পেছনে, নিয়োগকর্তার সঙ্গে যোগাযোগে প্রস্তুত।

এখন কাকাশি সামনে, সাস্কে তাঁর পাশে, নারুতো সাকুরা ও সাস্কের মাঝখানে, যেন রক্ষা করার ভঙ্গিমায়।

একজন পিঠে অনেক মালপত্র নিয়ে সামনে থেকে আসছিলো।

ওই ব্যক্তি মাথা নিচু, মুখ দেখা যায় না, গায়ে ছেঁড়া কাপড়, মনে হয় ভ্রাম্যমাণ ব্যবসায়ী।

সে রাস্তা না দেখে মাথা নিচু করে দলটির দিকে এগিয়ে এল।

সাকুরা ভীষণ উত্তেজিত, সে সঙ্গে সঙ্গে অস্ত্র বের করল, কাকাশি নির্দেশ দিলে সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করবে।

কিন্তু কাকাশি তাকে যেতে দিলেন।

ওই ব্যক্তি পালকির কাছে যেতে পারেনি,武士রা তাকে দূরে সরিয়ে দিল।

ভ্রাম্যমাণ ব্যবসায়ীটি চলে যাওয়ার পর সাকুরা কিছুটা স্বস্তি পেল।

কিন্তু নারুতো হঠাৎ বলল,

“ও ব্যক্তি একজন忍। কিছুক্ষণ পর সে আবার আসবে।”

“忍?” সাকুরা বিস্মিত, “তাহলে তাকে ধরা হলো না কেন?”

“আমরা কোন কারণে ধরব? সে তো শত্রুতা দেখায়নি, আক্রমণও করেনি।”

কাকাশি ব্যাখ্যা করলেন, “আমরা চিনলেও, অন্যদের কাছে সে সাধারণ ব্যবসায়ী। রাস্তা দিয়ে যেতে না দিলে, আমরা তো বাড়াবাড়ি করলাম। তাহলে কে আর আমাদের কাছে মিশন দেবে?”

“কিন্তু… যদি সে 姊小路 মহাশয়ের ওপর আক্রমণ করে?”

“অসম্ভব,” কাকাশি মাথা নাড়লেন, “সবচেয়ে নির্বোধ忍ও শত্রু পরিবেষ্টিত অবস্থায়, নজরদারিতে, আক্রমণ করবে না, সেটা আত্মহত্যা।”

“তবে ওদের সঙ্গে লড়ার সুযোগ পাবে,” কাকাশি বললেন, “আমার মনে হয় আজ একটু পরে ওরা আবার আসবে।”

“কাকাশি, জানা যায় এ忍রা কোন দেশ থেকে?”

“জানি না,” কাকাশি ভাবলেন, “ওরা খুব কম ফাঁক ফেলে, কোনো প্রমাণ রাখেনি।”

“তবে এভাবে কাজ করা আমি আগেও দেখেছি,雾隐村-এর忍দের মনে পড়ে।”

“雾隐村-এর忍...”

নারুতো চোখ নাড়াল।

রাতে, সবাই সরাইখানায়।

নারুতো ছাদের ওপর বসে দূরে চেয়ে আছে।

汤之国-এ উষ্ণ প্রস্রবণ প্রচুর, প্রায় সর্বত্র।

হাইলিয়ান শহরে তো আরও বেশি।

রাস্তায় মানুষের ভিড়, আলো ঝলমল, সত্যিকারের উৎসবের আমেজ।

এই সময় সাকুরা মই বেয়ে ওপরে উঠে নারুতোকে বলল,

“নারুতো, নেমে এসো! এবার আমার পালা!”

নারুতো উত্তর না দিয়ে, উজ্জ্বল温泉 রাস্তাগুলোর দিকে ইশারা করল,

“ওখানে দেখো, কত প্রাণচঞ্চল! আমাদের গ্রামে তো কেবল উৎসব এলে এমন হয়। যদি গ্রামটা সবসময় এমন থাকত!”

“হ্যাঁ, আমারও তাই মনে হয়,” সাকুরাও মানুষজনের কোলাহল দেখতে লাগল,

“তবে木叶村 একটু আলাদা, ওটা তো দেশের সামরিক কেন্দ্র। হয়তো কেবল চুনিন পরীক্ষার সময়ই এমন হয়।”

নারুতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “অনেকবার হয়েছে, গ্রামে কোথাও ভিড় হলে যেতে মন চেয়েছে, কিন্তু যেতেই পারিনি। সাস্কেও এসব পছন্দ করে না, ও আমার সঙ্গে থাকলে একটু ভালো লাগে।”

সাকুরা কৌতূহলী, “সাস্কে কি উৎসব অপছন্দ করে? কোনো ঘটনার জন্য? নাকি?”

“জানি না,” নারুতো মাথা নাড়ল, “ওকে স্কুলে ওঠার পর চিনেছি। ও সব সময় এমন, কেবল ভাই ছাড়া কারো কাছে যেতে চায় না।”

সাকুরা নারুতো পাশে বসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “ওই... নারুতো? তুমি সাস্কের ভাইকে দেখেছ তো? কেমন লোক ও?”

নারুতো বলল, “এ নিয়ে সাস্কে নিজেই বলুক। সে যদি তোমাকে স্বীকার করে, সব নিজেই জানাবে।”

সাকুরা মনে মনে নারুতোকে দোষ দিলো, পরে বলল,

“汤之国 সত্যিই শান্তিপূর্ণ, আমাদের গ্রাম থেকেও অনেকটা নিরাপদ।”

“দুঃখের বিষয়, কেউ কেউ এ শান্তি ভাঙতে চায়।”

নারুতো দুঃখভরে বলল,

“দেখেছ? কুয়াশা পড়ছে।”